lý.“Béo không phải cái tội, nhưng làm mất cơ hội của chính mình thì thật đáng tiếc.”

Bảo càng giải thích tôi càng mơ hồ như rơi vào mê cung không lối thoát. Trừ phi cậu ấy muốn giành huy chương vàng Olimpic bộ môn thể thao nào đấy, còn không thì béo với gầy, xấu với đẹp thì có gì quan trọng nhỉ? Tôi còn đang mải hồ nghi với mớ lý luận thiếu tính logic của Bảo thì tầm mắt rơi trúng vào đôi tay ửng đỏ của cậu ấy. Vì phải bán hàng, gói hoa cho khách nên không thể đi găng tay, cứ phơi ra ngoài trong tiết trời lạnh giá thế này thì chẳng mấy chốc mà thành miếng thịt đông lạnh. Tôi cầm lấy tay Bảo, áp vào má nóng của mình để kiểm tra nhiệt độ. Tôi giãy nảy như phải bỏng, rụt cổ lè lưỡi, cứ như vừa lôi một tảng đá trong tủ lạnh ra ốp lên mặt ấy.

Thấy vẻ quan tâm cùng áy náy của tôi, Bảo đứng dậy, làm vài động tác vận động thân thể, trấn an tôi: “Không sao, đàn ông con trai, lạnh cỡ này có là gì.” Bảo nhìn tôi, ánh mắt ánh lên vẻ tinh nghịch bông đùa. “Nhưng mà dạo này tớ ăn rất ít, cho nên ngoài thức ăn ra cần nạp thêm năng lượng đặc biệt, nếu không tự dưng đổ đùng ra đây là cậu mất đi một nhân sự cao cấp đấy.”

Năng lượng đặc biệt? Tôi đứng dậy, đầy bụng thắc mắc, chỉ thấy Bảo dang rộng hai tay, nụ cười rạng rỡ làm mấy khóm hoa cạnh đấy phải thất sắc đôi phần. “Hoài An, tớ sắp cạn pin rồi, mau qua đây xạc pin cho tớ.”

Tôi chưa kịp tiêu hóa hết lời nói của Bảo, cũng không biết mình phải xạc pin cho cậu ấy như thế nào, thì đã thấy mình rơi tõm vào vòng ôm của Bảo. Cậu ấy thu hẹp vòng tay, giữ chặt tôi trong lòng. Chúng tôi gần nhau đến nỗi, gương mặt tôi áp hẳn vào v*m ng*c vững chãi, chóp mũi cọ nhẹ vào áo len mềm mại. Không giống mùi hương nam tính của Quân, Bảo mang chút hương thơm dịu nhẹ của nước xả vải, nồng ấm và ngọt ngào như chính con người cậu ấy. Tôi thả lỏng người, luồn hai tay vào trong áo khoác dạ không cài cúc, vòng ra sau lưng ôm lấy Bảo. Hóa ra đây là cách xạc pin mà cậu ấy nói sao?

Chúng tôi cứ giữ tư thế như vậy, vòng tay ấm của Bảo cho tôi cảm giác yên bình, ấm áp và được chở che. Vóc người nhỏ bé của tôi lọt thỏm giữa dáng hình to lớn của Bảo, có lẽ nhìn từ phía sau lưng Bảo, tôi hoàn toàn biến mất luôn.

Và để kiểm chứng cho suy đoán của tôi, phía sau lưng Bảo vang lên giọng nói nháo nhác của Quân: “Ơ hay, Hoài An chạy đi đâu mất rồi nhỉ.”

Tôi thôi hít hà hương nước xả vải thơm thơm trên người Bảo, ló cái đầu ra đáp lời Quân: “Tôi ở đây.”

Quần xịu mặt ngó tôi tách khỏi người Bảo, bản mặt phụng phịu dỗi hờn hệt như bị người yêu phản bội làm tôi buồn cười ghê ghớm. Cậu ta khoanh hai tay trước ngực, mím chặt môi biểu thị sự không hài lòng:

“Hoài An, đây là cách cậu trả công cho nhân viên phải không? Nào, qua đây, tôi bị cậu nợ lương hai ngày rồi đó.” Sau đó, Quân cũng dang hai tay, nhắm mắt chờ đợi.

Mặt tôi quăn thành cái lò xo, cái tên ngốc trẻ con này, tôi chỉ làm cục pin dự phòng của Bảo một lát thôi mà hắn đã bất bình như vậy. Đang không biết phải làm sao thì giọng nói vui vẻ của chị Nhi truyền tới:

“Được. Để chị. Lương cộng thưởng trả một thể luôn nhé.”


Chương 59: Ai là con rể hoàn hảo
Hẳn nhiên lời đề nghị của chị Nhi làm thằng bé tái mét mặt mũi, tình nguyện làm việc không lương không thưởng không phúc lợi đến Tết luôn. Nhưng chị Nhi đâu phải nhân vật dễ chơi, chị níu Quân lại, trách móc:

“Sao vậy, chị mới là đại Boss ở đây. Thêm nữa, so về tài sắc, công dung ngôn hạnh chị hơn đứt con bé An, em còn chê bai cái gì?” Nói rồi hùng hục xắn tay áo lao vào Quân.

