tiếp cũng chưa muộn.

Thấy cô nói rất kiên định, cô giáo cũng không nói thêm gì, chỉ cảm thấy tiếc nuối. Ai mà không thích sinh viên cầu tiến và chăm chỉ, cô ấy khuyên cô về nhà suy nghĩ thêm, có gì cứ trao đổi với cô ấy bất cứ lúc nào.

Ra khỏi văn phòng chỉ mới ba giờ chiều, cô lững thững đi đến bờ hồ, thong thả dạo bước.

Vài con thiên nga vươn cổ bơi trên mặt nước, bên cạnh là hàng liễu đã nhú lộc non, cành liễu theo gió đung đưa, mềm mại như sợi tóc.

Cô ngồi xuống băng ghế đá trong đình, bắt đầu ngẩn ngơ.

Thời gian thảnh thơi chưa đến 5 phút, điện thoại rung lên hai cái, có người gọi đến.

Trình Diên bắt máy.

Mười phút sau ở cổng trường Kinh Thị, Trình Diên bước đi vội vàng, gió lớn thổi tung vạt áo, cô vội vã vẫy một chiếc taxi.

Cửa đóng cạch một tiếng

“Chú ơi, làm ơn đến quán bar Lạc Lối.”

Giữa ban ngày, cửa quán bar đóng chặt, lúc Trình Diên đẩy cửa bước vào thì bên trong không hề có âm nhạc ầm ĩ, từ xa chỉ thấy hai nhóm người đang đối đầu.

Vài thanh niên ăn mặc lôi thôi, tóc xanh đỏ tím vàng, đứng nghiêng ngả ở sảnh lớn, vài đứa còn kẹp điếu thuốc giữa ngón tay.

Phía bên kia là các bảo vệ mặc đồng phục, mặt mày không hề thân thiện.

Cô băng qua đám đông nồng nặc mùi nicotine và cồn, chính xác tóm được một thanh niên đang sôi nổi nào đó.

“Sao em lại như vậy?”

Thanh niên hất tay cô ra không chút khách sáo: “Có gì thì nói, ghét nhất người khác đụng vào tôi!”

Trình Diên không yếu thế: “Em tưởng chị muốn đến chắc? Nếu không phải mẹ gọi điện cho chị, chị còn chẳng biết một đứa chưa đủ tuổi như em lại còn dám mò vào quán bar!”

Thấy cô có vẻ là người có thể giải quyết chuyện này, phía sau có một người quản lý mặc vest bước ra, nói vắn tắt vài câu.

“Đây là em trai cô à? Vào đây uống mấy chai rượu, không trả nổi tiền còn định chuồn. Cô xem và xử lý đi.”

Nhìn tên thanh niên cao hơn cả người mình trước mặt, Trình Diên giận đến nghẹn họng.

Trình Quang chẳng thèm liếc cô lấy một cái, cậu ta khẽ xì hai tiếng, mặt mày đầy ghét bỏ và bất mãn.

Nhân viên quầy bar lấy mấy chai rượu rỗng ra, leng keng xếp xuống đất, Trình Diên liếc nhìn một lượt.

“Em uống hết chỗ này à?”

“Không, còn cả mấy đứa bạn nữa.”

Một nhóm thanh niên rủ nhau vào bar chơi, uống say rồi gọi hai chai rượu không rẻ, kết quả là mấy thằng nhóc chưa đủ 18 nhìn nhau ngơ ngác, chẳng ai có tiền trả.

Mắt đảo một vòng, bọn họ không có tiền nhưng đâu phải không có chân.

Cuối cùng, từng đứa từng đứa nối đuôi nhau trèo tường sau tầng hai bỏ trốn.

Kết quả là chỉ có Trình Quang bị tóm lại.

Vốn dĩ Vu Hưng Trung đến đây để bàn chuyện làm ăn, Trình Quang lại nhất quyết đòi đi theo du lịch. Gia đình chiều chuộng cậu ta nên đồng ý ngay, nói là dẫn ra ngoài mở mang tầm mắt.

Trình Diên lần đầu tiên nghe thấy chuyện đến quán bar để mở mang tầm mắt. Hôm qua Vu Hưng Trung đã về nhà, Du Nguyệt Bình hết cách nên mới gọi điện cho cô, nhờ đến cứu người về.

Nhân viên quầy bar chỉ tay mắng om sòm: “Nghĩ camera trong quán chúng tôi là đồ trang trí à? Con mẹ nó, cậu còn muốn bỏ chạy? Không có tiền mà cũng đòi uống rượu?”

“Mẹ kiếp, anh ăn nói cho cẩn thận vào! Ông đây thiếu anh chút tiền đó à?”

Cậu ấm nhỏ nghe không lọt những lời này, Trình Quang gân cổ chửi lại, xắn tay áo, bước lên trước mấy bước.

Cảnh tượng hỗn loạn, tiếng sau lớn hơn tiếng trước, Trình Diên gắng sức đẩy mạnh Trình Quang một cái, quát to.

“Em đứng yên đó!”

Vốn dĩ cô đã thấy phiền, vừa mới quay lại trường được yên tĩnh một chút lại bị kéo ra dọn đống bừa bộn của người khác.

“Tổng cộng bao nhiêu tiền? Tôi trả thay nó.”

