mồi để Trì Tiêu hiểu được suy nghĩ hiện tại của cô. Nhưng xem ra vòng tròn vẽ hơi lớn, giờ chỉ có thể cố gắng kéo lại.

Cô cân nhắc rồi nói: “Ý tôi là, câu chuyện của người bạn đó khiến tôi rất cảm động, lúc nghe cô ấy kể tôi còn khóc. Tôi không cho rằng như vậy là kết thúc rồi. Họ là thanh mai trúc mã, từ nhỏ đã là bạn học, tình cảm nhiều năm như thế, không thể kết thúc vội vàng, không đầu không đuôi như vậy được… Hơn nữa không chỉ họ, mà mỗi người trong câu chuyện, tôi đều rất đồng cảm.”

Hề Việt nhớ đến những lần trò chuyện với La Dao. Hai người đều rất ngưỡng mộ tình bạn nhiều năm giữa dì Ôn và mẹ La Dao, thân thiết như chị em ruột, để dì Ôn tự nguyện gánh vác việc chăm sóc La Dao, gánh suốt nửa đời người.

Còn buổi chiều hôm nay, cô trò chuyện với dì Ôn trong tiệm. Dì vừa lau nước mắt vừa nói, thực ra dì rất thương La Dao, cũng rất tự trách mình. Sau khi tốt nghiệp đại học, La Dao vốn không nên quay về, là vì biết sức khỏe dì không tốt nên từ bỏ công việc ở thành phố khác, quay về ở bên dì. Trong những năm tháng đã qua, La Dao sớm coi dì như mẹ ruột, chuyện này không liên quan đến huyết thống.

Hề Việt thấy điều đó thật hiếm có, với mỗi con người, mỗi mối quan hệ trong câu chuyện.

Bởi vì tất cả đều đã trải qua sự kiểm chứng của thời gian.

Lòng người có lẽ giống như phỉ thúy, phải mài giũa lâu dài mới ra màu, ra chủng, ra ánh sáng.

“Thời gian sẽ sàng lọc giả thật. Với tôi, chỉ những tình cảm như vậy mới có thể gọi là chân tình.” Hề Việt đối diện Trì Tiêu, nhìn thẳng anh, “So với nó, tôi có lẽ không quá tin vào những thứ gọi là… ‘cảm giác’ phát sinh trong thời gian ngắn?”

Cô đang nghĩ, nên dùng từ nào để mô tả chính xác thứ đang tồn tại giữa cô và Trì Tiêu lúc này. Cô biết nó tồn tại, nhưng lại không biết định nghĩa thế nào, càng không tin tưởng nó.

Tò mò, k*ch th*ch, mới lạ.

Ngưỡng mộ, bốc đồng, biến đổi hormone.

… Thôi kệ. Dù sao cũng chỉ là sản phẩm ngẫu nhiên sinh ra trong hoàn cảnh và tâm trạng nhất định, như sét đánh hay pháo hoa, lỡ qua khoảnh khắc đó thì chẳng tìm lại được.

Hề Việt không cách nào mở lòng hoàn toàn, tiếp nhận trọn vẹn thứ cảm giác ngắn ngủi này. Cô tự hỏi lòng mình, Trì Tiêu thậm chí còn không nằm trong tiêu chuẩn chọn bạn đời của cô. Cho dù trong quá khứ cô chưa từng gặp ai hoàn toàn phù hợp với tiêu chuẩn đó, Trì Tiêu thì cũng lệch quá xa…

Cô thiên về việc chọn một người đàn ông trầm lặng, lý trí giống cô, quan hệ xã giao đơn giản, tốt nhất là nhạt nhòa. Chỉ cần nhân phẩm tốt, ngoại hình bình thường cũng được. Ngoài ra, cô hy vọng bạn đời làm công việc kỹ thuật yên tĩnh, ở cùng thành phố với cô, thu nhập và thói quen sinh hoạt tương đương, kế hoạch tương lai thống nhất.

Hết.

Trì Tiêu phù hợp được điều nào?

Trong lòng Hề Việt dựng lên một chiến trường. Hai “tiểu nhân” đã đánh nhau mấy hiệp. Một tiểu nhân tay không nhảy nhót la hét: cô nghĩ nhiều quá rồi, đời người ngắn ngủi, gặp được người khiến mình rung động không dễ, đừng để khuôn khổ trói buộc. Nam nữ ẩm thực, d*c v*ng con người, hưởng thụ một chút thì sao? Nói xong còn giẫm đối phương một cái.

Tiểu nhân còn lại không gào thét, nhưng cầm vũ khí, bình tĩnh vô cùng: cô thật sự là đói quá rồi. Chính vì đời người ngắn ngủi nên càng phải tránh thử sai. Biết rõ người hay chuyện không đáng tin thì đừng nhúng tay, ai biết bước xuống là bùn lầy hay xoáy nước. Đừng tự tìm phiền phức.

Tiểu nhân số một nhảy tới nhảy lui, càng lúc càng điên, nói: đây là du lịch! Là du lịch đó! Du lịch không mục đích, đã không có mục đích thì đừng nghĩ nhiều như vậy! Nói xong lại đạp đối phương một phát.

