vừa mới nhen nhóm lại lần nữa bình lặng. Cả bàn bắt đầu nhiệt liệt than vãn về nỗi khổ tăng ca 996, rụng tóc, những ông chủ trời đánh và những khách hàng quái chiêu.

Với tư cách là đồng nghiệp, ý định ban đầu của Thời Tiên là cố gắng không tạo ra xung đột với Từ Diệu Cần, huống hồ hiện tại dù là chủ quan hay khách quan cô đều không có ý nguyện hay lập trường gì để tranh chấp.

Tuy nhiên, trong lòng Từ Diệu Cần rõ ràng vẫn chưa bước qua được cái hố đó. Sau khi mọi người bắt đầu chuyển sang chuyện khác, cô ta nhìn chằm chằm vào Thời Tiên, rồi như muốn khiêu khích, cô ta dùng đũa chung gắp thức ăn cho Lục Dịch Niên.

Lục Dịch Niên lịch sự cảm ơn cô ta, nhưng theo bản năng cũng nhìn về phía Thời Tiên.

Đây là lần đầu tiên họ thực sự nhìn thẳng vào mắt nhau trong ngày hôm nay. Trong đôi mắt đen sâu thẳm của anh dường như có điều muốn nói, Thời Tiên khựng lại một chút, rồi lặng lẽ dời mắt sang chỗ khác.

Mọi người ai uống trà cứ uống, ai trò chuyện cứ trò chuyện, như thể không hề nhận ra điều gì.

Thời Tiên cúi đầu húp canh, một lát sau lấy điện thoại ra, gửi tin nhắn wechat cho Tống Hoài Lễ.

A Ngọ: Chỗ này chẳng có gì thú vị cả, em muốn về nhà [khóc khóc.jpg]
Anh trả lời rất nhanh.

Biển: Được, giờ anh qua đón em.

Biển: Sẽ đến ngay thôi.

Thời Tiên đứng dậy, thì thầm với người bên cạnh: “Xin lỗi, mình đi vệ sinh một lát.”

Cô đi vào nhà vệ sinh, nhìn mình trong gương, lớp trang điểm vẫn tinh tế và rạng rỡ như lúc mới ra khỏi cửa. Trong số tất cả những người ngồi đây, thực ra sự thay đổi của cô là lớn nhất. Cô đã trở nên tự tin hơn, cũng có nền tảng và bản lĩnh hơn trong cuộc sống. Ánh mắt đối diện với Lục Dịch Niên lúc nãy đã giúp cô cảm nhận được cảm xúc của anh, rất phức tạp, khó có thể nói rõ trong vài lời.

Thời Tiên nghĩ, có lẽ đó là sự kinh ngạc.

Họ đã rất lâu không có tin tức gì về nhau, Thời Tiên cũng không rõ hiện tại anh có cuộc sống như thế nào, nhưng cô nghĩ chắc chắn anh sẽ rất xuất chúng trong số những người cùng lứa. Anh có gia thế, bối cảnh, học vấn và trải nghiệm như vậy, nếu bình thường quá thì mới là lạ.

Hôm nay những người muốn gặp cũng đã gặp và trò chuyện gần hết, Thời Tiên biết được Châu Nguyện vừa mới nhảy việc sang một công ty có đãi ngộ rất tốt, trong lòng thấy mừng cho đàn chị. Dù sao đều ở Bắc Kinh, họ hẹn nhau sau này sẽ liên lạc thường xuyên, khi nào rảnh lại cùng đi mua sắm.

Lúc lau khô tay đi ra ngoài, trong đầu Thời Tiên vẫn đang nghĩ về chuyện của Tống Hoài Lễ. Gần đây cô đang học nấu ăn, món canh gà ác hầm cùng đông trùng hạ thảo của nhà hàng này làm rất tươi ngon, cá diếc đậu phụ cũng tan ngay trong miệng, cô thầm nghĩ khi về nhà sẽ hầm canh cho anh uống, có lẽ anh sẽ thích.

Đang mải suy nghĩ mông lung thì không để ý có người chắn đường.

Thời Tiên ngẩng đầu, nhìn thấy khuôn mặt anh tuấn nhưng trầm mặc của Lục Dịch Niên. Hành lang không có nhiều người qua lại, họ lại đứng ở góc rẽ đi ra từ phòng bao. Thời Tiên đứng lại, suy nghĩ một chút rồi vẫn chào anh một tiếng.

“Đã lâu không gặp.”

So với Châu Nguyện, họ mới thực sự là đã lâu không gặp. Cô gần như có thể gọi là hoàn toàn lột xác.

Lục Dịch Niên rủ mắt, đáp lại: “Đã lâu không gặp, Tiên Tiên.”

“Giờ anh vẫn có thể gọi em như vậy chứ?” Anh hỏi.

Thời Tiên mím môi, trả lời một cách không nghiêng không lệch: “Đều được cả.”

Cô không vạch rõ ranh giới, thái độ đối xử với anh cũng không khác gì so với những người khác. Lục Dịch Niên im lặng một lúc lâu mới lại mở lời.

“Thú thực là công việc của anh rất bận, Tiên Tiên. Hôm nay là anh đặc biệt dành thời gian ra đấy.”

Thời Tiên rất ngạc nhiên, nghe anh nói tiếp.

