đó.

Tường Lam mở cửa phòng làm việc:

- Em cũng nghĩ vậy. Em sẽ cho Nghĩa theo gặp anh. Dù thế nào cũng đừng làm phiền lòng bà Dung, cứ cho bà ấy yêu cầu những gì bà ấy muốn.

Quốc Trung để lên bàn xấp tài liệu rồi nói:

- Em xem các số liệu này đi. Anh vừa bổ sung thêm vài điều trong kế hoạch dự án của bà Dung.

Tường Lam ngồi xuống ghế mở máy vi tính:

- Cảm ơn anh. Em sẽ xem và gặp anh trước khi anh đi.

Quốc Trung gật gù:

- OK. Anh về phòng nhe.

Tường Lam chăm chú vào các số liệu vừa nhận được từ Hà Nội. Sự phản ảnh của bà Dung về cách làm việc của nhân viên thật sự làm cô phiền lòng lẫn tức giận. Có lẽ xong chuyện này rồi, cô cần chấn chỉnh lại chi nhánh ngoài ấy. Đến trưa thì cô thư ký ôm một bó hoa thật to, dáng vẻ rụt rè đứng ở cửa:

- Dạ, có người gửi hoa cho chị.

Tường Lam mỉm cười thờ ơ:

- Em để lên bàn đi. Cảm ơn.

Đợi cô thư ký đi xong, cô lại tiếp tục với công việc dang dở. Đến chiều thì cô gọi Quốc Trung qua phòng để bàn một số vấn đề trước khi anh ra Hà Nội. Cả hai thảo luận đến tối mới thống nhất mọi việc. Quốc Trung hớp một ngụm cà phê đã bắt đầu nhạt thếch:

- Em có vẻ mệt mỏi lắm. Đói bụng rồi, đúng không?

Tường Lam mỉm cười, rồi làm một động tác thư giãn, cô ngả người ra ghế, nghiêng đầu nhìn anh:

- Em mời anh ăn tối được chứ?

Quốc Trung nheo mắt:

- Nghe có vẻ được đấy. Còn không nhanh lên, anh đói bụng lắm rồi.

Cả hai bước ra khỏi công ty thi đã gặp Hoàng Minh đứng đợi tự bao giờ. Quốc Trung nhún vai, đưa mắt nhìn cô:

- Có lẽ anh nên cho em nợ lại lần sau vậy.

Tường Lam mỉm cười:

- Không có gì đâu. Chúng ta đi chung cũng được mà.

Hoàng Minh chậm rãi bước về hai người:

- Sao lâu thế? Anh đã đợi hơnmột giờ rồi đấy.

Tường Lam ngạc nhiên nhìn anh:

- Sao anh không điện thoại mà đứng đây đợi?

Hoàng Minh nói từ tốn:

- And đã nói giờ hẹn trong thiệp rồi. Em chưa nhận được hoa anh gởi sao?

Tường Lam ngỡ ngàng sực nhớ, lúc nãy về cô cũng quên luôn nó. Thật đãng trí.

- Em xin lỗi.

Hoàng Minh mỉm cười dễ dãi:

- Không sao! Nhưng chẳng lẽ sinh nhật mình, em cũng không nhớ?

Lại ngớ người một lần nữa, cô khẽ cười, lắc nhẹ đầu:

- Thật sự em không nhớ. Cảm ơn anh.

Quốc Trung quay qua cô, mỉm cười:

- Xin lỗi. Sinh nhật vui vẻ nhé Lam.

- Cảm ơn anh. Năm rồi không tổ chức nên năm nay em cũng quên luôn. Sẵn đây chúng ta cùng ăn tối nhé, xem như chúc mừng sinh nhật cho em.

Hoàng Minh có vẻ không hài lòng:

- Anh đã đặt sẵn bàn rồi. Em không phiền chứ?

Quốc Trung nhẹ cười:

- Anh nghĩ em đừng nên phụ lòng anh ấy. Anh về đây, anh sẽ chúc mừng sinh nhật em sau vậy.

Quốc Trung quay qua chào Hoàng Minh rồi cương quyết ra về. Đợi xe Quốc Trung chạy đi, Hoàng Minh liền nói:

- Anh phải cảm ơn cậu Trung. Đúng là anh thích không gian chỉ có hai đứa thôi.

Tường Lam mỉm cười, cô hiểu không thể từ chối thành ý của anh. Hoàng Minh đưa cô đến nhà hàng quen thuộc mà hai người đã từng gặp nhau. Anh đặt sẵn một phòng riêng biệt và bài trí thật đẹp. Cô hơi xúc động khi cảm nhận hình như Hoàng Minh đã chú trọng từng thứ nhỏ nhặt nhất để làm vừa lòng cô. Anh kéo ghế cho cô rồi mỉm cười thật tươi:

- Thành ý của anh có làm em cảm động không?

Tường Lam ngồi xuống đối diện anh:

- Cảm ơn anh.

Hoàng Minh rót rượu cho hai người, anh cụng nhẹ vào ly cô rồi nói:

- Sinh nhật vui vẻ. Anh hi vọng mỗi năm anh đều chúc mừng sinh nhật em thế này, có được không?

