mà xông pha. Em nghe rõ chưa?”

Hề Việt sắp khóc đến nơi rồi.

Đau.

Cổ tay cô rất đau, nhưng Trì Tiêu vẫn không hề nới lỏng, dường như cố ý để cô tỉnh táo lại.

“Nếu em phủ nhận chính mình, thì cũng là phủ nhận anh, phủ nhận tất cả những người em quen ở Vân Nam. Chúng ta đều có mắt, có tim, em có giả hay không, chúng ta đều nhìn ra được.”

Trì Tiêu lặng lẽ nhìn cô. Xích đu không hề động, nhưng cả hai đều biết, nhịp tim lúc này mãnh liệt đến mức nào, dòng máu cuộn chảy như xuyên qua làn da, từ lòng bàn tay họ, lưu chuyển vào cơ thể đối phương.

“Anh hỏi lại lần nữa, em nghe rõ chưa?”

Trì Tiêu kéo chặt cô, buộc cô đang ngồi trên xích đu phải cúi người xuống, đối mặt với anh. Khoảng cách cực gần, chóp mũi hai người thậm chí sắp chạm vào nhau.

“Anh thích em. Thích em ở Vân Nam, thích em ở Vùng Đất Dâu Dại, thích em của khoảnh khắc này, ngồi đây nói chuyện với anh. Cũng thích từng em trong những câu chuyện em kể. Dù ngày mai tỉnh dậy em nói với anh rằng em lừa anh, em không tên Hề Việt, thật ra em tên là Hề Thái Dương, là một tên đại đạo giang hồ có tám trăm khuôn mặt, mỗi ngày đổi một cái, anh vẫn thích em như vậy. Anh nói thế em hiểu chưa?”

Hề Việt vừa khóc vừa cười, dùng sức rút tay ra, vỗ một cái lên vai Trì Tiêu: “Anh mới là đồ giang hồ ý!”

Trì Tiêu lại nắm tay cô kéo về, đặt bên môi hôn nhẹ: “Em ngốc lắm, không nói vài cái ví dụ là em không hiểu. Lúc nãy mắt em đơ ra rồi, em không biết à?”

Hề Việt hít sâu một hơi, tiện thể hít luôn cả nước mũi vào.

Sân nhỏ của khách đ**m rất yên tĩnh, trong phòng kính lại càng yên. Chỉ có sao và trăng đang nhìn họ, lén nghe cuộc trò chuyện đêm khuya của đôi tình nhân.

“Cho phép em mạo muội hỏi,” Hề Việt vừa khóc nói, “Rốt cuộc anh thích em ở điểm gì? Em nghĩ mãi không ra, chẳng lẽ là thích em biết nướng cá?”

“Chuẩn không cần chỉnh,” Trì Tiêu nói, “Anh thích nướng cá. Một bữa không ăn là thấy khó chịu. Phiền em sau này làm nhiều lần chút, hoặc dạy anh, anh trả phí bản quyền.”

“Em từng nói dối ở Vùng Đất Dâu Dại rằng em biết làm bánh, biết nướng bánh quy. Nướng cá chẳng hề sang chút nào.”

Trì Tiêu nói: “Sang chứ, sao lại không sang? Hay là mai mốt mình mở tiệm cá nướng, chuỗi thương hiệu luôn, anh đầu tư cho em, thế có đủ sang chưa?”

Hề Việt lau mặt: “Em không đi nhiều nơi, cái hình tượng đi khắp cả nước du lịch cũng là giả, một tấm ảnh em chỉnh sửa đổi qua đổi lại có thể đăng mấy lần.”

Trì Tiêu nói: “Trùng hợp thật, anh lại thích người chỉnh ảnh giỏi, tay nghề này luyện tốt còn nuôi sống được bản thân.”

Hề Việt nói: “Em lười lắm, chẳng tự giác gì cả, không thích vận động, lúc rảnh chỉ muốn nằm trên giường ăn vặt.”

Trì Tiêu nói: “Được thôi, ăn khỏe cũng là phúc. Em cứ nằm, nhưng phải chừa anh nửa chỗ, vì anh còn phải vừa móc chân vừa xem bóng đá.”

Hề Việt lại cười, dứt khoát mượn mu bàn tay Trì Tiêu lau nước mũi: “Thật ra em rất nhát gan, chỉ là giả vờ dũng cảm. Tối nay ở quán bar em sợ chết khiếp, lưng ướt đẫm mồ hôi.”

Lần này Trì Tiêu khựng lại, ánh mắt liếc sang chỗ khác, giọng điệu chua chua: “Biết rồi. Cái cậu bạn học nam kia của em, chẳng phải vì không nhìn thấu cái gọi là dũng cảm khi em giết cá, nên mới tỏ tình với em, còn bị em đưa lên Weibo than phiền sao?”

Hề Việt đầu tiên là sững lại, rồi hiểu Trì Tiêu đang nói gì, liền cười càng sảng khoái hơn.

Phải nói rằng, mỗi câu mỗi chữ Trì Tiêu nói ra, dường như đều nhắm thẳng vào tim cô mà bắn pháo hoa, hình dáng và màu sắc nổ tung ra đều hợp ý cô đến lạ.

