cô có một cảm giác đau âm ỉ. Cô nghĩ rằng mình biết Khổng Lê Diên đang lo lắng điều gì.

Nhưng Khổng Lê Diên lại đột nhiên cười một cái.

Như thể nàng đột nhiên nhận ra sự thật "ảnh đã bị xóa", và cuối cùng cũng có thể thả lỏng.

Lại như thể nàng vốn không hề để tâm đến chuyện này.

"Nếu nhất định phải có người cầm những tấm ảnh đó đến uy h**p tôi..."

Nàng nói với cô: "Tôi thà rằng đó là cô."

Phó Đinh Lê sững người một chút, rồi cười. "Tiếc là tôi xóa rồi, nếu không bây giờ lừa cô Khổng, sẽ không chỉ là một trăm cái hamburger đâu."

Cô tin rằng giọng điệu của mình đủ thoải mái.

Đến nỗi Khổng Lê Diên đang đi phía trước quay đầu lại nhìn cô. Dưới trận tuyết lớn và tán ô đen, đôi mắt sâu thẳm của nàng như xuyên qua cả mùa hè ở California, bắt lấy cô.

"Đúng vậy, tiếc là cô đã xóa."

Phải rồi Phó Đinh Lê, đáng lẽ cô không nên xóa. Đáng lẽ cô nên cầm những tấm ảnh đó in ra, ném vào mặt tôi, lạnh lùng bảo "tôi tính toán giá trị của chúng cùng với lúc ở California"

Tốt nhất là dùng cách đó để uy h**p tôi cả đời.

Nhưng tại sao cô lại không làm vậy? Tại sao cô lại xóa những tấm ảnh đó? Tại sao cô không nói với tôi một lời cay độc nào? Tại sao một câu "Khổng Lê Diên, cô có điểm yếu trong tay tôi" cô cũng chưa từng nói với ai cả?

Tại sao sau bốn năm trôi qua, cô vẫn thẳng thắn như vậy, không làm bất kỳ điều gì xấu xa, vẫn có một đôi mắt giống như khi đó?

Để rồi, khi bị một đôi mắt như vậy nhìn vào, tôi vĩnh viễn là một kẻ hoang đường mà bình thường.

...Khổng Lê Diên lặng lẽ và cố chấp nghĩ.

"Không sao." Phó Đinh Lê rất tùy ý vẫy vẫy điện thoại. "Bây giờ không phải lại có rồi sao?"

"Như vậy có được tính không?" Khổng Lê Diên dường như không phải đang hỏi cô, bởi vì nàng không đợi cô trả lời.

Nàng lập tức trả lời câu hỏi trước đó, giọng nói nhẹ đến mức không khác gì trận tuyết này.

"Tôi chưa ăn cơm, cô mời tôi đi."


Chương 14
Nàng có thể mặt dày mày dạn nói ra những lời như vậy.

Bảo Phó Đinh Lê mời nàng ăn cơm?

Một người không thích lợi dụng người khác, được tặng quà hay mượn đồ đều phải đáp lễ bằng một món còn quý giá hơn.

Và một người gia đình phá sản, chật vật lắm mới có được một khoản tiền bất ngờ trong túi, rồi lại vào cửa hàng tiện lợi mua một bao thuốc khó hút, và giờ vẫn còn đang đau lòng vì nó.

Tuy đúng là người sau đã mở lời hỏi trước, nhưng khi buột miệng thốt ra, Phó Đinh Lê thực sự không nghĩ đến vấn đề này.

Ai mời ai?

Cuối cùng, vẫn là Phó Đinh Lê mời Khổng Lê Diên.

Họ vào một quán ăn cũ kỹ nằm nép mình ven đường, vẫn sáng đèn trong đêm gió tuyết. Tấm biển hiệu ghi "Mười năm tuổi hiệu", chẳng biết thật hay giả. Đẩy cửa kính bước vào, dẫu là ngày lễ lớn, người ta ra ngoài ăn cũng đâu chỉ muốn ăn mỗi bánh trôi. Bên trong không đông khách, chỉ lác đác vài người, thêm một ông chủ đang ngồi bên khung cửa sổ dài, vừa ngâm nga giai điệu gì đó vừa nhào bột. Chiếc điện thoại đặt bên cạnh đang phát livestream về mười nguyên tắc vàng khi cho heo ăn.

Hai người, ba bát bánh trôi ba vị khác nhau: thịt tươi, vừng đen và rau cải, kèm thêm một đĩa bánh gạo nóng hổi, mềm dẻo.

Lúc gọi món, Khổng Lê Diên đeo khẩu trang, đội mũ, ngồi yên trong góc. Ông chủ thò đầu ra khỏi quầy hỏi Phó Đinh Lê, cô em muốn ăn vị gì.

Phó Đinh Lê sờ sờ mấy chục tệ tiền lẻ trong túi, ngẩng đầu nhìn bảng giá sáng choang. Cô liếc mắt về phía bàn, Khổng Lê Diên ngước lên nhìn cô.

"Ăn chực nên chột dạ, tôi không kén chọn, sao cũng được."

Thế là Phó Đinh Lê quay đầu lại, nhìn ông chủ đang mải mê xem livestream, dõng dạc nói, cả ba vị đều lấy, thêm một phần bánh gạo, một nửa có đường, một nửa không.

