với nhau đi ạ. Dì tìm cháu rốt cuộc là vì chuyện gì?”

Chung Lệ nói: “Cô là một cô gái thông minh, vậy nên tôi cũng không vòng vo nữa. Chuyện là thế này, tôi thấy lý do chia tay cô đưa ra cho Nghiêm Đình Quân vẫn chưa đủ sức thuyết phục. Cái lý do ‘môn không đăng hộ đối’ đó rất dễ khiến tôi phải gánh tiếng xấu. Tôi hy vọng cô có thể cho nó một lý do xác đáng hơn, để nó hoàn toàn từ bỏ ý định với cô.”

Mạnh Chân nhíu mày: “Ví dụ như…”

Chung Lệ gằn từng chữ: “Cô không còn yêu nó nữa, cô đã yêu Giản Lương rồi.”

Mạnh Chân trố mắt ngạc nhiên: “Dì còn biết cả Giản Lương nữa sao?!”

Chung Lệ cười khanh khách: “Cô Mạnh à, tin tôi đi, hiện tại có lẽ tôi còn hiểu rõ về cô hơn chính bản thân cô đấy. Xin cô hãy lượng thứ, tôi là một người mẹ, A Quân lại là đứa con trai duy nhất của tôi. Con trai mình chết mê chết mệt ai, tôi vừa muốn làm rõ, lại vừa có năng lực để làm rõ, vậy thì sao tôi có thể không điều tra cho rõ ràng cơ chứ?”

Những lời nói cứ như đang đánh đố người nghe vậy.

“Qua Tết là cô phải về lại Thượng Hải rồi, hôm nay chính là cơ hội tốt.” Chung Lệ hất cằm về phía cửa sổ, thong dong nói: “Tôi cho phép cô đi gặp nó, nói cho rõ ràng một lần để nó hoàn toàn hết hi vọng, rồi ngoan ngoãn vào công ty làm việc cho tôi.”

Mạnh Chân khó hiểu hỏi lại: “Dì không sợ cháu sẽ phá hỏng tiệc sinh nhật của thiên kim tiểu thư kia sao? Không sợ làm lỡ dở nhân duyên giữa cô ấy và Nghiêm Đình Quân à?”

“Trời đất ơi! Cô Mạnh này, cô là luật sư giỏi nhìn thấu mọi sự cơ mà! Chẳng lẽ cô không nhìn ra A Quân nhà tôi vốn dĩ không hề thích cô bé tiểu thư đó, nó tuyệt đối không đời nào kết hôn với cô ta sao?”

Chung Lệ cười một tràng, rồi nét mặt đột ngột đanh lại: “Tôi chẳng quan tâm đó là tiệc sinh nhật của ai, hay là lễ kết hôn của kẻ nào! Điều tôi cần lúc này là Nghiêm Đình Quân của nhà họ Nghiêm phải vực lại tinh thần, sống cho ra dáng một thanh niên hai mươi sáu tuổi! Việc cần làm thì phải làm, họp hành hay đi công tác đều phải đâu ra đấy! Đừng có như một đứa trẻ chưa cai sữa, suốt ngày ru rú trong nhà rồi cứ ngỡ như cả thế giới này đang mắc nợ nó! Nhìn cái bộ dạng sống dở chết dở đó của nó, tôi sắp tăng xông đến nơi rồi!”

Mạnh Chân lạnh lùng đáp: “Vậy nếu cháu từ chối thì sao? Cháu không muốn làm tổn thương anh ấy thêm một lần nào nữa. Xin dì hãy cho anh ấy thêm chút thời gian, anh ấy sẽ ổn thôi.”

“Cô sẽ không từ chối đâu. Thứ nhất, cô cũng giống tôi, đều mong Nghiêm Đình Quân có thể vực dậy tinh thần. Còn thứ hai…” Chung Lệ nở nụ cười đầy tự tin: “Cô vẫn còn cha còn mẹ mà, chắc cô không muốn tôi tiết lộ hành tung của cô cho họ biết đâu nhỉ? Cô còn một cô em gái ruột ở thành phố Gia nữa, gia đình bên đó vẫn chưa hề hay biết sự thật về thân thế của con bé. Ồ, còn một người nữa, hắn ta tên là Trần Chí An. Hắn vừa ra tù năm ngoái và đang lùng sục khắp nơi để tìm gia đình cô đấy. Có lẽ cô chưa biết, cha mẹ cô vì trốn hắn mà đã phải chuyển nhà, mẹ cô thậm chí còn lánh về quê rồi. Cô có muốn Trần Chí An biết cô đang ở đâu không?”

Mạnh Chân nghiến răng: “Dì đang đe dọa cháu?”

“Không, tôi đang giúp cô.” Chung Lệ chân thành nhìn cô: “Tôi hứa với cô, nếu cô thuyết phục được Nghiêm Đình Quân thì tôi sẽ giúp cô giải quyết êm đẹp gã Trần Chí An kia. Tôi bảo đảm hắn ta cả đời này cũng không dám xuất hiện trước mặt cô, cho dù cô có đi lướt qua trước mặt hắn, hắn cũng sẽ coi như không quen biết cô.”

Đây thực sự là một điều kiện trao đổi đầy cám dỗ.

Mạnh Chân rơi vào trầm tư.

