con hiểu.”

“Hai cha con nói xấu gì mẹ phải không?” Mẹ đi lại cạnh ba rồi nhìn vào xe Tú.

“Đâu có, đâu có gì phải không ba.” Tú cười với ba và ba cũng nở lại một nụ cười, điều này khiến mẹ càng thêm nghi ngờ.

“Hai cha con này.” Mẹ lắc đầu, rồi bỗng ở đâu đưa cho Tú một bịch trắng,
trong đó đựng gì đó như là hộp nhựa. “Lúc sáng mẹ mua bưởi, lột sẵn rồi, con đem về ăn.”

Cảm ơn mẹ, Tú chào hai người rồi cho xe chạy đi. Chạy đến đầu ngõ, thay vì quẹo phải để về nhà, thì Tú lại quẹo trái để
đi đến một nơi. Một nơi yên lặng mà Tú hay tìm đến. Không phải ở nhà
không yên lặng, thật ra ở nhà cũng yên lặng đến đáng sợ, nhưng nơi đây
Tú không cảm thấy bị bốn bức tường làm ngột ngạt.

Tú chạy xe đến
một công viên ở hơi xa với trung tâm thành phố một tí. Nơi đây buổi sáng cũng có nhiều người ra vào, nhưng đến tối ngoài bảo vệ ra thì khá vắng. Nơi này có một quán cà phê nhỏ mà Tú có thể mua cà phê mang đi. Ngồi
trong quán cũng được, nhưng Tú thích lại khu vực bờ hồ. Nó mát hơn và
nhìn mấy con vịt bơi vòng quanh cũng có phần thư giãn.

Tú dừng xe trước quán cà phê, vào mua một ly cà phê sữa đá rồi lên xe chạy lại bờ
hồ của công viên. Tú bước xuống xe, đi lại phía trước và trèo lên nắp ca pô xe mà ngồi. Nhìn qua nhìn lại thấy cũng chỉ có vài cặp đôi ngồi xa
xa. Nhìn lên trời, Tú mới để ý rằng đã hết mưa từ khi nào.

Hút
một ngụm cà phê lạnh, Tú đưa mắt nhìn xa xăm. Tú nghĩ lại buổi cơm tối
khi nãy, về vấn đề mà mẹ đề cập đến. Chẳng lẽ đến một ngày, Tú phải dẫn
về cho mẹ một chàng rể hay sao? Chẳng lẽ đến một ngày, Tú phải chấp nhận đi ngược với trái tim mình để làm cho mẹ hài lòng?

Nhưng đối với một việc mà Tú đã có thể cảm nhận được từ nhỏ, thì Tú có dễ dàng mà phớt lờ hay không?

Đó là năm lên mười, khi Tú tự hỏi bản thân vì sao hằng ngày đều thích lén
nhìn cô bạn lớp trưởng. Lúc đó, Tú tự cho mình câu trả lời rằng, có lẽ
vì bạn ấy học rất giỏi làm Tú ngưỡng mộ. Tú biết rằng mình thích cô bạn
đó, nhưng cũng còn quá nhỏ để thật sự hiểu.

Vào năm mười ba tuổi, có thể nói đấy là năm mà Tú hoàn toàn nhận thức được. Cô giáo của Tú có một người cháu gái bằng tuổi Tú. Tú tình cờ gặp được bạn gái đó ở một
buổi học thêm tại nhà cô. Lần đầu gặp, bạn đó đã nở một nụ cười rất dễ
mến với Tú. Tú không hiểu sao, chỉ với một nụ cười mà Tú cảm thấy run và choáng váng.

Không phải buổi nào đi học thêm cũng được gặp,
nhưng khi gặp thì chắc chắn rằng ngày hôm đó Tú không thể chú tâm nghe
cô giảng bài.

Cứ thế, Tú thích thầm cô bạn đó cả một năm học.

Ở độ tuổi ấy, Tú cũng đã xem đủ phim, đọc đủ truyện tình yêu lãng mạn để
hiểu được cái cảm giác mình có là gì. Tú chỉ không hiểu rằng vì sao mình không thể có những thứ tình cảm đó với những bạn trai mà chỉ là với các bạn gái? Nhưng lúc ấy Tú không hề cảm thấy sợ, Tú chỉ biết mình là như
vậy, thế thôi.

Thế nhưng càng lớn, ra đời càng nhiều, thì Tú mới
thấm được và nhận ra rằng mình “khác” với người ta nhiều lắm. Nhìn quanh thấy chẳng có ai giống mình. Tú bắt đầu cảm thấy sợ người khác biết
được rằng mình không giống họ. Tú bắt đầu cảm thấy đây là một bí mật mà
không ai có thể biết. Nhất là ba mẹ. Tú không muốn họ thấy thất vọng vì
có một đứa con không như bao người.

Tú lấy hơi hút hết những giọt cà phê ít ỏi cuối cùng và mở nắp cho vài viên đá vào miệng. Tú ước gì
mẹ không lo lắng về việc tìm người yêu cho Tú. Nếu như mẹ không lo, Tú
đã có thể sống một mình đến cuối đời. Nghe thấy cô đơn lắm, nhưng Tú
cũng đã quen với việc một mình. Như vậy vừa không phải lập gia đình như
mẹ mong, vừa không phải làm việc trái với cảm giác của mình. Nhưng nếu
cuộc sống không có những chướng ngại vật để ta tìm cách bước qua thì đâu phải là cuộc sống nữa.

