Tiêu vẫn giữ dáng vẻ thản nhiên, nhưng không nói gì nữa, chỉ nhìn sang bên kia đường, không biết đang nghĩ gì.

Góc phố ướt át chìm vào một sự yên tĩnh kỳ lạ.

Hề Việt thì thảm hơn. Trong đầu cô đã là một mớ hỗn độn.

Cô rất muốn gập cổ tay lại, cũng quệt lên áo sơ mi của Trì Tiêu một cái ,vì nơi vừa bị anh nắm lấy vẫn còn sót lại cảm giác, vô cùng rõ rệt. Cô muốn thoát ra, nhưng lại không biết làm thế nào.

Cánh tay Trì Tiêu buông thõng bên người, tay cô cũng vậy.

Họ đứng rất gần.

Khí chất của Trì Tiêu gần như áp sát cô, bao trùm lấy cô, giống như không khí ẩm sau cơn mưa. Hề Việt mím chặt môi, ngẩng đầu nhìn anh một cái. Trì Tiêu cảm nhận được, cũng liếc nhìn cô, ánh mắt hai người lướt qua nhau. Trì Tiêu dời mắt đi, sờ sờ sống mũi.

Ở đằng xa, hình người trên đèn tín hiệu nghiêm chỉnh đứng chờ.

Lúc này, cảm nhận của Hề Việt lại đảo ngược so với ban nãy. Cô thấy sự dày vò về tinh thần khi phát tác hoàn toàn không thua gì thể xác. Chỉ khác là, bên cạnh Trì Tiêu, thứ cô cảm nhận được không phải đau, mà là ngứa, kiểu ngứa khi độ ẩm trên bề mặt da bốc hơi.

“Nói lại lần nữa, đừng nhìn tôi như thế.” Khi nói câu này, Trì Tiêu vẫn nhìn sang phía đối diện đường. Không thấy rõ biểu cảm, nhưng nghe giọng thì có lẽ anh đang cười.

“Anh đừng có vừa ăn cắp vừa la làng.” Cô nói.

Đèn đỏ cuối cùng cũng chuyển xanh. Hai người cùng bước lên. Đúng lúc một chiếc xe điện lao tới, Trì Tiêu kéo cổ tay cô, giúp cô tránh sang một bên.

Vẫn là vị trí cũ. Hề Việt cũng không biết có phải ảo giác của mình không, nhưng cảm giác do những ngón tay của Trì Tiêu mang lại, đã trở nên lạnh toát.

“Ừ, đều tại tôi,” Anh cười nói, “Tôi là đầu sỏ gây tội, tất cả đều là lỗi của tôi.”

Cổ họng Hề Việt dính lại, không nói ra lời.

…

Quá đáng rồi.

Cô cảm thấy mình thật sự càng cố gắng lại càng bất hạnh. Càng muốn nắm quyền kiểm soát toàn cục, lại càng bất lực. Hình người trên đèn tín hiệu cứ không ngừng nhúc nhích, giẫm cho lòng người rối loạn. Nụ cười của Trì Tiêu quá rõ ràng, cũng quá tàn nhẫn, như một con dao, cắt một phần con người cô ra, đặt ngay trước mắt, banh mí mắt cô ra ép cô nhìn cho rõ —

Thấy chưa? Thừa nhận đi. Có lẽ cô chẳng hề muốn kiểm soát đến thế.

Thật ra, cô đang vui trong đó.


Chương 25
Còn chưa tới một nghìn mét là về đến khách sạn.

Rõ ràng là đi bộ, nhưng Hề Việt lại có cảm giác như đang tham gia bài kiểm tra thể lực thời học sinh. Cô giống như bị đặt lên một đường chạy trơ trọi, cảm giác bị thúc ép đầy căng thẳng, nỗi sợ xấu hổ vì làm trò cười, cùng với lo lắng rằng mình căn bản không thể hoàn thành, rất có thể sẽ gục ngã ngay trước vạch đích, tất cả gần như chiếm trọn tâm trí cô.

Chỉ còn một chút dư địa, dành cho Trì Tiêu ở bên cạnh.

Cô đi phía trước, Trì Tiêu đi phía sau. Qua đèn giao thông là một đoạn đang sửa đường, vỉa hè trở nên hẹp hơn, hai người buộc phải nghiêng người né nhau mà đi.

Trì Tiêu không nói thêm lời nào, nhưng Hề Việt có thể cảm nhận rất rõ một áp lực kỳ lạ. Cô buộc phải phân tâm mà tưởng tượng, hình dung nét mặt của Trì Tiêu lúc này, hẳn là đang cười đi? Cười cô luống cuống tay chân, tự loạn trận tuyến, cười cô chỉ nghe mấy câu mang chút ý trêu chọc đã hoảng đến mức không biết nên bước chân nào trước, cười cô trong chuyện tiếp xúc với người khác giới, đúng là gà mờ chính hiệu.

Hề Việt cố gắng giữ cho phần từ vai cổ trở lên thật ổn định, để lại cho Trì Tiêu một bóng lưng trông vẫn còn khá bình tĩnh.

Cô cũng không dám nói thêm nữa, vì không biết nên nói gì, càng sợ nói nhiều lại sai nhiều.

……

Đúng lúc giằng co, một cuộc gọi thoại đồng thời đã cứu cô.

