mấy chục năm trước bắt đầu từ ngành vật liệu xây dựng, dù hiện tại họ đã chuyển hướng sang lĩnh vực mới nhưng vẫn có chỗ đứng trên thị trường. Mối quan hệ với công ty Khởi Thịnh rõ ràng là một mối quan hệ cạnh tranh.”

Thẩm Hành Trạc nhẹ nhàng bổ sung: “Đây là một đoạn trong tài liệu điều tra.”

“Thẩm Hành Trạc, em hy vọng anh có thể tin em, em thật sự không biết chuyện này… và em chưa bao giờ nghĩ đến việc sẽ làm gì để lừa dối anh.” Bùi Quan cảm thấy vô cùng bất lực.

“Cho tôi một lý do để tin em.”

Bùi Quan hé miệng, nhưng không nói được gì. Giờ đây, ngay cả bản thân cô cũng cảm thấy lời nói của mình chẳng khác gì biện hộ, huống hồ gì nói để khiến anh tin tưởng.

“Trong tài liệu còn một đoạn nữa, liên quan đến chuyện tình cảm của hắn ta. Em muốn nghe không?”

Bùi Quan đầu óc trống rỗng.

“Hắn ta hai năm qua không có bất kỳ mối quan hệ tình cảm nào.” Thẩm Hành Trạc ánh mắt dần trở nên lạnh lùng. “Sao, hắn ta đang chờ em? Hay là em đang chờ hắn ta?”

“Em và Trình Úc chưa bao giờ có quan hệ như anh nghĩ.”

“Vậy em nói tôi biết, tôi đang nghĩ mối quan hệ giữa em và hắn ta là gì.”

Không khí tràn ngập sự im lặng vô tận. Thẩm Hành Trạc dường như bắt đầu mất kiên nhẫn, anh đưa tay vào túi áo khoác định rút một điếu thuốc, nhưng nhận ra hộp thuốc vẫn để lại trên xe liền thôi.

Ban đầu, anh không phải không hề biết về sự tồn tại của Trình Úc, nhưng anh không tìm hiểu kỹ vì anh nghĩ là không cần thiết.

Khi biết cô tự ý chuyển tài liệu cho một người đàn ông khác, điều tra ra họ có mối quan hệ sâu xa nhưng không phải là quan hệ mập mờ, đó cũng là lý do anh không tiếp tục tìm hiểu nữa. Nhưng cô lại lén lút gặp Trình Úc dưới lầu mà không nói cho anh biết.

Có nhiều chuyện không cần phải vạch trần, nhưng sau khi tự nhiên lan tỏa, mọi chuyện lại trở nên khác biệt. Anh chưa bao giờ là một người thánh thiện. Không thể không tính toán kỹ càng.

Thời gian trôi qua lâu đến mức Bùi Quan nghĩ rằng chỉ còn lại sự im lặng vĩnh viễn, anh mới lên tiếng: “Còn gì muốn nói nữa không?”

Cảm giác đau thắt tim đột ngột. Sự tự tôn duy nhất còn sót lại khiến cô không thể tiếp tục nhượng bộ hoặc giải thích thêm.

Cô chợt ngẩn ra, Bùi Quan nhẹ giọng nói: “Mãi giấu anh, lừa anh là lỗi của em, anh đối với em luôn rất tốt, nhưng Trình Úc… anh ấy thật sự không liên quan đến chuyện này. Từ đầu đến cuối chỉ là em cầu xin anh ấy giúp đỡ, mong anh đừng làm khó anh ấy.”

“Làm khó hắn ta?” Thẩm Hành Trạc cười lạnh. “Điều tra hắn ta là làm khó hắn ta ư?”

“Thẩm Hành Trạc, em không phải là ý đó…”

Anh nhìn cô một lúc, rồi thay đổi chủ đề: “Chẳng phải em nói đối với em sao cũng đều được à?”

“Qua đây.” Anh lạnh lùng ra lệnh. “Để tôi xem em vì hắn ta có thể làm tới mức nào.”

Từ lúc vào cửa đến giờ, từ ánh mắt đến từng câu nói của anh đều có thể dễ dàng phá vỡ bức tường kiên cố trong lòng cô.

Cuối cùng, những gì hiện ra trước mắt anh chính là một trái tim tr*n tr** và yếu đuối, chỉ cần anh muốn, một cái vẫy tay là có thể bóp nát.

Bùi Quan tiến lại gần, trong lòng nghĩ, cô đã thua cược rồi. Giữa họ, mối quan hệ tưởng như vững chắc, thực tế chỉ như một lớp lông vũ mỏng manh, một mũi kim cũng có thể xuyên thủng.

Cô chỉ là vẫn hy vọng vào vận may. Quỳ xuống trên chiếc ghế sofa đầy bụi, Bùi Quan run rẩy đưa tay ôm lấy vai anh, ngẩng mặt lên muốn hôn anh.

Đôi môi anh lạnh lẽo hơn bao giờ hết, chạm vào như lớp băng giữa mùa đông sâu thẳm. Nụ hôn này không kéo dài lâu, Thẩm Hành Trạc nghiêng đầu tránh đi, nhanh chóng nắm lấy cổ tay cô, ngừng lại, kéo cô ra cách một khoảng.

