thành và rung chuông báo hiệu.

Lâu Vãn không chút vội vã, cô cầm chiếc thìa nhỏ, múc lớp tô dầu màu xanh matcha cuối cùng rưới lên núi băng. Một làn sương trắng mờ ảo bốc lên, hai ngọn núi nhỏ — một lớn một bé với sắc xanh nhạt chuyển dần sang trắng sữa hiện ra trên chiếc đĩa sứ màu xanh thanh khiết (thiên thanh).

Lâu Vãn cúi người gạt đi lớp bơ thừa, ngón tay thanh mảnh cắm những nhành cây xanh nhỏ lên ngọn núi. Bên cạnh, Lâu Sương cũng đã chiên xong ba đóa Ngọc Lan Hoa Tô màu hồng nhạt. Sau khi để nguội bớt, cô bé dùng kẹp đặt đóa hoa cạnh chân núi.

— "Ngọc lan hoa khai, xuân sơn tại" (Hoa ngọc lan nở, núi xuân còn đó).

Một đĩa ăn kết hợp hai loại điểm tâm Trung Hoa tinh tế đã khiến tất cả mọi người phải kinh ngạc. Cố Mặc Trăn chộp lấy chiếc kính của bạn trai soi thẳng vào bàn của Lâu Vãn, tự hào nói: "Không hổ danh là Vãn Vãn nhà mình!"

Khán giả phía dưới cũng xầm xì khen ngợi, duy chỉ có một người đàn ông trung niên mập mạp ngồi ở góc là nheo mắt đầy ác ý. Một lát sau, ông ta quay sang hỏi người đàn ông bên cạnh: "Ông có làm được món này không?"

Người kia mặc bộ đồ Đường màu xám trắng, nhìn chằm chằm vào món Tô Sơn được phục dựng y hệt thời đại nhà Đường dưới tay Lâu Vãn, thẳng thắn đáp: "Không làm đẹp được như cô ta."

Vương Thắng Thành nhếch môi cười đầy thâm hiểm: "Chỉ cần biết làm là được."

Camera của QMO lướt qua, cư dân mạng trên livestream thấy món điểm tâm tinh xảo thoáng qua liền thi nhau để lại bình luận kinh ngạc.

Đúng lúc này, tiếng chiêng đồng vang lên một tiếng "boong" rền vang khắp hội trường. Các thí sinh đồng loạt dừng mọi động tác. Những người rung chuông trước đó đã được chấm điểm xong, khi tiếng chiêng vang lên chỉ còn lại bảy tám đội chưa thẩm định.

Theo số thứ tự trên bàn, đội ngay trước Lâu Vãn chính là "Trà Thanh Viên". Họ chuẩn bị một loại trà sữa mẫu mới chưa từng ra mắt. Lâm Thanh bưng chiếc ly lưu ly trên tay, bước lên sân khấu giới thiệu suốt một phút, từ cảm hứng Quốc Triều cho đến ý nghĩa của món đồ uống. Sau đó, cô ta mời ban giám khảo nếm thử và tiến hành bỏ phiếu.

Món "Đào Chi Yêu Yêu" của Trà Thanh Viên nhận được tổng cộng 96 phiếu, có thể coi là số điểm cao nhất trong dòng đồ uống hiện tại. Lâm Thanh mỉm cười kiêu hãnh, đứng trên sân khấu liếc nhìn xuống dưới. Cô ta đã cố ý đợi đến nửa tiếng cuối cùng mới bắt đầu chế biến để giữ được hương vị tươi mới nhất.

Khi Trà Thanh Viên lui xuống, Lâu Vãn bưng khay thức ăn bước lên bục thẩm định. Đối diện với khán giả và ban giám khảo, cô chào hỏi một lượt rồi mới bắt đầu giới thiệu về nguồn gốc và cách chế biến của món ăn trên tay.

Cùng với lời giới thiệu của cô, màn hình lớn phía sau xuất hiện những hình ảnh bích họa trong mộ Chương Hoài Thái tử, đoạn trích miêu tả về Tô Sơn trong tác phẩm "Tô Hợp Sơn Phú" của Vương Linh Nhiên, cùng những thước phim tư liệu mà Lâu Vãn đã chuẩn bị sẵn. Kết thúc phần trình bày, màn hình dừng lại ở hình ảnh cận cảnh món Tô Sơn trên bàn.

Khán giả phía dưới xầm xì tán thưởng, nhiều người còn lấy điện thoại ra chụp ảnh. Sau 30 giây trưng bày, Lâu Vãn bưng khay đặt lên bàn giám khảo. Một vị chuyên gia ẩm thực và một người kế thừa di sản phi vật thể nhìn món Tô Sơn trước mắt, cầm thìa múc một miếng nhỏ nếm thử. Một giám khảo khác thì kẹp đóa Ngọc Lan Hoa Tô lên quan sát kỹ lưỡng rồi đưa lên mũi ngửi. Lâu Vãn đứng bên cạnh, trông có vẻ bình tĩnh nhưng lòng bàn tay đã siết chặt vào nhau.

