nhận một cuộc đời do kẻ khác sắp đặt.

Vì thế, cuối cùng anh đã cắn câu.

“Nhưng du học, chung quy vẫn là một trải nghiệm khác. Vì ước mơ của mình mà từng phấn đấu, tuổi trẻ mới có ý nghĩa.” Anh thản nhiên nói: “Mấy hôm trước tôi còn trở lại họp lớp, nhiều kỷ niệm ùa về, cứ như ngày tháng du học mới chỉ hôm qua vậy.”

Thực tế, anh chưa từng vì ước mơ của mình mà phấn đấu. Ước mơ của anh có lẽ là trở thành tay chơi Texas Poker, có lẽ không phải, nhưng dù là gì đi nữa, chắc chắn cũng không phải công việc mà từ lúc chào đời anh đã buộc phải kế thừa.

Thứ không có được, bao giờ cũng là thứ đẹp nhất.

“Thật ghen tị với các anh, được chọn điều mình muốn chọn.” Khương Lê Lê chỉ khẽ cúi mắt, cười khổ: “Nói thêm nữa tôi sắp khóc mất, chi bằng nâng ly thôi.”

Nếu cô trực tiếp vạch trần sự chán ghét của Trần Diệu với công việc, anh chắc chắn cảnh giác. Nhưng cô chỉ nói về chính mình, Trần Diệu dẫu vậy cũng chẳng vui. Anh ngồi dậy, vươn tay rót rượu cho cô. Chai rượu này trị giá mười chín vạn, nhưng với anh, cũng chỉ là một chai vang ngọt cho bữa trưa.

Trần Diệu cùng cô cụng ly, lại ngước nhìn xa xăm.

“Gia đình kỳ vọng vào cô nhiều lắm nhỉ?” Anh bỗng hỏi.

“Cũng không hẳn.” Khương Lê Lê thẳng thắn đến mức khiến người ta bất ngờ: “Thật ra cũng là tôi tự chọn con đường này. Tôi có một cậu em trai, tuy chẳng ra gì, nhưng là tôi muốn tự mình gánh lấy trọng trách. Cha mẹ tôi thì vẫn luôn ủng hộ, chỉ tiếc tuổi tác đã cao, thời thế thay đổi nhanh như vậy, còn bắt họ quay lại chiến trường thì chẳng khác nào bất hiếu.”

Một giây trước cô còn nói chuyện du học ở Anh, giây sau đã khéo léo sử dụng từ “hiếu thuận”. Đổi lại người con gái khác, e rằng chẳng dám, sợ bị chê là lạc hậu thủ cựu.

Nhưng Trần Diệu, chung quy vẫn là đàn ông Trung Quốc, sao có thể không có khái niệm ấy? Cha anh và Khương Mậu Lâm cùng thế hệ, cùng thời đại. Bữa cơm gia đình, lời dạy dỗ, làm sao có thể không nhắc tới hai chữ “hiếu thuận”.

Trần Diệu không phải con một, trong nhà còn có một cô em gái cùng mẹ, chuyện này Khương Lê Lê biết rõ. Cha mẹ anh chính là điển hình cho kiểu “quan thương kết hợp”: tiểu thư độc nhất của một gia đình quan chức kết hôn cùng một thương nhân đầy triển vọng. Về sau, khi cha anh leo l*n đ*nh cao, thế lực bên ngoại của anh trở nên kém phần đáng kể.

Cha anh bên ngoài có thể đã có con riêng, cho dù chưa có, thì cũng chẳng ai dám đảm bảo sau này sẽ không. Chỉ cần anh buông tay chiếc ghế này sẽ lập tức có vô số kẻ muốn thế vào.

Vì vậy, con đường này cũng là anh tự chọn, hoặc nói đúng hơn, từ đầu đến cuối anh chẳng hề có lựa chọn nào khác.

Từng câu Khương Lê Lê nói đều chạm đúng vào hoàn cảnh của anh, ngay cả “thời thế thay đổi” cũng gõ trúng chỗ yếu của Vân Thịnh hiện tại. Cha anh đã rút lui ra sau cánh gà, nhưng ngành bất động sản lại chao đảo dữ dội, tương lai sẽ đi về đâu? Đây mới là vấn đề lớn nhất trước mắt Trần Diệu. Anh tuyệt không tầm thường, bằng không đã chẳng thể tự thi đỗ Oxford. Nhưng muốn giữ được bánh xe lịch sử đang trượt dốc, nói thì dễ làm mới khó.

Nếu chỉ cùng nhau l**m láp vết thương thì tất nhiên cảm động, nhưng nếu có thể cùng anh bước vào một thời đại mới thì sao? Có thể trong vô số đêm dài xoa dịu bất an và nghi hoặc của anh, đồng hành với anh chiến đấu những trận khó khăn nhất, hiểu được nan đề trong công việc của anh, mãi mãi ở bên anh, trở thành đồng hành chứ không phải kiểu “em không hiểu công việc của anh nhưng em quan tâm anh” như bao người phụ nữ khác.

Tiêu chuẩn đó đẹp đẽ đến mức không thật, như một cái bẫy hoàn hảo giăng ra cho tất cả đàn ông.

