trẻ.

Khổng Lê Diên nhìn Phó Đinh Lê chằm chằm một hồi, rút tay trong túi áo ra, dường như có ý định đi về phía cô.

Nhưng ngay giây tiếp theo, một cô gái trạc tuổi cô, quàng khăn len, xông tới, "Khổng lão sư, chị qua bên này đi! Bên kia là khu hút thuốc, đừng đi nhầm."

"Chẳng phải chị ngửi mùi thuốc là muốn nôn sao."

Một câu nói vô cùng xa lạ, khiến Phó Đinh Lê khó lòng kiểm soát mà rụt ngón tay lại. Cô không thể nào không đem mùa hè gần như được tẩm ướp bởi mùi thuốc lá vị rượu vang đỏ ấy, so sánh với mùa đông câm lặng và hoang vu này.

Mãi cho đến khi một cơn gió lạnh từ cửa sổ bên ngoài thổi vào, Phó Đinh Lê bị k*ch th*ch đến ho một tiếng, ho ra cả linh hồn đang bị cơn gió mùa đông cuốn đi.

Bên kia, Khổng Lê Diên dừng lại vài giây, khẽ nói gì đó với cô gái vừa chạy tới. Sau đó, nàng lập tức xoay người, dường như muốn đi về phía này.

"Cô Khổng."

Ngay trước đó, Phó Đinh Lê đã lên tiếng trước. Đôi mắt hơi cong lên, dịu dàng và thuần khiết.

"Cẩn thận bên này gió lớn, tôi vào trước đây."

Phó Đinh Lê cắt đứt bước chân của Khổng Lê Diên giữa chừng, rồi lại chui vào căn phòng ngập ngụa mùi lẩu nồng nặc.

Người phụ nữ nồng nàn, phóng khoáng ở California lại đặc biệt thích hút loại thuốc lá rẻ tiền vị rượu vang đỏ; còn Khổng Lê Diên vô hạn khoan dung ở Thượng Hải, lại ngửi thấy mùi thuốc là muốn nôn.

Phó Đinh Lê ngỡ mình đã rạch ròi phân định được hai con người ấy.

Chỉ là, có những thứ không nên ở lại chỗ cô, lại cứ mãi không yên phận, ví dụ như tấm thẻ gara được nhét vào trong găng tay kia.

Uống cạn ly nước ấm, Phó Đinh Lê lại rúc vào chiếc chăn đã trở nên lạnh lẽo, mơ màng nhắm mắt lại. Nhưng trằn trọc mãi, sao cũng không ngủ được. Tưởng chừng mình đã thao thức đủ lâu, nhưng khi tỉnh lại, nhìn đồng hồ cũng mới ba giờ sáng.

Trong thoáng chốc, cô lại nhìn thấy bức tượng điêu khắc chim bay còn dang dở đặt trên tủ đầu giường, và chiếc vòng cổ vẫn treo hờ hững trên đó.

Cứ nhìn thấy bức tượng này là Phó Đinh Lê lại nhớ đến nàng. Nó như một cái gai không thể xóa nhòa trong ký ức, khiến mọi thứ cứ kéo dài day dứt. Thế nên, cô bắt đầu không thích bức tượng này nữa. Nhưng vào ngày thu dọn hành lý về nước, rõ ràng đã không còn chỗ, Phó Đinh Lê vẫn ma xui quỷ khiến mà mang nó theo. Có lẽ là vì nỗi ám ảnh cưỡng chế đã trói buộc cô, khiến cô lầm tưởng rằng, khi bức tượng chim bay được hoàn thành, câu chuyện kia cũng sẽ có một kết cục.

Những ký ức hỗn loạn ùa về. Phó Đinh Lê hoảng hốt nhìn về phía tấm thẻ gara, cọ cọ trái tim đang ngọ nguậy của mình trong chiếc chăn lạnh lẽo, rồi lại như bị xui khiến mà vươn tay, cầm lấy chiếc vòng cổ treo trên bức tượng. v**t v* những chữ cái "Zoe" trên đó.

Có lẽ, tấm thẻ này mới là kết cục của mùa hè năm ấy?

Nhưng nếu bây giờ Phó Đinh Lê đến cái gara đó, liệu có thể gặp được Khổng Lê Diên không?

Phó Đinh Lê cảm thấy mình chắc là điên rồi.

Vậy mà vào lúc bốn giờ sáng một ngày mùa đông ở Thượng Hải, cô lại khó khăn cúi đầu xuống gầm giường, nhặt lên chiếc vòng cổ bị rơi vào khe hở, mặt mày xám xịt.

Sau đó, Phó Đinh Lê co ro, cầm theo chiếc vòng cổ và tấm thẻ đã qua sử dụng, đứng trước một nhà xe đang mở ra cánh cửa rộng lớn chào đón mình.

Cánh cửa từ từ mở ra, không gian bên trong không một ánh đèn. Không khí lạnh lẽo như một con quái thú vô hình sắp sửa nuốt chửng lấy cô.

Phó Đinh Lê có chút thất thần đứng ở cửa. Mới ba tháng trước thôi, cô còn ung dung lười biếng lái xe, từ từ lăn bánh ra khỏi gara của chính mình ở Cali. Bánh xe nghiền qua ánh nắng và mặt đường nhựa thênh thang, tín điều cuộc sống của Phó Đinh Lê khi ấy vẫn còn trẻ trung và rực rỡ: Chuyện không muốn làm, tuyệt đối không làm. Chuyện muốn làm, tuyệt đối không chần chừ.

