kia cầm tuýp thuốc mỡ. Lúc nói những lời này, hành động của cô có chút sôi nổi, cả hai tay đều giơ lên. Cô muốn vỗ vai Nicole an ủi, nhưng lại không còn tay trống.

Phó Đinh Lê đành nhăn mũi lần nữa, ngoan ngoãn đưa tay trở lại. Nàng đang dựa vào thân xe, cánh tay bị thương đặt trên ghế, duỗi thẳng ra. Trên làn da trắng nõn, tinh tế là một vệt dài trầy xước. Vết máu đã được rửa sạch, giờ chỉ còn việc bôi thuốc.

"Nhưng mà..." Nicole dường như có chút ngập ngừng.

"Nhưng mà sao?" Phó Đinh Lê dồn hết sự tập trung vào việc bôi thuốc. Nhìn vết xước dài và rộng như vậy, cô bất giác có chút hoảng hốt.

Vậy mà nàng không một lời than vãn, từ đầu đến cuối đều im lặng như tờ. Mãi cho đến khi... nụ hôn bị ba người ở hàng ghế sau làm ồn ào mà kết thúc...

Hàng mi nàng mới khẽ run lên, rồi cả người mềm oặt tựa vào vai cô. Mái tóc ẩm ướt, mềm mại của nàng xõa tung trên cổ Phó Đinh Lê, những lọn tóc vương trên ngực áo cô một cách xiêu vẹo.

Cô còn chưa kịp cảm thấy nhột.

Đã nghe thấy tiếng nàng thở ra một hơi dài và chậm bên tai, tựa như một nhịp thở bình yên.

Nhưng rồi máu lại từ từ rỉ ra.

Nóng hổi, nhỏ giọt xuống khuỷu tay cô, từ từ lan rộng, mênh mông như sắp hòa vào từng tế bào trong cơ thể cô.

Nghĩ lại tình huống vừa rồi, Phó Đinh Lê bất giác thấy sợ hãi trong lòng. Cô đăm đăm nhìn vết thương đã ngừng chảy máu của nàng, vừa bôi thuốc, vừa lo lắng thổi nhẹ lên đó vài hơi.

Giống như trước đây, mỗi lần Phó Đinh Lê bị trầy xước ở đâu, thể nào cũng sẽ rơm rớm nước mắt, vừa rên đau vừa bắt Kiều Lệ Phan thổi cho mình. Trước năm 16 tuổi, Kiều Lệ Phan luôn dỗ dành cô như một đứa trẻ; sau 16 tuổi, bà mất kiên nhẫn ném thuốc cho cô, bảo rằng lớn tướng rồi còn bắt mẹ "thổi thổi", nói ra ngoài bạn bè sẽ cười cho vì có một cô con gái y hệt đứa trẻ tám tuổi.

Phó Đinh Lê cũng không giận, tự mình bôi thuốc, tự mình thổi lên vết thương.

Vậy mà bây giờ, cô lại đang thổi vết thương cho người khác, cũng đang dỗ dành người khác như một đứa trẻ.

Thổi nhẹ vài hơi, mái tóc vàng óng ả của Phó Đinh Lê rũ xuống, che đi một bên mặt, cọ vào da có chút nhồn nhột, tầm nhìn cũng bị che đi gần hết.

Cô nhăn mũi, khẽ lắc đầu để đẩy những lọn tóc phiền phức ra.

Lại nghe thấy một tiếng cười khẽ, rõ ràng là phát ra từ người phụ nữ trước mặt.

Phó Đinh Lê ngẩng đầu.

Cô thấy nàng đưa tay còn lại lên, chậm rãi vén lọn tóc đang rũ xuống của cô, rồi nhẹ nhàng gài nó ra sau tai.

Sau đó, nàng đưa cánh tay bị thương về phía cô, đăm đăm nhìn cô và nói:

"Sao không thổi nữa?"

Phó Đinh Lê có thể thoáng thấy ý cười trong mắt nàng, một nụ cười trêu chọc.

"Thuốc bôi xong cả rồi."

Phó Đinh Lê dứt khoát buộc một vòng băng gạc quanh tay nàng, cất hết dụng cụ và thuốc vào hộp y tế, không chiều theo ý nàng.

"Thôi được."

Nàng nói vậy, nhưng lại không thu tay về, vẫn đặt tay trên thành xe, để cánh tay đã được băng bó dang ra trước mặt Phó Đinh Lê.

Phó Đinh Lê liếc thấy liền mím môi. Nhận ra Nicole đã im lặng một lúc lâu, cô định quay đầu sang.

Đúng lúc đó, cô lại thấy nàng đột nhiên khoan thai giơ tay lên, làm như đang ngắm nghía vết thương của mình dưới ánh đèn đường tù mù.

Thế là cái đầu vừa xoay được một nửa của Phó Đinh Lê lại không yên tâm mà quay trở lại.

Cô nhìn chằm chằm vào hành động của người phụ nữ này, sợ nàng lại giở trò gì đó, giọng cảnh cáo: "Cô đừng có lộn xộn."

Nàng lại cười, liếc cô một cái, mái tóc dài bị cơn gió từ bốn phương tám hướng thổi tung.

