giá vội vàng.

Người duy nhất ở đó có thể hiểu toàn bộ cuộc đối thoại bằng tiếng Trung của họ, cũng chỉ bình tĩnh nhìn họ, có lúc còn trao đổi ánh mắt với Amanda, không hề đưa ra ý kiến gì.

Nhắc đến chuyện gia đình, Chúc Mộc Tử cười khẩy một tiếng, tự rót cho mình một ngụm bia.

"Thứ đó mà gọi là gia đình à? Cục phân chó còn hơn."

Phó Đinh Lê biết đây là dấu hiệu không muốn nói thêm. Cô thức thời không hỏi tiếp.

Cô chuyển chủ đề, chỉ vào chiếc hộp đàn trên đất, tò mò hỏi:

"Đây là đàn gì thế? Thấy cô cõng nó suốt dọc đường."

"Cello đó." Chúc Mộc Tử dứt khoát kéo hộp đàn lại, mở khóa kéo, "Thế nào? Ngầu không?"

"Cô cứ thế cõng cello đi khắp thế giới à?" Phó Đinh Lê kinh ngạc, "Không nặng sao?"

"Đúng vậy. Có nặng hay không thì chạy lâu như vậy cũng quen rồi." Chúc Mộc Tử cẩn thận mở rộng hộp đàn, "Dù sao bọn tôi cũng từ Manhattan đến đây mà."

Cô nhóc này trông hoang dã và hoạt bát, nhưng ánh mắt nhìn cây đàn lại chuyên chú hơn bất kỳ lúc nào.

Từ đầu đến chân chỗ nào cũng lộn xộn, áo hoodie và quần jean dính đầy những vết bẩn kỳ lạ. Duy chỉ có cây đàn nằm trong chiếc hộp màu trắng, bóng loáng và sáng ngời, như một tác phẩm nghệ thuật quý giá được trưng bày.

"Đẹp thật." Phó Đinh Lê thật lòng khen ngợi.

"Hay là..." Chúc Mộc Tử hiên ngang ngẩng đầu, "Bây giờ tôi kéo cho cô nghe vài bản nhé?"

Phó Đinh Lê sững người vài giây. Rồi cô cũng không ngượng ngùng, cong mắt cười:

"Tôi cũng vừa định hỏi, chỉ sợ mạo phạm một nhạc sĩ tương lai. Giờ cô đã chủ động, vậy thì tôi cứ coi như tôi được tiện thể nhé."

"Dĩ nhiên là tiện!" Chúc Mộc Tử lấy cây đàn ra, cẩn thận đặt nó trên mặt đất.

Cô nhóc lại chạy đến bên chiếc mô tô, không biết lôi từ đâu ra một chiếc ghế gấp bằng nhựa và một cái loa màu đen.

Sau khi kết nối dây đàn vào loa, cô nhóc như nhớ ra điều gì đó, quay đầu gọi Nicole:

"Nicole! Cô có Harmonica mà! Lúc nãy kéo cô chạy mình thấy đó! Mau đến đây hòa tấu cùng tôi!"

Harmonica hòa tấu cùng cello, Phó Đinh Lê quả thực là lần đầu tiên nghe thấy.

Cô cười híp mắt, khuyến khích Nicole mạnh dạn lên. Chờ Nicole cầm Harmonica đi tới, cô lại vui vẻ vỗ tay, hoan hô.

Tiếng nhạc xa xa từ trung tâm thị trấn truyền đến, Chúc Mộc Tử chỉ lên trời:

"Hay là mình chơi bài này nhé?"

Là bài 'California Dreamin', trong ngày lễ hội, nó được phát ở khắp mọi nơi. Phó Đinh Lê nghe radio cũng suốt ngày thấy bài này, nhưng cô nghĩ: Đây chắc chắn là phiên bản duy nhất, do cello và harmonica hòa tấu.

Xung quanh tĩnh lặng, vài ngọn đèn đường đã hỏng, cả con đường rộng lớn gần như chỉ có một chiếc xe của họ.

Trên đầu là một cây cầu hẹp, tàu điện thường xuyên lướt qua, mang đến những vệt sáng lúc tỏ lúc mờ.

Chúc Mộc Tử và Nicole đã tìm được vị trí, ngay dưới một ngọn đèn đường sáng nhất.

Hai người được ánh sáng từ trên cao bao phủ, con đường bỗng chốc biến thành một sân khấu rực rỡ, sáng đến mức không còn thấy những vết bẩn trên người họ, chỉ còn lại hai gương mặt trẻ trung, thanh thoát.

Giai điệu du dương của cello bay bổng trong gió, rồi lại được tiếng harmonica nhẹ nhàng níu giữ trở lại. Amanda vui vẻ dựa vào chiếc mô tô, quay lại màn trình diễn này cho hai người họ.

Và Phó Đinh Lê, người đang khẽ đung đưa theo nhịp điệu, cùng với người phụ nữ kia, người đang ngả người trên ghế xe, dùng tay gõ nhẹ lên cửa xe theo nhịp.

...trở thành hai khán giả duy nhất của buổi biểu diễn này.

Dưới cơn gió đêm, Phó Đinh Lê dựa vào thân xe bắt chuyện với nàng, người hơi ngả ra sau, mái tóc vàng bị gió thổi tung.

"Hay là lát nữa cô lái xe đi."