Nhưng tiểu nhân số hai ra tay rất gọn, giơ vũ khí lên đánh một cái, tiểu nhân số một lập tức nằm bẹp. Nó nói: du lịch vốn là nhất thời hứng khởi, là chuyện ngoài kế hoạch, đã chiếm mất một đoạn thời gian của tuyến chính cuộc đời rồi. Cô sớm muộn cũng phải quay về quỹ đạo, đừng tham vui nhất thời mà sinh thêm nhánh rẽ.

……

Ánh mắt Trì Tiêu nhìn Hề Việt lại mang theo ý dò xét.

Họ đứng trước cửa khách sạn quá lâu, đối diện nhìn nhau trong im lặng khiến họ trông giống như một cặp đôi đi chơi rồi giận dỗi chiến tranh lạnh.

Anh cúi người, hạ thấp đầu, để tầm mắt ngang với cô, cười hỏi: “Cô đang nghĩ gì vậy? Đừng nói nửa chừng. Cô không tin vào tình cảm nảy sinh trong thời gian ngắn, cô tin vào tình cảm lâu ngày sinh ra, ý là vậy đúng không?”

Đôi mắt anh hơi nheo lại, Hề Việt rất quen, mỗi khi anh dò xét cô đều như vậy. Và sau khi cô đã nói một tràng dài, anh vẫn không lộ vẻ gì: “Thế rồi? Cô còn gì muốn nói nữa không?”

Trì Tiêu rất thông minh.

Thật ra nói đến đây, anh hẳn đã hiểu, nhưng cô không nói thẳng, anh cũng dừng lại ở đó.

Cả hai vẫn giữ chừng mực và thể diện, Hề Việt nghĩ vậy.

Chỉ là cô không chịu nổi nụ cười của Trì Tiêu. Anh lúc nào cũng cười, đặc biệt hay cười, nhưng có những lúc nụ cười đó lại mang ý vị sâu xa, như lúc này. Giống như trong lòng chỉ có cô đang đánh nhau, hoảng loạn chỉ có cô, tự tiêu hao cũng chỉ có cô. Còn anh thì ung dung, không giằng co, không vướng bận gì.

Hề Việt không chịu nổi điều đó.

Vì thế cô cúi đầu, giơ một tay che trán để giấu biểu cảm của mình, tay kia đẩy ra, giống hệt cảnh sát giao thông chỉ huy, chắn trước mặt Trì Tiêu.

Thế là Trì Tiêu bật cười thành tiếng.

“Tôi thấy cách nói của cô có hơi lệch,” Anh thong thả mở lời, “Mài phỉ thúy đúng là một việc tinh xảo. Như cô nói, thiếu một bước cũng không được. Kiểu dáng phức tạp, chạm khắc mấy tháng, thậm chí cả năm cũng có. Nhưng trước khi nó trở thành món đồ trên tay cô, thì trước hết nó là một khối nguyên thạch.”

Cô đã từng thấy nguyên thạch chưa?

Khai thác xong, chất đầy ở mỏ, cao như núi, lớn nhỏ đủ kiểu, hình dáng và màu sắc khác nhau.

“Cô có thể mang theo ánh mắt và bản vẽ của mình, chọn một khối có kích thước và hình dáng phù hợp, hợp mắt nhất,” Trì Tiêu dùng mu bàn tay nhẹ nhàng gạt tay Hề Việt đang chắn trước mặt anh, “Nhưng cô không biết bên trong là đá hay là phỉ thúy. Ngay cả cao thủ lão luyện nhất cũng không lần nào đoán chuẩn, trừ khi cô hạ nhát dao đầu tiên.”

Anh nhìn gương mặt Hề Việt, biểu cảm nhẹ nhàng, giọng điệu vững vàng, bình thản, không giống phản bác, chỉ là trình bày suy nghĩ của mình: “Không hạ nhát dao đầu tiên, thì mài giũa và chạm khắc đều không có cơ sở để nói.”

Hề Việt quay mặt đi: “Bị anh nói thành phỉ thúy của mèo Schrödinger rồi…”

Trì Tiêu cười một tiếng: “Ý tôi là, cô không thể chỉ vì một khối đá trông xấu xí hơn một chút, không hợp gu cô lắm, mà ngay cả cơ hội cũng không cho nó. Không thèm phủi bụi, không soi đèn pin, không chém thử một nhát, đã trực tiếp phán nó là đá thường, vô tình tước đi quyền được trở thành phỉ thúy của nó, đúng không?”

Anh không xấu.

Anh cũng không phải đá.

Hề Việt nghĩ trong lòng.

… Không phải, sao lại nói mãi không rõ thế này?

Một nam một nữ trẻ tuổi, tiếp tục đứng trước cửa khách sạn đối đầu trong im lặng.

Bên cạnh có một gia đình ba người đi qua. Cô bé đứng giữa, nắm tay bố mẹ, lắc lư qua lại như đu xích đu, trông rất vui vẻ.

Gió do xe điện lướt qua làm lay động những chiếc lá dài của bụi cây, đầu lá rung rung, khó khăn lắm mới yên,