chê cằn cỗi, lại mọc ra những cây đại thụ chọc trời có thể che phủ cả bầu trời. Rễ cây chôn sâu dưới lòng đất, bạn thấy nó hủ bại, nhưng tán cây lại vươn dài lên trời. Bản thân nó có lẽ đang phải trải qua gió táp mưa sa, nhưng vẫn sẽ hỏi: Bạn có muốn đến chỗ tôi trú ẩn không?

Ai nấy đều như vậy.

Anh không biết khi Du Nhân Kiệt tài trợ cho những sinh viên khuyết tật kia, liệu ông có nghĩ đến một ngày nào đó chính mình cũng sẽ trở thành người khuyết tật hay không.

Nhưng hồi đó anh từng hỏi Lý Ánh Kiều: Tiền đồ sự nghiệp của em rộng mở, tại sao lại đánh cược sự nghiệp của mình vì một tai nạn? Chuyện xe buýt du lịch rơi xuống vách núi là do công ty vô trách nhiệm hay tài xế mệt mỏi, đều không liên quan đến em. Những ngày khổ sở ở tỉnh Y em đều vượt qua được, tại sao lại cố chấp với chuyện này.

Lúc đó anh không hiểu. Đến Phong Đàm, nghe Du Tân Dương kể mới biết mẹ cô là tài xế xe tải. Hồi nhỏ cô thường đi theo mẹ ra ngoài làm việc, cô lớn lên trên chiếc xe tải. Vì vậy cô không thể im lặng.

Tuy nhiên, lúc đó Lý Ánh Kiều không hề nói những điều này với anh, không cố gắng gợi lên sự đồng cảm để anh hiểu quyết định của cô.

Cô luôn như vậy, không bao giờ đi theo lẽ thường. Khi thích hợp nhất để đánh bài tình cảm, cô lại muốn dùng lý trí để thuyết phục anh.

Anh nhớ lúc đó Bắc Kinh cũng là mùa đông. Khác với Phong Đàm, tuyết trên đường rất dày, màu trắng xóa nối liền với bầu trời. Chiếc ấm trà bên bàn làm việc sôi ùng ục bốc hơi nóng, còn đang hãm trà Phổ Nhĩ cô gửi về từ tỉnh Y.

Thậm chí anh đã từng nghĩ có lẽ Lý Ánh Kiều đã bay bổng sau khi Cầu Vồng Dũ Lý nổi tiếng. Cô coi những tài nguyên, nền tảng nương tựa vào Convey là sự thể hiện giá trị thương mại cá nhân của mình. Vì vậy, anh đã đứng trước cửa sổ sát đất trong văn phòng, nhắc nhở cô: “Đừng tin vào phong trào tạo thần trên Internet. Toàn bộ nền kinh tế KOL đều dựa trên chuỗi lợi ích của tư bản. Những điều này là Convey thêm vào cho em, chứ không phải giá trị cá nhân của em.”

Lý Ánh Kiều dường như không nghe lọt tai. Cô chỉ trả lời câu trước, nhưng lại khiến anh hoàn toàn câm nín: “Tiền đồ sự nghiệp của tôi tươi sáng, rõ ràng, là vì tôi đang đi trên con đường anh đã từng đi. Tôi công nhận sự chuyên nghiệp và xuất sắc của anh, nhưng theo tôi, anh sống như một cái xác không hồn.”

Cô trầm ngâm một lúc, ngồi tựa lên bàn làm việc của anh. Ngón tay cô đặt trên mép bàn, khóe miệng khẽ kéo lên. Lý Ánh Kiều có một thói quen nhỏ, lúc nào cũng hơi hơi rủ mắt khi cười. Sau này anh phát hiện, Du Tân Dương cũng có thói quen này.

Cô nói: Bốn năm nay, đi suốt con đường ở Convey, tôi đã nhìn thấy rất nhiều thứ thối rữa dưới đất, còn có cả những mảng thịt thối bị chó sói đói gặm nhấm. Anh đã nhìn thấy chưa? Tôi tin là anh cũng thấy rồi, nhưng anh đã không nói. Lúc đó anh không bận tâm, nhưng nhiều năm sau, bỗng nhiên anh hiểu ra ——

Thực ra những mảng thịt thối đó, không phải của ai khác, mà là của anh.

Nhưng anh sẽ không kể cho tôi con đường này bẩn thỉu và hôi thối đến mức nào, vì anh đang ở trong đó. Nói đến đây, cô mới ngẩng đầu nhìn anh. Từ đầu đến cuối, cô vẫn rất bình tĩnh. Ánh mắt bình tĩnh mang theo một sự châm biếm gần như mệt mỏi: “Vì vậy tôi không có lựa chọn. Tôi chỉ có thể đánh cược.”

