được không? Ở lớp hay ở đâu cũng được, chỉ hai chúng mình thôi. Cậu yên tâm đi, dù cậu không đồng ý thì mình cũng sẽ không kể chuyện hôm nay cho ai đâu, miệng mình kín như bưng ấy." Tiểu Nhu lấy tay che miệng, làm động tác như kéo khóa kéo để bảo đảm.

Đường Đường không trả lời ngay, việc dạy Tiểu Nhu hát là chuyện cô cần phải suy nghĩ thật kỹ. Cô vẫn chưa đủ tự tin vào tiếng hát của mình, vả lại cô cũng chẳng biết kỹ thuật gì, chỉ hát bằng tất cả niềm yêu thích mà thôi. Hơn nữa, nếu cô ở riêng cùng Tiểu Nhu, chẳng phải là đang chiếm mất thời gian vui chơi của Tiểu Nhu với những người bạn khác sao? Vạn nhất bạn bè nàng phát hiện ra thì sao? Họ chắc chắn sẽ bảo cô không xứng được chơi cùng Tiểu Nhu, biết đâu lúc đó tình cảnh của cô còn thảm hại hơn bây giờ. Cô không chắc mình có đủ sức chịu đựng nổi viễn cảnh đó hay không.

Diệp Hi Nhiễm vẽ đến đây thì cổ tay bắt đầu tê mỏi, cô dừng bút, tự nhủ không thể tiếp tục thêm nữa. Không chỉ cổ tay mà cả cổ cũng bắt đầu cứng đờ vì duy trì một tư thế quá lâu, cô phải dùng cả hai tay, vừa xoa cổ vừa n*n b*p cổ tay cho đỡ mỏi. Sau một hồi tự xoa bóp mà vẫn chưa thấy ổn, cô tìm đến chiếc máy massage cầm tay để giãn cơ, giúp bản thân dễ chịu hơn đôi chút.

Lúc này, ánh bình minh đã rạng rỡ bên ngoài cửa sổ, đủ để cô nhìn rõ cảnh vật xung quanh.

CHÚ THÍCH

[1] Truyện tranh dải (Strip comic)

Là một hình thức truyện tranh kết hợp giữa hình ảnh và văn bản theo trình tự tuyến tính, thường được trình bày trong một dải ngang hoặc cột dọc ngắn.

Cấu trúc Thông thường bao gồm từ 3 đến 6 khung hình (panels). Nội dung Thường tập trung vào một tình huống hài hước (gag), một lát cắt cuộc sống (slice of life) hoặc một thông điệp châm biếm có tính chất dứt điểm nhanh gọn.

Thể loại truyện tranh này có ba kiểu, một là daily strip sẽ xuất hiện trên các báo giấy hằng ngày (thường là đen trắng). Thứ hai là Sunday strip sẽ xuất hiện vào số báo Chủ nhật (thường có màu và dài hơn).

Cuối cùng là Webcomic/Tiao man (Điều mạn) trong thời đại kỹ thuật số, truyện tranh dải thường được vẽ theo khổ dọc để phù hợp với thao tác cuộn chuột hoặc màn hình điện thoại, được gọi phổ biến là truyện tranh cuộn dọc.


Chương 27
Cô đã miệt mài vẽ từ rạng sáng cho đến tận sớm mai ngày hôm sau.

Nhìn lại đồng hồ, kim giờ đã chỉ 8 giờ rưỡi sáng. Diệp Hi Nhiễm thầm tính toán, chỉ cần ăn xong bữa sáng là cô có thể xuất phát về Diệp gia. Cô đem những trang truyện vừa vẽ xong sắp xếp lại thành định dạng truyện tranh cuộn dọc (điều mạn), đăng lên Weibo cùng một vài nền tảng sáng tác cá nhân rồi không bận tâm đến chúng nữa.

Cô vào bếp rửa sạch tay, tùy tiện nấu một bát mì thanh đạm đến mức gần như chẳng có mùi vị gì, sau đó chiên thêm một quả trứng đặt lên trên cho bát mì trông có chút sắc màu.

Sau khi ăn xong bát mì một cách vội vã, cô đứng trước gương và nhận ra dưới mí mắt đã xuất hiện một quầng thâm nhạt. Hẳn là dấu vết của một đêm thức trắng, dù không quá rõ rệt nhưng cô vẫn cẩn thận thoa một chút kem dưỡng rồi dùng bút che khuyết điểm dặm lại.

Chỉ cần che chắn kỹ lưỡng thế này, ba sẽ chẳng bao giờ để ý đến, và ngay cả chị gái cũng không thể phát hiện ra được.

Ngoài cửa sổ, mưa tuôn như trút nước, dường như còn dữ dội hơn cả lúc cô thức giấc vào đêm qua. Tiếng mưa xối xả vang lên không ngớt, cứ như thể đã rơi từ đêm rạng sáng cho đến tận bây giờ mà vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.

Nhìn thời tiết bên ngoài, Diệp Hi Nhiễm không khỏi lo lắng. Với kiểu trời này, lát nữa cô ra ngoài chắc chắn sẽ rất khó bắt xe. Không có phương tiện cá nhân đi lại trong những ngày mưa gió bão bùng thật đúng là một cực hình.

