song song, ngay cả làm bài tập cũng phải ngồi cạnh nhau, gần như chẳng rời nửa bước.

Anh cũng không hiểu vì sao, nhưng mỗi lần nhìn thấy hai người họ chụm đầu cười nói, trong lòng lại thấy khó chịu. Thế là khi họ đi tới cửa hàng tạp hóa, anh lặng lẽ đi theo sau cách hai bước. Khi họ ra sân chơi, anh dựa vào xà đơn gần đó mà nhìn.

Mỗi câu họ nói, anh đều lắng tai nghe.

Mỗi việc họ làm, anh đều lặng lẽ dõi theo.

Anh không hiểu vì sao mình lại phải đi theo. Cũng không hiểu sự bực bội vô cớ ấy từ đâu mà đến.

Chỉ biết rằng mỗi khi ánh mắt của cô nhìn sang, anh luôn lạnh mặt trước một bước, bày ra vẻ xa cách người lạ chớ lại gần, như thể nhìn cô thêm một cái cũng là thừa.

Nhưng chỉ mình anh biết bên dưới lớp vỏ lạnh lùng cứng rắn ấy là nhịp tim rung động mà ngay cả bản thân anh cũng không dám thừa nhận.

Năm lớp bảy, Hứa Tuế Miên kéo cô đi chơi trò trang điểm. Cô đội một bộ tóc giả dài màu hạt dẻ, uốn xoăn bồng bềnh, lại còn được trang điểm cẩn thận, trông xinh đẹp vô cùng. Anh ngồi trên xà đơn, từ xa đã thấy cô nắm tay Hứa Tuế Miên đi tới, vừa đi vừa cười nói.

Khi ấy Hà Gia Thụy và Hoắc Nhiên đều rướn cổ đoán xem cô gái nhỏ xinh bên cạnh Hứa Tuế Miên là ai. Không ai nhận ra cô. Hà Gia Thụy thậm chí còn nhìn chằm chằm bóng lưng tóc xoăn ấy đến mức ngây người.

Chỉ có anh.

Dù cô có đội tóc giả, dù có thay đổi cách ăn mặc, anh vẫn nhận ra cô ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Bọn họ bèn cá cược, định đi bắt chuyện với cô gái xinh đẹp mới tới kia.

Hà Gia Thụy xung phong nhận việc, đang chuẩn bị chạy tới thì không hiểu sao người vốn ít nói, xưa nay chẳng bao giờ tham gia mấy trò tán gẫu như thế lại nhảy xuống khỏi xà đơn trước một bước, buột miệng nói: "Để tôi."

Cứ như bị ma xui quỷ khiến, anh đi theo sau họ, hai mắt dán chặt vào bóng lưng của cô.

Gấu váy theo bước chân nhẹ nhàng mà khẽ bay lên trong gió chiều, lay động qua lại, và cũng làm rối tung cả nhịp tim của anh.

Anh nhìn cô tách khỏi Hứa Tuế Miên ở ngã rẽ, nhìn cô một mình đi đến cửa tiệm trà sữa xếp hàng. Rồi lặng lẽ đứng ngay sau lưng cô. Cho đến khi cô vui vẻ quay đầu lại—

Ánh nắng buổi chiều vừa vặn rơi xuống gương mặt cô, khiến khuôn mặt được trang điểm tỉ mỉ ấy rực rỡ động lòng người.

Phải hình dung khoảnh khắc ấy thế nào đây?

Giống như một đóa hoa bỗng nở rộ giữa mùa xuân.

Giống như tia nắng len qua khe rèm, rơi vào trong phòng khi vừa tỉnh dậy sau giấc ngủ trưa.

Giống như tất cả những yêu thích không nói thành lời suốt bao năm của anh bỗng hóa thành hình hài cụ thể, chính là cô gái đang mỉm cười trước mắt.

Trái tim của anh đập càng dữ dội.

Nhưng trên gương mặt vốn quen lạnh lùng kia, anh lại gượng gạo nặn ra một biểu cảm như vừa bị dọa.

Anh giả vờ không nhận ra cô, giả vờ bị gương mặt cô quay lại làm giật mình.

Thậm chí còn buông ra một câu cay nghiệt đến tàn nhẫn, gọi cô là "nữ quỷ đội tóc giả."

Anh chỉ là... không muốn người khác cũng nhìn thấy dáng vẻ xinh đẹp ấy của cô. Ngay cả chính anh cũng không hiểu nổi tâm tư u tối của thiếu niên khi ấy. Chỉ biết rằng trong khoảnh khắc đó, đầu óc của anh chỉ có một ý nghĩ: Đẹp như vậy... tuyệt đối đừng để người khác cũng nhìn thấy.

Anh nhớ khi ấy vành mắt của cô lập tức đỏ lên.

Cô mắng anh một câu: "Cậu mù à!" rồi quay người chạy mất.

Nỗi hối hận trào dâng trong lòng, nhưng anh lại không kéo nổi thể diện để đuổi theo, chỉ có thể đứng nhìn bóng lưng của cô biến mất ở cuối con đường.

Rung động thuở thiếu niên vốn luôn hoang đường như thế. Càng yêu thích mãnh liệt bao nhiêu, lại càng khoác lên mình lớp vỏ cay nghiệt bấy nhiêu, giống như một con nhím dựng đầy gai nhọn, rõ ràng là muốn lại gần, nhưng trước hết lại đâm đối phương đến mình đầy thương tích.