“Phải trông cậy vào kỹ năng diễn xuất của cô rồi, đừng để A Quân nhìn ra sơ hở đấy.” Chung Lệ khích lệ: “Cô Mạnh thông minh như vậy, tôi tin cô nhất định sẽ không làm tôi thất vọng.”

Mạnh Chân lên tiếng: “Được, cháu đồng ý. Nhưng nếu có hậu quả gì ngoài ý muốn, ví dụ như làm hỏng tiệc sinh nhật của cô thiên kim tiểu thư kia, cháu sẽ không chịu trách nhiệm đâu.”

Chung Lệ xua tay: “Yên tâm đi, nhà họ cũng chỉ đến thế thôi, tôi cũng chẳng mấy coi trọng.”

Mạnh Chân nhìn Chung Lệ, lúc này tinh thần đột nhiên thả lỏng hơn đôi chút, cô hỏi: “Dì Chung, đã bao giờ dì tự hỏi, một người bình thường và nhỏ bé như cháu tại sao Nghiêm Đình Quân lại yêu sâu đậm đến thế không?”

Chung Lệ nhún vai: “Tình yêu làm gì có lý lẽ.”

“Không phải đâu, thực ra cháu đã nhận ra rồi.” Mạnh Chân nói: “Dì không thấy sao? Dáng người cháu và dì khá giống nhau, đều nhỏ nhắn, khung xương nhỏ, khuôn mặt nhỏ. Hơn nữa, tính cách của cháu cũng có nét tương đồng với dì, đều rất hiếu thắng, cực kỳ cố chấp, luôn khao khát được người đời công nhận. Và còn một điểm đặc biệt nữa… chúng ta đều rất nhẫn tâm với người thân của mình, những thứ cần vứt bỏ đều cam lòng vứt bỏ.”

Chung Lệ sững người, khóe miệng giật một cái: “Đến chuyện này mà A Quân cũng kể cho cô nghe sao?”

“Vâng, thực ra anh ấy đã kể cho cháu nghe rất nhiều chuyện về dì.” Ánh mắt Mạnh Chân lộ vẻ không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti: “Dì Chung, anh ấy vừa kháng cự dì nhưng lại vừa bị thu hút bởi cháu. Dì không thấy chuyện này thật trớ trêu sao?”

Chung Lệ trầm ngâm suy nghĩ.

Mạnh Chân chậm rãi tiếp lời: “Cháu và Nghiêm Đình Quân thu hút lẫn nhau là bởi vì khi ấy cháu quá thiếu thốn tình thương, còn anh ấy thì dường như lại càng thiếu thốn hơn cháu. Giữa biển người mênh mông tìm thấy được một người như vậy, cả hai chúng cháu đều xót thương cho đối phương, vì thế mới đem tất cả tình yêu của mình trao hết cho người kia.”

“Có lẽ dì là một thương nhân thành đạt, nhưng cháu thấy dì không phải là một người mẹ đủ tư cách. Tất nhiên, cháu cũng chẳng có tư cách gì để nói dì những lời này, vì mẹ cháu còn tồi tệ hơn dì gấp trăm lần.”

“Thực ra từ nhỏ Nghiêm Đình Quân đã luôn khao khát có được tình yêu của dì nhưng chưa bao giờ được như nguyện. Anh ấy từng nói với cháu rằng dì chưa từng tổ chức sinh nhật cho anh ấy, có lẽ ngay cả anh ấy sinh ngày mấy dì cũng chẳng nhớ rõ. Anh ấy còn nói, từ lúc biết nhận thức đến giờ chưa từng được ăn một bữa cơm do dì nấu, anh ấy chẳng biết mẹ nhà người ta đối xử với con cái như thế nào. Lúc bị bắt nạt ở trường dưới quê, dì cũng không có bên cạnh. Từ thành phố Lê đến Tiền Đường, dì hầu như chẳng mảy may quản lý, chỉ biết ném tiền cho anh ấy, thỉnh thoảng gặp mặt thì lại chỉ biết mắng nhiếc.”

Chung Lệ sững người, nụ cười đầy vẻ tự tin kiểm soát mọi thứ khi nãy đã hoàn toàn tan biến trên gương mặt.

Mạnh Chân nói tiếp: “Lúc cháu đề nghị chia tay, Nghiêm Đình Quân đã bảo với cháu rằng người anh mà anh ấy ngưỡng mộ từ nhỏ, rồi cả chú Tạ luôn chăm sóc anh ấy đều đã ở lại thành phố Lê cả rồi, giờ đến lượt cháu cũng bỏ rơi anh ấy. Ngay cả con chó Kira anh ấy nuôi từ bé cũng chết rồi, anh ấy cảm thấy cả thế giới này đều đã quay lưng với mình. Cháu thực sự rất thắc mắc, dì và chú vẫn còn sống khỏe mạnh kia mà! Tại sao anh ấy lại không thể tìm thấy một chút an ủi hay hơi ấm gia đình nào sau khi thất tình?”

Chung Lệ: “…”

“Cháu sẽ đi khuyên nhủ anh ấy theo lời dì bảo. Nhưng cháu thật lòng không cho rằng đây là một ý hay, rất có thể cháu sẽ làm anh ấy tổn thương thêm một lần nữa. Thực ra dì có thể dùng cách khác để giúp anh ấy vực dậy mà, ví dụ như tổ chức cho anh ấy một buổi sinh nhật, nấu