Nàng tùy ý vén những lọn tóc bên cổ, rồi lại lắc lắc dải băng gạc đang đung đưa trong gió trên tay mình. "Đây là cái gì?"

Thứ nàng đang chỉ là cái nút thắt mà Phó Đinh Lê đã buộc ở cuối dải băng gạc: hai đầu một dài một ngắn, ở giữa là một vòng tròn. Phần đuôi khẽ đung đưa trong gió, tựa như đang bay.

"Còn có cả kiểu thắt này nữa à?"

"Nút thắt chim nhỏ, vì hòa bình thế giới đó." Lúc này, Phó Đinh Lê đã quay đầu đi, đưa lưng về phía người phụ nữ ấy và giơ tay làm biểu tượng "hòa bình thế giới" trong không trung.

Vừa quay lại, Phó Đinh Lê bắt gặp ánh mắt đầy suy tư của Nicole đang nhìn hai người họ.

"Nhà tôi từ nhỏ đã thắt như vậy rồi, là mẹ tôi dạy, bà nói là do bà ngoại dạy lại." Cô giải thích.

Người phụ nữ phía sau không nói gì nữa. Nhưng Phó Đinh Lê vẫn có thể nghe thấy tiếng gió rào rạt sau lưng.

Nhưng điều đó không quan trọng. Quan trọng là câu nói dở dang của Nicole lúc nãy.

Cô nhìn thẳng vào Nicole, chuyển sang nói tiếng Anh, giọng điệu vững vàng: "Lúc nãy cậu nói 'nhưng mà' cái gì cơ?"

"À, ý tớ là..." Ánh mắt Nicole vẫn dừng lại ở phía sau lưng Phó Đinh Lê.

Trước mặt Nicole, Phó Đinh Lê đang hơi ngẩng đầu nhìn lên. Trên mặt vẫn còn dính vết máu không biết từ đâu, cả người trông vô cùng nhếch nhác. Nhưng đôi đồng tử màu nâu nhạt của cô, dưới màn đêm vẫn ánh lên vẻ dịu dàng, tựa như hai viên bi thủy tinh màu hổ phách trong suốt.

Còn phía sau Phó Đinh Lê, người phụ nữ xa lạ tình cờ gặp gỡ đang mặc chiếc áo thun có lẽ là của Phó Đinh Lê, vòng eo gầy ẩn hiện dưới vạt áo, vải áo cũng loang lổ vết máu, trông cũng nhếch nhác không kém.

Vậy mà tấm lưng người phụ nữ vẫn thẳng tắp, nàng giơ tay lên, chăm chú nhìn vào nút thắt băng gạc hình con chim nhỏ. Hàng mi nàng hơi rũ xuống, phản chiếu một vầng sáng mờ ảo, khẽ rung động, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Ở một góc độ nào đó, hai người họ như hai thái cực đối lập. Một người nồng nhiệt và mềm mại gieo rắc yêu thương, người kia lại hờ hững đến mức chẳng thèm quan tâm đến vết thương của chính mình.

Thế rồi họ lại va vào nhau một cách khó hiểu, mở ra một cuộc hành trình không lối thoát. Ban đầu, Nicole không hề có thiện cảm với người phụ nữ nguy hiểm này, cô nàng sợ Phó Đinh Lê sẽ bị lừa.

Nhưng giờ đây, người phụ nữ ấy dù sao cũng vì mình mà bị thương, Nicole không thể không thay đổi thành kiến của mình.

"Nếu tớ không ra ngoài..." Nicole chậm rãi nói, "Thì cũng sẽ không làm hai người bị thương."

"Tớ không bị thương." Phó Đinh Lê nhấn mạnh, cô nhìn ra được sự áy náy của Nicole.

Thế rồi cô nghiêm túc nhìn thẳng vào người cao hơn mình cả một cái đầu, nói một tràng dài.

"Chuyện này không liên quan đến cậu. Cậu có biết là mình đang làm một việc rất tuyệt vời không?"

"Chờ đến khi cậu thực sự trở thành một người mẫu nổi tiếng, sẽ có thêm nhiều 'bảo bối' khác, có thể giống như cậu được ngành công nghiệp này chấp nhận. Nếu cậu không đến đây, không bước ra ngoài lần này, những 'bảo bối' khác sẽ có nhiều người bị nhốt trong nhà hơn, và chúng ta cũng sẽ không có được một cuộc gặp gỡ tuyệt vời như vậy."

"Nếu lúc này cậu đột nhiên bắt đầu tự trách, thì trận đánh vừa rồi của chúng ta chẳng phải là công cốc sao?"

Nói xong, Phó Đinh Lê hơi nhón chân, nhẹ nhàng ấn vào sau gáy Nicole.

"Đừng nghĩ nhiều như vậy."

Làm xong hành động này, Phó Đinh Lê mới nhận ra đây là cử chỉ mà người kia thường làm với mình. Cô liền chậm rãi thu tay về, liếc nhìn người phụ nữ đang dựa ở phía bên kia.

Nàng dường như đang cười, tiếng cười lười biếng phiêu đãng trong gió, đuôi mày rõ ràng đang nhướng lên, như thể đã nhìn thấu cô.

Cảm xúc chùng xuống của Nicole cuối cùng cũng bắt đầu hồi phục. Cô nàng đưa tay ra trước