Đang thả hồn ngắm trời mây thì có một tin nhắn được gửi vào điện thoại của Tú. Cầm điện thoại lên xem, Tú thấy đó là tin nhắn từ Nhi. Giờ này cũng đã hơn 9 giờ tối, Tú biết Nhi nhắn cho mình cũng chỉ có một lý do mà thôi.

Nhi: Chào Tú, mình nghĩ mình tìm được một vài người thích hợp nữa nhưng lần này muốn cho Tú tự chọn. Mình gặp được không?

Thấy bây giờ cũng không có làm gì, Tú nhắn trả lời cho Nhi.

Tú: Bây giờ được không Nhi?

Nhi: Cũng được. Tú muốn gặp ở đâu?

Tú: Hay là lại tiệm thức ăn nhanh ở gần phố đi bộ nhé?

Nhi: Ok Tú, lát gặp.

Cất điện thoại vào túi quần, Tú cho thêm vài viên đá vào miệng rồi nhảy
xuống đất, tiến đến thùng rác gần đó để vứt đi ly cà phê đã hết. Sau đó
Tú lên xe, nổ máy và chạy thẳng đến chỗ hẹn.

***

Đã hơn 9
giờ tối, Nhi cũng đã cho An Yên vào giường đi ngủ. Nhi cố gắng bước nhẹ
nhàng xuống lầu để không gây ra tiếng động gì lớn. Nhi xỏ chân vào giày, tay với chiếc áo khoác để trên chiếc xe được Nhi lấy về lúc nãy. Vừa
dẫn xe ra khỏi sân để chuẩn bị đi đến điểm hẹn, Nhi lại nghe tiếng gọi
nho nhỏ.

“Mẹ ơi. Mẹ đi đâu thế?”

Quay đầu nhìn lại, Nhi thấy An Yên đang đứng trên cầu thang nhìn ra. Tay con bé còn ôm con thỏ bông.

Thở dài, Nhi gác chống dựng xe và quay vào nhà để nói chuyện với An Yên.

“An Yên ngoan. Mẹ đi công việc. Con trở lên ngủ đi.” Nhi vuốt mặt con bé. “Mẹ đi rồi về ngay.”

“An Yên đi với mẹ.”

“Không được, ngày mai con còn đi học.”

“Nhưng An Yên nhớ mẹ.” Con bé nói đến đây đột nhiên hôn vào má Nhi một cái. “An Yên nhớ mẹ lắm. An Yên nhớ mẹ không ngủ được.”

Giọng điệu của con bé làm Nhi không thể nhịn cười. “Sao mà con biết nịnh quá vậy?”

Con bé cũng nhe răng cười, đôi mắt sáng rực. “Thế con đi với mẹ nhé.”

Không còn cách nào khác, Nhi chỉ biết gật đầu đồng ý. Nhi đưa con bé lên
phòng thay quần áo. Trong lúc mặc áo khoác vào cho An Yên, bỗng An Yên
chợt nói.

“Sẹo của mẹ hôm nay không có.”

Nhi đưa tay lên
sờ vào má trái, và quả nhiên rằng hôm nay Nhi đã quên dán nó lên. Cũng
may An Yên nhận ra, nếu không là đã đi gặp Tú với gương mặt này rồi.
Chạy nhanh vào phòng của mình, Nhi mở tủ lấy vết sẹo giả ra và dán lên
má, trang điểm lại một tí cho như thật. Xong xuôi mọi việc, Nhi và An
Yên xuống nhà và chạy đến điểm hẹn. Con bé ôm theo con thỏ bông bên mình như là vật bất ly thân.

Chạy đến nơi, Nhi phát hiện có khu vui
chơi trẻ em trong tiệm. Nhi cho An Yên đi chơi rồi chọn một chỗ ngồi gần đó để tiện theo dõi. Không lâu sau, Tú có mặt, trên tay cầm một phần ăn mà có lẽ Tú vừa mua ở quầy. Thấy Nhi ngồi, Tú liền đi đến, miệng nở nụ
cười.

“Chào Nhi. Xin lỗi mình đến hơi trễ. Chạy hơi bị ngược
đường.” Tú để khay đồ ăn xuống bàn và ngồi xuống đối diện với Nhi. “Nhi
ăn gì chưa?”

“Mình ăn rồi. Sao Tú không hẹn ở chỗ nào gần với Tú để đi không bị ngược đường?”

“Không sao. Mình biết chỗ này gần với Nhi hơn. Tối rồi Nhi chạy xe máy một
mình cũng nguy hiểm.” Tú vừa nói, vừa gỡ bọc giấy của cái hamburger ra.
Hơi nóng bốc lên từ chiếc bánh vừa mới được làm xong. Tú định cắn một
miếng, nhưng đột nhiên thấy ái ngại khi chỉ ăn một mình, thế nên lại bỏ
xuống khay.

“Nhi tính cho mình xem hình để chọn trước hay sao?” Tú hỏi.

“À. Mình có mang theo một số hồ sơ để Tú có thể xem qua. Trong hồ sơ có kèm luôn cả hình ảnh. Mình nghĩ như vậy chắc dễ với Tú hơn.” Nhi mở ba lô
lấy ra một tập hồ sơ, sau đó bày lên bàn cho Tú xem. Tất cả hồ sơ đều
được Nhi in ra cẩn thận. Tổng cộng có