"Vâng... lúc đó con không dám nói vì sợ mẹ..."

"Con gái ba có mắt nhìn người thật." Ông cười sảng khoái, "Biết chọn ra chàng rể sáng giá nhất trong trường."

Tiết Tử Ý nghe xong câu chuyện liền thắc mắc: "Ba ơi, 'chàng rể' là cái gì ạ?"

"Là anh nè." Trình Yến vừa gọi điện xong quay về, vừa cười vừa đáp.

Anh nói với Tiết Tùng Bạch: "Ba mẹ con cũng sắp đến rồi ạ."

Tiết Tử Ý lại hỏi một cách rất nghiêm túc: "Vậy anh là cái gì cơ?"

"...."

Trình Yến thầm niệm hai lần "trẻ con vô tâm thôi mà", rồi kiên nhẫn giải thích: "Anh là bạn trai của chị em, em gọi là anh rể."

"Anh rể... là chồng của chị ạ?"

"Đúng rồi."

"Oa, tuyệt quá đi mất!" Tiết Tử Ý vỗ tay reo vui, "Trong lớp em có bạn Oanh Oanh hay khoe là có anh rể, giờ em cũng có anh rể rồi!"

Thật ra từ lúc trở về từ Bắc Thành, Trần Ánh Hà đã đoán được giữa Trình Yến và Tiết Tư Đồng có gì đó đặc biệt. Chẳng nói đâu xa, chỉ riêng việc cái người như Trình Yến mở miệng là thích chọc người ta tức điên lại dịu dàng săn sóc với Tiết Tư Đồng, nhìn ánh mắt anh dành cho con bé là đủ hiểu rồi.

Có điều, dì không dám nói với Hứa Tần, dù gì thì cũng là "heo nhà mình lén đi ủi ruộng người ta", nên lần này mới để Trình Yến đi trước thăm dò tình hình.

Chờ đến khi Trần Ánh Hà và Trình Đại Hải đến nơi, bữa cơm trưa giữa hai gia đình mới thật sự bắt đầu.

Mỗi lần hai nhà tụ họp, Trần Ánh Hà thế nào cũng cảm khái vài câu. Hôm nay lại là lần đầu chính thức gặp mặt với tư cách "thông gia", nên lại càng có nhiều chuyện để cảm thán.

Hứa Tần mỉm cười bảo: "Con bé Đồng nhà tôi mà gặp được Trình Yến là phúc của nó đấy. Con bé ít nói, sau này nếu có chuyện gì trong cuộc sống, hai đứa nhất định phải chia sẻ thẳng thắn với nhau."

Trình Đại Hải gật đầu tán thành: "A Tần nói đúng, sống chung cả đời thì điều quan trọng nhất là nói rõ ràng. Nếu chuyện nhỏ không nói, tích tụ lâu ngày sẽ thành bức tường ngăn cách."

Tiết Tùng Bạch cũng tiếp lời: "Tuần trước con bé gọi về nói sẽ đưa bạn trai về ra mắt, tôi với mẹ nó còn hết hồn. Cứ tưởng nó quen ai ở Bắc Thành, còn định xem xét kỹ lưỡng xem người đó đối xử với nó thế nào. Không ngờ lại là Trình Yến, vậy thì chúng tôi yên tâm rồi."

"Bên này cũng rất hài lòng với Tiết Tư Đồng." Trần Ánh Hà nâng ly, "Chỉ là cái miệng của thằng Trình nhà tôi hay 'vạ miệng', sau này mong Đồng Đồng rộng lượng mà bỏ qua cho nó."

Tiết Tư Đồng cầm ly nước trái cây, lặng lẽ uống một ngụm. Cô thầm nghĩ, rõ ràng chỉ là một buổi gặp mặt bình thường thôi mà, sao lại có cảm giác như đang bàn chuyện kết hôn thế này?

Đang nghĩ thì "điều lo sợ" lại xảy đến thật.

Chỉ nghe Trần Ánh Hà nhẹ nhàng thả một câu:

"À đúng rồi, hai đứa có tính khi nào kết hôn không?"

Mặt Tiết Tư Đồng đỏ bừng như con tôm luộc vừa được Trình Yến bóc vỏ.

"Chưa... chưa đến mức đó đâu ạ..."

Trình Yến đặt con tôm đã bóc vỏ vào bát cô, tự nhiên đỡ lời: "Chuyện này không gấp ạ, bọn cháu đều có kế hoạch cả rồi."

Trong các cuộc tụ họp gia đình, người lớn thường nói chuyện xoay quanh công việc, chuyện nhà. Nhưng bữa cơm hôm nay lại gần như chỉ toàn xoay quanh chủ đề hôn sự của Trình Yến và Tiết Tư Đồng. Thậm chí đến cả chuyện sau này sinh con rồi hai bên thay phiên chăm sóc thế nào cũng đã bàn tới.

Tiết Tư Đồng nghe mà lòng như lửa đốt, chỉ sợ Trần Ánh Hà lại buông thêm câu nào kiểu như "khi nào sinh con đây".

Trình Yến nhanh chóng nhận ra sự mất tự nhiên của cô, dưới bàn lặng lẽ nắm lấy tay cô trấn an. Đợi cơm nước xong xuôi, hai bên ngồi trò chuyện một lát, Trình Yến đúng lúc lên tiếng.