Thằng bé tội nghiệp mặt mày xanh lét, kiếm cớ bỏ của chạy lấy người:

“À...ờ, hoa héo hết rồi, em đi lấy nước tưới đây”. Một giây sau đã biến mất không dấu vết.

Chị Nhi nháy mắt với tôi mấy cái, ôm bụng cười khanh khách. Từ đó về sau, không bao giờ thấy Quân bất bình đòi công bằng cho người lao động nữa.

***

Thắng lợi nối tiếp thắng lợi, bốn đồng chí luôn về nhà trong trạng thái cháy hàng, miệng cười rộng ngoác đến tận mang tai. Cứ bán hàng ở chợ về, Quân với Bảo lại qua nhà tôi ăn cơm như một lệ bất thành văn. Đứa trẻ bụi đời là Quân cũng được bố mẹ hợp pháp hóa việc lẻn khỏi nhà lúc sáng sớm để buôn hoa với tôi, cho nên hắn ta thường lê la chơi bời ở nhà tôi tận chiều mới nhổ rễ ra về. Ngoài lúc bị mẹ bắt cóc xem phim Đài Loan dài tập, thời gian còn lại thấy hắn khoan khoái vui vẻ như đi nghỉ dưỡng ở đảo Bali không bằng.

Chiều nay đã là 27 Tết, bố tôi sửa soạn lá dong, gạo đỗ gói lấy chục tấm bánh chưng cho đúng với phong vị ngày Tết, Bảo phụ bố gói bánh chưng. Bảo gói rất khéo, nghe đâu học được từ mấy năm về quê ăn tết với ông bà nội. Quần hoa hậu đậu thì hẳn nhiên không thể gói một cái bánh ra hồn, phụ chị Nhi nấu ăn thì chưa đầy năm phút đã bị tống cổ ra khỏi bếp vì làm cháy khét con cá diêu hồng của bà ấy, đành phải lui về làm công tác hậu cần như là rửa sân, cắt lá bánh, lâu lâu thì làm xe ôm chở mẹ đi sắm sửa thứ nọ thứ kia. Cũng bởi sự xuất hiện của hai chàng trai đặc biệt này mà Tết này ai cũng vui tươi hơn hẳn, tiếng nói, tiếng cười chưa bao giờ vắng bóng ở ngôi nhà hai tầng trong con ngõ nhỏ.

Chiều tối, khi Bảo và Quân đã về hết, cơm nước xong xuôi, cả nhà ngồi quây quần bên ghế sofa xem một chương trình chào mừng năm mới trên tivi. Mèo Ú lười biếng nằm trong lòng tôi, dụi dụi vào áo len, thư thái rên hừ hừ. Tôi lượn lờ Facebook gặp ngay ảnh Quân tự sướng cùng với mẹ tôi bên cây Đào trong phòng khách, mẹ tôi cười hiền, còn Quân thì toét tòe loe như bông loa kèn, lại còn kèm thêm cap sừn: “Seo-phi cùng nhạc mẫu đại nhân.” Hừ, ai là mẹ vợ của cậu ta chứ.

Tôi vào mục comment, phết vào đấy cái nhãn dán là bản mặt tức giận cau có, Quân bèn reply lại bằng khuôn mặt cười tít nham nhở không chịu nổi. Tôi hừ mũi, không thèm chấp hắn.

Bố rời mắt khỏi màn hình ti vi, mở màn một chủ đề tranh luận mà với tôi thì kỳ quặc vô cùng:

“Trong hai đứa, mẹ nó thấy đứa nào làm con rể nhà này tốt hơn.”

Phải mất một lúc tôi mới hiểu “hai đứa” mà bố nói là đứa nào, lập tức mặt đỏ tía tai, bất mãn: “Bố buồn cười quá à.”Quân và Bảo, một người là bạn thân, còn lại là người tôi từng ghét cay ghét đắng, bây giờ không ghét nữa, cũng không hẳn là bạn thân, đại khái là không phải là người tôi thích. Nhưng mà ba người còn lại trong nhà vô tư đá bay bất bình của tôi vào sọt rác, nghiêm túc nghiên cứu đối tượng, lập luận và giải thích sôi nổi. Đầu tiên là bố:

“Tôi thấy Bảo ra dáng đàn ông chí lớn, việc gì cũng thông thạo, giỏi dang. Tính tình lại điềm đạm, hiền lành. Sau này sẽ là chỗ dựa vững chắc cho con bé An nhà mình.” Không biết ý kiến bố đưa ra có bị ảnh hưởng bởi tình đồng đạo trong võ học với Bảo chút nào không.

Mẹ lại không cho là như thế:

“Anh chả chịu cập nhật xu hướng gì cả. Đàn ông bây giờ cần phải sôi nổi, tâm lý. Thằng Quân lúc nào cũng vui vẻ, lại đẹp trai cứ như diễn viên Hàn Quốc ấy. Con mình nhan sắc có hạn, phải tìm gen nào trội một chút thì sau này thế hệ con cái mới là trai tài gái sắc được.” Mẹ vừa nói vừa liếc tôi.

Nhận được cái nhìn săm soi của mẹ, tôi chỉ còn biết dở khóc dở cười. Mẹ à, có cần mang nhan sắc của con ra chà đạp như vậy không chứ. Hơn nữa, tôi nghi