không còn thiết tha nữa. Nếu có chút tình cảm nào đó với tôi thì em hãy cố quên đi.

Tường Lam định nói nhưng Quốc Trung đã bước ra, đôi mắt chứng tỏ là đã thấy tất cả. Gia Hưng quay qua nói trầm tĩnh:

- Nhờ anh đưa cô ấy về giùm. Lam có vẻ hơi say.

Quốc Trung gật đầu:

- Anh yên tâm. Tôi sẽ đưa Lam về.

Tường Lam lau vội giọt nước mắt trào ra. Cô đưa mắt nhìn theo bước chân Gia Hưng rồi hít thật sâu như để trấn áp cảm xúc. Cô ngồi vào xe bên cạnh Quốc Trung:

- Khỏi tạm biệt bạn em nhé. Tôi nghĩ nên như thế.

Tường Lam đưa chìa khoá xe cho anh rồi dựa người vào ghế nhắm mắt lại:

- Cảm ơn anh.

Quốc Trung cho xe chạy đi. Được một đoạn, anh chợt lên tiếng:

- Không ngờ có lúc em cũng mất tự chủ như vậy. Lúc nãy may mắn là chỉ có anh nhìn thấy thôi.

- Em không sợ như anh nghĩ đâu. Em xin lỗi.

- Về điều gì.

- Bắt anh phải về giữa chừng thế này.

Quốc Trung khẽ cười:

- Nên xin lỗi sự khách sáo của em thì đúng hơn.

Tường Lam hít thở thật sâu. Cô thẫn thờ nhìn ra cửa, những dòng xe cộ đang lùa dần phía sau.

- Lần đầu tiên nhìn thấy em khóc. Không ngờ người may mắn đó lại là Gia Hưng.

Tường Lam hơi cười. Dù đang đau khổ nhưng cô cũng không giận được vì cách nói chuyện của anh. Quốc Trung luôn tạo cho người khác cảm giác thoải mái, nhẹ nhàng, sự cởi mở của anh làm cô cũng nhẹ lòng đôi chút.

- Có muốn nói gì không cô bé? Ngoại trừ công việc, anh phát hiện trong chuyện tình cảm em rất khờ. Đúng là khi yêu thật sự, sẽ có lúc người ta không hiểu mình đang làm gì. Lúc nãy khi ngồi nơi bàn, em đã để lộ cả tâm trạng của mình ra ngoài. Thật không giống Tường Lam chút nào.

Tường Lam nhìn anh dè dặt:

- Có thật không? Em đã như vậy sao?

Quốc Trung gật mạnh đầu:

- Nhưng anh thích nhìn thấy em như vậy, anh dám chắc Gia Hưng cũng thế. Hắn sẽ không quên nỗi hình ảnh của em lúc nãy đâu.

Tường Lam đỏ cả mặt vì ngượng. Quốc Trung bật cười lớn:

- Chết thật! Lại còn biết mắc cở nữa. Anh bảo đảm không bao lâu Gia Hưng sẽ phát cuồng mà tìm em thôi.

Tường Lam chớp mắt nói yếu đuối:

- Đừng đùa nữa anh Trung, em đau lắm.

Quốc Trung nghiêm nghị nói:

- Anh không đùa. Không ai thắng nổi được anh yêu đâu Lam ạ. Gia Hưng cũng vậy. Rồi cũng có lúc cậu ta sẽ hiểu mình đã đấu tranh vô vọng như thế nào.

Tường Lam quay qua nhìn anh. Quốc Trung cho xe rẽ sang hướng nhà cô:

- Đừng suy nghĩ bi quán quá. Tình yêu của em và Gia Hưng chỉ bị cản trở bởi chính bản thân hai người thôi. Hãy cho Gia Hưng thời gian, đó là liều thuốc rất hay, rồi cậu ấy sẽ hiểu điều gì quan trọng nhất đối với mình.

Tường Lam nhìn anh cảm kích. Quốc Trung có hiểu anh vừa thắp lại tia hy vọng trong cô, dù nhỏ nhoi nhưng cũng cảm thấy ấm lòng.

- Cảm ơn anh.

Quốc Trung mỉm cười điềm đạm, anh chợt nheo mắt:

- Đừng cảm ơn suông như vậy. Anh đang đau đầu vì cô bạn của em. Giúp anh với!

Tường Lam cười nhỏ:

- Anh mà cũng cần giúp đỡ sao?

Quốc Trung nhún vai:

- Cần chứ, nhất là về khoản thông tin lặt vặt. Như thích cái gì, thường đi đâu. Cái đó anh mù tịt.

- Anh phải tìm hiểu chứ! Em không giúp được đâu. Anh hãy chứng minh thành ý đi.

- Trời! Thời gian của anh bị em nắm hết rồi, em không thấy sự bất lợi của anh sao?

Tường Lam mỉm cười:

- Em sẽ giúp anh điều này. Còn những thứ khác tự anh cố gắng đi.

Quốc Trung dừng xe trước nhà cô cười khẽ:

- Yes, madam.

Tường Lam bước xuống mở cổng. Quốc Trung cho xe chạy đi vào trong. Sau khi đã đậu xe ngay ngắn anh thong thả bước đến đưa chìa khóa cho cô:

- Anh trở lại đó lấy xe thì xin lỗi nhỏ Thanh giùm em nhe.

