vào tâm trí. Nhưng không được bao lâu thì
đột nhiên cảm nhận được điện thoại bỏ trong túi đang rung lên.

Một cuộc gọi từ Tú.

“Chào Tú.” Nhi bắt máy.

“Chào Nhi. Xin lỗi mình gọi hơi sớm, nhưng mà chỉ muốn nhắc Nhi nhớ đi lấy xe.”

“Mình biết rồi. Lúc nãy mình có gọi ra tiệm và nói chừng nào mưa nhỏ hơn mình sẽ đi lấy.”

“Trời này bão chắc cả ngày. Nhi có cần giúp không?” Tú hỏi nhiệt tình.

“Không có gì đâu Tú, dự báo có nói lát nữa mưa sẽ nhỏ hơn mà. Lúc đó Nhi đi lấy được rồi.”

“Ừ, vậy...vậy thôi mình không làm phiền Nhi nữa.”

Nhi chờ đợi Tú nói câu tạm biệt nhưng không nghe thấy. Cả hai bên đều lặng
thinh trong vài giây. Thấy ngại, Nhi lên tiếng. “Um...vậy chào Tú.”

“Uh...chào Nhi.” Nói rồi Tú cúp cuộc gọi.

“Mẹ nói chuyện với ai vậy ạ?”

Nhi nhìn qua An Yên thì thấy con bé đã thức, mắt mở to ngóng câu trả lời.

“Khách hàng của mẹ.” Nhi hôn lên má An Yên. “Con ngủ ngon không?”

“An Yên nằm mơ thấy được ôm rất nhiều con mèo con.” An Yên vươn vai, lăn
qua lăn lại. “Mẹ thấy chưa, con vẫn khoẻ. Hôm qua có cô bác sĩ bảo vệ
con rồi.” Con bé vừa mới dậy đã tíu tít líu lo như con chim non.

“Hôm qua con được chơi với chó mèo á?” Nhi hỏi, tò mò về chuyến đi hôm qua của con gái.

An Yên gật đầu. “Dạ mẹ. Hôm qua An Yên được sờ nhiều em lắm.” Nói đến đây con bé chợt nhớ về tờ giấy hôm qua.

“An Yên cho mẹ xem cái này.” Con bé bật dậy, chạy xuống giường đến cái bàn
học, mở tủ bàn lấy tờ giấy hôm qua đã cẩn thận cất vào rồi đưa cho Nhi.
Nhi mở ra đọc, thắc mắc không biết con bé đang có trò gì.

Chào mẹ của bé An Yên. Tôi là bác sĩ thú y phụ trách chuyến tham quan của
trường Thỏ Con. Bé nhà chị nhờ tôi viết vài dòng để nói với chị rằng con bé rất ngoan và nghe lời. Chị hãy yên tâm với chuyến đi vừa rồi của bé
nhé.

Ký tên,

Bác sĩ Tú.

Bác sĩ Tú? Nhi nghĩ, chẳng lẽ An Yên đến bệnh viện của Tú để tham quan sao?

“Mẹ ơi, bác sĩ nói gì vậy?” An Yên hỏi.

Nhi nhìn An Yên, thấy con bé có vẻ hồi hộp, nên giả vờ lên giọng. “Bác sĩ nói rằng An Yên không ngoan.”

“Đâu có! An Yên ngoan lắm ạ!”

“Thế ư? Thế sao trong này ghi rằng con không ngoan?”

“Bác sĩ kì! An Yên giận bác sĩ!” Đôi môi nhỏ xinh của con bé bĩu lại, làm Nhi không nhịn được cười.

“Mẹ nói đùa đấy.” Nhi kéo con bé lại và hôn vào hai má. “An Yên của mẹ ngoan lắm. Mẹ tự hào về con.”

***

Tối hôm đó Tú lái xe đến nhà ba mẹ ăn cơm, việc mà Tú mỗi tuần đều làm ít
nhất là ba lần. Tú là con một trong gia đình, nên ngoài Tú ra thì không
còn ai ngồi ăn cơm với ba mẹ. Ông bà hai bên đã mất hết. Gia đình nội
ngoại cũng không ở gần để thường xuyên qua lại nên Tú luôn tranh thủ mỗi tuần đều đặn về nhà với ba mẹ. Là người con duy nhất, đó là trách nhiệm của Tú.

Mẹ Tú biết nấu muôn vàn món ăn. Ngày xưa trước khi lấy
ba, mẹ phụ giúp bà ngoại ở quán cơm gia đình. Đến khi lấy ba thì mẹ ở
nhà làm nội trợ cho đến bây giờ. Lúc bấy giờ ở nhà nhàm chán, mẹ dùng
thời gian ấy quanh quẩn ở bếp, tự chế biến và tự học nấu thêm nhiều món
nên giờ đây món nào có lẽ mẹ cũng biết nấu. Tú nhớ lúc nhỏ, có lúc nghe
mẹ nói với ba rằng, mẹ muốn đi làm vì cảm thấy ở nhà không làm gì thật
vô dụng. Nhưng rồi ba nói với mẹ một câu làm Tú nhớ mãi. Ba nói, “Em
không vô dụng. Em đang làm một người vợ và một người mẹ, chẳng phải đó
là công việc cực nhọc và khó khăn nhất trên đời sao?”

Kể từ hôm đó mẹ không nói với ba rằng muốn đi làm nữa. Ba đã cho mẹ hiểu được công việc của mẹ cũng nhọc nhằn không kém gì.

