trại xung quanh cũng bị tiếng cười thu hút, giơ điện thoại lên quay lại khung cảnh náo nhiệt ấy.

Hà Gia Thụy là người nhảy hăng nhất, cũng lố bịch nhất. Đến đoạn hát "Ôm một cái nào ôm một cái", mấy chàng trai khác đều cười hì hì nhào về phía bạn gái mình, anh cũng bắt chước mà lao tới phía trước. Tiết Hiểu Kinh cười né sang một bên, anh không phanh kịp, "bịch" một tiếng ngã sõng soài xuống bãi cỏ, lại khiến cả đám cười vang.

...

Dương Tri Phi từ đầu đến cuối vẫn cúi đầu, chuyên tâm bóc tôm trong tay. Chiếc đĩa nhỏ bên cạnh đã chất đầy thịt tôm trắng nõn. Mọi ồn ào xung quanh dường như chẳng liên quan gì đến anh.

Chợt có tiếng đĩa sứ lướt trên mặt bàn vang lên.

Tiết Hiểu Kinh quay đầu lại, liền thấy trước mặt mình chẳng biết từ lúc nào đã có thêm một đĩa tôm bóc sẵn, từng con một được xếp ngay ngắn, chỉnh tề đến mức gần như bị ám ảnh.

Thịt tôm trắng mịn và căng mọng khiến cô bất giác nhớ đến lần ở nhà hàng ven biển tại đảo Tần Hoàng.

Khi đó anh cũng như vậy, ngồi bên cửa sổ bóc tôm cho cô, bóc đầy một đĩa, còn vì thói quen cầu toàn mà xếp ngay hàng thẳng lối. Khi ấy lòng cô mềm nhũn, nhưng ngoài miệng vẫn cố trêu: "Anh đang cho tôm cá xếp hàng duyệt binh đấy à?"

Lúc đó anh đã trả lời thế nào nhỉ?

... Tiết Hiểu Kinh cúi đầu, ánh mắt dừng trên đĩa tôm, bên tai dường như vẫn còn vang vọng tiếng gió biển năm ấy.

Sống mũi bỗng cay xè.

Cô đúng là chẳng có tiền đồ gì cả. Chỉ cần người ta ban cho chút dịu dàng liền không nhịn được mà mềm lòng, để rồi lần sau lại tiếp tục rơi vào cùng một vòng tủi thân giằng xé. Cứ lặp đi lặp lại, như mắc kẹt trong một vòng xoáy vô hình, mãi không thoát ra được.

Nỗi chua xót vô cớ bỗng dâng thành cơn giận. Cô đưa tay đẩy mạnh chiếc đĩa sang phía đối diện.

"Không cần! Đừng có giả vờ tốt bụng!"

Chiếc đĩa trượt qua bàn, mấy con tôm được xếp ngay ngắn hơi xô lệch, nhưng vẫn còn nằm vững trên đó.

Dương Tri Phi cúi mắt nhìn hai giây rồi ngẩng lên: "Vậy em muốn ai? Hà Gia Thụy à?" Giọng anh lạnh đi vài phần. Ánh mắt lướt qua ngón tay dán băng của cô, anh lại đẩy đĩa về. "Ăn đi. Coi như anh làm việc thiện."

Nói xong anh bắt đầu tháo găng tay dùng một lần, động tác chậm rãi vô cùng. Đầu ngón tay hơi ửng đỏ, khẽ cong lại, là dấu vết của việc bóc tôm quá lâu.

"Em nói là không cần!" Cảm xúc của Tiết Hiểu Kinh bùng lên. Cô lại đẩy mạnh lần nữa. Lần này không khống chế được lực, chiếc đĩa quệt phải mép bàn rồi bay xuống đất, "choang" một tiếng lật úp. Thịt tôm trắng rơi vãi khắp nơi.

Hai người cùng cúi đầu nhìn xuống.

Không khí chợt lặng đi. Đúng lúc ấy nhạc bên đống lửa cũng dừng, một nhóm người cười nói rộn ràng quay về.

Mặt Tiết Hiểu Kinh nóng bừng, vừa xấu hổ vừa tức giận, đứng bật dậy: "Mình đi nhặt thêm củi!"

Nói xong quay người lao vào khu rừng nhỏ tối đen phía sau.

*

Lần vào rừng này của Tiết Hiểu Kinh kéo dài hơi lâu, hơn nửa tiếng vẫn chưa thấy quay lại.

Mọi người uống nhiều, chơi vui nên không để ý lắm. Chỉ có Hà Gia Thụy liên tục ngoái đầu nhìn quanh. Gọi điện mới phát hiện cô không mang điện thoại, anh ta bắt đầu sốt ruột.

Cuối cùng vẫn là đứng dậy: "Mọi người cứ ăn đi, tôi đi tìm Hiểu Kinh. Chắc cô ấy nhặt nhiều củi quá, một mình không mang nổi."

Anh ta cầm áo khoác chuẩn bị đi.

Dương Tri Phi cúi mắt nhìn ly rượu trong tay, bỗng tự giễu mà cong môi, rồi ngửa đầu uống cạn.

Anh cũng đứng lên: "Cùng đi."

Hà Gia Thụy khựng lại, nhìn anh một lúc rồi gật đầu: "...Ừ, chia ra tìm sẽ nhanh hơn."

