phải hạ mặt mượn xe người khác.

Càng chưa từng động lòng với ai.

Thật ra ban đầu anh cũng không biết đó gọi là động lòng. Không chắc được. Dù sao cũng mới gặp mấy lần, nói chuyện hợp, cũng chẳng chứng minh được gì.

Nhưng anh cứ vô thức muốn bước theo nhịp của cô, muốn biết bước tiếp theo cô sẽ làm gì. Điều đó rất kỳ lạ, rất tinh tế.

Đêm hôm đó ở quán nướng Hòa Thuận, khi biết cô sắp rời Vân Nam, anh có chút bâng khuâng hụt hẫng. Hộp thuốc bạc hà nổ mà cô đưa cho anh, anh nếm một viên, lại thấy có vị đắng nhàn nhạt không thuộc về thuốc lá.

Chắc là thuốc giả. Trì Tiêu nghĩ.

Sau đó nữa, thấy trên Weibo cô nói sẽ đến Thụy Lệ, anh lại châm một điếu.

Lần này mùi vị trở lại bình thường. Khi ấy Trì Tiêu liền hiểu ra, rất có thể ở một nơi kín đáo nào đó mà ngay cả chính anh cũng không nhận ra, có thứ gì đó đang chậm rãi biến đổi, chậm rãi xây dựng.

Mà anh thì không thể định nghĩa chính xác, cũng không thể kiểm soát.

…

“Ây da, ông chủ Trì, làm phiền anh quá rồi!” Hề Việt vô cùng vui vẻ.

Trì Tiêu trợn mắt: “Tôi sợ cô tối nay vừa lăn vừa bò xuống núi, sáng mai vừa khóc vừa đòi về nhà.”

Anh làm bộ sụt sịt: “Vân Nam không vui chút nào, tôi đúng là người tệ hại, du lịch chẳng thay đổi được cuộc đời, tôi phải về thôi, hu hu hu…”

“Anh đúng là đáng ăn đòn, Trì Tiêu!”

Hề Việt giơ tay lên, nhưng đến sát cánh tay anh thì lại kịp thời thu về.

Thôi vậy, cô đâu phải kiểu được lợi còn bán rẻ.

“…Dù sao vẫn phải cảm ơn anh, anh đúng là người tốt!” Cô nhanh như chớp ngồi vào xe, ngẩng mặt lên, “Tôi sẵn sàng rồi! Ông chủ Trì, chúng ta xuất phát thôi!”

Mặt trời rất nhân từ, đang hạ xuống với tốc độ cực kỳ chậm rãi, cho họ đủ thời gian.

Trong lòng Trì Tiêu cũng như được ánh nắng lấp đầy, tâm trạng đặc biệt tốt, nhưng anh không muốn để Hề Việt phát hiện. Thế nên anh nghiêng người qua giúp cô cài dây an toàn, tiện tay chỉ vào mũi cô: “Tôi cảnh cáo cô nhé, quá tam ba bận.”

“Hả?”

“Cô phát thẻ người tốt cho tôi ba lần rồi.” Đầu ngón tay anh lướt qua chóp mũi cô, làm vẻ hung dữ, “Còn lần sau nữa, tôi sẽ biến thành người xấu cho cô xem đấy.”


Chương 20
Trên đường đến chùa Tổng, Hề Việt có vài giác ngộ.

Những chuyến đi dùng để xoa dịu nỗi buồn, giải tỏa áp lực, đi một mình rõ ràng tốt hơn hai người, bởi không cần để ý đến ai khác, nên tự do hơn, thoải mái hơn.

Nhưng nếu bản thân chuyến đi vốn đã mang sắc thái vui vẻ, nhẹ nhàng, thì có hai người dường như lại tốt hơn một người. Lý do cũng rất đơn giản, vì có người để chia sẻ.

Hề Việt chưa từng có cách diễn giải thứ hai cho chuyến đi Vân Nam của mình. Nhưng hôm nay, khi cùng Trì Tiêu lái xe lên núi, trên đường đi, cô bỗng cảm nhận được niềm vui, một thứ niềm vui đã rất lâu rồi cô mới lại có.

Đó là cảm xúc mãnh liệt mà đơn thuần, gọn gàng, vang dội, không lê thê, không cần dẫn dắt, cũng chẳng cần dư vị. Chỉ là trong khoảnh khắc nào đó, mặt trời đang xế chiếu sáng những hạt bụi li ti trong không khí, vượt qua mái vàng cột đỏ của ngôi chùa, cuối cùng tụ lại trên đỉnh tháp thành một đốm lửa rực đến mức không thể nhìn thẳng. Và đúng khoảnh khắc ấy, ngọn lửa trong tim cũng bùng lên dữ dội.

Đúng vậy, ngọn lửa đó mang tên: niềm vui.

Hề Việt nhớ lại những ngày ở Đằng Xung. Cô cũng đã check-in không ít nơi, lưu lại nhiều bức ảnh hay dòng chữ, nhưng có lẽ vì hành trình mới bắt đầu, cô vẫn chưa điều chỉnh được nút trạng thái của bản thân về vị trí phù hợp. Thêm vào đó, mưa ở Đằng Xung triền miên không dứt, như rơi vào trong cơ thể, thấm vào từng dây thần kinh, từng khúc xương, khiến cô luôn cảm thấy mọi thứ đều không thật.