Hôm nay mẹ cũng nấu hai món mặn, một món rau, và một món canh như mọi ngày. Mỗi lần Tú đến, mẹ đều đã chuẩn bị xong xuôi cho bữa tối. Chưa bao giờ
mẹ để cả nhà đợi quá 7 giờ.

Xới cơm mời ba mẹ xong, Tú xới cho
mình. Nguyên ngày hôm nay Tú không bỏ gì vào bụng ngoài cái bánh bông
lan nhỏ xíu trong tủ lạnh ở bệnh viện, nên bây giờ ăn cơm trắng không
thì Tú cũng cảm thấy ngon. Mẹ gắp cho Tú một miếng sườn, nói vài câu như dạo này con ốm rồi, ăn nhiều vào, tuy rằng Tú chắc chắn trong tháng này mình vừa mới lên một kí.

Tú đổi chủ đề, hỏi thăm mẹ về bức tranh mùa thu mà mẹ đang thêu dở dang. Cạnh nhà có cô hàng xóm rất hay ngồi
trước nhà thêu thùa. Thế là có một ngày, mẹ sang hỏi thăm vì thấy những
bức tranh ấy rất đẹp. Mẹ thêu không nhanh bằng cô hàng xóm, nhưng phải
nói rằng mẹ rất có kiên nhẫn. Những bức tranh thêu Tú nhìn vô đã muốn
hoa cả mắt vì nó có quá nhiều màu.

“Con thấy mẹ thêu lâu lắm rồi mà. Bức tranh đó mẹ thêu chắc cũng phải hai tháng rồi chứ không ít.”

“Đâu có sao, mẹ có thời gian mà. Đợi từ giờ tới lúc con lấy chồng, chắc mẹ
sẽ thêu xong.” Mẹ chọc Tú. Tú im lặng trước chủ đề này.

“Nói mới nhớ. Vụ kia sao rồi con? Có gặp được ai ưng ý chưa?”

“Dạ...chưa mẹ.”

“Sao kì vậy. Con khó tánh hay là người ta khó tánh?”

Thấy nói dối một chút cũng không có gì là sai, Tú nói, “Người ta không hài lòng với nhan sắc của con.”

“Sao? Con mẹ đẹp như thế này mà. Mắt to, mũi cao, lông mày đậm, nụ cười
duyên.” Mẹ nhấn mạnh, “Thế này mà còn không hài lòng? Hay là do con để
tóc ngắn hả Tú? Với lại cách ăn mặc của con?”

“Mình à,“ ba bây giờ mới lên tiếng, “Mình ăn cơm đi không thôi nguội hết. Chuyện này có gì nói sau.”

“Lần nào em nói về chuyện này của con mình cũng kêu là có gì nói sau. Mình
chỉ có một đứa con thôi mình. Ở tuổi này cái gì nó cũng có rồi, chỉ mỗi
một người chia sẻ cuộc sống là chưa. Nó lớn rồi.”

“Mình cũng nói
Tú nó lớn rồi mà. Mình càng ép nó thì càng gây áp lực cho nó thôi.” Ba
nói chuyện từ tốn. Ba không bao giờ lớn tiếng với mẹ, nhưng ba luôn có
cách nói chuyện của ba mà mẹ không thể nào cãi.

“Tú, con nói gì đi.” Mẹ hỏi qua Tú.

Tú ráng nuốt miếng cơm vừa cho vào miệng. Tú không muốn bữa ăn cơm của gia đình lại biến thành một cuộc tranh cãi. Đó giờ ba luôn cho Tú không
gian để làm điều Tú thích. Còn mẹ, mẹ luôn muốn Tú làm theo những gì mẹ
cho là đúng. Trước giờ mẹ luôn đúng, Tú không thể phủ nhận điều đó, và
Tú luôn rất nghe lời mẹ. Nhưng với việc này, Tú không biết phải làm như
thế nào.

“Con hơi mệt, ăn xong con về nhà làm xong việc rồi đi ngủ.”

Nghe Tú nói mệt, mẹ liền hạ giọng và không nói về vấn đề đó nữa.

“Vậy thôi con ăn rồi về nghỉ. Thời tiết thế này dễ bệnh. Cuối tuần mẹ lên nhà dọn dẹp sẵn nấu cho con một nồi nước mát.”

“Mẹ lên chơi thôi, con dọn dẹp được rồi.” Tú tráng chén cơm bằng một muỗng canh rồi đưa lên húp.

“Đứa con này, lớn rồi không cần mẹ nữa phải không.” Mẹ đứng lên, vừa trách
vừa mang các dĩa đồ ăn đi dẹp. Tú mỉm cười và cùng mẹ dọn bàn. Ba cũng
đứng dậy và bê chén đũa vào bồn rửa chén. Chẳng mấy chốc cả ba người đã
dọn dẹp xong.

Trời ở ngoài mưa đã nhẹ hạt, Tú đoán rằng cơn bão
cũng sắp đi qua và ngày mai trời chắc sẽ có nắng. Tú chào ba mẹ rồi ra
xe về. Sau khi nổ máy xe, Tú nghe tiếng gõ cửa ở phía bên phải của mình. Nhìn qua thấy ba đang ra hiệu cho Tú kéo cửa kính xuống. Ba đang muốn
nói gì đó.

“Dạ ba?” Tú cho cửa xuống.

“Con đừng có buồn
mẹ.” Ba nói. “Con biết tánh mẹ con mà, từ khi sinh con ra đến giờ không
ngày nào mà không lo lắng. Mai mốt có gì ba sẽ nói vô cho con. Còn việc
tìm người yêu thì con cứ từ từ để tìm người con thật sự yêu và quan tâm. Mấy chuyện này mà gấp gáp là hối hận cả đời.”

“Dạ,