nói.

Tiếng va chạm lanh lảnh của chén sứ và mặt bàn vang lên. Trần Úc đứng cạnh cô ấy, mở hộp trà.

"Tiểu Linh, ngày mai chị không thể đưa em đi được," Trần Úc nói.

Nụ cười của Trần Linh tắt lịm. Cô ấy không hiểu: "Tại sao ạ?"

Trần Úc sợ nói quá nhiều sẽ ảnh hưởng đến tâm lý cô bé, chỉ nói là do công việc bận rộn không thể sắp xếp được.

"Vâng ạ," dù có chút hụt hẫng, Trần Linh vẫn ngoan ngoãn gật đầu.

Một lúc sau, cô ấy nói: "Sau khi em thi xong, chị và chị Tích Đồng có thể cùng nhau đến đón em không?"

Trần Úc cúi mắt, đầy áy náy: "Chị sẽ cố gắng."

Sợ làm phiền thời gian ôn tập của Trần Linh, cô vội vàng rời đi sau khi giải thích xong.

Cùng lúc đó, tại Berlin.

Kỷ Tích Đồng mở hộp thư điện tử công việc của mình. Gần đây, nàng có hợp tác với một nhà xuất bản trong nước để dịch một cuốn tiểu thuyết tiếng Đức, và đang chờ phản hồi của họ.

Khi biểu tượng hộp thư sáng lên, Kỷ Tích Đồng lập tức nhấp vào. Đây là một email lạ, nàng nhận ra điều bất thường nhưng đã lỡ tay nhấp vào. Từng bức ảnh hiện ra. Có ảnh Lưu Ngạn Lâm bị đánh bầm dập, quỳ gối xin tha. Có cả ảnh ba Kỷ đang làm việc tại nhà máy.

Ảnh của Lưu Ngạn Lâm rõ nét hơn của ba Kỷ. Ảnh của ba Kỷ trông giống như được chụp từ camera an ninh. Kỷ Tích Đồng tiếp tục lướt xuống, nhanh chóng thấy ảnh thẻ cũ của mẹ Kỷ. Kéo xuống nữa, nàng thấy bức ảnh mình bước vào cơ quan.

Ký ức của vài tháng trước ùa về. Kỷ Tích Đồng nhớ lại đây là khoảnh khắc Trần Úc đưa nàng đi làm vào một buổi sáng cuối tháng Tư. Bức ảnh này có độ phân giải không cao, bố cục cũng không hoàn chỉnh, trông giống như có người lén chụp từ xa.

Lưng Kỷ Tích Đồng lạnh toát.

Cổ tay nàng mềm nhũn, động tác di chuột trở nên vụng về. Kỷ Tích Đồng cố gắng phóng to bức ảnh, nén nỗi sợ hãi để tìm xem có bóng dáng Trần Úc trong đó không. Sau một hồi tìm kiếm, Kỷ Tích Đồng chỉ thấy một góc chiếc xe của Trần Úc. Lúc đó Trần Úc đang hạ cửa kính xe xuống, một chút cánh tay thò ra, vẫy tay về phía nàng. Người chụp ảnh chỉ chụp được ống tay áo và một phần lòng bàn tay ửng đỏ của Trần Úc.

"May mắn quá."

Kỷ Tích Đồng dựa vào ghế, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nàng đang sắp xếp suy nghĩ, định kể lại chuyện này cho Trần Úc thì cửa phòng đột nhiên bị gõ. Người ở ngoài không đợi nàng trả lời, lập tức đi vào.

"Tiểu Đồng, con xem tin này," ba Kỷ sải bước đến, giơ điện thoại lên.

"Chú Lưu của con lần này gây rắc rối lớn rồi..." Vừa nói, ba Kỷ dừng lại. Ánh mắt ông lướt qua màn hình máy tính của Kỷ Tích Đồng. Ông cúi đầu, nhìn kỹ hơn.

Chiếc điện thoại tuột khỏi tay ông. Ông muốn nói chuyện nhưng không phát ra được âm thanh nào. Ho khan hồi lâu, mắt ba Kỷ đỏ ngầu, ông khàn giọng nói:

"Những bức ảnh này, từ đâu mà có?"


Chương 74
Trong khoảnh khắc các tin tức ập đến, Kỷ Tích Đồng biết rằng hoảng loạn là vô ích nhất. Nàng hít sâu, điều chỉnh lại cảm xúc, buộc mình phải bình tĩnh để suy nghĩ.

"Những bức ảnh này ở trong một email, người gửi không rõ," Kỷ Tích Đồng nói. "Ba có chắc tin nhắn này là chú Lưu gửi không?"

"Hôm nay ba dọn dẹp tin nhắn trong danh sách chặn thì thấy. Số này là con đã chặn giúp ba hôm trước, đúng không?" Ba Kỷ giơ điện thoại lên, không hiểu tại sao Kỷ Tích Đồng lại làm vậy.

Email và tin nhắn cầu cứu của chú Lưu khi đặt cạnh nhau, mọi chuyện bỗng trở nên sáng tỏ. Trần Úc muốn nàng chặn số của gia đình chú Lưu, có lẽ là để gia đình Kỷ không bị cuốn vào vòng xoáy rắc rối nữa.

"Việc chú Lưu vẫn có thể nhắn tin cầu cứu chứng tỏ hiện tại ông ấy không gặp nguy hiểm đến tính mạng," Kỷ Tích Đồng nắm chặt cổ tay ba, kéo ông lại gần máy tính.