Là La Dao. Ở đầu dây bên kia, cô ấy sốt ruột hỏi dồn dập: “Cô ở trong phòng không? Xuống ngay đi, nhanh lên nhanh lên, có chuyện lớn rồi!”

Hề Việt bật cười, nghe giọng là đoán ra ngay, tám chín phần là vị “anh X” bị kéo vào danh sách đen WeChat nửa đêm hôm qua đã có động tĩnh. Cô bảo La Dao chờ chút, mình còn đang ở ngoài, về rồi nói sau.

Cúp máy, cô suy nghĩ vài giây, rồi đột ngột dừng bước.

Cú phanh gấp này khiến bả vai sau của cô va vào người Trì Tiêu.

Cô chậm rãi quay đầu, nhìn anh: “Này, kể anh nghe một câu chuyện, anh có muốn nghe không?”

Hề Việt không biết rằng, trong mắt Trì Tiêu, biểu cảm lúc này của cô cực kỳ thú vị. Rõ ràng vừa rồi còn cứng cổ như bị dọa sợ, nhưng nghe xong một cuộc điện thoại, đôi mắt nhìn anh đã sáng rực lên, như trong lòng đang ấp ủ một ý đồ rất lớn. Thế nhưng lời nói ra lại rất đột ngột, rất không đầu không đuôi.

Nói thẳng ra, chính là kiểu chưa kịp nhịn xong cái “ý đồ xấu”.

“Cô đúng là…” Trì Tiêu nuốt ngược ba chữ kia vào, rồi mỉm cười nhìn lại cô, “Được, nói đi. Hay là về phòng giải quyết trước ‘vấn đề cá nhân’ của cô đã, tôi tối nay rảnh, lúc nào cũng có thể nghe cô kể.”

Hề Việt nói không cần, cô vừa mới xâu chuỗi lại suy nghĩ, phải nhân lúc còn nóng mà nói.

Kể chuyện gì ư?

Dĩ nhiên là câu chuyện của anh X và cô Y.

Câu mở đầu kinh điển vẫn là: “Tôi có một người bạn…”

Hề Việt cố tình đi thật chậm, kể từ đầu. Vì đã kể một lần ở “Vùng dâu rừng” rồi, nên lần này cô kể rất trôi chảy, còn thêm thắt cảm xúc của mình ở vài chỗ, kèm theo mấy tiếng thở dài.

Nhưng Trì Tiêu, thính giả này, lại chẳng nể mặt cô chút nào. Anh tỏ ra chẳng hứng thú với một câu chuyện chẳng liên quan đến mình, hoặc là đã nghe qua rồi, sớm biết nội dung, nên chẳng có gì mới mẻ, liên tục mất tập trung.

Hề Việt nhận ra, liền giơ tay lắc lắc trước mặt anh: “Này, tôi kể xong rồi.”

Vừa hay quãng đường mấy trăm mét cũng đã đi hết, hai người đứng trước cửa khách sạn.

Có người kéo vali đi ngang qua, bánh xe lăn trên mặt đất phát ra tiếng sột soạt khô khốc.

Trì Tiêu đứng thẳng lưng, dưới màn đêm, anh trông có chút mệt mỏi, rõ ràng vừa rồi còn không có. Hề Việt hơi ngạc nhiên, chẳng lẽ khả năng diễn đạt của cô kém đến mức khiến người ta nghe mệt luôn sao?

“Chuyện của ai vậy?” Ánh mắt anh không mang nhiều trọng lượng, hờ hững liếc cô.

Hề Việt lắc đầu: “Anh đừng quan tâm là của ai, tôi chỉ muốn nói là có hai người như vậy, có một chuyện như vậy. Kể cho anh nghe, chỉ là tán gẫu thôi.”

“Ồ.”

Khi đối diện nói chuyện, khi Hề Việt thao thao bất tuyệt như một người kể sách, ánh mắt Trì Tiêu lại hạ thấp thêm, dừng ở khóe môi cô.

Từ nhỏ anh đã được dạy rằng, làm ăn là làm việc với con người, nhìn người phải nhìn tâm, nghe lời phải nghe ý, phải từ vòng vo uốn lượn mà bắt đúng dụng ý đối phương. Người lớn qua lại với nhau đều là xây tường dựng cầu, vừa phòng bị vừa dò xét.

Trì Tiêu nghe rồi học. Nhưng sau này, bố anh xuất gia, một lòng không hỏi chuyện thế gian, quan điểm lại đổi, đổi thành chính ngữ chính nghiệp.

Trì Tiêu xưa nay không thích nghĩ quá nhiều, anh sợ mệt, muốn dồn năng lượng hữu hạn vào những việc đáng giá hơn. Vì thế so với vòng vo, anh thích thẳng thắn.

“Cô nói nước miếng bay tứ tung như vậy, rốt cuộc muốn biểu đạt điều gì? Tôi không thích nghe chuyện phiếm,” Anh đè xuống chút mất kiên nhẫn vừa trỗi dậy, ánh mắt liếc sang bên, “Không cần vòng vo, cô nói thẳng trọng tâm đi.”

Hề Việt cũng hơi toát mồ hôi.

Cô chỉ muốn gợi ý vòng ngoài, không cần phơi bày chính mình, làm một cái