hơn, cô tự lừa dối mình, cố gắng giả vờ tin rằng anh không hề hay biết.

Tối hôm đó, cuộc gặp gỡ vội vã với Trình Úc dưới lầu, cộng thêm việc cô tự cho là mình che giấu kín kẽ, cuối cùng đã phá vỡ sự cân bằng ngầm giữa hai người.

Anh đã từng nói với cô rằng có những chuyện anh có thể không để tâm, nhưng có những chuyện thì anh không thể. Lúc ấy cô vẫn chưa hiểu câu nói ấy có ý nghĩa gì, giờ đây cuối cùng cô cũng hiểu. Cổ họng cô đắng nghét.

Im lặng rất lâu, Bùi Quan nói: “Làm phiền anh đưa tôi tới Trung Cốc.”

“Cô… muốn… thu xếp hành lý à?”

“Ừm, tôi không còn lý do gì để ở lại bên cạnh anh ấy nữa rồi.”

Mối quan hệ này, dù là bắt đầu hay kết thúc, chưa bao giờ là do cô quyết định. Trò chơi mập mờ này, cô thua thảm hại.

Bùi Quan thừa nhận, câu nói: “Chỉ là cảm thấy cuộc sống nhàm chán, tôi nghĩ là cũng chẳng sao nếu vui đùa cùng em” đã hủy hoại hoàn toàn linh hồn vốn đã tan nát của cô.

Không còn chỗ để trốn, cuối cùng chỉ còn lại những thương tích đầy mình.

—

Kéo hành lý trở lại ký túc xá, phát hiện ra rằng Thẩm Tri Dư không có mặt ở trong đó. Nghe Tiết Nhất Nhuỵ nói, cô ấy đã xin nghỉ với giáo viên hướng dẫn từ ba ngày trước, cộng thêm cuối tuần sẽ không về trong năm ngày tới.

Bùi Quan đã kiệt sức, yếu ớt đáp lại một câu rồi không hỏi thêm gì nữa. Cô đặt chiếc vali vào góc phòng, leo lên giường, nhắm mắt nghỉ ngơi. Cô cần phải ngủ một giấc thật ngon để những cảm xúc và ký ức, dù là đáng nhớ hay không đều có thể bị quên lãng trong giấc mơ.

Bùi Quan không ăn uống gì và đã ngủ suốt một ngày rưỡi.

Tối chủ nhật, Tiết Nhất Nhuỵ và Chu Nghiên thật sự lo lắng rằng cô sẽ gặp chuyện gì đó, sau khi thảo luận, họ quyết định đánh thức cô dậy và hỏi thăm tình hình.

Tiết Nhất Nhuỵ tháo dép, bước lên thang gác, leo lên giường của Bùi Quan, cử động thân thể, tiến lại gần và vỗ nhẹ vào vai cô. Không hề có phản ứng.

Cô ấy nhẹ nhàng gọi tên cô, vẫn không có phản ứng. Cả hai nhìn nhau, đều có chút hoảng loạn. Tiết Nhất Nhuỵ dùng mu bàn tay chạm vào trán của Bùi Quan, phát hiện cô sốt rất cao.

Chu Nghiên thấy vậy liền thay giày, chạy nhanh ra ngoài gọi bảo vệ xuống dưới gọi xe cứu thương. Khi đưa cô lên xe cứu thương và chạy đến bệnh viện, lo xong tất cả mọi chuyện tới gần sáng mới kết thúc.

Bùi Quan được đưa vào phòng bệnh, tay được truyền dịch hạ sốt, mãi đến sáng sớm mới từ từ tỉnh lại.

Khi mở mắt, cô cảm thấy mơ màng. Không biết mình đang ở đâu, không biết đã qua bao lâu, cũng không biết đã trải qua những gì.