Dẫu phiền muộn là thế, nhưng việc cần làm vẫn phải làm, sinh nhật chị gái cô tuyệt đối không thể lỡ hẹn. Diệp Hi Nhiễm cố gắng xua đi những cảm xúc u ám, dọn dẹp sạch sẽ nhà bếp rồi mang theo hộp quà được đặt làm riêng dành tặng chị.

Vừa đẩy cửa bước ra ngoài, cô vô tình chạm mặt Nguyễn Tô Tô cũng đang định ra cửa. Đối phương lộ vẻ ngạc nhiên, lên tiếng chào hỏi: "Chào buổi sáng. Mưa gió mịt mù thế này mà chị cũng phải ra ngoài sao?"

Diệp Hi Nhiễm cũng đáp lại một lời chào buổi sáng, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác đồng cảm của những kẻ cùng hội cùng thuyền giữa ngày mưa gió: "Vâng, hôm nay chị có việc bắt buộc phải đi."

Nguyễn Tô Tô khựng lại một nhịp, liếc nhìn túi rác đang cầm trên tay, trong đầu chợt nảy ra một ý định: "Chỗ đó có xa không? Chị định đi bằng gì?"

"Chắc là chị gọi xe thôi ạ. Đi xe buýt hay tàu điện thì đều phải đi bộ một quãng khá xa, mưa lớn thế này dù có che ô thì chắc chắn vẫn sẽ bị ướt hết người." Diệp Hi Nhiễm bất đắc dĩ nhún vai. Trước thời tiết khắc nghiệt này, cô chẳng có cách nào thay đổi, chỉ có thể cố gắng để bản thân ít bị ảnh hưởng nhất.

"Ra là vậy."

Nguyễn Tô Tô khẽ gật đầu tỏ ý đã biết. Hành động này khiến Diệp Hi Nhiễm hơi ngẩn ngơ, cô không hiểu mục đích của nàng khi hỏi han như vậy, hỏi xong rồi lại tỏ vẻ dửng dưng như thể chỉ là... thuận miệng hỏi chơi?

Đứng hình mất vài giây, cô ngập ngừng bảo: "Vậy chị đi trước đây."

Lúc này, Nguyễn Tô Tô mới sực tỉnh. Nàng vỗ nhẹ vào đầu như vừa chợt nhớ ra điều gì, giọng điệu có chút dồn dập: "Chị đợi một chút! Để em đưa chị đi."

Diệp Hi Nhiễm ngẩn người: "Thôi, không cần phiền phức vậy đâu, chị không có ý đó..."

"Không phiền chút nào!" Nguyễn Tô Tô khẳng định không chút đắn đo.

Nàng tất tả chạy về phía cuối hành lang vứt túi rác, rồi vội vàng xoay người trở lại phòng. Trước khi bước vào, nàng còn không quên dặn dò Diệp Hi Nhiễm: "Đợi em thay bộ quần áo nhé, đừng có đi trước đấy, vốn dĩ em cũng đang định ra ngoài mà."

"Vâng..." Diệp Hi Nhiễm thịnh tình khó khước từ, đành khẽ gật đầu đồng ý. Nhưng đối với vế sau của nàng, cô thực sự chẳng tin cho lắm.

Cô thừa hiểu Nguyễn Tô Tô rõ ràng chỉ là ra ngoài đổ rác mà thôi. Lúc chạm mặt ở cửa, nàng vẫn còn mặc bộ đồ ngủ, một tay xách túi rác, một tay còn đang ngáp dở, thấy cô mới vội vàng lấy tay che miệng rồi chào hỏi. Dáng vẻ đó không cần bàn cãi, chắc chắn là định vứt rác xong sẽ về ngủ nướng tiếp. Việc nàng đòi đưa cô đi chẳng qua là nảy ý định nhất thời, từ bỏ cả thời gian ngủ nướng quý giá mà thôi.

Nhưng... tại sao chứ?

Diệp Hi Nhiễm nghĩ mãi không ra. Chẳng lẽ chỉ đơn thuần là tình nghĩa hàng xóm láng giềng tốt bụng, lo cô đi lại khó khăn nên tự nguyện lái xe đưa đón?

Người hàng xóm Nguyễn Tô Tô này không chỉ là một đại mỹ nhân, mà còn quan tâm cô đến vậy. Diệp Hi Nhiễm cảm thấy mình ngày càng có cảm tình với vị hàng xóm này hơn. Hiếm khi cô cảm nhận được sự ấm áp nồng hậu từ một người lạ đến thế, trái tim cô khẽ rung động, ánh mắt vô thức trở nên dịu dàng, lặng lẽ nhìn chăm chằm vào cánh cửa phòng của Nguyễn Tô Tô.

Cô chẳng hề hay biết trông mình lúc này dịu dàng và động lòng người đến nhường nào. Ít nhất là khi Nguyễn Tô Tô dùng tốc độ nhanh nhất thay xong bộ đồ đi ra, nhìn thấy cô hàng xóm Tiểu Diệp đang đứng đợi mình với ánh mắt lấp lánh như chứa cả làn nước mùa thu, nàng bỗng cảm thấy có chút chao đảo.

Nàng chỉ muốn lấy tay che ngay đôi mắt biết nói ấy lại, thầm ước cô đừng nhìn mình bằng ánh mắt đó nữa. Nếu cứ tiếp