Thụy Lệ cũng mưa nhiều, nhưng rốt cuộc vẫn không địch nổi ánh nắng mặt trời. Tất giặt xong phơi rất nhanh khô, còn chút u uất, do dự trong lòng, dường như cũng dễ dàng được hong khô theo.

Khi đến chùa, vẫn còn một khoảng thời gian nữa mới tới lúc hoàng hôn mà Hề Việt muốn ngắm. Cô đi tham quan cung điện vua Thái, ngắm tháp vàng, đến lúc lên đài quan sát thì đã có không ít du khách đứng chờ.

Chùa Tổng vừa là điểm tham quan, vừa là một trường Phật học, có tăng nhân qua lại không ngừng.

Hề Việt mù tịt về tôn giáo và các nhánh văn hóa liên quan. Lần gần nhất cô đi chùa phải ngược về hai năm trước, khi cô theo bạn xếp hàng hai tiếng ở Ung Hòa Cung để thỉnh vòng tay. Lúc quỳ trước đại điện, đầu óc trống rỗng, hoàn toàn không nghĩ ra mình muốn cầu điều gì, cuối cùng chỉ lẩm bẩm trong lòng: Phật tổ ơi, xin cho con giàu to.

Giờ nghĩ lại thấy thật buồn cười. Tháng nào cô cũng đi đi về về trong cùng một thành phố, trên cùng một tuyến tàu điện ngầm, cầm bảng lương con số cố định, lại chẳng mua vé số, làm gì có cơ hội phất lên chứ. Nếu thật sự có Phật tổ, e rằng cũng phải than thở: “Cô gái này đến cầu nguyện mà cũng qua loa thế này, chung chung như vậy, bảo ta giúp thế nào đây!”

Hề Việt đứng trên đài quan sát, ngẩn ngơ nhìn về phía sông Thụy Lệ xa xa. Ánh chiều tà rơi xuống mặt nước, như dải lụa đang múa, rực rỡ nóng bỏng, sảng khoái đến tận cùng.

Ba lô của cô vừa nãy để trên xe, lúc này hơi nóng, hơi khát, rất nhớ nửa chai nước khoáng còn lại trong đó.

Trì Tiêu để ý thấy động tác mím môi liên tục của cô, liền quay lại bãi đỗ xe. Hề Việt thì chỉ mải giơ điện thoại lên, kiên nhẫn chen trong đám đông tìm góc chụp. Đến lúc nhớ ra quay đầu tìm người bên cạnh, Trì Tiêu đã trở lại.

Anh đưa cho cô chai nước.

Chỉ có một chai, Hề Việt cũng chẳng tiện nhường, mà Trì Tiêu thì cũng không cần. Anh có cách hạ nhiệt của riêng mình, cô nhìn anh móc từ túi quần ra một viên kẹo bạc hà, xé bao bì nhét vào miệng, nhai rôm rốp.

Hề Việt nhìn nghiêng mặt anh một lúc lâu, đường hàm rõ nét khi nhai, đôi mắt nheo lại nhìn về phía xa, sống mũi cao gọn, còn có một chút mồ hôi lấp lánh nơi thái dương… Trước khi Trì Tiêu kịp quay sang, cô đã vội vàng dời ánh mắt đi.

“Nhìn tôi làm gì?” Trì Tiêu vừa mở miệng, quanh người anh, luồng khí mát lạnh mơ hồ mùi bạc hà lại càng rõ hơn.

“Nhìn thì sao,” Hề Việt nuốt khan, “Anh là danh lam thắng cảnh à? Nhìn còn phải trả tiền hả?”

“Cô đúng là nói được vài câu là bắt đầu châm chích rồi.” Trì Tiêu hơi ngẩng đầu, vẫn nhìn cảnh hoàng hôn sông nước rực rỡ phía xa, “Thích nhìn thì cứ nhìn, muốn nhìn bao lâu cũng được.”

Hề Việt quay mặt đi, bĩu môi, hít sâu một hơi rồi uống cạn nửa chai nước khoáng.

Cô phát hiện có gì đó không ổn, trong cách cô và Trì Tiêu ở bên nhau, bầu không khí giữa hai người có chút kỳ lạ.

Cô không biết nó bắt đầu từ khi nào, cũng không thể nắm bắt được nguyên nhân chính xác, nhưng cô phân biệt được những khoảnh khắc khác thường. Ví dụ như lúc vừa xuất phát, trong không gian chật hẹp của xe, câu đùa “người tốt, người xấu” của Trì Tiêu, hay khi anh chỉ vào mặt cô, ngón tay lại vô tình lướt qua chóp mũi cô… Những hành động và lời nói tưởng như vô ý ấy, không cái nào không đẩy bầu không khí sang hướng kỳ quặc hơn.

Không ai là trẻ con. Hơn nữa, cơ thể và cảm xúc luôn trung thực nhất. Chuyến đi vui vẻ, nơi đất khách lãng mạn, hai người khác giới quen chưa lâu nhưng ấn tượng về nhau đều không tệ… Hề Việt biết, nếu để lực đẩy ấy tiếp tục thúc đẩy, thì nơi cô và Trì Tiêu cuối cùng sẽ đến là