bằng gỗ đỏ Mỹ đã có tuổi đời hàng trăm năm.

Căn phòng rộng rãi, nội thất xa hoa chẳng thua gì những căn biệt thự sang trọng mà giới tài phiệt ở Phố Wall thường lui tới.

Tấm thảm thủ công dệt tay có giá tới một vạn đô la Mỹ mỗi mét vuông, những chiếc cốc trị giá hàng nghìn đô la, một chiếc bàn làm việc làm từ nguyên khối gỗ.

Da hổ trắng và cặp sừng nai được treo trên tường, mang theo vẻ hoang dã đầy sức mạnh.

Vị khách từ phương xa ngả người trên ghế, đưa tay nhận điếu xì gà mà chủ nhân đưa tới.

Mặt đồng hồ trị giá hàng triệu trên cổ tay anh vẫn hằn rõ những vết xước.

Anh dựa vào ghế, trước mắt cũng là một khung cảnh nửa xa hoa, nửa tiêu điều đổ nát.

Nhưng người đàn ông không có tâm trạng thương xuân tiếc thu như Triệu Mạn.

Anh nheo mắt nhìn người đàn ông da đen, mập mạp trước mặt, vẻ mặt nghiêm túc.

"Vì chuyện này, chúng tôi đã quyên góp cho anh sáu triệu đô la Mỹ tiền kinh phí tranh cử. Hy vọng có thể giúp anh một chút."

"Được."

Người đối diện đáp, rồi đưa thêm kéo cắt xì gà và bật lửa sang.

"Không bỏ thêm thứ gì vào đấy chứ?"

Trước khi ngọn lửa bật lên, anh cắt đầu điếu xì gà rồi chợt nhớ ra điều gì đó.

"Không có."

Người đối diện đáp.

Lúc này người đàn ông mới rít một hơi thuốc.

Làn khói đầu tiên chậm rãi bay qua gương mặt tuấn tú của anh. Vài giây sau, anh gõ nhẹ tàn thuốc rồi tiếp tục nói:

"Đương nhiên, tiền không phải vấn đề. Chỉ cần anh hoàn thành được mục tiêu của chúng ta, chúng tôi có thể xin thêm kinh phí cho anh."

Tiền đương nhiên không quan trọng.

Điều quan trọng là đạt được mục tiêu:

Tranh cử tổng thống.

Mặc dù ở một số quốc gia, việc tranh cử tổng thống có thể tiêu tốn một khoản tiền khổng lồ, nhưng GDP bình quân đầu người ở nơi này chỉ có năm trăm đô la Mỹ.

Nếu vận hành tốt, sáu triệu đô la Mỹ đã đủ để ông ta huy động một triệu người đi bỏ phiếu ba lần.

"Nhưng gần đây Wells tấn công rất mạnh."

Sa Môn ngồi trên ghế, trên mặt đã không còn nụ cười vừa rồi.

Ông ta nghiêm túc nhìn người đàn ông trước mặt:

"Gần đây hắn đưa ra khẩu hiệu 'bình quân hóa tài nguyên', nói rằng muốn thu hồi toàn bộ các mỏ, doanh nghiệp, tài nguyên — trong đó bao gồm cả công ty điện nước nằm trong tay Kris — về sở hữu nhà nước, sau đó dùng lợi nhuận để trợ cấp lại cho toàn dân."

"Hắn còn nói rằng sau khi lên làm tổng thống, hắn sẽ giải phóng toàn bộ phụ nữ, ủng hộ phụ nữ ra ngoài làm việc."

"Trong cuộc thăm dò lần trước của đài truyền hình chúng tôi, hắn vậy mà lại nhận được tận 62 phiếu!"


Chương 84
Tổng cộng cũng chỉ có chín mươi chín phiếu thôi!

"Nếu cứ tiếp tục thế này," chủ nhân căn phòng nói, "thì lợi thế của tôi thực ra chẳng rõ ràng là bao."

"Thế còn anh? Anh đã làm được gì?"

Người đàn ông lại nhả ra một làn khói, dập tắt điếu xì gà trong tay, nhíu mày.

"Hiện tại còn chưa bắt đầu vòng bỏ phiếu đầu tiên, thời gian của anh vẫn còn rất nhiều. Mấy cố vấn mà chúng tôi giới thiệu cho anh đâu? Phương án của anh đâu?"

"Bên tôi cũng đang đồng thời triển khai..."

"Thế nào gọi là 'đồng thời triển khai'?"

Người đàn ông ngồi thẳng dậy, nheo mắt nhìn vị đại diện trước mặt.

"Nếu cứ tiếp tục như thế này, Wells sẽ chắc chắn trở thành tổng thống tiếp theo."

"Sa Môn, anh không cho rằng sau khi hắn đuổi chúng tôi đi thì những tài nguyên còn lại sẽ thuộc về anh đấy chứ?"

"Chẳng lẽ anh nghĩ mình không nằm trong danh sách thanh toán của Wilton?"

"Không! Tôi chưa bao giờ nghĩ như vậy!"

Người đàn ông mập mạp nuốt khan một cái.

"Thật sao?"

Người đàn ông cười lạnh.

"Nhưng tôi nghe nói..."

