lại sáng rực, y như ngày đầu tiên gặp gỡ. Lục Dịch Niên chính vì đôi mắt này mà thích cô. Sự thuần khiết, lòng tốt, vẻ đẹp không gì thay thế được của cô.

“Nhưng em nghĩ chúng ta dừng lại ở đây thôi.” Cô nói.

Tựa như một lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào lồng ngực Lục Dịch Niên, anh nghe thấy tiếng mạch máu mình tuôn ra từ vết thương, thậm chí chưa kịp hỏi một câu tại sao, cảm giác đau đớn ập đến bất ngờ như bị lăng trì.

“Tiên Tiên, anh sai rồi, xin lỗi em…” Lục Dịch Niên nhìn cô với ánh mắt khẩn cầu: “Anh xin em, đừng chia tay có được không. Anh thực sự biết lỗi rồi, sau này anh sẽ chú ý mà, thật đấy, xin em đừng rời bỏ anh.”

Anh đưa tay muốn ôm lấy cô, giống như vô số lần trước đây đã làm, nhưng lần này cô đã đẩy anh ra. “Đừng làm như vậy.” Thời Tiên cũng khóc: “Anh không nên như thế này.”

Bàn tay Lục Dịch Niên khựng lại giữa không trung. Anh nên như thế nào?

Họ gặp nhau ở cái tuổi còn chưa hiểu thế nào là yêu, đến lúc chia xa vẫn chẳng thể thấu hiểu hết bí ẩn của nó.

Chỉ là lờ mờ nhận ra rằng, nếu một mối quan hệ khiến cả hai chúng ta đều không còn là chính mình, thì có lẽ đã đến lúc phải nói lời tạm biệt.

Anh nên là người như thế nào?

Anh nên mãi mãi là chàng trai dồi dào nhiệt huyết, kiêu hãnh, là thiếu niên đạp xe chở cô trong ký ức. Họ từng cùng nhau lao đi trong gió đêm, lao xuống từ con dốc cao vút trên đường Tân Dân, giang rộng cánh tay và hò hét vang trời, tận hưởng một thanh xuân tự do tự tại.

“Hãy để cả hai chúng ta đều giữ lại chút thể diện.” Thời Tiên kiễng chân, nước mắt chực trào nhưng vẫn mỉm cười thơm lên má anh và nói một câu: “Bảo trọng.”

Chúc anh bảo trọng. Chúc anh một đời thuận buồm xuôi gió — chỉ là, câu chuyện sau này sẽ không còn do chúng ta viết tiếp nữa.

Lần đầu thất tình, lần đầu chia tay trong đời, Thời Tiên đã cố gắng đối diện với nó bằng một tâm thái bình thản và trọn vẹn nhất. Nhưng thật khó. Một người đã bên cạnh mình lâu đến thế, cho dù cuối cùng có xảy ra xích mích thì vẫn sẽ nhớ nhung theo thói quen.

Nhưng cô biết mình phải học cách quên đi. Quên đi quá khứ, bắt đầu lại từ đầu.

Có rất nhiều con đường phải tự mình đi, nhiều việc phải tự mình làm. Từ bỏ những thói quen cũ là điều rất khó, nhưng đó là cái giá bắt buộc phải trả để trưởng thành.

Trong ngày sinh nhật tồi tệ đến cực điểm này, niềm an ủi duy nhất của Thời Tiên là nhận được một chiếc lắc tay từ Biển.

Sợi dây là những nhành cây xanh biếc trong veo, bên trên đính vài đoá hoa linh lan màu kem nhạt đang nở rộ, cực kỳ đáng yêu. Thời Tiên hỏi Biển mua ở đâu, anh nói khi đi du lịch ở thị trấn Ivalo, Phần Lan, anh đã nhờ nghệ nhân địa phương đặt làm riêng.

Biển nói: Anh nghĩ có lẽ em sẽ thích.

Thời Tiên đỏ mắt trả lời: Vâng, đẹp lắm ạ.

Anh đáp: Em thích là tốt rồi.

Thời Tiên không cho anh biết chuyện mình thất tình ngay lập tức. Cô không muốn lúc nào cũng dựa dẫm vào anh, trút lên anh những điều tiêu cực, huống hồ những điều đó suýt chút nữa đã liên lụy đến anh.

Lần này cô không muốn nhận sự che chở của anh nữa, cô muốn làm một người lớn, lặng lẽ tự chữa lành vết thương, hoàn thành cuộc lột xác từ kén thành bướm.

Sau này, dưới sự khẩn cầu khôn nguôi của Lục Dịch Niên, Thời Tiên đã kết bạn lại wechat với anh. Anh nói, cho dù không thể tiếp tục đi cùng nhau thì hãy cứ để anh ở đây lặng lẽ dõi theo cô là tốt rồi. Cho anh nhìn một chút thôi, anh sẽ không làm phiền cô đâu.

Trong khung chat của họ không ai nói câu nào, nhưng cả hai vẫn để chế độ cho đối phương xem vòng bạn bè. Thỉnh thoảng Lục Dịch Niên sẽ chúc cô ngủ ngon, Thời Tiên cũng đáp lại, hai chữ nhẹ bẫng gửi đi xong, lồng ngực lại trào dâng một cảm giác hụt hẫng khó tả.

