của cô, khẽ mỉm cười.

Ngày cuối cùng của triển lãm, lượng người qua lại càng đông hơn.

Thứ hạng ngày hôm trước của "Trà Gian Ngộ" đã vươn lên vị trí thứ 5, chỉ đứng sau bốn tiệm bánh ngọt lâu đời của Nam Thành, những hiệu bánh có doanh số tốt nhất và được giới trẻ yêu thích nhất.

Khoảnh khắc nhìn thấy thứ hạng, Thu Nguyệt thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, dù sao thì "Trà Gian Ngộ" chắc chắn đã có suất tham gia cuộc thi ẩm thực rồi. Cô đặt điện thoại xuống, mỉm cười đón tiếp khách hàng.

Thế nhưng, khóe mắt vô tình liếc sang phía chéo đối diện, cô bắt gặp một đôi mắt đầy ác ý. Thu Nguyệt khựng lại, định nhìn kỹ hơn thì người đó đã cúi đầu xuống xay đá tiếp. Thu Nguyệt nhíu mày, cảm thấy trong lòng hơi bất an.

Hạ Thần liếc nhìn cô, cũng nhìn sang phía đối diện, trấn an: "Chúng ta bán bánh, họ bán đồ uống, không xung đột gì đâu."

Thu Nguyệt thở dài một tiếng, vẻ mặt vẫn còn chút ưu tư: "Trong lòng em cứ cảm thấy như sắp có chuyện gì đó không ổn xảy ra ấy."

Hạ Thần chưa kịp lên tiếng, Lâu Vãn đã từ hậu trường đi ra, cô cũng đưa mắt nhìn về phía chéo đối diện. Cô đã phát hiện ra từ sáng hôm qua, nhân viên của tiệm đó luôn nhìn họ bằng một ánh mắt rất kỳ quặc.

"Chúng ta muốn tiến ra thị trường lớn hơn, muốn đứng trước mắt bàn dân thiên hạ, thì trên con đường đó không tránh khỏi việc chia bớt 'miếng bánh' của một số người. Vậy nên, có người thấy mất cân bằng trong lòng cũng là chuyện bình thường thôi."

Câu nói này thực chất là có người đã dạy cho cô, khai sáng cho cô.

Thu Nguyệt và Hạ Thần đồng thời quay sang nhìn cô, ngay cả Tưởng Gia Gia đang lẳng lặng đóng gói cũng ngước mắt lên nhìn bà chủ.

Lâu Vãn vẫn còn dính chút bột mì trên tay, cô đi tới bồn rửa tay, vừa rửa vừa quay lại bảo hai nhân viên: "Nếu Trà Gian Ngộ cứ mãi co cụm ở con ngõ nhỏ cũ kỹ của phố cổ, chị tin chắc rằng sẽ chẳng ai thèm ngó ngàng đến một cái tiệm rách nát sắp đóng cửa như vậy. Nhưng một khi chúng ta đã bước ra phía trước, tất yếu sẽ phải đối mặt với những sóng gió này."

Thu Nguyệt mím môi: "Chị Vãn Vãn, chị có đọc những bình luận hôm qua không?"

"Chị thấy rồi." Lâu Vãn thản nhiên đáp.

Đêm qua trước khi ngủ cô đã xem qua, ban đầu cũng thấy tức giận như Thu Nguyệt, nhưng rồi có người mang theo hơi nước lạnh lẽo nằm xuống cạnh cô, nói với cô rằng: Làm kinh doanh là như thế, trên con đường phát triển lớn mạnh, không thể tránh khỏi việc động chạm đến lợi ích của người khác, vì vậy phải chuẩn bị sẵn tâm lý để "đánh trận".

Cái gọi là đánh trận chính là đấu trí đấu lực, anh tính kế tôi, tôi tính kế anh; anh muốn ngăn tôi chia bánh, nhưng tôi lại muốn cắn một miếng thật to. Giữa những hộ kinh doanh nhỏ còn có thương chiến, huống chi là những thương vụ hàng chục, hàng trăm triệu tệ của anh.

Lúc đó tâm trí Lâu Vãn mới thông suốt hơn đôi chút. Hèn chi nhân viên của "Trà Thanh Viên" đối diện lại dùng ánh mắt đó nhìn cô. Có lẽ khi Trà Gian Ngộ từng bước tiến lên, vô tình đã đụng chạm đến miếng cơm manh áo của nhiều người. Cách đối phó duy nhất của cô là làm tốt việc của mình, chuẩn bị tâm lý vững vàng để đối mặt với những cơn sóng dữ sắp tới.

Là trụ cột của tiệm, Lâu Vãn an ủi mọi người: "Đừng lo lắng, chúng ta cứ làm tốt phần việc trong tay mình là được."

Dáng vẻ phong thái nhẹ nhàng của cô như một liều thuốc an thần rót vào lòng mọi người. Thấy cô bình thản như vậy, mấy người họ cũng lập tức có thêm tự tin. Thu Nguyệt tràn đầy quyết tâm: "Đúng thế! Dù sao chúng ta cũng làm ăn thật thà, nguyên liệu thật việc thật, ai mà bới lông tìm vết được chứ!"