“Hai năm nay anh luôn dốc sức cho sự nghiệp. Em cũng biết mà, làm ngành này của bọn anh cần phải có bản lĩnh thực sự, quy luật đào thải luôn là như vậy.” Lục Dịch Niên bình thản nói: “Nhưng anh vẫn ổn, vừa mới thăng chức cách đây không lâu, anh đang cân nhắc xem có nên điều chuyển công tác đến Bắc Kinh hay không.”

Thời Tiên ngập ngừng một chút, không hỏi gì thêm mà chỉ nói lời chúc mừng: “Vậy thì tốt quá.”

Cô suy nghĩ một chút, cũng chia sẻ trải nghiệm của mình: “Thực ra làm phóng viên bọn em cũng vậy, ngày nào cũng tăng ca, chẳng có ngành nào là nhẹ nhàng cả.”

“Ừ. Nghe nói em cũng rất bận, thường xuyên đi công tác.”

Không biết anh ta nghe nói từ đâu, Thời Tiên đáp: “Vâng.”

Lục Dịch Niên nói: “Đừng để bản thân mệt mỏi quá.”

Không khí bỗng chốc yên tĩnh lại vì câu quan tâm có phần quá đỗi thân thiết này. Thời Tiên im lặng một hồi, rồi lại lấy lại tinh thần, mỉm cười: “Vâng, anh cũng vậy.”

Cô chỉ tay về phía phòng bao: “Vừa nãy mọi người đang nói chuyện gì vui thế, hay là chúng ta nên quay lại——”

“Hai năm nay anh đã suy nghĩ rất nhiều.”

Lục Dịch Niên đột nhiên cất tiếng, ngắt lời chữa ngượng của cô. Thời Tiên sững sờ, nghe thấy anh nói: “Lúc đầu là do anh quá nhu nhược, cũng quá trẻ người non dạ, anh đã không đấu tranh vì em, càng không bảo vệ tốt cho em, trong lòng em chắc chắn là đã rất buồn.”

Chủ đề của anh nhảy vọt quá nhanh khiến Thời Tiên cảm thấy có chút trở tay không kịp. Cô khẽ cuộn đầu ngón tay, thầm hít thở vài nhịp mới chậm rãi nói: “Lúc đó em cũng có lỗi, em đã không thể giao tiếp tốt với anh.” Cô khựng lại một chút: “Nhưng mà chuyện cũng đã qua lâu như vậy rồi, không cần để trong lòng đâu.”

“Phải, đã qua lâu như vậy rồi.” Lục Dịch Niên rủ mắt nhìn cô, rất lâu không nói gì.

Thời Tiên ngẩn ra, ngập ngừng lên tiếng: “Anh…”

—

Lúc Tống Hoài Lễ gọi điện tới, Thời Tiên vừa hay đang xách túi rời khỏi nhà hàng.

Mọi người vẫn còn đang uống rượu trong phòng bao, cô đã tìm một cái cớ để cáo lui trước. Chỉ mới hơn hai ngày không gặp mà Thời Tiên lại cảm thấy cứ ngỡ đã trôi qua rất lâu rồi. Tống Hoài Lễ ngồi trên xe lăn chờ đợi ở một vị trí khá xa cửa ra vào, cô bước từng bước nhỏ chạy lại, cất tiếng chào anh: “Chú Tống!”

Anh mặc một chiếc sơ mi chỉnh tề, nhưng nơi cổ lại quàng chiếc khăn màu xám nhạt mà cô đã tặng anh vào dịp sinh nhật năm nay. Đôi chân dài, sống lưng thẳng tắp, trông anh vừa tuấn tú vừa lịch lãm.

Tống Hoài Lễ khẽ mỉm cười nhìn cô, một lát sau mới ôn tồn hỏi: “Họp lớp không vui sao?”

Vừa nhìn thấy anh, tâm trạng Thời Tiên đã bừng sáng như hửng nắng, cô lắc đầu: “Cũng bình thường ạ.” Cô khựng lại một chút rồi vui vẻ nói: “Nhưng mà gặp được anh mới là vui nhất!”

Khi đã về đến nhà, Thời Tiên vẫn đang chia sẻ với Tống Hoài Lễ những gì đã thấy và nghe trong buổi họp lớp. Cũng chẳng phải vì những trải nghiệm hôm nay có gì quá đỗi khác biệt, chỉ là cô đang dùng cách thức gần như trẻ con này để bày tỏ nỗi nhớ anh một cách dè dặt.

“Mọi người đều đã trưởng thành hơn rồi, có một cặp anh chị khóa trên mà em quen đã kết hôn. Tuy chưa tổ chức tiệc nhưng ai cũng thấy họ rất ngọt ngào.”

“Có người làm ở ngân hàng, có người làm trong biên chế nhà nước, có người thì vào công ty hóa mỹ phẩm…” Thời Tiên bĩu môi, nhưng vẫn rất rộng lượng đưa cả Từ Diệu Cần vào: “Cũng có người làm ở tòa soạn báo giống em.”

Tống Hoài Lễ vẫn luôn kiên nhẫn lắng nghe cô nói. Đang là một buổi chiều mùa đông, ánh sáng trong phòng hoa bằng kính trên tầng thượng rất đẹp, không quá