Bất kỳ lời nào cô nói, bất kỳ điểm thiếu sót nào cô tự mổ xẻ ra, Trì Tiêu đều không phủ nhận. Anh không cưỡng ép nói với cô rằng “em không phải như vậy”, mà xông thẳng, đâm sầm, đâm tan hết mớ suy nghĩ rối rắm của cô, rồi nói với cô, chính là như vậy, đó mới là con người thật của em, và anh thích chính con người như thế.

……

Nước mắt của Hề Việt đã sớm không thể kiểm soát, tuôn xuống ào ạt. Cô không muốn mình trông thảm hại như vậy trước mặt người mình thích, nhưng Trì Tiêu lại nói: “Không sao mà, Tiểu Nguyệt Lượng của chúng ta, khóc thế nào cũng xinh thế này. Sao đến cả nước mũi cũng trong veo hơn người khác thế nhỉ? Rốt cuộc là vì sao đây?”

Hề Việt không nhịn được nữa, nghiêng người về phía trước, hai tay vòng qua cổ Trì Tiêu, ôm chặt lấy anh. Trì Tiêu khẽ vỗ lưng cô, nhỏ giọng nói: “Đợi anh đứng dậy rồi ôm tiếp được không? Chân anh tê rồi.”

Hề Việt nói: “Em muốn gọi điện cho dì nhỏ của em, được không?”

Tối nay, sau khi từ quán bar trở về, cô vô tình nghe thấy trong phòng, Thang Ý Toàn vừa khóc vừa nói chuyện điện thoại với bố mẹ.

Ở đầu dây bên kia, bố mẹ Thang Ý Toàn an ủi cô, nói không sao cả, dù mãi chưa có việc làm cũng không sao, cùng lắm thì bố mẹ nuôi con.

Lại thêm việc vừa rồi Trì Tiêu nói anh gọi video cho bố, Hề Việt bỗng nhiên nhớ dì nhỏ đến lạ.

Lúc biến mất, cô chỉ gửi cho dì một tin nhắn WeChat giải thích nguyên do và báo bình an, ngoài ra không nói thêm gì nữa. Nghĩ lại bây giờ, trong lòng cô càng thấy bất an.

Cô hỏi Trì Tiêu: “Em gọi một cuộc điện thoại nhé?”

Trì Tiêu nói: “Em muốn gọi thì gọi, không muốn thì thôi. Quyết định của em, không ai có quyền nghi ngờ, cũng không ai đủ tư cách để nghi ngờ.”

Thẻ SIM cũ của cô vẫn được cất trong ngăn phụ của balô.

Cân nhắc rất lâu, Hề Việt vẫn đổi lại thẻ, rồi bấm gọi.

Sau đó, đúng như dự đoán, bị mắng một trận.

Nhưng dì nhỏ, người vốn luôn mạnh mẽ, chỉ trách Hề Việt không nên cắt đứt liên lạc hoàn toàn, chứ không hề chỉ trích quyết định đột ngột đi du lịch của cô. Nguyên văn là: “Con không liên lạc với bố mẹ con thì thôi, còn dì thì sao? Đến cả dì mà con cũng đề phòng à?”

Dì hỏi: “Tâm trạng khá hơn chưa?”

Hề Việt vẫn vừa khóc vừa cười, rất lúng túng, hỏi: “Bố mẹ con có mắng con không?”

Đây là lần đầu tiên sau hơn một tháng, cô xuất hiện trở lại trong cái thế giới mà lẽ ra cô nên thuộc về, khó tránh khỏi việc lo lắng mà hỏi thêm vài câu.

Thật ra ngay khoảnh khắc vừa đổi thẻ xong, đã có mấy tin nhắn ùa vào.

Cô không dám xem.

Dì nói: “Con còn lo mấy chuyện đó làm gì? Cứ yên tâm mà chơi đi. Bố mẹ con dám gây chuyện, có dì ở đây. Giải tán hết tâm trạng tệ rồi hãy về, tuổi còn nhỏ đừng có ôm mối thù sâu nặng.”

Hề Việt nói: “Dì ơi, con đang ở Lệ Giang.”

Dì “ôi” một tiếng: “Lệ Giang à, nơi tốt đấy. Hồi trẻ dì cũng muốn đi, tiếc là chưa đi được. Con đi trước thăm đường đi, sang năm, sang năm dẫn dì đi cùng.”

“Lệ Giang có đẹp như trên TV nói không?”

……

Trì Tiêu đã lặng lẽ rời đi, để lại cho Hề Việt một không gian hoàn toàn yên tĩnh và riêng tư, để cô thoải mái trút ra cảm xúc.

Hề Việt đứng trong phòng kính, đứng giữa một thế giới nhỏ đầy hoa, trên đầu là sao và trăng, nhưng vẫn cảm thấy chưa đủ.

Cô nói với dì: “Dì đợi con một chút nhé.”

Rồi gọi Trì Tiêu: “Chúng ta ra ngoài dạo một vòng, được không?”

Trì Tiêu chỉ do dự trong khoảnh khắc cực ngắn: “Bây giờ à?”

Ngay sau đó liền nắm tay Hề Việt: “Đi, bây giờ luôn.”

……

Đêm khuya, hay đúng hơn là nửa đêm, của cổ trấn Thúc Hà yên tĩnh đến mức người ta không nỡ phát ra tiếng bước chân.

Mọi thứ như đứng yên.

Quảng trường Tứ Phương Thính Âm vài tiếng trước còn đông nghịt của du khách giờ