Cảnh đời thay đổi, Phó Đinh Lê đã làm rất nhiều chuyện mình không muốn, cũng có rất nhiều chuyện muốn làm mà chưa thể làm. Việc có làm hay không, đã rất khó để chỉ lấy "có muốn hay không" làm tiêu chuẩn duy nhất.

Tựa như giờ phút này, Phó Đinh Lê biết rõ: tấm thẻ trong tay mình chính là một củ khoai lang nóng bỏng. Muốn vứt nó đi, thì phải bước qua cánh cửa này một lần.

Nhà xe tối om mịt mùng. Phó Đinh Lê đứng cứng người ở cửa một lúc, do dự, rồi vẫn bước vào. Bên trong đủ lớn để chứa đựng sự trống rỗng, lạnh lẽo và vài chiếc xe thể thao đậu lác đác ở góc cua. Dưới ánh đèn yếu ớt từ điện thoại của cô, chúng đều mang một màu đen nặng trĩu, tựa như những vì tinh tú cô độc bị bỏ quên.

Đương nhiên, Khổng Lê Diên giờ này không ở đây. Nếu mà ở đây thì mới có quỷ.

Phó Đinh Lê đứng trong bóng tối một hồi lâu, khẽ cười, thở ra một làn khói trắng. Cô rút tấm thẻ vẫn luôn cất trong túi ra, định đặt lên cửa sổ của một chiếc xe trông có vẻ có người sử dụng. Chỉ cần để lại tấm thẻ, Khổng Lê Diên tự nhiên sẽ hiểu, cô không có ý định dùng nó để uy h**p nàng.

Tấm thẻ mang theo cả chiếc vòng cổ mà Phó Đinh Lê vừa vội vàng nhét vào túi, lủng lẳng trên những ngón tay đã lạnh đến cứng đờ của mình, phát ra một âm thanh rất nhỏ, như đang rạch một đường trong không khí.

Động tác của Phó Đinh Lê khựng lại.

Vừa định đặt tấm thẻ lên cửa sổ xe, thì trong gara trống vắng bỗng vang lên tiếng động cơ.

Sau đó là một luồng gió ấm thổi vào người Phó Đinh Lê, như một tấm lưới bằng nhung tinh mịn, bao bọc lấy cơ thể lạnh lẽo, cứng đờ của cô.

Tiếng xe từ từ và bình tĩnh truyền đến từ phía sau, ánh đèn màu vàng trắng như một tấm lưới khổng lồ phủ xuống. Phó Đinh Lê quay đầu lại, ánh mắt trì hoãn một giây. Gió ấm từ trên cao ào ạt thổi vào mặt cô, thổi bay đi cả luồng khí lạnh ngập tràn trong cơ thể. Phó Đinh Lê không nhịn được mà ho khan thành tiếng.

Ánh đèn xe tỏa ra một vầng sáng, tràn ngập tầm nhìn, có chút mơ hồ. Phó Đinh Lê đưa tay lên che mắt, cố nhìn chiếc xe đang tiến về phía mình, nhưng lại chẳng thấy rõ.

Mãi cho đến khi chiếc xe dừng lại ngay trước mặt, trong không khí vang lên một tiếng "tách", đèn xe tắt, làn gió ấm lay động mái tóc vừa bị mưa bụi bên ngoài làm ướt của cô.

Vài sợi tóc dài và rối bay lên, phác họa ra đôi mắt trong xe, đôi mắt gần như đã bị Phó Đinh Lê khắc vào tận xương tủy.

Vào đêm cuối cùng của ba ngày mùa hè ở California, Phó Đinh Lê nhăn nhó tỉnh dậy trên giường bệnh. Cũng là một đôi mắt đẹp đến kinh tâm động phách như thế này, dưới những ngón tay đang cố sức miêu tả của cô, dưới mái tóc dài mềm mại của người phụ nữ buông bên má cô, từ mờ ảo hoang hoải dần trở nên rõ nét.

Sau đó lại một lần nữa trở nên mơ hồ khi thể lực của cô không còn chống đỡ nổi, dường như còn kèm theo một tiếng thở dài rất khẽ.

Bây giờ lại xuất hiện theo cách này.

Khổng Lê Diên cuối cùng cũng mở cửa xe. Giữa tầm nhìn mông lung, nàng yên tĩnh nhìn về phía Phó Đinh Lê, chiếc áo gió màu đen và mái tóc dài bị gió thổi bay lên.

Phó Đinh Lê như vừa tỉnh mộng, lúng túng không biết làm thế nào, vội ném chiếc vòng cổ vào lại trong túi.

Bốn giờ sáng, một vệt sáng mờ nhạt ló dạng, dập tắt màn đêm tĩnh lặng, thai nghén một ngày dài hỗn độn.

Là rạng đông, là khoảnh khắc hư ảo nhất của một giấc mơ thanh khiết sắp bị thiêu rụi.

Làm sao Khổng Lê Diên lại có thể xuất hiện ở đây?


Chương 5
Cho tôi 30 triệu, tôi đảm bảo sẽ