làm, thầy hướng dẫn dẫn cô đi điều tra ngầm một công ty bán thực phẩm chức năng giả cho người già. Họ cải trang thành người nhà bệnh nhân tham gia buổi hội thảo quảng bá, Thời Tiên phụ trách rình chụp ảnh, còn thầy hướng dẫn thì trò chuyện với nhân viên tiếp thị, dùng kỹ thuật ngôn từ để khai thác thông tin.

Từ miệng tên tiếp thị đó, họ thực sự lấy được rất nhiều thông tin hữu ích. Đó là một tổ chức khổng lồ với chuỗi cung ứng ngầm hoàn chỉnh, một khi mạng lưới đã giăng ra, chúng rất dễ nảy sinh tâm lý chủ quan.

Sau đó, họ còn đến nhà một vài nạn nhân để phỏng vấn. Nhìn thấy những người già vốn đã có bệnh nền, vì uống phải những loại thực phẩm chức năng này mà bệnh tình trầm trọng thêm, thậm chí có người trực tiếp bị nhồi máu cơ tim dẫn đến tử vong.

Buổi phỏng vấn lần này gây chấn động tâm lý rất lớn đối với Thời Tiên. Nhìn thấy người nhà nạn nhân rơi lệ đau đớn, lòng cô cũng khó chịu vô vàn, không nỡ nhìn tiếp. Trên thế giới này luôn có những kẻ vì mưu cầu lợi ích mà không từ thủ đoạn, thậm chí bất chấp luân thường đạo lý, coi thường pháp luật, chà đạp lên sinh mạng người khác. Thời Tiên còn trẻ, đột ngột tiếp xúc với những mảng tối ẩn giấu trong xã hội, cô không khỏi bùi ngùi cảm thán.

Mỗi khi như vậy, Thời Tiên lại nghĩ về Mậu Thành. Nghĩ về lúc cô tuyệt vọng như thế, cũng đã từng khao khát có ai đó kéo mình một tay. Giờ đây vai trò đã hoán đổi, vị trí cô đang đứng có thể giúp đỡ được nhiều người hơn, Thời Tiên càng cảm thấy mình đang làm một việc đúng đắn.

Chỉ có một điều phiền não duy nhất là công việc này tiêu tốn quá nhiều tâm sức. Cô thường xuyên phải chạy đi khắp nơi để tìm tin tức, mỗi lần đi là mất vài ngày, lại còn thỉnh thoảng phải tăng ca, lúc làm xuyên đêm thì ngủ lại luôn ở công ty. Những điều này làm giảm đáng kể thời gian cô ở bên cạnh Tống Hoài Lễ.

Thế nhưng anh lại không hề có bất kỳ một lời phàn nàn nào.

Tống Hoài Lễ luôn khuyến khích cô rằng, tuổi trẻ đang lúc tạo dựng chỗ đứng thì nên xông pha nhiều hơn, làm những công việc khiến bản thân cảm thấy có giá trị. Anh còn bảo cô hãy yên tâm, anh đã có những người chuyên nghiệp chăm sóc, sẽ không có vấn đề gì xảy ra.

Kể từ lần đi Châu Âu điều trị trước đó, trạng thái các mặt của anh đã cải thiện rõ rệt, sắc mặt cũng rất tốt. Anh cũng có những việc riêng cần bận rộn. Công việc hằng ngày thỉnh thoảng cũng cần đi công tác. Trong ba tháng đầu Thời Tiên mới đi làm, số lần họ được ở bên nhau trong một tuần cũng không tính là thường xuyên.

Giáng sinh năm nay, họ đã hẹn cùng nhau trải qua đêm bình an. Đúng lúc buổi trưa Thời Tiên có buổi họp mặt bạn cũ ở ban văn nghệ hội sinh viên, Tống Hoài Lễ nói sau khi kết thúc anh sẽ qua đón cô.

Cô đã hai ngày mười lăm tiếng đồng hồ chưa được gặp anh. So với sự căng thẳng hay mong đợi khi gặp lại bạn cũ, Thời Tiên quan tâm nhiều hơn đến bữa tối sau đó. Cô mong đợi đến mức quên bẵng mất một sự thật rằng Lục Dịch Niên cũng sẽ có mặt trong buổi tụ tập này.

Đẩy cửa bước vào phòng, cả bàn tiệc bỗng ngừng câu chuyện. Toàn là những gương mặt quen thuộc, mọi người không có gì thay đổi nhiều. Rất nhanh sau đó, một cô bạn có quan hệ thân thiết với Thời Tiên gọi lớn: “Tiên Tiên, qua đây ngồi này!”

Thời Tiên đã nhìn thấy Lục Dịch Niên.

Anh cũng không thay đổi gì. Vẫn ăn mặc lịch lãm sang trọng, đi đến đâu cũng là tiêu điểm. Sau hơn hai năm đi làm, anh trông càng trưởng thành, trầm ổn, đối nhân xử thế cũng càng thêm thong dong.

Thời Tiên ngồi xuống bên cạnh Châu Nguyện, nhìn Lục Dịch Niên chào mời mọi người dùng món, rồi dặn phục vụ mở rượu.

