xếp thế nào."

Thấy cô vẫn nhìn mình, anh cười rồi nói thêm:

"Anh sẽ cố gắng tìm cơ hội thương lượng. Dù sao đây cũng là địa bàn của người ta, mình là khách cũng không thể đòi hỏi quá nhiều. Khách thì nên theo chủ."

Thấy cô gật đầu, anh lại bổ sung:

"Anh sẽ cố hết sức."

"Em muốn ở một mình."

Triệu Mạn nhấn mạnh lần nữa.

Cô cúi mắt nhìn hàng ghế phía trước, khẽ siết chặt nắm tay.

Nếu không được...

Cô sẽ ngủ ở phòng máy, nếu trên tàu có.

Công việc trợ lý không bao gồm dịch vụ ngủ cùng sếp.

Sau quãng đường dài, chiếc xe cuối cùng dừng bên thảm đỏ.

Một người phục vụ mặc lễ phục bước tới mở cửa xe.

Gió biển mằn mặn tràn vào khoang xe.

Đôi giày cao gót màu bạc chạm đất.

Triệu Mạn xách váy chậm rãi bước xuống, vòng eo thon, đôi chân dài, dáng người uyển chuyển.

Đèn flash lập tức lóe sáng liên tục.

Kris nhanh chóng bước tới đỡ cô.

Bắt chước các vị khách khác, Triệu Mạn cũng nhẹ nhàng khoác tay anh.

Đèn flash vẫn không ngừng chớp.

Đôi giày cao gót tám phân bước lên tấm thảm đỏ mềm mại.

Khoác tay người đàn ông bên cạnh, Triệu Mạn cố giữ nụ cười.

Mái tóc búi cao, chiếc cổ thiên nga và đôi cánh tay mảnh mai lộ ra.

Gương mặt được trang điểm hoàn mỹ, trang sức quý giá lộng lẫy.

Một cơn gió nhẹ thổi qua.

Không biết vì lạnh hay vì căng thẳng, cô khẽ dựa sát vào người đàn ông bên cạnh.

"Không sao đâu, cứ thả lỏng."

Cảm nhận được sự căng thẳng của cô, anh dịu dàng an ủi.

"Ở đây đều là bạn bè."

"Em đâu có căng thẳng."

Triệu Mạn nhỏ giọng cãi.

Cảm nhận cô chủ động lại gần, hương thơm dịu nhẹ thoang thoảng bên mũi.

Người đàn ông khẽ mỉm cười.

"Ngài Trần Trường Trị."

"Cô Triệu Mạn."

Người đón khách xướng tên.

Con trai trưởng và con dâu trưởng của chủ nhà mỉm cười bước tới chào đón.

Mọi người lịch sự bắt tay, hàn huyên.

Sau vài tấm ảnh chụp chung, một nhân viên phục vụ tiến đến đưa thẻ phòng.

Đó là một chiếc bao đựng thẻ màu đen.

Triệu Mạn trơ mắt nhìn người đàn ông nhận lấy chiếc bao thẻ ấy rồi cất vào túi trong của áo vest.


Chương 42
Không còn nhìn thấy nữa.

Bây giờ cũng không tiện hỏi.

Vài bước sau, gót giày cao gót màu bạc của cô đã đặt lên boong tàu.

Gió biển khẽ thổi.

Nơi đây tách biệt khỏi sự ồn ào của thành phố, tầm nhìn rộng mở. Trên boong tàu hoa cỏ rực rỡ, lá cờ ba màu của một quốc gia nào đó tung bay trên cột cờ. Gió biển mang theo vị mặn thổi tới, làm tung bay gấu váy và mái tóc.

Đường chân trời phía xa hòa vào màu xanh nhạt, thỉnh thoảng có vài cánh buồm trắng điểm xuyết như những áng mây bị vò nát. Mặt boong gỗ ngập trong ánh nắng ấm áp vừa đủ. Có người tựa lan can, mặc cho gió lướt qua gò má, ngắm bọt sóng trắng xóa kéo thành một vệt dài phía sau con tàu, lắng nghe tiếng sóng và tiếng gió hòa vào nhau. Ngay cả thời gian dường như cũng trôi chậm hơn.

"Kris."

"Alex."

Khi Triệu Mạn khoác tay người đàn ông bước vào đại sảnh, đã có bạn bè nhận ra anh.

Anh buông tay cô, ôm rồi bắt tay người bạn.

Người bạn nhìn cô.

Bạn gái đi cùng anh ta cũng nhìn cô.

Rồi cả hai cùng nhìn sợi dây chuyền trên cổ cô.

Mỉm cười.

"Đây là cô Triệu phải không?"

Người bạn nhướng mày cười.

"Xin chào."

Triệu Mạn cũng mỉm cười đáp lại.

Tên mình cũng nổi tiếng đến tận Singapore rồi sao?

Hay là Kris quá nổi tiếng?

"Đây là Alex, Lưu Chí Dương. Còn đây là vợ anh ấy, chị An Ninh."

Kris giới thiệu hai người với cô rồi nói:

"Bọn anh là bạn thân. Mạn Mạn, em ở đây trò chuyện với chị Lưu một lát nhé. Anh và Alex phải đi gặp ngài Kevin, ông ấy đã đợi bọn anh một lúc rồi."

"Một lát nữa anh sẽ quay lại tìm em."

"Được."

Triệu Mạn buông cánh tay anh.

