Bình ngập ngừng.

" Lúc chúng mình đang chạy ấy tui sợ quá quay đầu nhìn về phiá nhà gỗ vừa hay nhìn thấy bác Từ ngã, tui đã dừng lại chạy đến đỡ bác. " Linh nói.

" Bác có bị thương ở đâu không ạ? " Hà quan tâm.

" Bác không sao đầu gối chỉ bị trầy nhẹ. " Đôi mắt bác ươn ướt.

" Chúng cháu xin lỗi bác. " Tôi nghẹn ngào. Tôi biết bởi vì đuổi theo chúng tôi nên bác mới bị ngã.

" Cháu xin lỗi bác ạ"

" Cháu xin lỗi bác ạ"

" Cháu xin lỗi bác ạ. "

Mọi người lần lượt xin lỗi.

" Bác đã nghe cháu Linh kể lại. Bác không trách các cháu. Nếu bác là các cháu bác cũng sẽ rất sợ. "

" Bác đến nhà hoang để làm gì vậy ạ? " Bình hỏi lên sự nghi vấn bấy lâu nay của nó.

Bác Từ chỉ tay vào chiếc rọ đặt trong góc tường.

" Bác bẫy chuột rồi đem ra chợ bán. "

Ra là vậy. Tôi cúi đầu không ngừng trách bản thân đã nghĩ xấu cho bác khi chưa từng tiếp xúc hay biết bất cứ gì về bác.

Thời gian trôi thật nhanh thấm thoát đã gần tám giờ, cả bọn chào bác rồi ra về.

Mọi người chia tay nhau, trên đường về tôi không ngừng nghĩ đến bác.

Vợ bác mất cách đây hơn ba mươi năm, bác sống đơn độc từ đấy cho đến giờ, không có họ hàng thân thích. Bác và bác gái trước đây là trẻ mồ côi, cùng sống trong một cô nhi viện, rồi yêu nhau, kết thành vợ chồng. Thì ra trên đời này vẫn còn thứ gọi là tình yêu chung thủy. Tình yêu của hai bác thật đẹp, thời gian có vô tình trôi qua một cách hờ hững, dù hai người đã âm dương cách biệt vẫn không ngừng nhớ về nhau. Khi nói đến bác gái khuôn mặt khắc khổ của bác Từ giãn ra trở nên mềm mại, nơi đáy mắt dâng trào lên niềm hành phúc không thể nói thành lời.

Kể từ ngày hôm đó, thỉnh thoảng cả bọn lại đến thăm bác. Người đàn ông cổ quái ban đầu tuy bác rất cổ quái nhưng cổ quái ấy không còn là sự huyền bí, nguy hiểm mà là sự cổ quái của một người già neo đơn, không con cái, không người thân thích.

***

Tháng sáu qua đi, tháng bảy lại đến. Thời tiết ngày càng oi bức, nắng nóng.

Hè có lẽ là dịp hạnh phúc nhất trong cuộc đời học sinh, là lúc chúng ta giải trí, khây khỏa, cởi bỏ mớ công thức hỗn độn ra khỏi đầu, bắt đầu cho những cuộc chơi, những chiến hành trình khám phá thế giới bên ngoài. Năm nay là năm tôi có nhiều trải nghiệm, được nhìn thấy chứng kiến mặt trái của xã hội, góc đen của cuộc sống, là năm tôi có thêm nhiều người bạn mới. Hè này nhóm Tứ đại tiểu thư xinh gái và nhị đại công tử xinh trai có chuyến đi ba ngày hai đêm đến với quê ngoại của Hà.

Trước ngày đi, tối đến tôi không tài nào chợp mắt được, lòng hào hức, bồn chồn. Từ nhỏ đến lớn đây là lần đầu tiên tôi đi chơi mà không có bố mẹ bên cạnh. Vừa lo vừa sợ vừa mong chờ.

Lúc bé những chuyến tham quan du lich luôn có vòng tay ấm áp, chở che, nâng đỡ của bố mẹ, nắm tay tôi thật chặc sợ tôi lạc, sợ tôi té. Lớn lên khi tôi đã trưởng thành thế giới trong mắt tôi rộng hơn không chỉ chứa bố mẹ, thức ăn ưa thích, đồ chơi đẹp mà còn chứa những người bạn, những ước mơ, những hoài bão, mệt nhọc, áp lực lo toan trong cuộc sống. Phút chốc nhận ra những chuyến đi chơi từ khi nào không chỉ còn riêng tôi với bố mẹ mà còn đồng hành thêm với những người bạn của tôi.

Ai rồi cũng sẽ trưởng thành, rời xa vòng tay ấm áp, chở che, bảo bọc của bố mẹ tự đứng dậy tiến về phía trước hứng lấy bão tố cuộc đời. Lúc đầu có lẽ sẽ nản lòng, sẽ yếu đuối, muốn quay về vòng tay bố mẹ mặc cho cơn bão bủa vây lấy mình nhưng tin chắc rằng đến một ngày nào đó bỗng trở nên mạnh mẽ tự đương đầu hứng lấy bão tố.

