ở cô. Hơn nữa cô cũng đã quyết rồi, sáng sớm mai sẽ ném đơn từ chức lên bàn hiệu trưởng, cái công việc khốn kiếp này ai thích làm thì làm.

Du Tân Dương cảm thấy vạt áo mình bị ai kéo nhẹ, quay đầu sang thấy Lý Ánh Kiều chớp mắt với cậu. Cậu mơ hồ, không hiểu ánh mắt đó có ý gì, nhưng Lý Ánh Kiều là đứa nhỏ tinh tường và chín chắn từ nhỏ, lại nhìn thấu không khí trầm thấp trong mắt người lớn và sự ngập ngừng chưa nói thành lời của cô Lương Mai.

——Cô Lương chắc chắn không phải là ngã xuống mương.

Lý Ánh Kiều đi theo họ đến ngã tư đường Xuyên Minh, cô vỗ vai Du Tân Dương, ra vẻ người lớn dặn dò: “Meo Meo, cô Lương giao cho nhà cậu nhé, mình về trước đây, mẹ mình đang đợi.”

Du Tân Dương nhìn cô bạn rất lâu, vốn định cảm ơn cô gặp chuyện bất bình đã ra tay giúp đỡ nhưng hai chữ “cảm ơn” cứ như một sợi lông vô tình chui vào miệng, biết rõ nó ở ngay bên miệng nhưng lại không sao phun ra được. Cậu ngẩn người một lúc mới hỏi: “Lý Ánh Kiều, cậu đã nghĩ xong sẽ học trường cấp hai nào chưa?”

Lý Ánh Kiều trừng mắt một cái thật to: “Du Meo Meo, cậu phiền quá đấy! Cậu mà hỏi nữa thì mình sẽ coi như cậu thích mình đấy!”

Du Tân Dương lập tức khó hiểu: “Hả?”

Còn chưa kịp nói gì thêm, Du Tân Dương đã bị Du Nhân Kiệt đi từ phía sau lên tóm đầu kéo đi luôn, sợ hai đứa nó nhỡ đâu lại nói ra chuyện gì không nên nói.

Đường Tương dẫn Lương Mai lên lầu thay đồ trước, còn hai cha con thì bước chậm rì như ốc sên đi về nhà dưới ánh đèn đường vàng mờ ở phố Xuyên Minh. Du Nhân Kiệt vuốt vuốt đầu con trai, nói: “Cô Lương có thể sẽ ở nhà mình một lát, hai cha con mình đi dạo một chút rồi hãy về.”

Du Tân Dương lơ mơ gật đầu, vẫn còn đang suy nghĩ về câu nói lúc nãy của Lý Ánh Kiều, ngẩng đầu hỏi: “Ba ơi, thích là gì vậy? Sao Lý Ánh Kiều lại nói con thích bạn ấy?”

Du Nhân Kiệt dừng bước, lần đầu tiên trịnh trọng nói với con trai: “Trước tiên, thích là một chuyện rất nghiêm túc. Những lời như vậy không được tùy tiện nói ra. Cái con bé Lý Ánh Kiều đó nói năng không biết lựa lời, chuyện gì cũng dám nói, với người lớn cũng chẳng lễ phép. Con không được học theo nó.”

Du Tân Dương gật đầu.

“Thứ hai, tuổi các con còn quá nhỏ, không nói đến chuyện thích hay không thích. Nhiều lắm chỉ là chút tình cảm bạn bè từ nhỏ thôi. Khi con lên cấp hai hoặc cấp ba sẽ hiểu ra, tình cảm này chẳng đáng là bao. Hơn nữa với thành tích của con bé, hai đứa chắc không vào chung một trường cấp hai được đâu. Vài năm không gặp sẽ chẳng khác gì hai người xa lạ. Cho dù sau này con học cấp ba có thích một cô bé nào đó thì tình cảm ấy cũng rất mơ hồ. Trước khi mọi thứ đều chưa ngã ngũ, bàn đến chuyện này đều là quá sớm. Thế nên ba với mẹ rất phản đối chuyện yêu sớm. Lý Ánh Kiều là ngoại lệ, kể cả ba có đặt một chân vào quan tài thì con bé vẫn nằm trong danh sách đen của ba.”

Du Tân Dương lại nghe lời, gật đầu lia lịa như giã tỏi, hùng hồn thể hiện lòng trung thành: “Ba yên tâm, con tuyệt đối sẽ không thích bạn ấy! Dù ba có chết thì con cũng không thích bạn ấy đâu.”

“……”

Du Nhân Kiệt xoa xoa đầu con trai, “Được rồi, con trai ngoan. Về nhà ba nấu mì cho con ăn. À, hôm nay học nhảy bài gì?”

Du Tân Dương nhảy lên trước hai bước: “Popping–– thế này, thế này!”

Nói rồi, cậu nhanh chóng trình diễn kết quả của một trăm tệ tiền học cho ba xem, sợ ba nghĩ uổng phí nên cậu nhảy cực kỳ hăng hái–– Cổ tay vừa nâng lên, dường như có luồng điện chạy từ đầu ngón tay lan dọc qua khủy tay rồi vô thanh vô tức trượt đến xương bả vai. Giây tiếp theo, “khực” một cái, toàn thân lập tức đóng băng tại chỗ, kế tiếp là từng khớp xương lần lượt run lên linh hoạt.