Không đợi nàng trả lời, cô tùy tiện nhặt một lon bia dưới đất lên, giật nắp.

Những bọt khí sủi bọt trào vào cổ họng, Phó Đinh Lê cảm thấy vui sướng và sống động.

"Tôi còn chưa đồng ý mà?" Nàng hỏi cô, dường như lại đang cười.

Phó Đinh Lê đã tự rót cho mình một ngụm, rồi lại giơ cao tay hoan hô, nhảy nhót theo đoạn điệp khúc sôi động của Chúc Mộc Tử.

Chờ qua đoạn đó, cô mới dịu xuống, nói với nàng: "Dù sao cô cũng bị thương, không uống bia được."

Người phụ nữ ấy dường như đã nhận ra có gì đó không ổn. Dừng một chút, nàng dứt khoát xuống xe, dựa vào vị trí bên cạnh Phó Đinh Lê, đưa tay huơ huơ trước mặt cô.

Nàng hơi nhíu mày: "Không lẽ chỉ một hai ngụm như vậy mà cô đã say rồi?"

"Không có." Phó Đinh Lê nói, "Tôi uống rượu dễ bị choáng và đỏ mặt, đó không phải là say."

"Cô chắc chứ?" Nàng lặng lẽ nhìn cô.

"Chắc mà." Giọng Phó Đinh Lê nhẹ bẫng, có thêm vài phần mềm mại mà ngày thường không có.

Cô lại uống thêm mấy ngụm nữa, đầu óc choáng váng, mặt nóng bừng, nhưng điều đó chẳng sao cả. Cô chỉ cảm thấy hôm nay đủ đặc biệt, cô cần dùng một thứ gì đó làm chất xúc tác để giúp mình ghi nhớ.

"Tôi có vài bí mật không ai biết đâu." Phó Đinh Lê bắt đầu nói những lời vẩn vơ.

"Gì thế?" Nàng kiên nhẫn đáp lại, nhưng cũng không ngăn cô uống rượu. Cả hai đều không phải là người tuân theo quy tắc.

Phó Đinh Lê cười: "Người khác vừa uống rượu là quên hết mọi chuyện. Nhưng tôi, mỗi lần uống rượu, đều nhớ rất sâu."

"Không thể nào quên được."

"Cô có chắc đó không phải là do cô bị dị ứng cồn, mỗi lần uống rượu đều quậy long trời lở đất không?" Nàng bình tĩnh nói.

"Chắc là vậy." Phó Đinh Lê vẫn đang cười, cô cảm thấy cả người mình đang say sẩm, "Người ta nói uống rượu mà đỏ mặt đều là do dị ứng..."

Cô quay đầu, đưa mặt lại gần nàng hơn, chỉ vào chính mình: "Tôi thế này có tính là dị ứng không?"

Dưới tiếng đàn cello, nàng nhìn cô một hồi. "Rất giống."

"Vậy phản ứng dị ứng của tôi..."

Phó Đinh Lê thở ra một hơi đầy mùi cồn, thế giới bỗng chốc quay cuồng.

Cô ngã vào một n** m*m m**, hít hít mũi, cả thế giới đều là mùi hương thoang thoảng quen thuộc, một mùi hương khiến cô an lòng.

Thế là Phó Đinh Lê lại hít hà thêm một chút, rồi mới yên tâm vùi mình vào đó. "Còn rất đáng giá nữa."

"Đáng giá thế nào?" Nàng nhẹ nhàng chải lại mái tóc rối của cô.

"Bởi vì nếu tôi muốn nhớ kỹ chuyện gì đó." Phó Đinh Lê khẽ nói, "Chỉ cần uống một lon bia là được."

Nàng dường như bị cách nói của cô chọc cười, cười đến run cả người, khiến cả thế giới của cô cũng đảo điên theo.

Cười xong, nàng mới vừa vén tóc bên tai cho Phó Đinh Lê, vừa nhẹ nhàng nói bên tai cô:

"Rượu không ăn thua đâu, nỗi đau mới chính là ký ức mang tính bản năng."

Phó Đinh Lê không hiểu.

Cô định uống thêm một ngụm nữa, nhưng lon bia trong tay đã bị nàng lấy đi. Cô mờ mịt ngẩng đầu.

Nàng đặt lon bia lên nắp capo xe, một vị trí Phó Đinh Lê không thể với tới.

Cô mơ màng ngẩng đầu: "Cô làm gì vậy?"

Người phụ nữ này lại nhìn thẳng vào cô, một lúc lâu sau, đột nhiên nhẹ nhàng nâng cằm Phó Đinh Lê lên, rồi hôn xuống trong cơn gió.

Tiếng động bên ngoài bỗng nhiên nhỏ lại và xa dần, cả người Phó Đinh Lê bị lấp đầy bởi một hơi thở không thuộc về mình.

Đầu óc không tỉnh táo, nhưng lại cố chấp nghĩ về câu nói kia – rượu không ăn thua đâu, nỗi đau mới chính là ký ức mang tính bản năng.

Nhưng người phụ nữ này, khi hôn cô lại vô cùng mềm nhẹ, như thể không muốn cô phải ghi nhớ.

Thế này thì không được. Một ý nghĩ đối nghịch trỗi dậy trong đầu Phó Đinh Lê.

Sau đó, cô dùng sức cắn nhẹ vào môi nàng. Cô nghĩ nàng sẽ rên