Lê nhớ lại dáng vẻ líu lo chạy theo sau lưng cô mấy ngày nay của Lục Dương, lại nhớ đến những ngày cùng nhau học bài trong thư viện. Cô thực sự rất vui, suýt chút nữa đã tưởng rằng mình sắp có bạn rồi.

Nhưng hôm nay, cô đột nhiên nhìn thấy đốm sáng dè dặt trong mắt Lục Dương. Cậu ta giống như một chú nai con, sợ hãi cô. Ánh mắt cậu ta trong veo đơn thuần, cậu ta không thể hiểu nổi tất cả sự vặn vẹo cố chấp của cô.

Nghĩ đến đây, Thang Lê bỗng nhìn thẳng vào Lục Dương, hỏi: "Lục Dương, cậu thực sự muốn làm bạn với tôi à?"

Lục Dương gật đầu.

Thang Lê khẽ rũ mắt không nhìn rõ biểu cảm, nhẹ nhàng lắc đầu nói một câu: "Nhưng tôi không muốn làm bạn với cậu, cậu... cậu đôi khi phiền phức lắm."

Nói xong, Thang Lê đứng dậy đi lướt qua người Lục Dương. Vô tình liếc thấy khuôn mặt cậu ta, nụ cười quen thuộc dần đông cứng lại, ánh sáng trong mắt cũng dần tan biến. Đôi mắt tròn xoe di chuyển theo bước chân cô, không ngăn cản cũng không nói gì.

Thang Lê bỗng nhiên không dám nhìn vào mắt cậu ta nữa, đầu óc trống rỗng. Cô nhắm mắt lại, không biết rốt cuộc vừa rồi mình đã nói cái gì.

Bàn tay Thang Lê siết chặt, sống mũi bỗng chốc cay xè.


Chương 6: "Cậu bạn đó thích con à?"
Trên đường đi học về, Thang Lê ghé qua siêu thị, thuận tay mua lại y hệt tất cả những món đồ ăn vặt mà hôm nay Lục Dương đã lôi ra. Bây giờ, nhìn đống đồ chất đống trước mặt, cô lại chẳng biết phải làm sao với chúng.

Đêm đã khuya, Thang Lê ngồi đối diện với bàn đầy ắp đồ ăn vặt, thẫn thờ rất lâu.

Ngoài cửa sổ tối đen như mực, mấy con quạ đậu trên cành cây kêu quang quác. Bà cụ hàng xóm mở cửa sổ mắng với sang một câu chói tai, làm lũ quạ sợ quá ngã nhào khỏi cành cây.

"Lê Lê, nhìn gì thế con?"

"Dạ?"

Thang Lê giật mình run vai, vội vàng hoàn hồn lại.

Trần Hà mang sữa vào cho con gái. Bà gõ cửa ba tiếng không thấy ai trả lời nên tự mở cửa đi vào, vừa khéo bắt gặp dáng vẻ hồn xiêu phách lạc của Thang Lê.

"Ở trường con bị ai bắt nạt à?" Trần Hà đặt ly sữa xuống, nhìn thấy đống đồ ăn vặt trên bàn, vẻ mặt trở nên nghiêm túc, "Trường các con chẳng phải bảo là quản lý theo kiểu quân đội sao? Sao lại để xảy ra bạo lực học đường được? Sáng mai mẹ sẽ đến gặp giáo viên của con."

"Hả?"

"Mẹ, mẹ, mẹ bình tĩnh đã!" Thang Lê nghẹn họng, vội vàng giơ tay kéo bà Trần Hà – người đang định vớ lấy điện thoại gọi điện "hỏi thăm" giáo viên chủ nhiệm – lại.

Thang Lê bất lực giải thích: "Con không bị bắt nạt, chỗ này là... mua cho bạn học."

"Nam hay nữ?"

"Nam... ơ mà mẹ hỏi cái này làm gì?"

"Cái cậu con trai gì mà chẳng tinh tế chút nào, lại để con gái phải mua đồ ăn vặt dỗ dành thế hả?" Trần Hà thế mà lại không hỏi nhiều, cứ thế tin ngay lời con gái. Bà quyết tâm không đi nữa, kéo cái ghế dựa ra, bắt chéo chân ngồi xuống, điệu bộ nhất định phải nghe cho ra ngô ra khoai.

"Cậu bạn đó thích con à?" Trần Hà nhướng mày.

"Không phải... đương nhiên là không phải rồi!" Thang Lê giật nảy mình, xua tay lia lịa.

Thế thì là gì được nhỉ? Trần Hà vắt óc suy nghĩ, bỗng nhiên như vỡ lẽ: "Cục cưng à, đừng bảo là con đ.á.n.h người ta rồi nhé? Có nghiêm trọng không?"

"Không có, không có! Sao có thể chứ! Mẹ đừng đoán mò nữa được không." Thang Lê buồn bực, nhớ lại những lời mình nói hôm nay, lại nhìn bà Trần Hà đuổi mãi không chịu đi, trong lòng bỗng như có cái gì đó cào nhẹ.

Thang Lê dè dặt hỏi: "Mẹ này, trong quan hệ bạn bè, sự thuần khiết của tình bạn có quan trọng không?"