Số tiền lẻ vừa mới mở ra trong túi, chớp mắt đã bị tiêu sạch sành sanh, còn chưa kịp qua đêm.

Cũng may là ba bát bánh trôi và đĩa bánh gạo đều nóng hổi, bốc hơi nghi ngút. Cửa kính đã ngăn cản gió tuyết bên ngoài, cả người không còn lạnh lẽo, cũng không còn trống rỗng nữa.

"Gọi nhiều thế làm gì?" Khổng Lê Diên vừa lau tay vừa hỏi một cách thờ ơ. "Chúng ta không phải chỉ có hai người sao?"

"Hôm nay nhặt được tiền, không tiêu hết trong lòng không thoải mái, sợ năm sau trong túi không mọc ra tiền mới." Phó Đinh Lê vừa hơ tay dưới máy sưởi vừa trả lời một cách đau lòng.

"Em gái nói không biết ăn vị gì, mà ngày lễ lớn, dĩ nhiên chú đây phải mang ra ba vị bán chạy nhất, ngon nhất của quán rồi." Ông chủ bưng điện thoại của mình tới, tiện thể mang cho họ một bát canh thịt dê. Thịt thì chẳng có mấy miếng, bên trên rắc vài lát hành thái. "Ăn Tết mà, miễn phí đó, không cần cảm ơn."

Đũa của Phó Đinh Lê khựng lại, cô chọc vỡ một viên bánh trôi vừng đen, liếc sang bát canh thịt dê. "Đây mà là canh thịt dê à, chẳng có miếng thịt nào cả."

Khổng Lê Diên bật cười, không biết là cười cô hay cười ông chủ. Cười xong, nàng mới bưng bát canh qua. "Người ta cho mà còn chê à?"

Vừa nói, nàng vừa múc một thìa, cẩn thận thổi nguội, rồi nhấp một ngụm. Khổng Lê Diên chẳng hề để tâm đến đôi môi vừa lướt qua nước canh, nói:

"Cũng không có gì đáng chê, vị thịt dê đậm hơn tôi tưởng."

"Thật không?" Phó Đinh Lê tỏ vẻ nghi ngờ.

"Không tin cô thử xem?" Khổng Lê Diên đẩy bát canh đã vơi một ít qua.

Phó Đinh Lê không tin, múc một thìa, thổi nguội, đưa vào miệng. Cũng không phải là khó uống, nước dùng đủ đậm, một ngụm trôi xuống sưởi ấm cả người. Chỉ là không uống ra vị cốt thịt dê.

Cô vừa định phản bác, lại bất chợt nhìn thấy Khổng Lê Diên ở đối diện. Chiếc khẩu trang trắng kéo xuống cằm, mắt hơi rũ, vành mũ lưỡi trai che đi nửa trên khuôn mặt sâu thẳm, mông lung của nàng. Nàng đang chia ba bát bánh trôi vào hai chiếc bát khác, cả đĩa bánh gạo cũng vậy, mỗi người một nửa.

Niềm vui nhân đôi khi sẻ chia đồ ăn. Dường như mỗi lần ngồi cùng bàn với Khổng Lê Diên, cô lại càng thấm thía câu nói này hơn.

Tuyết ngày Tết Dương lịch dường như vẫn chưa tạnh. Tiếng livestream xem heo ăn của ông chủ trong quán cũng không ngừng. Phó Đinh Lê ngồi đối diện Khổng Lê Diên, đón hơi ấm từ máy sưởi, nhìn nàng chia bánh trôi.

Hiệu quả của ngụm canh không ngon lắm kia đến hơi muộn. Một phút sau, Phó Đinh Lê mới nhận ra, chân mình đang ấm, cả người chỗ nào cũng ấm.

Điều này khiến cô không thể nào nói ra được câu "canh thịt dê miễn phí không ngon".

"Cô ăn hết được không?" Sau khi chia bánh trôi xong, Phó Đinh Lê hỏi. "Ngày mai không phải quay cảnh đặc tả à?"

"Ăn không hết thì để lại, chuyện ngày mai để mai tính." Khổng Lê Diên liếc Phó Đinh Lê một cái, nhẹ giọng nói: "Hôm nay ăn Tết."

Phó Đinh Lê tùy tiện hỏi: "Ăn Tết mà sao cô lại muộn thế này vẫn chưa ăn cơm?"

Ánh mắt Khổng Lê Diên thoáng dừng lại trên mặt cô, rồi lại dời đi.

"Ăn Tết mà sao cô lại chạy xa như vậy, cố tình đứng dưới tấm biển quảng cáo hỏng một góc, hút loại thuốc khó hút như thế?"

Nàng ngừng một chút, không nhìn cô. "Vẫn là không quen hút thuốc, vẫn cứ cố ép mình."

"Xa là vì đến báo cáo công việc với tổ trưởng, còn biển quảng cáo là vô tình đi đến thôi." Phó Đinh Lê cắn một miếng bánh trôi, bị nhân vừng đen bên trong làm bỏng cả miệng. Nghe Khổng Lê Diên nhắc đến chuyện thuốc lá, cô mới ngớ người hỏi: "Cô thấy rồi à?"

Khổng Lê Diên đến từ lúc nào? Và đã thấy