Nhân viên quầy bar đọc một con số rồi gọi người mang mã QR ra.

Cô không chớp mắt, dứt khoát chuyển khoản ngay trước ánh mắt ngỡ ngàng như nhìn kẻ ngốc của bao người xung quanh, dắt Trình Quang ra khỏi đó.

Vừa ra bên ngoài, gió thổi qua làm mùi thuốc lá và rượu trên người cậu ta lập tức nồng nặc lên rõ rệt.

Gây chuyện xong cũng chẳng hề thấy xấu hổ, cất công đến cứu mà ngay cả gọi một tiếng chị, cậu ta cũng không thèm gọi.

“Đừng tưởng trả tiền rồi thì có quyền lên mặt dạy đời tôi. Tôi biết thừa là chị không thiếu gì mấy đồng này. Giờ gả vào nhà giàu rồi, mấy chục nghìn đối với chị chẳng là gì chứ gì?”

Trình Diên cúi đầu lướt điện thoại, không thèm đấu khẩu với cậu ta, cô đưa cho cậu ta xem bản chuyển khoản vừa rồi.

“Số tiền này chị sẽ lấy lại đủ từng đồng từ chú Vu. Không cần cảm ơn chị, chị cũng chẳng định dạy em điều gì. Em tự đi đi.”

Cô vừa trả tiền xong thì quay đầu bỏ đi, không thèm liếc người em trai đang đứng dưới tán cây một cái.

Sau đó, cô gửi tin nhắn riêng cho Vu Hưng Trung, đính kèm ảnh chụp xác nhận thanh toán.

【Trình Quang tiêu tiền trong bar, tổng cộng 52.374 tệ, chú chuyển khoản qua là được.】

Mới đi được hai bước, đúng như dự đoán, Du Nguyệt Bình gọi tới.

“Chuyện em trai con thế nào rồi?”

Trình Diên đáp ngắn gọn: “Con trả tiền thay nó rồi.”

“Con chỉ trả tiền cho thằng bé là xong à? Trời cũng sắp tối rồi, hôm nay chắc không về kịp đâu. Con tìm chỗ nào cho thằng bé ở tạm đi, mai mẹ đặt vé cho em con về.”

Cô thẳng thừng từ chối: “Con ở ký túc xá, không rảnh lo cho nó.”

“Chẳng phải con chỉ cần tìm khách sạn cho thằng bé là được sao? Chút chuyện cỏn con như vậy mà người làm chị như con còn không làm nổi à?”

“Nó chưa đủ tuổi. Khách sạn nào dám nhận?”

Bên kia đầu dây im bặt một lúc rồi vẫn giữ giọng cứng rắn: “Thì đưa ít tiền là được chứ gì? Em con chưa từng đi xa, lạ nước lạ cái, con không giúp thằng bé thì ai giúp nó đây?”

“Nó chưa đủ tuổi mà dám đi bar uống rượu, còn gọi là lạ nước lạ cái nữa à?” Trình Diên cạn lời, nhíu mày, giọng cũng bực bội hơn mấy phần.

“Mẹ nghe thằng bé nói hết chuyện hôm nay rồi. Không phải lỗi của nó, đều do đám bạn xấu xui khiến. Không thể trách thằng bé được.”

Du Nguyệt Bình lúc nào cũng bao che vô điều kiện cho con trai. Thi rớt là tại giáo viên, đi bar là bị bạn xúi giục, đánh nhau là bị người khác gây sự trước. Mấy lời này Trình Diên đã nghe không biết bao nhiêu lần. Lúc đầu còn cô cãi lại giờ thì cô buông xuôi luôn rồi, chẳng thèm đôi co với bà ấy nữa.

Cô nói: “Con còn việc, con tắt máy đây.”

Du Nguyệt Bình lập tức gào lên: “Con đợi đã! Tốt xấu gì cũng nuôi con lâu như vậy, đây là cái thái độ gì? Nếu không vì bố mẹ bận thì đâu cần nhờ con?”

Những lời cay nghiệt hơn thế cô đã nghe qua không ít, trái tim cũng sớm luyện thành thép. Trình Diên lạnh giọng buông câu cuối: “Nó là con của mẹ, không phải con của con. Muốn lo thì mẹ tự đi mà lo.”

Sau khi kiên quyết cúp máy, cô thấy mình đã nói năng bộc phát và gây ra hậu quả. Hai bàn tay nắm chặt của cô vẫn còn hơi run và cô đứng co ro trong làn gió lạnh.

Trình Diên cúi đầu, nhắm mắt lại như đang cố nén hết những cảm xúc tiêu cực xuống tận đáy lòng, lông mi run rẩy bộc lộ sự bất lực của cô.

Kế từ khi gặp lại Vu Hưng Trung ngày hôm qua, cô luôn rầu rĩ không vui, linh cảm sẽ có chuyện gì xảy ra, quả nhiên hôm nay đã ứng nghiệm.

Cô mở mắt ra, trước mặt là dòng xe cộ tấp nập, ánh đèn neon rực rỡ khiến người ta choáng váng.

Dòng xe cứ lao về phía trước, thời gian không ngừng trôi, chỉ có mình cô như đứng yên tại chỗ.

Từ