Du Nhân Kiệt đột nhiên cảm thấy đứa con trai mười mấy tuổi này bắt đầu có khí chất riêng rồi, trêu nó: “Ngầu đấy! Nhìn cũng ra dáng lắm. Con trai, con còn muốn học gì nữa không? Học piano được không?”

Du Tân Dương lắc đầu như trống bỏi.

Du Nhân Kiệt cười ha hả, ôm lấy thằng bé đi về nhà, “Về nhà thôi! Mẹ chắc đợi sốt ruột luôn rồi! À mà hôm nay mẹ vừa đi làm tóc đó, lát nữa vào nhà con nhớ khen vài câu. Vừa nãy bận xử lý chuyện của tụi con, chắc con cũng không để ý mẹ đã đổi kiểu tóc! Mẹ con vừa nãy mắng suốt quãng đường luôn, nói là xấu quá, tối nay không ngủ được, phải uống thuốc ngủ đó! Con mau dỗ mẹ vài câu.”

“Dạ!”

Lý Ánh Kiều lăn qua lộn lại cũng không ngủ được, dạo này xảy ra quá nhiều chuyện: gã khùng ở Cảng Điên với những vết máu loang lổ; cô Lương rõ ràng là không phải bị ngã xuống mương. Còn cả người đàn ông đến mua thuốc lá ban ngày, mặc kệ cô hỏi thế nào ông ấy cũng không trả lời, trên mặt vẫn nở nụ cười vô cùng hoàn hảo. Ông ấy nói với cô: “Vậy nhé, ngày mai tan học, chú đợi con ở quán trà sữa cạnh cổng sau trường, chú mời con ăn chút gì đó, chúng ta trò chuyện được không?”

Lúc nãy cô đã đi thám thính quán trà sữa trước, lỡ ngày mai có tình huống khẩn cấp thì còn biết đường thoát thân. Cô thật sự quá tò mò. Kết quả là tình cờ thấy Du Meo Meo bị Sử Béo Ú chặn ở hẻm nhỏ. Nhưng sao hôm nay cô Lương tan làm muộn thế? Trước giờ cô luôn về đúng giờ mà.

Chiều hôm sau, tiếng chuông tan học vừa vang lên, Lý Ánh Kiều đã có mặt ở quán trà sữa cạnh cổng sau. Ánh hoàng hôn xuyên qua cửa kính chiếu nghiêng nghiêng xuống nền nhà, cô lơ đãng cắn ống hút, ánh mắt liên tục lướt qua dòng người, vẫn không thấy người đàn ông mua thuốc lá hôm qua. Mãi đến khi quán trà sữa đã vắng tanh, học sinh được phụ huynh đón về hết, nơi đây khôi phục vẻ yên tĩnh thì đúng lúc ấy ở ngã tư bên cạnh có một chiếc xe van màu đen từ từ dừng lại, cửa bên tự động mở ra. Người đàn ông ngũ quan đoan chính hôm qua bước xuống, vẫn mặc vest chỉnh tề, giày da bóng loáng, ánh mắt dịu dàng nhìn cô mỉm cười, giơ tay ra hiệu cô đi tới.

Người đàn ông không ngờ cô bé ấy không những không bước ra mà còn nói gì đó với nhân viên của quán, giây tiếp theo, nhân viên khóa luôn cửa tiệm.

Nhân viên đó quen biết Lý Ánh Kiều, hai người trốn sau quầy, vừa báo cảnh sát vừa hỏi: “Em chắc chắn người này là người xấu hả?”

Lý Ánh Kiều gật đầu: “Chị nhìn biển số xe đi, một chiếc xe cũ nát như thế mà có biển số mới toanh lại còn phản quang. Cậu em nói loại xe này thường là xe ăn cắp hoặc xe thường xuyên đổi giấy phép giả. Với lại chị nhìn kính xe đi, dán kín bưng, không thấy gì bên trong cả. Cậu của em bảo, mấy chiếc xe van kiểu này thường tháo hết ghế sau để trói người đấy. Còn lốp xe nữa, sao lại dính nhiều bùn đất như vậy? Có phải rất đáng nghi không?”

Thật vậy, mấy hôm nay đâu có mưa, lốp xe không thể nào dính đầy bùn như thế, trừ khi hắn ta sống trong núi. Nhưng người ăn mặc như vậy thì sao có thể sống trong núi được? Tiểu Hoạ Thành vốn đã là vùng ngoại ô rồi, tiếp giáp với núi chỉ toàn người già neo đơn. Dù nhân viên cửa tiệm bán tín bán nghi nhưng vẫn quyết định cứ báo cảnh sát trước đã, lỡ đâu là người tốt thì cùng lắm hôm nay coi như đi làm không lương, đền hắn ta hai ly trà sữa.

Năm phút sau, đồn công an gần đó đã cử hai cảnh sát tới, lập tức trích xuất đoạn camera duy nhất ở ngã tư. Hồi đó camera còn rất hiếm, vùng ven càng hiếm hơn, thế nên sự xuất hiện của một chiếc xe lạ tại khu vực giáp ranh giữa nông thôn – thành thị này