Tường Lam uống một ngụm rượu rồi mỉm cười nhìn anh:

- Sinh nhật thì không thể thiếu bạn bè. Em rất vui nếu nhận được sự chúc mừng của anh.

Hoàng Minh cười nhẹ, ánh mắt vẫn chiếu vào cô tia nhìn nồng nàn không giấu giếm:

- Chưa bao giờ anh lại sợ hai chữ bạn bè đến như vậy. Em luôn đặt nó giữa hai chúng ta. Không thể thay đổi được sao?

Tường Lam nhìn thẳng vào đôi mắt của anh:

- Em đã trả lời rồi. Em không muốn lặp lại nữa.

- Anh xin lỗi, đêm nay anh không thể làm em mất vui được. Anh mong em sẽ có một buổi sinh nhật thật vui vẻ.

Nói rồi, anh gọi người bồn bàn mang thức ăn lên. Tường Lam nhìn từng món ăn đều là sở thích của cô, không ngờ Hoàng Minh chịu khó sắp xếp cho buổi sinh nhật này đến vậy. Cô thật sự thấy thoải mái khi nghĩ về tình bạn giữa hai người. Sao Hoàng Minh không nhận ra điều này thế nhỉ? Thật nặng nề nếu phải chịu đựng những áp lực mình không muốn.

- Có thể nhảy với anh một bản không?

Tường Lam mỉm cười gật đầu, cô đặt tay vào tay anh và bước theo điệu nhạc nhẹ nhàng:

- Tuyệt vời thật! Cuộc sống thật có ý nghĩa khi có em trong vòng tay thế này.

Hoàng Minh hơi siết cô vào lòng.

- Hãy từ bỏ đi anh Minh. Giữa chúng ta không thể nào đâu.

Ánh mắt Hoàng Minh vẫn đầy vẻ tự tin:

- Anh sẽ biến cái không thể thành có thể. Huống chi chúng ta đã từng yêu nhau, cảm giác đó không dễ gì có được đâu Lam.

Tường Lam mỉm cười nhẹ nhàng:

- Em hiểu rõ bản thân mình muốn gì. Em không yêu anh Minh ạ. Em không muốn lặp lại mãi những lời này, cả hai đứa đều không vui.

Hoàng Minh thoáng im lặng rồi nói trầm tĩnh:

- Em không yêu anh vì đã có tình cảm khác, đúng không?

Tường Lam dừng lại giữa chứng bản nhạc, cô rời khỏi vòng tay anh một cách nhẹ nhàng:

- Anh không thấy em phải trả lời quá nhiều sao? Em xin lỗi, em muốn giữ lại những gì riêng tư cho mình.

Hoàng Minh bước theo cô, đôi mắt không giấu được sự thất vọng thoáng qua:

- Em vẫn không quên quá khứ, đúng không? Hay nói chính xác hơn, em vẫn chưa gạt bỏ được Gia Hưng ra khỏi cuộc sống của mình.

Tường Lam thoáng lặng người, cô không ngờ Hoàng Minh thấu đáo mọi việc sâu sắc như vậy.

- Gần hai năm qua anh luôn dõi theo từng bước đi của em, anh hiểu tất cả Lam ạ. Nhưng luôn tự dối gạt bản thân điều đó là không thể. Sau khi tiếp xúc và hiểu về cuộc sống của Gia Hưng, anh nhận ra mọi chuyện không đơn giản như mình tưởng. Gia Hưng thật sự là người đàn ông đáng tin cậy.

Tường Lam chớp mắt, cô nhìn ngọn nến lung linh tỏa sáng mà nghe tâm hồn mình như nặng trĩu thêm.

- Nói như thế không có nghĩa là anh bỏ cuộc. Anh chỉ muốn em hiểu, anh chấp nhận đối đầu với tất cả thử thách, kể cả việc trái tim không bao giờ thuộc về anh. Nhưng anh yêu là chỉ muốn mang đến cho người mình yêu được hạnh phúc. Nếu Gia Hưng không thể thì anh sẽ là người thực hiện điều đó.






Tường Lam quay qua nhìn anh. Tình cảm sâu nặng của anh thật sự là cô không ngờ tới, nhất là đối với một người mạnh mẽ như Hoàng Minh :
- Em xin lỗi. Đừng bắt em phải nói câu này với anh nữa, được không? Mọi chuyện kết thúc ở đây đi anh Minh.
Hoàng Minh tiến thêm một bước để đối diện với cô:
- Em có phát hiện, chúng ta rất giống nhau không? Có lẽ vì thế mà em không thể yêu anh. Tường Lam ngước nhìn anh, Hoàng Minh nhẹ cười rối bất chợt bước đến hôn nhẹ lên trán cô một cách trân trọng:
- Anh yêu em. Mãi mãi sẽ không hối hận.
Tường Lam cố giấu sự xúc động. Đúng là tình yêu thì không thể giải thích, cũng như cô không thể hiểu được tại sao trái tim mình lại quay lưng với anh.
Khi thấy cô có vẻ mệt mỏi, Hoàng Minh đã đưa cô về sớm. Vừa