Bốn mắt nhìn nhau, anh có thể thấy rõ ánh mắt vô vọng đầy hơi nước trong mắt cô. Không phải là anh không nhận ra, cô đang dùng cách này kiên cường chống lại anh trong một cuộc đấu tranh vô hình.

Anh từ trong túi áo lấy ra chiếc USB đã chuẩn bị sẵn, đặt sang một bên. “Đây là thứ em muốn.”

Bùi Quan theo động tác của anh, ánh mắt chuyển hướng, nhưng không còn sự sống trong đôi mắt ấy nữa.

Thẩm Hành Trạc không muốn ở lại lâu, đứng dậy, chuẩn bị rời đi. Trước khi đi, anh bình tĩnh nói: “Để có được những thứ này mà không tiếc phải lên giường với tôi, suốt thời gian qua tôi đã làm khó em rồi. Sau này nếu em cần gì, có thể liên lạc với Tiểu Chung, cậu ta sẽ giúp em. Coi như tôi bồi thường cho em.”

Bùi Quan không biểu cảm gì, gọi anh lại: “Thẩm Hành Trạc.”

Tay anh nắm chặt tay cầm cửa, hơi dừng lại, Thẩm Hành Trạc quay đầu nhìn cô.

“Anh không nợ em gì cả, không cần phải bồi thường cho em. Từ đầu đến cuối đều là em tự nguyện.” Bùi Quan nói thật nhẹ: “Còn về chuyện nhà họ Trình và quan hệ giữa em với Trình Úc… những gì em nói với anh lúc nãy đều không phải dối trá. Đó là lời giải thích của em.”

Khoảng không gian bỗng tràn ngập tiếng ồn trắng.

Thẩm Hành Trạc nhìn cô một cách lãnh đạm: “Lời giải thích này có còn quan trọng không?”

Bùi Quan cắn môi không nói gì rồi đột nhiên nhận ra.

Phải rồi. Hình như… không còn quan trọng nữa.

Có lẽ từ khoảnh khắc này. Cô đã trở thành quá khứ của anh.

—

Cô ngồi trong phòng gần hai giờ, bất động cho đến khi cơ thể tê cứng. Thời tiết u ám, bên ngoài có vẻ sắp mưa. Bùi Quan nghe thấy tiếng gió thổi rì rào, cuối cùng cũng tìm lại được một chút lý trí.

Cô từ từ cầm chiếc USB lên, bỏ vào túi rồi lảo đảo bước ra ngoài. Chiếc xe đỗ ở cuối con hẻm tối, không phải chiếc xe mà sáng nay Thẩm Hành Trạc lái.

Tiểu Chung đứng bên xe chờ đợi, chú ý thấy Bùi Quan tiến lại gần, vòng qua thân xe và mở cửa ghế sau cho cô.

Bùi Quan đứng yên tại chỗ vài giây. Cô biết rằng ở đây không thể bắt taxi và cũng không có trạm xe buýt hay tàu điện ngầm gần. Mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần, cô không còn đủ sức để cân nhắc hay nói nhiều, vì vậy cũng không từ chối.

Cô cố gắng nặn ra một nụ cười, nói với anh ta một câu cảm ơn rồi cúi người ngồi vào ghế sau.

Cài dây an toàn, Tiểu Chung nhìn cô qua gương chiếu hậu vài giây, do dự một chút rồi nhẹ nhàng hỏi: “Cô Bùi, cô có ổn không?”

Bùi Qua miễn cưỡng cười đáp: “… Tôi không sao.”

“Thẩm tổng còn có việc nên đi trước một bước, tôi đến đón cô.”

“Làm phiền anh rồi.”

Chiếc xe từ từ lăn bánh trên đường.

Tiểu Chung ngập ngừng lên tiếng: “Thật ra chuyện này là lỗi của tôi… Tối hôm đó tôi làm mất một vật quan trọng ở Trung Cốc, sau đó định đi kiểm tra camera giám sát, rồi vô tình thấy… Xin lỗi, vì công việc, tôi phải báo cáo với Thẩm tổng.”

Bùi Quan ngẩn người một chút. “Tôi cứ nghĩ…”

Cô nghĩ rằng Thẩm Hành Trạc đã cử người theo dõi cô và Trình Úc nên mới phát hiện ra tối hôm đó cô gặp Trình Úc dưới lầu.

“Cứ nghĩ gì?”

“… Không có gì.”

Tiểu Chung hiểu ý cô không muốn nói thêm, bèn giải thích: “Thật ra Thẩm tổng đã biết từ lâu là cô có liên hệ với anh Trình đó. Nhưng thực tế, ngoài việc tôi nhận nhiệm vụ điều tra thông tin của đối phương, tôi không nhận được chỉ thị gì khác.”

“Nói cách khác, Thẩm tổng vốn dĩ không có ý định làm gì cô hay là đối với anh Trình.”

Bùi Quan lúc đầu không hiểu, rồi bỗng nhiên cô nhận ra, dần dần hiểu rõ ý tứ trong lời nói của anh ta. Giữa cô và Thẩm Hành Trạc trước đây hình như luôn duy trì một sự cân bằng cực kỳ mỏng manh.

Cô luôn nghĩ anh không biết gì, hoặc đúng