"Bây giờ bên ngoài người ta đã bắt đầu gọi hắn là 'Thánh Wells' rồi!"

"Đài truyền hình của anh thì sao? Nó có tác dụng gì?"

"Để anh dùng nó tuyển bà vợ thứ bảy à?"

"Bây giờ, ngay lập tức, hãy dùng cái đầu thông minh của anh mà suy nghĩ cho kỹ."

"Dựa theo quan điểm 'Vasa thuộc về người Vasa' của Wilton, nếu hắn lên làm tổng thống, việc đầu tiên hắn làm sẽ là thanh toán chúng tôi, hay thanh toán anh?"

"Còn đại gia đình của anh thì sao, Sa Môn?"

"Sáu người vợ, chín đứa con, sáu nghìn môn đồ của anh thì sao?"

"Anh có từng nghe một câu tục ngữ Trung Quốc chưa?"

"Kẻ phản bội còn đáng căm ghét hơn cả kẻ thù!"

"Nếu Wilton lên nắm quyền, cùng lắm tôi chỉ cần lên máy bay rồi rời đi."

Người đàn ông nhìn ứng viên trước mặt.

"Còn anh thì sao?"

"Gia đình anh, vợ anh, con anh..."

"Hay là anh cũng định thu dọn hành lý sang Mỹ, tìm đến đứa con trai thứ tư đang học ở Harvard?"

"Nếu anh không còn là ngôi sao của Vasa nữa, nó còn có thể tiếp tục học ở Harvard sao?"

"Cho dù học xong thì nó có thể sống thế nào?"

"Đó còn là nơi mà gia đình các anh có thể ở lại được sao?"

Người đàn ông đối diện nhìn anh, cố gắng gượng không nói gì.

"Cứ suy nghĩ thật kỹ những lời tôi nói."

"Anh là người Vasa chính gốc. Tương lai của Vasa sẽ đi về đâu, anh hiểu rõ hơn chúng tôi."

"Lý tưởng của Wilton rất đẹp."

Người đàn ông nói:

"Nhưng vấn đề nằm ở chỗ... nó quá lý tưởng."

"Chỉ có anh, Delilon, mới thực sự hiểu được con đường sinh tồn của Vasa."

"Nếu anh không muốn làm chuyện này, chúng tôi vẫn còn Lirton, Sirton."

Người đàn ông lại nheo mắt nhìn ông ta, đôi môi mỏng khẽ động.

"Còn anh?"

"Sau này anh định làm thế nào?"

"Tôi sẽ bảo bọn họ lập tức đẩy nhanh tiến độ."

Người đàn ông đối diện l**m môi.

"Anh đúng là nên đẩy nhanh tiến độ rồi."

Người đàn ông nói.

"Gọi hắn là 'Thánh Wells' thì hắn thực sự là thánh nhân sao?"

Lần này người đàn ông đến đây mang theo mục đích rõ ràng, đồng thời cũng đại diện cho ý chí của cả một tập thể.

Anh dựa vào ghế, ngón tay khẽ gõ lên thành ghế, rồi hừ lạnh một tiếng.

"Nhưng lần này, anh cũng coi như trong cái rủi lại có cái may, vô tình làm đúng chuyện."

"Đó cũng chính là một trong những mục đích tôi đến đây."

"Nghe cho kỹ. Người Trung Quốc chúng tôi có mấy câu cổ ngữ. Tôi nói cho anh nghe."

"Thứ nhất."

Người đàn ông nhìn tên mập đối diện, chậm rãi nói từng chữ:

"Đứng càng cao, ngã càng đau."

"Thứ hai, trên thế giới này không có thánh nhân."

"Thứ ba, một người càng ở gần hình tượng thánh nhân bao nhiêu, thì cũng càng ở gần vũng bùn bấy nhiêu."

"Bây giờ không phải lúc nói mấy câu cổ ngữ Trung Quốc của anh đâu, Kris!"

Mặt Sa Môn đỏ bừng.

"Điều quan trọng là tôi chỉ có hai mươi bảy phiếu!"

"Đem đài truyền hình của anh ra mà dùng."

"Đội cố vấn của anh đâu? Anh nhốt bọn họ ở đâu để chăn bò rồi?"

"Còn mạng lưới truyền thông của anh?"

"Người dân của anh muốn biết điều gì, chẳng phải chính anh phải là người nói cho họ biết sao?"

Người đàn ông lại dựa vào ghế.

Anh nhìn khung cảnh nghèo đói và tiêu điều trước mắt, khẽ lắc lư trên ghế rồi nói:

"Nhưng theo tôi, trong khoảng thời gian này anh đừng công kích Wilton."

"Ngược lại, anh nên giúp hắn tuyên truyền một chút."

"Tôi làm sao có thể giúp hắn tuyên truyền!"

Sa Môn nhíu mày. Nhưng bộ não thông minh của ông ta đột nhiên lóe lên một ý nghĩ.

"Ý anh là... tôi tuyên truyền những chuyện xấu của hắn nhiều hơn?"

"Nhưng hiện tại tôi chỉ tìm được vài chuyện nhỏ."

Ông ta nói tiếp:

"Chẳng hạn như hồi trẻ hắn từng nhận thừa ba lần bánh cứu tế, đi xe buýt đến trường mà không trả tiền... Mà