Cái gai ấy đã cắm sâu vào quãng thanh xuân của Tiết Hiểu Kinh. Từ sau chuyện đó, cô không bao giờ để tóc dài nữa, cũng chẳng bao giờ trang điểm. Trong cái tuổi mà những cô gái khác bắt đầu lén yêu cái đẹp, thích ăn diện, cô lại sống như một tomboy chính hiệu, lúc nào cũng tóc ngắn, áo phông và quần jean.

Cô vẫn luôn nghĩ rằng anh không thích dáng vẻ tóc dài của mình. Nghĩ rằng anh chỉ thích tóc ngắn, thích cô mặt mộc đơn giản. Vì thế, ngay cả sau khi họ ở bên nhau, thậm chí đến ngày cưới, cô vẫn giữ mái tóc ngắn ấy.

Cô thường cười nói mình thích tóc ngắn, vừa tiện vừa thoải mái. Nhưng chỉ có bản thân cô mới biết, những đêm khuya nhớ lại, trong lòng vẫn thấy buồn. Vẫn nhớ đến mùa hè năm đó, khi một câu nói cay nghiệt của anh đã đập vỡ lòng tự tôn mà cô gái nhỏ đã cất giữ rất lâu.

Cô vốn là một mặt trời nhỏ tự tin và rạng rỡ đến thế, vậy mà riêng chuyện này, trong lòng vẫn luôn có một góc nhỏ mang theo mặc cảm.

Nhiều năm trôi qua, cô chưa từng hỏi anh thêm lần nào, rốt cuộc là mái tóc dài của cô... có đẹp hay không.

Cô lặng lẽ mặc định rằng mình chính là cô gái chỉ hợp với tóc ngắn.

Còn trong vô số đêm ôm cô ngủ, Dương Tri Phi cũng đã nhiều lần nghĩ rằng: nếu năm mười mấy tuổi ấy anh không nói ra câu nói đầy tổn thương kia, nếu anh có thể thẳng thắn nói một câu "cậu rất đẹp", nếu anh có thể giống những cậu con trai khác, đường đường chính chính nói ra sự yêu thích của mình... có lẽ giữa họ đã không phải đi một vòng lớn suốt bao nhiêu năm như thế.

Nhưng anh là Dương Tri Phi.

Từ nhỏ đã không biết nói chuyện cho tử tế, từ nhỏ đã quen giấu mọi cảm xúc sau gương mặt lạnh lùng ấy. Mãi đến sau này, khi tình yêu dạy anh cách bộc lộ, anh mới dần học được cách mở rộng sự dịu dàng và chân thành giấu dưới lớp vỏ cứng rắn ấy đặt trước mặt người mình yêu.

Chỉ là có những lời vào cái tuổi đáng lẽ nên nói ra nhất lại không thể nói ra, thì sẽ trở thành nỗi tiếc nuối giấu trong lòng suốt rất nhiều năm.

Giống như có những sự yêu thích trong thầm lặng từ mùa hè ve kêu ồn ã ấy đã bị giấu vào dòng thời gian, giấu suốt hơn mười năm.

*

Tiết Hiểu Kinh cuộn mình trong lòng anh, tấm lưng tựa vào lồng ngực ấm áp phía sau, nghe anh kể chuyện những năm tháng ấy, nghe đến mức ngẩn người.

"Anh biết cô bé buộc chỏm tóc dựng đứng hôm đó là em à?" Cô xoay người trong vòng tay anh, ngẩng mặt lên hỏi. "Còn đá bay cậu ta một cái nữa chứ? Trời ơi, hồi đó em dữ vậy à?"

Anh cúi đầu nhìn cô, trong mắt mang theo ý cười.

"Sau khi về Giang Nam, trong đầu toàn là em." Anh siết chặt vòng tay ôm cô hơn một chút. "Vốn dĩ nhà anh định cho anh học tiểu học ở Mỹ. Họ hỏi anh chọn Mỹ hay Bắc Kinh... anh nói Bắc Kinh. Thế là quay về."

Cô chớp mắt, nhất thời không kịp phản ứng.

"Anh thật sự rất thích em," Anh nói tiếp. "Ngay từ cái nhìn đầu tiên đã bị em thu hút. Em hoạt bát như thế, tràn đầy sức sống, cười lên thì hai mắt cong cong, chơi với ai cũng được... Nhưng anh lại không thích em tốt với tất cả mọi người, không thích em xưng anh em với mấy đứa con trai khác."

"Cho nên anh cứ bày ra vẻ khó chịu với em, suốt ngày cãi nhau với em, lúc nào cũng soi mói bắt lỗi." Anh dừng lại một chút, cúi xuống hôn l*n đ*nh đầu cô.

Tiết Hiểu Kinh ngẩng lên, bỗng hỏi: "Vậy ngoài tính cách ra... anh còn thích em ở điểm nào nữa? Ngoại hình thì sao? Chẳng lẽ anh chỉ thích vẻ đẹp tâm hồn của em thôi à?"

"Anh cũng thích ngoại hình."

Tiết Hiểu Kinh bĩu môi: