Cố. Không ai được phép nhắc đến đại bá, tức là cha mẹ Cố Trà .

Quả nhiên, căn nhà vừa nãy còn ồn ào lập tức im phăng phắc. Trịnh Xu vội bịt miệng Cố Hân, hoảng loạn nhìn về phía lão gia .

Ánh mắt lão gia dần lạnh đi. Vốn không phải người dễ nói chuyện, bình thường hiếm ai dám đối diện với đôi mắt sắc bén ấy. Lúc này, ánh mắt ông còn đáng sợ hơn, khiến người ta lạnh sống lưng. Trịnh Xu ôm chặt Cố Hân lùi lại ,lẩm bẩm “Đừng…đừng làm hại con tôi”.

“Dẫn đi.” Cố Thương nhàn nhạt ra lệnh. Vệ sĩ ngoài phòng lập tức giữ lấy cánh tay hai người, bất chấp tiếng khóc kêu, mạnh mẽ lôi đi.

Cố Bình như bị rút cạn sức sống, suy sụp ngồi phịch xuống sofa.

Cố Trà cong môi, lúc này mới có tâm trạng thưởng trà.

Nhắc đến chuyện xưa, Ngô Mạn không khỏi nhìn kỹ thiếu nữ trước mặt, ký ức ùa về như sóng triều.

Hồi nhỏ, nếu ai nhắc đến cha mẹ, Cố Trà sẽ như tiểu ma vương nổi điên lên . Có lẽ đã trưởng thành, hoặc quá giỏi che giấu cảm xúc, giờ đây chẳng ai thấy được chút đau buồn nào trên mặt cô. Thật sự không để tâm sao? Còn bí mật kia…

Ngô Mạn ngẩn người nhìn Cố Trà , đang mải nghĩ thì giật mình khi thấy cô cười rạng rỡ nhìn mình. Tim bà thót lại, vội nhìn đi chỗ khác.

Lão gia Cố Thương dường như nhớ ra nhân vật chính tối nay là ai, nghiêm túc nhìn Cố Trà : “Người nhà họ Nhạc đến, sao con không gặp? Đừng tưởng dẫn đề tài sang Trịnh Xu là ta sẽ quên phạt con.”

Cô quả thực muốn đổ lửa lên đầu Trịnh Xu. Ai bảo bà ta không có đầu óc, cứ nói những lời cô không ưa?

Cô muốn bà ta nếm thử cảm giác đó, tiện thể mượn tay lão gia dạy dỗ bà ta.

Khi chủ đề quay lại mình, Cố Trà vẫn bình thản, kiêu kỳ nói: “ Con là người mà ai muốn gặp là gặp được sao?”

Cố Lệnh trợn trắng mắt, nhưng không thể không thừa nhận, lời này tuy đáng ghét, lại khiến người ta tâm phục khẩu phục khi cô nói ra. Điều này cho thấy xuất thân cao quý quan trọng thế nào.

Lão gia có lẽ bị sặc vì câu nói ấy, nhìn cô chằm chằm hồi lâu, không tìm được lời phản bác. Quả thật, trong giới danh viện Khang Dụ Thành hiện nay, người có thể một mình chống đỡ, không thua nam nhi, chỉ có cô cháu gái này. Nghĩ vậy, Cố Thương bất giác cảm thấy tự hào xen lẫn cảm xúc phức tạp.

Ngập ngừng vài giây, ông dịu giọng, thấm thía: “Lời tuy vậy…” Nhưng sau tiếng thở dài, ông không nói tiếp.

Cố Trà đại khái hiểu ý lão gia, mỉm cười ôn nhã, lời nói mang khí thế hùng vĩ: “Con có năng lực, đủ cẩn trọng. Nếu con cái gì cũng biết, mà vẫn phải cúi đầu trước người khác, luồn cúi theo họ, thì con làm người thừa kế thật sự không xứng. Nhạc Tiệp nhà họ Nhạc đã làm con mất mặt trước đám đông, con phải đánh trả trước mặt mọi người. Con muốn tất cả thấy rõ, đại tiểu thư nhà họ Cố không dễ bắt nạt. Con làm vậy để giành lại thể diện cho mình, cho ông nội, cho cả nhà họ Cố, và để người Khang Dụ Thành hiểu rằng, Cố Trà không dễ chọc.”


Chương 34
Cô mang sự kiêu ngạo ngông cuồng, điều mà Cố Thương đã sớm biết. Dĩ nhiên, ông không phải kiểu thích thuyết giáo. Nhà họ Nhạc vốn là bên làm sai trước, nên chẳng thể trách Cố Trà . Ông thở dài: “Con đã trưởng thành, còn ta thì già rồi.”

Lão gia chống gậy, chậm rãi đứng dậy. “Sau này, con sẽ còn một chặng đường dài phải đi. Hãy nhớ, hạt giống gieo hôm nay, sau này sẽ gặt quả. Đến lúc đó, chỉ có con tự giải quyết, không ai giúp được con, cũng chẳng ai có thể giúp. Đây là…” Ông bước ra ngoài. “Trách nhiệm con phải gánh vác với tư cách người thừa kế nhà họ Cố, và cả với tư cách cháu gái của ta.”

