lại bữa tiệc, bưng ly rượu đi giao tiếp khéo léo giữa đám đông.

"Đúng vậy ạ, Anna còn có lịch trình khác, có điều hợp đồng hợp tác của chúng tôi ký thời hạn ba năm, nếu anh muốn gặp cô ấy thì sau này vẫn còn cơ hội... Xin giới thiệu với anh một chút, vị này là vợ chưa cưới của tôi, Chúc Tiêu, sau này còn xin mấy vị tiền bối chiếu cố nhiều hơn."

Tôi cũng không ngờ tới việc thế mà bản thân lại từ vai phụ của tối nay biến thành vai chính, đứng bên cạnh Chu Duật, nghe anh ấy giới thiệu về mình bằng một danh phận hoàn toàn mới mẻ.

Tất cả mọi người đều chúc mừng ngày vui của chúng tôi sắp cận kề, họ nhiệt tình, vui mừng, chân thành, cho dù khá nhiều người trong số họ vừa nãy còn ở dưới đài tiếc nuối tại sao người sánh đôi thành cặp với Chu Duật không phải là Anna Wong.

Tôi đáp lời, bày tỏ lòng cảm ơn một cách có chừng mực đúng lễ nghĩa, tin chắc rằng nụ cười trên gương mặt của mình cũng hoàn mỹ không một tì vết giống như Chu Duật vậy.

Bữa tiệc trôi qua được một nửa, tôi uống có chút ngà ngà say, đứng dậy muốn đi ra bên ngoài để tỉnh rượu một chút.

"Một mình em có ổn không?" Chu Duật phân tán sự chú ý từ cuộc tiếp khách để nhìn sang tôi.

Tôi gật gật đầu, khẽ gạt tay anh ấy ra.

Đón lấy ngọn gió đêm, tôi hút hết điếu thuốc này đến điếu thuốc khác.

Dưới tác dụng kép của chất cồn và nicotin, tôi cảm thấy bản thân đang bị giằng xé qua lại bởi hai loại cảm xúc hoàn toàn khác biệt nhau.

Tấm biển quảng cáo đại diện phát ngôn khổ lớn của Hoàng Chi Hâm ở ngay phía trước, ngăn cách giữa tôi và chị ấy là làn khói thuốc hương bạc hà mãi không tan đi.

Tôi nhớ đến năm đó chị ấy mặc bộ lễ phục tốt nghiệp đầy rạng ngời và kiêu hãnh, nhớ đến trên hot search chị ấy diện chiếc váy dài đứng dưới tán ô của Chu Duật, nhớ đến ngày hôm đó ở khu vườn trên tầng thượng, tôi giả vờ như vô tình hỏi liệu trong lòng Chu Duật có đang âm thầm giấu kín một bóng hình nào đó hay không...

Anh ấy trả lời, ừ.

"Chúc Tiêu."

Tôi quay đầu lại, Chu Duật đã đứng ở ngay phía sau tự bao giờ, ánh mắt sáng rực.

"Đã tỉnh rượu chưa? Tỉnh rồi thì đưa anh về nhà đi."


Chương 9
Tài xế lão Trương hỏi tối nay quay về đâu, câu trả lời nhận được là đi ra bờ biển.

Thế là chiếc xe rời khỏi khách sạn, tiến về phía Đông của Giang Thành.

Phía Đông Giang Thành giáp biển, ở lưng chừng núi có xây dựng một khu nhà giàu có độ bảo mật riêng tư cực kỳ cao.

Chu Duật dường như rất mệt mỏi, sau khi lên xe nói một câu "mượn vai em tựa một lát" thì thật sự gối đầu lên vai tôi ngủ thiếp đi.

Nửa tiếng sau, chiếc xe lượn lên con đường quanh núi, cánh cổng lớn bề thế của khu dân cư từ từ mở ra, từng tòa trang viên cận kề biển hiện ra trông giống như những tòa cung điện vàng son lộng lẫy nối tiếp nhau.

"Xác thực thông qua, chào mừng về nhà."

Quản gia thông minh phát ra một tiếng "tít", tòa cung điện thuộc về Chu Duật liền sáng đèn lên từng tầng từng tầng một.

Anh ấy đứng ở trong mảnh sân vườn rộng lớn, men say đã tan biến, nét mặt đầy vẻ tỉnh táo ngước nhìn tôi, ánh mắt giống như vầng trăng đang ngâm mình trong nước.

"Tiêu Tiêu, chúng ta nói chuyện một chút nhé?"

Tôi quay người lại nói với tài xế: "Không cần đợi tôi đâu."

Sau đó tôi bước lên những bậc thềm, đi thẳng vào trong màn đêm, hướng về vương quốc của anh.

Tầng hai của căn biệt thự có một khoảng ban công rộng lớn, cảnh biển bao la mờ mịt thu hết vào trong tầm mắt không sót chút gì.

Tôi đón lấy ngọn gió biển, nhận lấy ly nước chanh do Chu Duật đưa tới.