Trời sáng, tôi thức dậy từ sớm. Mẹ chuẩn bị cho tôi rất nhiều đồ ăn vặt để ăn trên đường, dặn dò tôi chăm sóc tốt cho bản thân, đừng nên chơi ở chỗ sông nước, không nên làm phiền ngoại Hà, ngủ sớm đừng thức khuya. Trong lòng bỗng trở nên ấm áp, tôi gật đầu. Có lẽ trước đây tôi đã quá áp đặt, quá nhạy cảm, ích kỉ, muốn cả thế giới bố mẹ đều xoay quanh mình, ngoài kia có biết bao đưa trẻ mong muốn có cuộc sống như tôi còn tôi lại không biết trân trọng. Bây giờ sau khi trải qua nhiều sự việc tôi nhận thấy bản thân cần nên thay đổi, trân trọng những thứ tôi có, có lẽ vẫn chưa muôn.


Chương 11-1
Bảy giờ sáng, tôi đeo balô tay xách túi lớn túi nhỏ thức ăn mẹ chuẩn bị đứng trước cỗng đợi. Ước chừng hơn năm phút sau xe ôtô nhà Bình đến. Tôi nhìn một lượt trong xe mọi người đã đến đông đủ. Tôi nháy mắt vẫy tay chào:

" Hi, mấy đứa. "

Hà thò đầu ra ngoài cửa kính cười toe toét.

" Vào xe nhanh lên."

Lập Thành mở cửa xe bước xuống. Hôm nay nó mặc chiếc áo thun đơn giản màu xám chuột bên ngoài khoác jacket màu đen, cả người toát lên vẻ sảng khoái, có chút bụi. Nó tiến về phiá tôi, cúi người đưa tay xách mấy túi lớn, nhỏ trên tay tôi.

" Đi thôi. "

Tôi gật đầu mở cửa chui vào xe.

Xe bắt đầu lăn bánh.

" Tuyết đem theo gì nhiều thế? " Linh ngồi ghế trước cùng với Hà, Bình quay đầu nhìn tôi.

" Mẹ tui làm thức ăn để đến nhà ngoại Hà ăn đó. "

" Mẹ bà chu đáo ghê. " Linh ngưỡng mộ, ánh mắt lấp lánh tiếp lời:" Lâu rồi tui chưa ăn đồ mẹ Tuyết nấu, giờ nhắc đến là thèm quá trời quá dất luôn. "

" Bà ngày tối chỉ biết ăn. " Hà không khách sáo, bĩu môi liếc Linh một cái.

Tôi cười hì hì, nhìn tụi nó chửi nhau chí chóe.

Ghế dưới Lập Thành, tôi và An ngồi. Lập Thành cả buổi im lặng chợt quay sang nhìn tôi quan tâm:

" Tuyết có bị say xe không? "

Tôi lắc đầu.

Lập Thành gật đầu, nó không nói gì thêm lấy quyển sách trong balô, đầu hơi cúi xuống, ngón tay thon dài lật sách, ánh mắt phút chốc tập trung vào từng dòng chữ trong sách. Ánh nắng buổi sáng xuyên vào cửa kính ôtô, thân hình cao ráo của nó bao phủ trong ánh nắng vàng nhạt.

Tôi nhìn có chút thất thần, vội lắc đầu dời ánh mắt về phiá An bên cạnh. Cả đoạn đường An cũng khá im lặng. Nó hơi nghiêng đầu, ánh mắt nhìn ra bên ngoài xa xăm. Tôi phát hiện mái tóc ngắn cá tính của An giờ đã dài đến chấm vai, nó hơi hạ cửa kính gió bên ngoài ùa vào khiến mái tóc đen mượt của nó bay phấp phới, vừa cô đơn vừa lạc lõng. Tôi cắn môi, suy nghĩ hồi lâu vẫn quyết định im lặng. Tôi biết chứ sau hôm đến nhà An, phát hiện ra gia đình nó không được hạnh phúc, phát hiện ra nó không vui vẻ như bề ngoài. Từ hôm đó dù đã nói chuyện lại với nhau nhưng nó luôn tự tạo khoảng cách với mọi người, tôi đã nhiều lần cố gắng muốn phá vỡ khoảng cách ấy đi đến cuối cùng vẫn là thất bại. Tôi quan tâm nó nhưng chỉ có thể ở một giới hạn nhất định, tôi không thể làm gì khác ngoài im lặng. Tôi hiểu tính cách nó, im lặng không nói gì, không an ủi, không nhắc đến chuyện cũ mới là thật sự tốt cho nó. Tính cách nó rất mạnh mẽ không muốn nhận lấy sự thương hại từ người khác.

Không khí xung quanh tôi có chút không ăn nhập với nhau bên trên Bình, Hà, Linh cười nói rôm rã. Bên dưới Lập Thành chăm chú đọc sách, vài phút tôi lại nghe thấy âm thanh lật sách, âm thanh ấy vừa mang lại cảm giác bình yên, nhẹ nhàng, không vướn bận mọi thứ trên đời giống như tôi đang lạc vào một thế giới tràn ngập những tia nắng ấm áp, ngồi bên hiên cửa nhăm nhi tách trà ngắm nhìn bầu trời trong xanh thuần khiết, ngửi lấy hương hoa hồng dìu dịu, lắng nghe tiếng chim hót líu lo. Khung cảnh ấy bình yên đến mức tôi chỉ muốn mãi mãi chìm vào. Còn An vẫn giữ nguyên