“Buổi trưa mọi người đều tiện cả chứ?” Anh trưng cầu ý kiến của mọi người. “Mở đi! Khó lắm mới tụ tập được đông đủ thế này!”

“Phải đó, hôm nay vui mà!”

Rượu vang được rót đầy, mọi người tán gẫu đủ thứ chuyện trên đời, chủ đề đều xoay quanh những người từng làm việc chung trước đây. Ví dụ như ai vừa tốt nghiệp đã kết hôn, ai vào được công ty lớn lương năm cả triệu tệ, ai với ai thế mà lại hẹn hò, hồi xưa chẳng thấy có chút phản ứng hóa học nào cả.

Trong bữa tiệc có rất nhiều cuộc trò chuyện, nhưng tất cả đều ngầm hiểu mà tránh nhắc tới hai nhân vật chính có mặt tại đây.

Chuyện Lục Dịch Niên và Thời Tiên yêu nhau ngày xưa thì ai cũng biết, họ không hề cố ý phô trương nhưng cái sự yêu thích thuần khiết đó không thể che giấu được. Nghe nói lúc chia tay không được êm đẹp cho lắm, mọi người không rõ nội tình nên chẳng ai dám hỏi.

Từ Diệu Cần ngồi bên cạnh Lục Dịch Niên, thỉnh thoảng lại ghé sát trò chuyện với anh vài câu, dáng vẻ vẫn khá vồn vã. Khi Thời Tiên ngước mắt quan sát, cô vô tình chạm phải ánh mắt của cô ta, độ cong nơi khóe môi đối phương khẽ chùng xuống, nụ cười thu lại.

Từ Diệu Cần là đàn chị khóa trên trực hệ của cô, hơn cô một khóa, hiện tại đang làm cùng một cơ quan với cô. Vì thuộc hai tuyến bài khác nhau nên bình thường cũng hiếm khi chạm mặt, ban đầu khi biết chuyện này Thời Tiên còn cảm thấy quá đỗi trùng hợp.

Tuy nhiên, lúc này có người lên tiếng hỏi Lục Dịch Niên: “Anh Niên chẳng phải đang ở Thượng Hải sao? Cuối năm bận rộn thế này, sao anh lại có thời gian tới Bắc Kinh tụ tập vậy?”

Lục Dịch Niên cười đáp: “Nghĩ là cuối tuần mà, bay qua đây cũng không mất quá nhiều thời gian.”

Người hỏi là một thành viên cấp dưới cũ, thấy thái độ anh hiền hòa, lại có chút men rượu trong người nên hơi mất chừng mực, trêu chọc: “Hóa ra không phải đi công tác sao? Bay một chuyến cũng phiền phức lắm, em thấy chắc là có người nào đó đặc biệt muốn gặp nên anh mới tới đúng không?”

Bầu không khí trên bàn tiệc hơi ngưng trệ, một lát sau, Lục Dịch Niên gật đầu đáp: “Phải.”

“Rất muốn gặp mọi người.” Anh thong dong quay sang Châu Nguyện: “Cả người bạn chiến đấu cũ của tôi nữa, đã lâu không gặp.”

Châu Nguyện phản ứng rất nhanh, cười mắng: “Cái đồ cả năm trời không nhắn nổi hai cái tin mà dám nói là nhớ nhung tôi, tên lừa đảo.”

Mọi người đều cười, hò reo đòi hai vị trưởng ban cùng uống một ly. Chút tình thế khó xử khi nãy nhanh chóng bị phá vỡ và pha loãng, biến mất không dấu vết.

Chủ đề xoay vần một hồi lại chuyển sang Từ Diệu Cần. Cô ta vừa năng nổ lại vừa yêu cái đẹp, vốn dĩ ở trong ban đã rất được săn đón. Một người từng theo đuổi trước đây quan tâm hỏi: “Diệu Diệu giờ đang làm việc ở đâu thế?”

Từ Diệu Cần trả lời tên của một tờ nhật báo uy tín.

“Oa, lợi hại thật đấy!” Đối phương cũng hơi hiểu biết về ngành: “Tôi nghe nói chỗ đó khó thi vào lắm.”

Từ Diệu Cần lộ vẻ đắc ý, lúc này có người xen vào: “Ồ, Tiên Tiên chẳng phải cũng làm ở đó sao?”

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía này. Thời Tiên vốn đang chiến đấu với cái càng cua trong đĩa, nghe tiếng liền ngước mắt lên.

Thời Tiên gật đầu: “Vâng, em và đàn chị là đồng nghiệp.”

Từ Diệu Cần học thạc sĩ hai năm mới đi làm, hiện tại cấp bậc chức vụ của hai người là như nhau. Mọi người lại nhìn về phía Từ Diệu Cần, nhưng cô ta không tiếp lời của Thời Tiên. Thời Tiên cũng không quá để tâm, mỉm cười rồi tiếp tục: “Trong bàn chúng ta hình như người theo ngành báo chí không nhiều lắm nhỉ?”

Một câu nói khéo léo dẫn dắt chủ đề sang lựa chọn nghề nghiệp của mọi người, cơn sóng ngầm