Nhưng anh là Trần Diệu. Người đàn ông đeo trên tay chiếc Patek Philippe độc nhất vô nhị trên thế giới, lẽ nào lại không xứng với một người bạn đời lý tưởng nhất thế gian?

Cho nên, anh mở miệng hỏi: “Nhà Khương tiểu thư cũng làm trong ngành xây dựng sao?”

Không trách anh vẫn gọi cô là “Khương tiểu thử”, bởi cái tên Trần Diệu quá vang dội, chỉ cần tìm trên mạng là có thể biết gần như toàn bộ chuyện của anh. Đối với loại “trùng hợp ngẫu nhiên” như vậy, anh đương nhiên phải cảnh giác.

Nhưng Khương Lê Lê đã sớm chuẩn bị một lời giải thích hoàn mỹ.

“Cũng coi là vậy đi. Cha tôi trước kia vốn là thầu công trình. Sau này luôn nhận thầu các dự án xây dựng, chỉ là mấy năm gần đây ngày càng khó khăn, may mà tôi đã về nước.” Cô khẽ lắc ly rượu, dáng vẻ như một người thừa kế đang thật sự suy tính tương lai: “Hai năm nay tôi vẫn nghĩ đến chuyện chuyển đổi, bằng không cũng sẽ không vào Cảnh Thành. Tôi luôn cảm thấy Tổng giám đốc Lâm như đã tìm ra một phần đáp án cho tương lai.”

Ánh mắt Trần Diệu khẽ động.

Cô hiểu anh. Cho dù là nhờ đọc bao nhiêu tạp chí phỏng vấn, hay nghiền ngẫm những bài diễn thuyết nội bộ của Vân Thịnh, hoặc đơn giản chỉ từ động thái thâu tóm Cảnh Thành mà nhìn ra manh mối…

Nhưng cô chọn điểm vào chính xác đến mức hoàn hảo, giống như một cú bấm huyệt trúng ngay nơi anh còn chưa nhận ra mình đau.

Anh làm sao nhịn nổi mà không đón lấy?

“Cô cũng nghĩ tương lai nằm ở quản lý và bảo dưỡng bất động sản?” Cuối cùng, anh đã mắc câu, hơn nữa còn bỏ luôn cách gọi “Khương tiểu thư”.

Khương Lê Lê mỉm cười.

“Tôi ở Cảnh Thành lâu như thế, anh nghĩ tôi đoán mò được tương lai bất động sản ở đâu sao?” Cô làm như úp mở, nhưng thật ra lại nói rất rõ ràng: “Thực ra Cảnh Thành từng làm báo cáo phân tích rồi. Ở Mỹ, nhà riêng nhiều, nhưng bất kể biệt thự hay căn hộ, quyền lực của hiệp hội cư dân đều rất lớn. Nhật Bản cũng tương tự, nhưng có luật bảo chứng: chung cư trên 10 hộ bắt buộc phải lập ban quản lý. Singapore thì do chính phủ dẫn dắt. Mỗi nơi có ranh giới và cách vận hành riêng, nhưng hiệp hội cư dân là xu thế lớn. Dòng sản phẩm i-home nhiều người chỉ hiểu là trang trí nội thất, chỉ có Vân Thịnh nhìn thấy tiềm năng to lớn của nó trong quản lý bất động sản…”

Nói một tràng lý lẽ chuyên nghiệp, cô lại lùi một bước, mỉm cười nâng ly: “Tôi cũng chỉ múa rìu qua mắt thợ thôi, nào ai hiểu bất động sản bằng Vân Thịnh.”

Trần Diệu chỉ nhìn cô chăm chú, ánh mắt như thiêu đốt.

“Không, cô nói rất đúng.” Cuối cùng, anh chính thức trao đổi với cô: “Thật ra định hướng chuyển đổi của Vân Thịnh cũng là như vậy. Hai năm nay tôi ở công ty chỉ làm đúng một chuyện: thuyết phục họ chuyển hướng sang quản lý tài sản.”

Khương Lê Lê lập tức hiểu được thế khó của anh.

“Thực ra mảng dịch vụ của Lục Thành làm tốt hơn, nhưng họ vẫn luôn dùng dòng tiền của mảng dịch vụ để nuôi các dự án mới.”

Cô chỉ đang nhặt lại lời người khác, đúng hơn là lời của Lâm Cảnh Hòa và mấy nhà phân tích, nhưng Trần Diệu vẫn bật cười.

“Đúng vậy, tôi thì hoàn toàn ngược lại. Tôi muốn dùng tiền kiếm được từ các dự án để nuôi dưỡng mảng dịch vụ bất động sản của chúng tôi.”

“Thế thì thật là công đức vô lượng.” Khương Lê Lê chân thành khen ngợi: “Nếu làm tốt, có lẽ còn có thể cứu cả ngành. Quả thực cũng chỉ có Vân Thịnh mới làm nổi, các anh là đầu tàu, chỉ có các anh mới có đủ thực lực. Tương lai của bất động sản, chính là ở trên vai các anh.”

“Thuyền lớn khó quay đầu.” Trần Diệu cũng tự khiêm nhường: “Không giống như bên cô, linh hoạt và chuẩn xác hơn nhiều. Chúng