Quốc Trung nhún vai:

- Và chuẩn bị sẵn tâm lý để bạn em chì chiết chứ gì. Thế nào cững đổi lổi tại anh đã không thông báo cho cô ấy biết.

Tường Lam bật cười nhỏ:

- Coi bộ nhỏ Thanh còn hơn cả em nữa. Thôi, anh về đi, trễ rồi. Cảm ơn nhe.

Quốc Trung gọi taxi quay trở lại buổi tiệc. Khi anh vừa đến nơi, cũng là lúc Gia Hưng ra về, Duyên đã đưa anh ra tận cổng. Quốc Trung mỉm cười chào cả hai, một chút bâng khuâng khi nghĩ về Tường Lam, cô là mối tình đơn phương thầm lặng của anh, Quốc Trung hiểu sẽ chỉ một mình anh giữ điều bí mật đó suốt đời. Và bây giờ anh đã tìm thấy một sự rung động mới mẻ, anh quyết sẽ không từ bỏ tình cảm hiếm hoi bất chợt này. Quốc Trung không bước vào nhà vì thật sự anh không quen ai ở buổi tiệc cả, anh lấy điện thoại ra bấm số máy của Nhã Thanh.

- Tôi trở lại lấy xe, ra tiễn tôi chứ cô bé.

Nói xong anh tắt máy, rồi thong thả đứng dựa vào xe chờ đợi, không lâu sau đã thấy cái dáng dằn dỗi của cô chủ nhỏ.

- Anh khác người thật, như vậy cũng điện thoại.

Quốc Trung nhướng mắt:

- Tôi muốn gặp em nhưng không thể vào trong tôi kéo em khỏi bạn bè được. Chỉ có cách này thôi.

Nhã Thanh hơi buồn cười, nhưng chợt nhớ đến Tường Lam, cô liền xẵng giọng:

- Sao lúc nãy đưa nhỏ Lam về, anh không báo với tôi, không lịch sự chút nào cả.

Quốc Trung nói thản nhiên:

- Về cũng đã về rồi. Bạn bè với nhau đâu cần phải để bụng những chuyện đó.

Nhã Thanh ấm ức:

- Anh....

Quốc Trung vội ngắt lời cô:

- Lúc nãy tôi cũng có thể ra về, nhưng lại muốn gặp em để chúc mừng sinh nhật.

Nhã Thanh định nói thì thấy Tuấn bước ra, đôi mắt cô thoáng thay đổi, dù rất nhanh nhưng Quốc Trung vẫn nhận ra cử chỉ khác lạ đó:

- Tuấn về sao?

Tuấn bước đến mỉm cười với cô:

- Sinh nhật vui vẻ nhé Thanh. Tuấn về đây.

Một thoáng hụt hẫng lướt qua mắt Nhã Thanh:

- Cảm ơn. Hôm nay Tuấn vui chứ?

- Dĩ nhiên. Lâu rồi không gặp bạn bè, hôm nay thật sự rất vui.

- Để mình tiễn Tuấn.

- Thôi, được rồi. Thanh tiếp bạn bè đi. Hôm nào gặp nhé!

Nói rồi, Tuấn quay qua chào Quốc Trung, anh đáp lại với vẻ lịch sự quen thuộc:

- Mối tình đầu hay đơn phương vậy?

Nhã Thanh ngỡ ngàng quay lại:

- Anh nói gì?

- Chắc là đơn phương rồi. Đôi mắt của em những muốn theo cậu ta về đến tận nhà vậy.

Mặt Nhã Thanh đỏ bừng vì ngượng, không ngờ Quốc Trung ăn nói báng bổ, không kiên nể như thế.

- Anh không được nói bậy. Tôi cấm anh.

Quốc Trung chợt đối diện với cô:

- Cậu ta thật sáng suốt khi không phải lòng em. Nếu không, cậu ta sẽ phải chịu đứng phía sau em suốt đời.

Nhã Thanh giận thật sự, cô run giọng:

- Anh...

- Tôi không cố ý làm tổn thương tình cảm của em, chỉ muốn vạch cho em rõ sự khác biệt giữa hai người mà ngốc đến mấy cũng nhận ra. Tôi về đây. Tôi chúc em một dêm sinh nhật bình yên trong lòng thì sẽ thích hợp hơn.

Nói rồi, không đợi phản ứng của cô, anh ngồi vào xe và bình thản lái ra về. Nhã Thanh đứng yên, ấm ức nhìn theo, dù giận nhưng cũng phải thừa nhận Quốc Trung đã thật sắc sảo khi nhận ra được mọi chuyện chỉ trong một lần tiếp xúc ngắn ngủi. Đúng là một con người đáng sợ. Lần đầu tiên cô suy nghĩ về một người đàn ông nhiều hơn nhớ về Tuấn, một người luôn biết cách chi phối suy nghĩ của cô.






Tường Lam vừa bước ra khỏi phòng họp thì gặp ngay Quốc Trung đang đi đến.

- Thế nào rồi anh Trung?

Quốc Trung gật đầu bước theo cô về phòng:

- Tạm ổn. Có lẽ ngày mai anh sẽ bay ra