Cô đứng tại chỗ nhìn hai người đàn ông rời đi.

Chị Lưu vẫn đang nhìn cô.

"Sợi dây chuyền đẹp quá."

Ánh mắt chị lại rơi lên bộ trang sức.

"Cảm ơn."

Triệu Mạn cười.

"Đã nhiều năm rồi tôi không còn thấy sợi dây chuyền này nữa."

Chị Lưu thở dài.

"Hiếm lắm Kris mới chịu mang nó ra ngoài."

"Em đeo vừa đẹp."

Triệu Mạn không biết nên đáp lại thế nào.

Cô nhìn đôi hoa tai của chị Lưu...

Cũng rất đẹp.

Nhưng vốn hiểu biết về trang sức của cô quá ít, thật sự không biết nên bắt chuyện từ đâu.

"Mặc kệ bọn họ đi."

"Đàn ông lúc nào cũng thế, nói chuyện làm ăn mãi không xong."

Chị Lưu cũng không để ý đến sự im lặng của cô.

Bà đưa tay ra hiệu:

"Cô Triệu, đi theo tôi. Tôi sẽ giới thiệu cô với ông Lý và bà Lý."

Ông chủ đã chẳng biết đi đâu mất.

Triệu Mạn đi theo chị Lưu một vòng.

Tiếng đàn violin du dương vang lên.

Chị Lưu vừa đi vừa giới thiệu cô với mọi người:

"Đây là Mandy, bạn gái của Kris."

"Cô ấy là kỹ sư điện tử."

"Còn Kris đâu?"

Có người hỏi.

Chị Lưu cười đáp rất tự nhiên:

"Anh ấy đi gặp ngài Kevin với Alex rồi."

Không khí trong đại sảnh sang trọng nhưng kín đáo.

Trời dần tối.

Khách khứa đã đến đông đủ.

Theo một tiếng còi tàu dài vang lên, con tàu khẽ rung chuyển.

Hòn đảo ngoài cửa sổ từ từ lùi xa.

Du thuyền...

Đã xuất phát.

Đường bờ biển càng lúc càng xa.

Cuối cùng biến mất khỏi tầm mắt.

Một lúc sau, sau khi đi giới thiệu cô khắp nơi dưới danh nghĩa "bạn gái Kris", chị Lưu rõ ràng cũng đã mệt.

"Chị Lưu..."

"Thật ra em không phải bạn gái của Kris."

Lừa người khác vẫn không tốt.

Cuối cùng cũng chỉ còn hai người, Triệu Mạn tranh thủ giải thích nhỏ:

"Em chỉ là trợ lý của anh ấy."

"...Điều đó không quan trọng."

Chị Lưu nhìn cô rồi mỉm cười.

"Bây giờ cậu ấy đưa em đến đây."

"Thì tối nay em chính là bạn gái của cậu ấy."

Thì ra là vậy.

Triệu Mạn không nói gì.

"Nếu đói thì em cứ ăn chút bánh ngọt."

"Nhà vệ sinh ở hướng kia."

"Ban công tầng hai ở bên đó."

"Trước sau đều có thể ra boong tàu."

"Nếu thấy ngột ngạt thì cứ đi dạo, ra biển hít gió cũng được."

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ tiếp khách, chị Lưu lại gặp bạn cũ.

Bà mỉm cười với Triệu Mạn:

"Hai người họ chắc còn nói chuyện lâu lắm."

"Mandy, em cứ tìm chỗ nào nghỉ ngơi đi."

"Được."

Triệu Mạn gật đầu.

Lại nhìn quanh đại sảnh.

Vẫn không thấy Kris.

Thật ra sau khi đi theo chị Lưu một vòng, nhiệm vụ tối nay của cô coi như cũng kết thúc rồi.

Mọi người đều nói tiếng Anh.

Có người bàn chuyện chính sách.

Có người nói về nghệ thuật.

Khi đi men theo bức tường, Triệu Mạn còn phát hiện một người quen mặt.

Đó là một ngôi sao người Singapore, nổi tiếng là "rất có thế lực".

Giờ anh ta xuất hiện trong bữa tiệc này...

Xem ra lời đồn ấy cũng không hẳn là vô căn cứ.

Nhưng cô không đến bắt chuyện.

Cô không thần tượng ai.

Kris cũng chẳng biết đi đâu rồi.

Triệu Mạn nghĩ chắc chẳng ai để ý đến mình.

Liếc nhìn chị Lưu vẫn đang cười nói với bạn bè.

Cô lặng lẽ ra boong tàu.

Lấy điện thoại chụp vài tấm ảnh tự sướng.

Trong ảnh, cô gái xinh đẹp đứng trước nền biển đêm đen thẳm.

Chỉ có ánh đèn trên boong chiếu lên người cô.

Kim cương và chiếc váy lấp lánh rực rỡ.

Màn đêm.

Làn da trắng.

Đôi môi đỏ.

Lên ảnh cực đẹp.

Nhìn lại ảnh mình vừa chụp.

Triệu Mạn hài lòng gật đầu.

Cô tiện tay gửi ảnh cho Lý Côn.

【Ảnh】

"Mạn Mạn, em đang ở đâu vậy?"

Lý Côn lập tức gọi video.

Khi cuộc gọi kết nối, anh nhìn cô gái trong màn hình.

Đẹp đến mức ngẩn người vài giây.

"Mạn Mạn..."

"Em đẹp quá."

Anh cười bất lực.

"Hì hì."

Triệu