—

Thời Tiên đã mất ròng rã nửa năm mới hoàn toàn buông bỏ được đoạn tình cảm ấy. Vào đêm giao thê năm ấy, cô bó gối ngồi trên chiếc ghế mềm trong ký túc xá, gọi điện cho Biển: “Hôm qua em lại mơ thấy anh ấy.”

Cũng mãi đến khi tỉnh mộng, Thời Tiên mới giật mình nhận ra cô đã lâu lắm rồi không gặp Lục Dịch Niên, đến mức khi nhớ lại khuôn mặt anh, trong tâm trí chỉ là một mảng mờ mịt, chỉ còn lại một vầng sáng nhạt nhòa.

Thời Tiên có chút buồn bã, nhưng cũng chỉ là một chút thôi: “Em đã cố gắng nhìn rõ gương mặt anh ấy, nhưng anh ấy rất nhanh đã quay lưng đi mất. Em nhận ra mình làm thế nào cũng không nhớ ra nổi anh ấy rốt cuộc trông như thế nào.”

Biển lặng lẽ lắng nghe, rồi anh đưa ra một cách giải thích khác biệt: “Nếu trong mơ không nhìn rõ mặt một người, nghĩa là sau này vẫn còn cơ hội gặp lại họ.”

Có lẽ đó là một kiểu quan niệm tâm linh nào đó, nhưng Thời Tiên thấy rất an lòng. “Vâng, em cũng nghĩ vậy.”

“Em thấy mình lớn rồi.” Cô bổ sung một cách lạc quan: “Đối mặt với sự ly biệt, thái độ của em dường như chín chắn hơn, phóng khoáng hơn trước nhiều.”

Cuộc đời là những chuyến gặp gỡ và chia ly nối tiếp nhau. Hãy trân trọng người trước mắt trước khi họ trở thành người dưng. Biển khen ngợi cô, giọng nói đầy vẻ tán thành: “Em nghĩ được như vậy là tốt.”

Thời Tiên mím môi mỉm cười, cô lắc lắc cổ tay, mấy đóa linh lan nhỏ kêu lanh lảnh đầy đắc ý. Cô nhẹ lòng chuyển chủ đề: “Ừm… Đêm giao thừa, anh đang làm gì thế ạ?”

“Cũng giống như bình thường thôi.” Anh trả lời, giọng nói vẫn trầm ấm và từ tốn: “… Ở nhà, xử lý một số công việc, xem chương trình tivi, và…” Giọng Biển thay đổi, rõ ràng là đang cười: “Bây giờ đang dùng ấm trà A Ngọ tặng để rót nước uống đây.”

Trong ấn tượng của Thời Tiên, anh dường như luôn lẻ bóng một mình. Không lập gia đình, cũng không có bạn đời, công việc và sự thư giãn tinh thần chiếm phần lớn cuộc sống. Khi trò chuyện, Biển không bao giờ nhắc đến người thân, cô thực sự chẳng biết gì về anh cả.

Nhưng sự chú ý của cô nhanh chóng bị kéo đi bởi điều khác, cô cong mắt vui sướng: “Anh dùng rồi ạ! Thế nào? Có tốt không anh?”

Mấy ngày trước Thời Tiên đã gửi cho anh một chiếc ấm trà nhỏ hình quả hồng, là cô đặc biệt nhờ một nghệ nhân làm ấm tử sa nổi tiếng mà cô từng phỏng vấn thực hiện. Vỏ ngoài màu cam, nắp ấm màu xanh lá cỏ, trông khá lạ mắt tinh nghịch và đáng yêu, mang theo lời chúc vạn sự như ý

Không phải sinh nhật cũng chẳng phải ngày lễ truyền thống, Thời Tiên cứ thế lấy danh nghĩa quà giao thừa.

Biển nói: “Dùng tốt lắm. Anh rất thích, cảm ơn bé con.”

Thời Tiên rất vui, khi định nói gì đó, cô bỗng trào dâng một mong muốn mãnh liệt. Muốn biết khi nói những lời này, biểu cảm trên mặt anh là như thế nào.

Trước đây đặt ra nguyên tắc không lấy thông tin thực tế là vì không muốn phá vỡ hình tượng cụ thể trong lòng, nhưng giờ đây cô lại cảm thấy, dù anh có dáng vẻ thế nào cô cũng đều đón nhận được. So với sự do dự trong lòng, cô càng muốn tiến lại gần anh, hiểu anh và thực sự chạm vào anh hơn. Nếu không, cứ luôn cảm thấy anh giống như một ảo ảnh hư ảo vậy.

“Một lúc nào đó sau này, ý em là, khi nào anh thấy tiện…” Giọng Thời Tiên nhỏ nhẹ, cô lấy hết can đảm hỏi: “Chúng ta… có thể gặp nhau một lần không?”

Thấm thoát họ đã quen nhau lâu như vậy rồi, gần hơn ba năm. Trước đây rất nhiều lần cô từng nảy ra ý định này, nhưng rồi nhanh chóng tự phủ nhận, nghĩ rằng để muộn hơn chút nữa, muộn chút nữa hãy nói.

Nhưng hôm