"Bác trai, bác gái, tụi cháu muốn ra trường cũ dạo một vòng."

Hứa Tần biết hai đứa hoài niệm trường cũ, cũng không ngăn cản như mọi lần, chỉ dặn: "Đi chơi rồi nhớ về sớm ăn tối nha con."

——

Ra khỏi khu dân cư, Tiết Tư Đồng hít một hơi thật sâu bầu không khí trong lành.

Từ nhỏ cô đã không giỏi giao tiếp với họ hàng. Mỗi lần đến Tết, cô hoặc là trốn trong phòng đọc sách, hoặc lặng lẽ rửa bát trong bếp, tóm lại là tránh nói chuyện được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu.

Cô quay sang nhìn Trình Yến, cười nói: "May mà họ coi anh như con trai thứ hai trong nhà, không thì chắc tụi mình không trốn ra nổi đâu."

Trình Yến giúp cô kéo khăn quàng lên cổ cho gọn, cười trêu: "Nói ít thôi. Bà Trần nhà anh với đồng chí Đại Hải chẳng phải cũng coi em như con gái rồi sao? Năm đó em ở nhà anh, họ mua đồ ăn vặt cho em còn chẳng mua cho anh."

"Cho nên anh mới lén ăn đồ ăn vặt của em đúng không?" Cô híp mắt lại, lôi chuyện cũ ra tính sổ.

"Ê, sao gọi là 'lén' được? Em còn nói rõ mà, ai dạy kèm thì được thưởng đồ ăn chứ."

Bước chân chẳng biết từ lúc nào đã đưa họ đi ngang qua đường Kim Nguyên. Tiết Tư Đồng dừng lại, nhìn sang bên kia đường nơi con phố ẩm thực bắt đầu.

Mùa đông ở Nam Du, phố ăn vặt không nhộn nhịp như mùa hè. Tết cũng cận kề, các quầy hàng ít hẳn, người đi đường cũng thưa thớt, như thể ai ai cũng đang né tránh cái lạnh, chọn ở nhà trú đông.

Từ sau kỳ thi đại học, Trình Yến, Chu Thẩm Dật và mấy người bạn đã sang nhượng lại quầy ở đây. Mỗi người đều có con đường riêng, vì lý tưởng, vì công việc, vì cuộc sống mà rẽ hướng.

Trình Yến nhìn theo ánh mắt cô, hỏi: "Muốn ăn đồ nướng à?"

Tiết Tư Đồng lắc đầu: "Em đang nghĩ, người nói nướng đồ thì sẽ tập trung giải đề, thật sự hoàn toàn sai bét."

"Hử? Sao lại nói vậy?"

"Vì lúc em ngồi bên cạnh anh nướng đồ, đầu óc chỉ toàn nghĩ về anh, chẳng tập trung làm được gì cả."

Trình Yến bật cười: "Ai mà chẳng vậy. Chỉ cần em ở bên cạnh, anh nhìn sách cũng không vào nổi một chữ."

Nam Du thuộc kiểu khí hậu gió mùa cận nhiệt đới, quanh năm chỉ có mùa đông là hơi lạnh một chút, nhưng nếu so với Bắc Thành thì cái lạnh của Nam Du chẳng thấm vào đâu.

Tiết Tư Đồng sống ở Bắc Thành ba năm, xem như được gió lạnh rèn luyện thành thạo, nên lúc quay về Nam Du dù chỉ 4 độ, cô cũng không mặc dày như hồi cấp ba.

Nhưng Trình Yến lại sợ cô lạnh. Cứ đi vài bước phát hiện khăn quàng của cô bị tuột xuống là anh lại đưa tay lên chỉnh lại, tiện thể để cô rút tay vào túi giữ ấm.

Những năm đầu đại học, hai người đều bận học hành. Lúc mới yêu thì mỗi tháng về một lần, có khi còn hẹn thêm Lộc Miêu Miêu và mấy người bạn cùng tụ họp. Nhưng sau này đi thực tập, Tiết Tư Đồng bận rộn với thiết kế minh họa, Trình Yến bận các dự án công trình, thời gian về nhà càng ngày càng ít. Những lần hiếm hoi quay về cũng chỉ đủ để dành thời gian cho gia đình, chẳng có thời gian đi ngắm cảnh hay để ý đến những thay đổi của Nam Du.

Từ khu Kim Thành Nhã Cư đi dọc theo đường, Tiết Tư Đồng phát hiện hai bên đường mở ra nhiều cửa tiệm mới. Biển hiệu, vạch trắng kẻ đường đều được sơn lại, còn có thêm nhiều cây xanh trang trí. Mọi thứ vừa giống như xưa, lại dường như đã thay đổi rất nhiều.

"Anh biết không, trước đây em thích nhất là được đi đường về nhà với anh đấy." Tiết Tư Đồng vừa đi vừa nắm tay Trình Yến, lắc lư dưới hàng cây long não, cho thấy tâm trạng cô lúc này vui vẻ biết bao. "Dù phải đi đường vòng, em cũng thấy vui."

"Tại sao?"

"Vì như vậy em sẽ được ở cạnh anh lâu hơn một chút."

"Vậy em có biết vì sao mỗi lần đi cùng anh, khoảng cách lại xa hơn em đi một mình không?" Trình