Lâu Vãn mỉm cười, xoay người trở vào hậu trường. Rũ bỏ vẻ điềm tĩnh trước mặt mọi người, trong đôi mắt rủ xuống của cô cũng thoáng hiện nét lo âu.

Triển lãm bế mạc sớm hơn thời gian dọn gian hàng. Thường thì 7 giờ tối mới dọn đồ, nhưng lễ bế mạc đã diễn ra lúc 6 giờ. Vẫn là những vị lãnh đạo cấp cao của QMO phát biểu về việc cho thuê vị trí quảng cáo ở tầng một, rồi nói về quy hoạch phát triển tương lai của QMO...

Sau một tuần, nhóm Thu Nguyệt mang quá nhiều đồ từ phố cổ sang, một chiếc xe không thể chở hết. Hạ Thần đành gọi anh trai mình đến, dùng một chiếc xe tải nhỏ chở một chuyến là đi hết sạch. Hạ Thần đi cùng anh trai, còn chiếc xe việt dã (Range Rover) do Lâu Vãn cầm lái.

Sau hơn 40 phút di chuyển, chiếc xe tiến vào ngõ hai phố cổ. Lúc này mặt trời vừa khuất núi, ánh dư quang chiếu rọi xuống dòng sông nhỏ yên tĩnh và những rặng liễu rủ xanh ngắt của con ngõ. Thu Nguyệt nhảy xuống xe, hít một hơi thật sâu: "Cuối cùng cũng về rồi, cảm giác như đã đi cả năm trời vậy!"

Lâu Vãn mỉm cười, gọi mọi người cùng Hạ Thần và anh trai anh ấy chuyển đồ vào. Có anh trai Hạ Thần ở đó, những món đồ lớn đều được anh ấy vác lên thoăn thoắt, mấy cô gái chỉ cần xách những món nhỏ nhẹ.

Tiệm Trà Gian Ngộ nay đã hoàn toàn thay da đổi thịt. Phía bên phải cửa vào vẫn là quầy thu ngân và khu vực pha chế cũ, nhưng bên trái — nơi vốn có tấm bình phong cao ngất chặn lối lên tầng hai — nay đã biến thành một cầu thang gỗ tuyệt đẹp với những họa tiết điêu khắc tinh xảo trên tay vịn.

Tường nhà được sơn màu trắng gỗ ấm áp, bên trên treo hai bức tranh sơn thủy, một bức nhành lan và một bức hồng mai. Bốn phòng bao nhỏ sát tường ở tầng một trước đây đều đã được thay bằng các dãy ghế ngồi (booth), ngăn cách giữa các vị trí chỉ bằng một chậu cây xanh. Việc dỡ bỏ các phòng bao giúp không gian tầng một trông rộng rãi và sáng sủa hơn hẳn.

Bức tường dưới chân cầu thang bên trái cũng được sơn trắng ấm, một chiếc đèn vàng tỏa ánh sáng dịu nhẹ treo cao. Ánh sáng chiếu rọi xuống bức tường và một hòn non bộ nhỏ có nước chảy róc rách, tỏa ra làn sương trắng mờ ảo bên dưới. Trong làn nước có những đóa sen và lá sen nhỏ xíu, cùng mấy chú cá chép gấm bơi lội tung tăng.

Trông nó cực kỳ giống lối đi hành lang có suối chảy ở biệt thự Bán Sơn của "người ấy", chỉ có điều đây không phải kiểu hành lang mà là kiểu hồ sen thu nhỏ. Thu Nguyệt có chút mê tín, thấy cá chép liền chắp tay vái lấy vái để, cảm thán: "Đẹp quá đi mất!"

Lâu Vãn đứng bên cạnh góp lời: "Mỗi tội hơi tốn tiền." Để tạo sương mù và duy trì oxy cho hòn non bộ đều cần dùng điện, tiền điện chắc chắn sẽ tăng vọt đây.

Tầng hai tất cả các mặt hướng cửa sổ đều được chuyển thành phòng bao. Dù là cửa sổ hướng ra sông hay hướng ra phía phố cổ, tất cả đều là phòng riêng. Lâu Vãn đếm thử, tổng cộng có mười phòng, đủ cho họ sử dụng. Ở khoảng trống chính giữa đặt một bàn "Khúc Thủy Lưu Thượng" (rót rượu trôi theo dòng nước) rất lớn. Trên mặt bàn có một rãnh trượt giống như dòng suối nhỏ bằng đá, ở giữa rãnh được ngăn cách bằng các mô hình non bộ và hoa cỏ mini. Bên ngoài rãnh trượt là mặt bàn gỗ đàn hương, xung quanh đặt mười hai chiếc ghế gỗ.

Thu Nguyệt ngạc nhiên sờ lên mặt bàn, thắc mắc: "Cái này để làm gì vậy ạ?" Lâu Sương cũng ghé lại gần tò mò. Chỉ có Tưởng Gia Gia nhìn một lúc, như chợt nghĩ ra điều gì, định nói lại thôi.

Lâu Vãn nếu không được xem trước bản vẽ thiết kế thì cũng chẳng biết nó là cái gì. Cô tiến lên phía trước, nhấn công tắc trên mặt bàn. Từ một hòn non bộ nhỏ giữa rãnh trượt, một ống nước inox bé xíu trồi lên, phun