Cuối cùng, vị chuyên gia ẩm thực và người kế thừa di sản không hề do dự, dồn toàn bộ 3 phiếu của mình cho món Tô Sơn. Vị quán quân ẩm thực cho 2 phiếu, các giám khảo khác cũng lần lượt tham gia bỏ phiếu. Trước xu hướng ẩm thực ngày càng bị Tây hóa, những vị giám khảo này thực sự trân trọng sự kế thừa và phát huy nét đẹp truyền thống. Thật hiếm khi thấy một người trẻ tuổi có thể phục dựng món ăn ngàn năm ngay tại sàn đấu, đương nhiên họ chọn cô.

Ngay cả người đứng đầu "Tường Hòa Vân Ký" cũng vuốt râu, gật đầu tán thưởng. Cao Triển Hồng thì khỏi phải nói, những vòng trước ông không hề bỏ một phiếu nào, chỉ chờ phu nhân Tạ tổng lên sân khấu. Khi nhìn rõ món ăn, ông hoàn toàn bị chinh phục. Trong lòng không khỏi cảm thán: Không hổ là phu nhân của Tạ tổng, tay nghề này quả thực quá lợi hại. Trong cơn kinh ngạc, ông bỏ cả 3 phiếu cho Trà Gian Ngộ.

Chu Ninh Ninh liếc nhìn ông một cái, dừng lại trên gương mặt đang cười hì hì của ông vài giây rồi thu hồi tầm mắt, cô ta bỏ cho Trà Gian Ngộ 2 phiếu.

Lâu Vãn mỉm cười cúi đầu cảm ơn, cả người toát ra hào quang tự tin nhưng vẫn thanh tao thoát tục. Món Tô Sơn của Trà Gian Ngộ với sự kết hợp độc đáo giữa truyền thống và sáng tạo đã giành được số phiếu cao nhất: 160 phiếu, đứng đầu dòng bánh ngọt và cũng là số điểm cao nhất toàn cuộc thi.

Khoảnh khắc kết quả được công bố, Hạ Thần và Thu Nguyệt đang lo lắng chờ đợi ở hậu trường không kìm được mà ôm chầm lấy nhau. Thu Nguyệt sắp khóc đến nơi: "Hức hức, không ngờ chị Vãn Vãn lại giỏi đến thế!" Hạ Thần ừ một tiếng, sực tỉnh định đẩy Thu Nguyệt ra, nhưng thấy hàng mi đẫm lệ của cô, ngón tay anh khẽ rụt lại, cuối cùng quay đầu nhìn lên màn hình lớn. Tưởng Gia Gia đứng bên cạnh cũng cắn chặt môi, lặng lẽ ngước nhìn với ánh mắt đầy hy vọng.

Trong khán đài, Cố Mặc Trăn suýt chút nữa thì nhảy dựng lên, cô bịt chặt miệng, lắc mạnh vai bạn trai mình vì quá khích. Chỉ có Lâm Thanh là đứng chết trân tại vị trí thi, tay bưng chiếc ly lưu ly màu hồng nhạt, răng nghiến chặt đến mức phát đau.

Người dẫn chương trình tuyên bố danh sách thí sinh vào vòng sau, Trà Gian Ngộ không chút nghi ngờ tiến thẳng vào vòng thăng hạng.

Kết thúc vòng sơ loại, các đội bắt đầu thu dọn đồ đạc. Lâu Vãn và Lâu Sương cũng đang bận rộn thì có một cậu thợ làm bánh trẻ tuổi của "Tường Hòa Vân Ký" tò mò nhìn về phía họ. Thấy hai người nhìn lại, cậu chàng ngượng ngùng cúi đầu, nghe ông nội dặn dò vài câu rồi mới đỏ mặt tiến tới, nhỏ giọng nói: "Các bạn giỏi thật đấy!"

Lâu Sương ngước nhìn một cái rồi lại thản nhiên cúi đầu dọn dẹp tiếp. Chỉ có Lâu Vãn mỉm cười đáp: "Các bạn cũng rất giỏi." Tường Hòa Vân Ký nổi tiếng nhất với các loại bánh nướng, đặc biệt là bánh Trung Thu, ở Nam Thành không ai bì kịp. Cậu thiếu niên gãi đầu cười thẹn thùng, liếc nhìn cô gái đang cúi đầu dọn đồ một cái rồi chạy vội về bên cạnh ông nội. Lâu Vãn ngạc nhiên liếc nhìn Lâu Sương. Gen nhà họ Lâu vốn không tệ, Lâu Sương giờ thay đổi kiểu tóc, đôi mắt to sáng ngời, đúng chuẩn một cô nàng ngọt ngào, hèn chi lại thu hút sự chú ý của các chàng trai trẻ.

Trước khi ra khỏi hội trường, Lâu Vãn nhận được không ít lời mời từ các công ty quảng cáo và các thí sinh khác. Cô đều mỉm cười nhận danh thiếp, giữ vững phép lịch sự tối thiểu. Nhưng vừa bước ra vài bước, một đám đông phóng viên đã ùa tới vây quanh phỏng vấn về ý tưởng và tay nghề. Đối mặt với hàng loạt micro và ống kính chĩa thẳng vào mặt, Lâu Sương sợ hãi siết chặt tay Lâu Vãn, cúi gằm mặt xuống.

Lâu Vãn nhíu mày lùi lại, đưa tay che chở cho em mình. Ngay lúc họ sắp bị ép lùi lại vào trong, một nhóm bảo vệ xông tới ngăn cách truyền thông. Cao Triển Hồng hổn hển chạy đến, thì thầm: "Tạ phu