"Hôm nay có rất nhiều người hỏi về ngày cưới của chúng ta, anh nghĩ, hay là nhân lúc thời gian này hạng mục lớn trong tay tạm thời khép lại một giai đoạn, sắp xếp định đoạt hôn lễ càng sớm càng tốt." Anh ngồi xuống bên cạnh tôi, hỏi như vậy.

"Không cần vội đâu ạ, để xem lại xem sao."

"Còn xem cái gì nữa?"

Tôi dán mắt vào trong chiếc ly, nhìn lát chanh đang bị kẹt giữa những viên đá: "Xem thử xem, liệu chúng ta có thật sự cần thiết phải kết hôn hay không."

Sự im lặng kéo dài trong chốc lát, Chu Duật mở lời, giọng nói vẫn mang vẻ bình lặng như từ trước đến nay.

"Đã xảy ra chuyện gì thế, Tiêu Tiêu?"

Tôi lắc lắc đầu.

"Anh có chỗ nào làm không đúng sao?"

"Không có, anh rất tốt." Tôi nói, "Thực ra với năng lực của anh thì hoàn toàn chẳng có lý do gì phải tự trói buộc bản thân vào trong chuyện liên hôn cả."

Chủ đề ngày thường không dám chạm tới một khi đã được mở ra thì giống như tổ mối làm vỡ đê, thứ cảm xúc dồn nén bấy lâu nay tựa trận lũ lụt bùng phát, đánh sập cả chút lý trí sót lại cuối cùng.

Tôi không tài nào kìm chế được mà trở nên kích động.

"Chu Duật anh bị bệnh à! Kết hôn là làm hạng mục dự án đấy hả? Bảo anh tiếp nhận lại từ trong tay người khác là anh liền đón nhận luôn? Anh đúng là biết nghĩ cho đại cục thật đấy!”

"Rõ ràng trong lòng anh đã có người mình thích rồi, còn cưới em làm gì nữa? Anh không theo đuổi được người ta sao? Anh không phản kháng nổi gia đình à? Anh không thể cứng rắn mà từ chối giống như lúc đối xử với những đối tượng xem mắt trước kia hay sao?”

"Cho dù em có ở bên cạnh Chu Hoài, nhưng nếu cậu ấy gặp được tình yêu đích thực thì mẹ kiếp em còn có thể đốt pháo cho cậu ấy suốt một ngày một đêm ấy chứ... nhưng bây giờ bắt em phải trơ mắt nhìn anh tự bắt cóc chính mình ở bên cạnh em giống như một người chồng theo hợp đồng, ngày qua ngày sống trong cảnh đồng sàng dị mộng, việc này còn khó chịu hơn cả giết em nữa.”

"Có ý nghĩa gì không chứ? Cho dù không có mối quan hệ thông gia này thì tình nghĩa giữa nhà họ Chúc và nhà họ Chu cũng sẽ không chấm dứt. Ít nhất, ở trong lòng em sẽ mãi mãi tôn trọng xem anh như một người anh trai.”

"Thế nên, hãy yên tâm đi tìm người mà anh thích đi."

Nói xong câu cuối cùng, những giọt nước mắt cũng không nghe lời mà rơi xuống. Tôi không giải thích rõ được tại sao bản thân lại muốn khóc, bởi vì đầu óc đang là một mớ bòng bong hỗn độn, chỉ cảm thấy sau khi phát tiết ra ngoài, cõi lòng lại càng thêm tắc nghẽn hơn.

Trong tay được nhét vào một tờ khăn giấy, tôi sụt sùi đón lấy, không dám đưa mắt nhìn vào đôi mắt kia.

Thế nhưng anh lại hơi khom người quỳ xuống, giữ cho tầm mắt ngang bằng với tôi.

"Nhìn anh này, Chúc Tiêu."

Tôi vẫn cụp mắt xuống như cũ.

"Những lời em vừa mới nói, đều là thật lòng sao?"

Tôi gật đầu.

"Thật sự không bằng lòng gả cho anh sao?"

Gật đầu.

"Mãi mãi coi anh là anh trai đúng không?"

Tôi rụt rè ngước mắt lên, phát hiện trên gương mặt Chu Duật không có lấy một chút tức giận nào, anh thậm chí còn đang mỉm cười nữa?

"Lời khuyên này của em không tồi, anh quả thực nên đi tìm người mình thích rồi." Anh vừa nói vừa tháo chiếc cà vạt một cách thuần thục, thế mà lại toát ra một loại cảm giác nhẹ nhõm sảng khoái giống như vừa cởi bỏ được xiềng xích.

"Đã như vậy, anh trai có thể ôm em một cái cuối cùng được không?"

Đầu óc tôi mơ màng mông lung nhưng vẫn ngoan ngoãn cúi người tiến về phía trước, nép sát vào trong lồng ngực của anh.

Chu Duật không thích dùng nước hoa, trên quần áo của anh ấy quanh năm suốt tháng đều là mùi hương nước giặt thoang thoảng vị bạc hà. Tôi tựa vào bả vai anh ấy, cảm nhận được khuôn ngực rắn rỏi ở bên dưới