Trương Tông Hài cảm thấy cả đời này có lẽ anh sẽ không bao giờ gặp lại người phụ nữ thông minh như vậy nữa. Vì thế, khi anh lại mang ba trăm triệu đến tìm cô, trong lòng anh đã nghĩ rằng cô sẽ từ chối. Nhưng không ngờ cô lại thản nhiên chấp nhận sự tẩy rửa của tư bản. Anh nghĩ nửa năm qua cô đã cam chịu số phận. Sau này anh mới phát hiện ra, chẳng qua là cô đánh cược rằng anh vẫn còn chút lương tâm với Du Nhân Kiệt. Cô và Du Tân Dương không thể nào vượt qua ngọn núi là thế hệ cha chú. Có những chuyện chỉ có anh mới làm được. “Hoà thượng ngoại lai dễ tụng kinh”, điều này cũng giống như việc một ngôi sao hết thời về quê mở buổi biểu diễn thương mại. Cả hai bên đều cảm thấy mình có lợi theo cùng một logic.

…

Sau khi lắp chân giả, Du Nhân Kiệt trở nên rất thích đi bộ. Ông thường tản bộ đến bệnh viện, còn mang bộ vest của mình cho anh mặc, nói: “Cái này là từ 20 năm trước đặt may thủ công ở bên Ý, vượt biển đến đây, không phải quần áo may sẵn ở cửa hàng. Nhóc quỷ của chúng tôi nói cậu chỉ mặc đồ thủ công may đo, không mặc đồ may sẵn. Tôi biết tìm đâu ra cho cậu chứ. Bây giờ Phong Đàm chỉ có mấy bà già là còn tự may quần áo thôi. Hay cậu đợi thêm hai tháng nữa. Bà nội thằng Tân Dương đã mất rồi, nhưng cụ cố của nó vẫn nhấp nhấp môi se chỉ, tay run run, hai tháng may được một cái tay áo đấy.”

Trương Tông Hài: “…”

Anh ghen tị với Du Tân Dương.

Anh biết trăm ngàn kiểu đời người. Thế giới giống như một công viên giải trí khổng lồ. Mọi người cầm vé vào cửa để đổi lấy thứ mình muốn. Có người đổi lấy giàu có, có người đổi lấy tình yêu, có người đổi lấy tình thân, có người đổi lấy tình bạn.

Anh nghĩ kiếp trước có phải mình quá vô dụng rồi không. Kiếp này khi vào công viên, anh không đòi hỏi gì cả, chỉ cần sự nghiệp.

Tình thân, tình yêu, tình bạn… Ngay cả bạn bè, anh còn chẳng có mấy. Sau khi bà nội qua đời, thế giới đối với anh chỉ là một thành phố trống rỗng.

Con người là vậy, dù có bao nhiêu chuyện mất ngủ đi chăng nữa, tốt nhất là đừng thức khuya, đặc biệt là khi cơ thể không khỏe.

Vì thức khuya dễ emo, emo dễ đăng lên vòng bạn bè.

(*)

Đăng lên vòng bạn bè thì ngày hôm sau sẽ bị những người cũng thức khuya nhưng không đăng lên vòng bạn bè chế giễu và đặt biệt danh.

“Anh chàng thành phố trống rỗng đó đã có ai mang cơm đến chưa?” Du Nhân Kiệt ngồi trên sàn nhà chơi tàu hỏa nhỏ với Kem Ốc Quế một lúc, đột nhiên quay sang hỏi Đường Tương.

Đường Tương vừa cúp điện thoại với phòng tài chính. Hai ngày nay bà định tập hợp lại số tiền mặt trong công ty, xem làm cách nào để liên kết thương hiệu với Tiểu Họa Thành. Trực tiếp mở một studio văn hóa sáng tạo ở Tiểu Họa Thành – ý tưởng này là do Tân Dương đề xuất trước đây. Sau đó nó bị gác lại vì anh đi thi đấu. Bây giờ con trai cũng đã về, cộng thêm chính phủ lại chỉ đích danh Du Nhân Kiệt đứng đầu nên tiện thể thúc đẩy luôn. Hai ngày nay bà bận rộn tối tắt mặt mũi, không ngẩng đầu lên, chỉ nói: “Không biết nữa… Cái thằng bạn của Tân Dương ấy, Chung Túc! Đúng rồi! Hôm qua Chung Túc đi.”

–

Chung Túc đang ở nhà Diệu Gia, không biết đang làm gì. Chỉ nghe thấy trong lúc nghe điện thoại, giọng người đàn ông đột nhiên lạnh đi: “Trịnh Diệu Gia! Cậu còn như vậy nữa là tôi về Thượng Hải đấy!”

Trịnh Diệu Gia có lẽ ngoan ngoãn được một lúc. Sau đó anh ta mới giảm giọng giải thích: “Hôm nay không phải tôi mang cơm. Hôm nay là Thái Hòa.”

Thái Hòa ở trong xe cũng “a” lên một tiếng. Xe đang chạy trên đường cao tốc. Triệu Bình Nam lái xe, cũng ngạc nhiên quay đầu nhìn anh ta, nghe anh ta ngơ ngác nói: “Cao Điển nói hôm nay nó đi thay tôi. Vì tuần này tôi và Triệu Bình Nam phải về Khánh Nghi gặp mẹ cô ấy.”

“Ai da, sao tôi lại quên mất tổng giám đốc Trương cơ chứ!” Ở trước mặt một phú bà ở Thâm Quyến, Cao Điển tự trách mình đập mạnh đùi.

Ngay sau đó, Du Tân Dương nghe thấy một giọng nữ đầy nội lực đột