Hai người cùng đi về phía lối vào rừng, phía sau còn có người dặn với theo: "Không tìm được thì gọi điện, bọn tôi qua hỗ trợ!"

...

Hà Gia Thụy vừa đi vừa gọi tên Tiết Hiểu Kinh. Vừa vào rừng đã rẽ trái rẽ phải, tiếng gọi nhanh chóng bị bụi cây nuốt mất.

Dương Tri Phi vẫn đứng yên tại chỗ, nhắm mắt xoa mi tâm. Khi bình tĩnh lại, anh nghe thấy phía trước có tiếng nước thác mơ hồ.

Anh mở mắt, bước về phía âm thanh ấy.

Dương Tri Phi ít nhiều vẫn hiểu cô. Theo tính cách của cô, lâu như vậy không quay lại tuyệt đối không phải vì nhặt củi, nhất định là trốn ở đâu đó một mình cho yên tĩnh. Nơi quá nhàm chán cô sẽ không ở, chắc chắn là ven sông hoặc khe núi gì đó thú vị hơn, có khi đang vừa giận dỗi vừa ném đá xuống nước.

Lúc này, Tiết Hiểu Kinh đang ngồi bên mép nước dưới chân thác, cúi đầu ném từng viên đá xuống sông. Ném mỏi rồi, cô lại ngẩng lên nhìn vầng trăng mà ngẩn ngơ.

Chẳng bao lâu sau, bên cạnh xuất hiện một đôi tình nhân, ôm ôm ấp ấp, thì thầm thân mật.

Cô lập tức chẳng muốn ở lại nữa. Ai ngờ vừa đứng dậy, chân trượt một cái, cổ chân bỗng bị vặn mạnh.

"Á—!" Đau đến mức cô suýt đã ngất xỉu. Hôm nay rốt cuộc cô đã đụng phải vận xui gì vậy? Không thì rách tay, không thì trẹo chân, đúng là năm hạn chưa qua! Tiết Hiểu Kinh tức đến phát điên.

Cô nghiến răng thử nhích hai bước, cổ chân đau thấu tim, hoàn toàn không dám chạm đất. Cô nhìn quanh, bẻ đại một cành cây làm gậy chống, nhưng trên cành đầy gai nhỏ, vừa chạm vào đã đâm rát lòng bàn tay.

Hết cách, cô chỉ đành cởi áo khoác trên người, quấn bừa lên cành cây làm tay cầm tạm, rồi chống gậy, tập tễnh nhích từng bước về phía khu cắm trại.

Đường lúc đến nhảy nhót vài bước là xong, giờ đi về lại khó như lên trời. Chân đau, tay mỏi, chưa đi được bao xa đã thấy bên đường có một khúc gỗ mục nằm ngang. Cô ném cây gậy sang một bên, ngồi phịch xuống th* d*c.

Khu rừng vắng lặng đến đáng sợ, chỉ có ánh trăng thưa thớt chiếu xuống mặt đất. Xa xa còn nhìn thấy ánh lửa trại lấp ló, nơi đó ồn ào náo nhiệt, càng khiến chỗ cô ngồi thêm phần cô quạnh.

Như thể lúc này cô và họ thuộc về hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Gió lạnh thổi qua khiến cô run lên. Tiết Hiểu Kinh co hai đầu gối lại, ôm chặt lấy mình, bỗng nhiên thấy tủi thân vô cùng.

Đều tại Dương Tri Phi cả. Một chuyến cắm trại yên lành của cô cứ thế bị anh phá hỏng. Đáng lẽ tối nay cô phải vui vẻ hát hò nhảy múa ngắm sao, vậy mà giờ đây lại một mình lẻ loi trong khu rừng rách nát này, tay cũng đau, chân cũng trẹo, còn tim thì chẳng hiểu sao lại đau đến thế.

Tất cả đều do Dương Tri Phi. Nếu anh không đến, mọi chuyện đã không xảy ra!

Ngồi trên khúc gỗ càng lúc càng lạnh, cô sụt sịt mũi, lau đi giọt nước mắt lạnh buốt nơi khóe mắt, rồi lại chẳng có tiền đồ mà bò qua nhặt cây gậy vừa ném đi. Cô muốn tháo áo khoác quấn trên đó xuống để mặc vào sưởi ấm một chút.

Nhưng lúc nãy trong cơn giận buộc quá chặt, đã thành nút chết, gỡ thế nào cũng không ra — giống như nút thắt trong lòng cô từ lâu đã rối tung lên vậy. Ngón tay kéo đến mức mỏi nhừ vẫn không tháo được, cô bỗng thấy mình đáng thương vô cùng, không nhịn được mà bật khóc nức nở.

Trong màn đêm, có tiếng bước chân giẫm lên lá khô tiến lại gần, rồi dừng trước mặt cô.

Tiết Hiểu Kinh ngẩng đầu qua làn nước mắt mờ nhòe, thấy Dương Tri Phi đứng dưới ánh trăng lạnh lẽo, cúi mắt nhìn cô.

Hai người nhìn nhau hai giây, không ai mở lời trước.

Cô vẫn vừa khóc vừa run run sụt sịt, còn anh lặng lẽ nhìn cô một lúc, rồi chủ động cởi áo khoác của mình đưa qua.

"Em không cần!" Cô giật lấy ném mạnh xuống đất. Vì không muốn nhìn anh, cô quay phắt đầu đi, cơn giận dâng lên khiến cô ho sặc