Dáng lưng lão gia tuổi già vẫn thẳng tắp, mỗi bước chân vững chãi kiên định. Nhìn bóng lưng Cố Thương, Cố Trà bỗng nhớ lại nhiều năm trước, khi cô đứng trước giường bệnh của ông, chủ động xin làm người thừa kế nhà họ Cố. Lúc ấy, Cố Thương từng hỏi: “ Con đã sẵn sàng đối mặt với mọi khó khăn gian khổ chưa? Dù đó là những thứ con không muốn, những thứ con chán ghét, những thứ con không gánh nổi. Dù vậy, con vẫn sẵn sàng chứ?”

Năm ấy, cô bé non nớt kiên định gật đầu: “ Con sẵn sàng.”

Qua bao năm, Cố Trà vẫn có thể tự tin nói với chính mình: Cô dĩ nhiên đã sẵn sàng.

Những năm qua cô đã trải qua thế nào, chẳng ai hiểu rõ hơn cô. Cô vẫn còn nhiều việc chưa làm. Ít nhất, đến ngày chạm tới chân tướng, cô phải biết cha mẹ mình đã qua đời ra sao, nhà họ Cố rốt cuộc giấu bí mật kinh thiên gì. Có lẽ khi cô nắm quyền, mọi thứ sẽ được phơi bày…

Ngô Mạn nhẹ nhàng nắm tay cô. Cố Trà hoàn hồn, nhìn bà. Ngô Mạn dịu dàng an ủi: “Ông nội muốn con hiểu con đường này gian nan, lòng người hiểm ác. Một cô gái nhỏ như con đại diện nhà họ Cố đối mặt bao chuyện, thật không dễ dàng.”

“Cảm ơn nhị thẩm.”

Cố Diệp cười hỏi: “Khi ta không ở đây, hai thằng trời đánh này có bắt nạt con không?”

“Không có ạ.”

“Không có thì ta yên tâm rồi. Con vừa về nước, ta và nhị thẩm phải sang Anh quốc công tác, chưa thể ở bên con nhiều, con đừng giận nhé.”

Cố Trà mỉm cười lắc đầu: “Nhị thúc nói gì vậy, con đâu có trách thúc.”

Cố Diệp cho người mang một vật lên, là một hộp quà nhung đen tinh xảo, đỉnh hình bầu dục, đế vuông, viền nạm một dãy kim cương.

Ông đưa cho Cố Trà : “Nhị thẩm bảo món này hợp với con . Ta thì chẳng hiểu mấy thứ trang sức các cô gái thích, con mở ra xem có ưng không.”

Cố Trà không khách sáo, cảm ơn rồi vui vẻ nhận lấy.

Khi mở hộp, cô khẽ híp mắt.

Everlasting Love?

Đôi khuyên tai hồng bảo thạch giống hệt món Trì Đàm từng tặng. Chẳng phải nói trên thế giới chỉ có một đôi duy nhất sao?

Là đại tiểu thư ngậm thìa vàng sinh ra, Cố Trà từ nhỏ đã thấy vô số báu vật danh phẩm. Đôi khuyên trước mắt không giống đồ giả, và món Trì Đàm tặng chắc chắn cũng là thật. Vậy… trên đời này rốt cuộc có bao nhiêu đôi Everlasting Love? Hay địa chỉ mảnh bản đồ kho báu thứ hai nằm trong một trong những đôi này?

“Sao thế, không thích à?” Ngô Mạn cắt ngang dòng suy nghĩ của cô.

Cố Trà mỉm cười: “Rất thích, cảm ơn nhị thúc nhị thẩm.”

“Thích là tốt rồi. Chúng ta còn việc, hôm khác sẽ về thăm con.” Vợ chồng Cố Diệp không ở lại nhà họ Cố.

Cố Trà gật đầu.

Cố Sâm và Cố Lệnh tiễn cha mẹ đi. Sảnh lớn chỉ còn Cố Trà . Văn Cảnh liếc đôi khuyên tai trong hộp quà: “Tiểu thư, xử lý thế nào?”

“Đôi khuyên này không có vấn đề gì, cũng chẳng có thứ tôi muốn. Đã là quà của trưởng bối, thì cất đi.” Đưa hộp cho anh ta , Cố Trà định rời đi thì nhớ ra gì đó, quay lại cười với Văn Cảnh: “Dặn người dưới chăm sóc tốt tam thẩm và Chị Hân nhé, đừng để họ chịu thiệt.”

Văn Cảnh hiểu ý: “Tiểu thư yên tâm.”

Dáng người yểu điệu của thiếu nữ dần khuất xa. Văn Cảnh cúi nhìn đôi khuyên tai, ánh mắt sâu thẳm.

Sau hôm ấy, nhà họ Cố yên ắng một thời gian dài. Có lẽ vì căn phòng tối kia lâu rồi không ai ghé, nhiều người hoảng hốt, làm việc cẩn thận hơn, đặc biệt khi đối mặt với đại tiểu thư.

Cố Trà rất hài lòng với điều này.

Nhà họ Cố trong không khí tĩnh lặng ấy, giữa cơn tuyết lớn cuối đông, đón Tết Âm Lịch. Cố Trà trải qua một đêm Giao thừa không quá náo nhiệt ở nhà họ Cố.

Cô nhận được vô số thiệp mời tiệc tùng, nhưng gần như đều khéo léo từ chối.

Vì Tết nên Trịnh Xu và Cố Hân được thả ra vài ngày.

Sau lần này, mẹ con họ quy củ hơn nhiều, ít nhất không dám nói năng bừa bãi trước mặt Cố