"Ừm, đây là một vấn đề lớn đấy." Trần Hà suy nghĩ một chút rồi đổi hướng hỏi, "Cụ thể là về phương diện nào, con nói kỹ hơn xem?"

"Dạ, ví dụ như... con cứ tưởng hai người chắc chắn là bạn rất thân, nhưng bỗng một ngày con phát hiện cậu ấy hình như không hiểu con lắm, đối xử với con cũng rất dè dặt cẩn trọng. Một tình bạn như vậy liệu có trở thành gánh nặng cho cậu ấy không... Con nghĩ như vậy, có phải là quá nhạy cảm rồi không..."

Khoảnh khắc Thang Lê cúi đầu xuống, Trần Hà bỗng cất tiếng, giọng mang theo ý cười.

"Con gái à, mẹ rất vui vì cuối cùng con cũng bắt đầu kết bạn và hòa nhập vào tập thể." Ánh mắt Trần Hà dừng lại trên người Thang Lê thoáng chút buồn bã.

Từ nhỏ đến lớn, Thang Lê cứ phải chuyển trường liên tục theo công việc của gia đình. Mỗi lần nhắc đến chuyện trường lớp, cô bé chỉ nói "cũng ổn", chưa bao giờ kể về bạn bè nào cả.

"Chủ đề tình bạn nói nhỏ thì nhỏ, nói lớn thì rất lớn. Bởi vì ai rồi cũng phải trải qua những điều này mới trưởng thành được, mà con thì nhận thức được vấn đề này sớm hơn mẹ tưởng đấy."

"Bạn bè ấy mà, không giống như món quà mẹ tặng cho con – vì mẹ đã quá hiểu con nên mới chọn được món quà đúng ý con nhất. Con cần phải cho phép bạn bè có những khuyết điểm, cho phép cậu ấy từ từ đến gần con, bao dung cho sự vụng về của cậu ấy trong quá trình trở thành bạn của con. Bạn bè là một mối quan hệ lựa chọn hai chiều, con cần phải nhìn thấy từng bước chân cậu ấy đi về phía con, và cần cảm nhận sự chân thành của đối phương."

Trong mắt Thang Lê lấp lánh ánh nước, cô khẽ gật đầu.

Trần Hà cười dịu dàng, đứng dậy xoa đầu Thang Lê, nói đùa: "Nhưng mà mẹ thấy nhé... người bạn này của con, trời sinh đã có khiếu yêu thương người khác rồi. Con không cần quá căng thẳng đâu, cứ cảm nhận từng bước cậu ấy đi về phía con là được."

Thang Lê nghiêm túc gật đầu.

"Cảm nhận sự chân thành..."

Khi chỉ còn lại một mình, Thang Lê nhớ lại cuộc đối thoại ban nãy, vô thức lặp lại câu nói thấm thía nhất.

Thế là đêm đó, bài tập toán bị làm qua loa cho xong. Thang Lê lẩm nhẩm trong đầu "phải chân thành, phải chân thành", rồi cặm cụi viết một bức thư xin lỗi rất dài. Đêm hôm ấy, cô còn trằn trọc khó ngủ hơn cả ngày đầu tiên đến Bắc Xuyên.

...

Điều Thang Lê không ngờ tới là, mới đến Bắc Xuyên chưa đầy một tháng mà cô đã suýt đi học muộn.

Mở mắt ra nhìn thấy giờ giấc lạ hoắc trên đồng hồ, cô cứ tưởng mình còn đang mơ. Phải tự nhéo mình một cái mới hoàn toàn tỉnh táo. Trước đây, do Trần Hà làm ca đêm nên thường dậy muộn, Thang Lê tự đặt báo thức, tự đi xe buýt đến trường, chưa từng sơ suất ngày nào.

Hôm nay, Thang Lê vội vàng mặc đồng phục rồi lao ra trạm xe buýt. Trật tự nội tâm dần sụp đổ, cô cứ cảm thấy đây là điềm báo cuộc sống của mình sắp rối tung lên.

May mắn là vừa đến bến thì xe buýt cũng tới. Quẹt thẻ lên xe, cô theo thói quen tìm chỗ ngồi cạnh cửa sổ ở hàng ghế đầu tiên phía sau, thở phào nhẹ nhõm.

Trạm này ít người lên, trong xe toàn là các cô các bác đi chợ sớm. Giữa những tiếng xì xào to nhỏ, cửa xe chuẩn bị đóng lại.

"Ê ê ê, đợi chút!"

Thang Lê nghe thấy một giọng nói quen thuộc, liền quay sang nhìn.

"Ngại quá ạ." Lục Dương đeo một bên vai chiếc cặp sách, vừa quẹt thẻ vừa cúi người cười hối lỗi với bác tài xế.

Tia nắng ban mai đầu tiên xuyên qua lớp áo sơ mi mỏng manh, dáng người cậu thiếu niên cao gầy, sườn mặt gọn gàng sạch sẽ. Những đường nét góc cạnh được phủ lên một lớp ánh sáng dịu nhẹ, khi cười đôi mắt cong cong, trông như đóa hoa dành dành trắng tinh khôi khẽ rung rinh trong gió.

Lục Dương quẹt thẻ xong đi xuống phía sau, Thang Lê thấy cậu quay đầu lại, ánh mắt quét qua toàn bộ toa xe.

Cô nhanh chóng cụp mắt xuống,