"Con đã xem kỹ các bức ảnh trong email. Ảnh của ba được lấy từ camera giám sát, ảnh của mẹ thì từ ảnh thẻ công việc cũ, còn ảnh của con là ảnh chụp trước khi con nghỉ việc," Kỷ Tích Đồng nói với giọng bình tĩnh. "Nói cách khác, rất có thể họ không tìm được địa chỉ chúng ta đang ở. Nếu không, họ đã không phải vất vả tìm những bức ảnh cũ này."

Hơi ấm từ lòng bàn tay con gái giúp ba Kỷ lấy lại lý trí. Nếu muốn uy h**p họ bằng thông tin cá nhân, chỉ cần chụp một bức ảnh của cả gia đình là được, không cần phải quanh co như vậy.

"Con nói có lý," ba Kỷ thở phào nhẹ nhõm. "Vậy còn chú Lưu..."

Kỷ Tích Đồng nhường chỗ cho ông ngồi, vỗ vai ông: "Con phải gọi cho A Úc để tìm hiểu tình hình đã, ba đừng vội."

"Chắc chắn là do chuyện nhà máy lần trước mà ba đã kéo ông ấy vào," ba Kỷ khàn giọng. "Lẽ ra ba nên cố gắng về thẳng Nghiệp Thành thì đã không có nhiều chuyện như vậy. Chú Lưu vì lo cho ba nên mới đến đón, vậy mà giờ ba..." Nói rồi, ba Kỷ dùng sức đập vào đầu mình, hối hận không thôi.

"Con nói xem, sao ba lại như thế này!" Ba Kỷ thở dài nặng nề, cuộn người lại.

Kỷ Tích Đồng đang định ra khỏi phòng để gọi điện thoại thì bị ba gọi lại. "Tiểu Đồng, con hỏi Tiểu Trần xem. Nếu được, ba cầu xin con bé giúp đỡ cứu chú Lưu một tay." Ông nói đầy tha thiết, mắt rưng rưng, hoàn toàn quên đi vẻ uy quyền của một người ba kiểu truyền thống.

"Ba, con hiểu rồi. Nhưng A Úc can thiệp quá sâu vào chuyện này cũng không tốt. Chị ấy đã làm quá nhiều cho chúng ta rồi," Kỷ Tích Đồng không dám nhìn vào mắt ba. "Con chỉ có thể nói lại. Chúng ta không thể ép buộc."

Ba Kỷ thất thần gật đầu.

Berlin và Nghiệp Thành lệch múi giờ sáu tiếng. Khi Trần Úc nhận được điện thoại của Kỷ Tích Đồng, đã gần mười một giờ đêm. Lúc đó, cô đang đứng trên sân thượng hóng gió.

Trước đó không lâu, cô vừa cúp máy sau khi nghe trợ lý Thạch báo cáo chi tiết về vụ tai nạn giao thông, và tạm thời loại bỏ giả thuyết chiếc xe mất kiểm soát là nhắm vào mình.

Tuy nhiên, Trần Úc lại cảm thấy có một mối nguy hiểm đang rình rập, chờ đợi để trả thù. Cô không sợ những kẻ theo dõi đó, cô chỉ sợ nếu mình thực sự gặp chuyện, Kỷ Tích Đồng sẽ phải làm sao.

Suốt quãng đường lái xe trở về, cô luôn sợ hãi, sợ Kỷ Tích Đồng sẽ vì mình mà khóc. Ngay từ khi bắt đầu chuẩn bị kế hoạch ba tháng trước, Trần Úc đã cảm nhận được mạng lưới lợi ích khổng lồ đằng sau Tuyền Trấn, cùng với văn hóa tông tộc đậm đặc ở Yên Thành. Cô đã sớm lường trước những tình huống xấu nhất.

Nhưng dù đã chuẩn bị tâm lý, tại sao cô vẫn sợ hãi đến vậy? Trần Úc ghét bản thân mình như thế. Cô nhìn tên người gọi đến, tay nắm điện thoại buông thõng. Ngay khi điện thoại sắp tự ngắt, cô nhấc máy.

Trần Úc chỉ khẽ nói "Alo". Kỷ Tích Đồng đã ngay lập tức nhận ra cảm xúc bất ổn của cô.

"Sao vậy? Giọng chị nghe có vẻ buồn bã," Kỷ Tích Đồng hỏi.

"Hơi mệt," Trần Úc đáp.

Kỷ Tích Đồng không nỡ kể lại những chuyện đã xảy ra.

Cả hai đều im lặng, đến mức họ có thể nghe rõ tiếng thở của nhau. "Dạo này em có ổn không?" Trần Úc hỏi.

Vì nghĩ đến đại cục, Kỷ Tích Đồng chần chừ một lúc lâu, rồi quyết định kể lại tất cả mọi chuyện xảy ra ngày hôm nay và cả những suy đoán của mình cho Trần Úc.

Đầu dây bên kia, Trần Úc im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng lại hỏi một hai câu để làm rõ chi tiết.

"Phân tích của em đúng đấy," Trần Úc nói với Kỷ Tích Đồng. "Nhưng Lưu Ngạn Lâm không phải bị cuốn vào đâu. Ngược lại, chính gia đình các em đã bị ông ta cuốn vào."

"Chị nói gì?" Kỷ Tích Đồng hơi sững sờ.

"Vụ án thuế từ đầu đến