Bùi Quan cảm thấy mơ hồ, trái tim như trống rỗng, cô cảm thấy cơ thể và tâm trí đều rất khó chịu. Những cảm xúc tiêu cực liên tiếp xuất hiện, như thể cô đang rơi vào vòng xoáy của một đầm lầy lạnh giá. Nỗi đau này phần lớn đến từ tinh thần, cô không thể hiện ra ngoài.

Tiết Nhất Nhuỵ, đang nằm cạnh giường, không ngủ sâu, nhận thấy cánh tay của Bùi Quan động đậy nên tỉnh lại ngay lập tức.

Cô nhìn vào đôi mắt trống rỗng của Bùi Quan, lo lắng hỏi: “Quan Quan, cậu vẫn còn khó chịu à?”

Chu Nghiên, đang ngủ trên ghế sofa, nghe thấy liền ngồi dậy, tiến lại gần và nhìn về phía Bùi Quan.

Bùi Quan cố mở miệng, nhưng cảm thấy cổ họng khô khốc, không thể nói thành lời, như thể có một đám lửa mắc kẹt trong người, không thể nào xả ra được.

Tiết Nhất Nhuỵ lập tức rót cho cô một cốc nước ấm, giúp cô dựa lưng vào đầu giường.

Bùi Quan dựa vào sự trợ giúp của cô ấy, uống một ngụm nước, ho vài tiếng, giọng khàn khàn hỏi: “Sao mình lại ở trong bệnh viện vậy?”

Chu Nghiên tiếp lời: “Cậu đã ngủ li bì gần hai ngày, gọi thế nào cũng không tỉnh. Tối qua, mình và Nhất Nhuỵ phát hiện cậu bị sốt. Bọn mình lo lắng lắm nên đã đưa cậu đến bệnh viện. Bác sĩ nói, cậu suýt nữa bị viêm phổi.”

Bùi Quan siết chặt cốc nước, ngừng một lúc lâu rồi nhẹ nhàng nói cảm ơn.

“Đừng khách sáo với chúng mình như vậy.” Tiết Nhất Nhuỵ lo lắng nói: “Nhưng mà Quan Quan, có chuyện gì xảy ra với cậu à?”

“Không có gì đâu… Có thể là mấy hôm trước mình bị ướt mưa, bị cảm chút thôi.”

Biết cô không muốn nói thêm, Tiết Nhất Nhuỵ và Chu Nghiên cũng không hỏi tiếp.

Cả hai chỉ trò chuyện vài câu đơn giản, sau đó Chu Nghiên đi ra ngoài mua bữa sáng, còn Tiết Nhất Nhuỵ lo liệu cho Bùi Quan rồi ra ngoài lấy nước nóng.

Bùi Quan nằm thẳng trên giường, ngẩn người nhìn trần nhà một lúc. Chưa đầy vài phút sau, cô cảm thấy có người đẩy cửa vào. Cô tưởng là họ đã về, quay đầu lại nhìn thì thấy người vào là Trần Sở Diệc, cô không khỏi ngẩn ra.

Không ngờ anh ta lại đến sớm như vậy. Trần Sở Diệc tiến lại gần giường bệnh, ngồi xuống ghế, đặt hộp cơm mang theo sang một bên, rồi nói: “Sao không biết tự chăm sóc bản thân thế?”

Bùi Quan nghe ra sự quan tâm lúng túng của anh ta, nở một nụ cười yếu ớt: “Bị ốm chẳng phải chuyện bình thường sao? Nhưng anh làm sao biết tôi nhập viện?”

“Xe cứu thương tối qua đậu dưới tòa nhà của mấy em, ồn ào như vậy, không nghe thấy cũng khó.”

“… Tin tức đã lan ra rồi à?”

“Ừ. Nói đủ thứ, có người còn bảo là em tự tử không thành.”

Bùi Quan vốn không bận tâm tới những lời đồn đại, nhưng nghĩ một lát lại hỏi: “Ai nói cho anh biết tôi ở bệnh viện này?”

“Thẩm Tri Dư.”

Bùi Quan chợt hiểu, trong lòng không biết phải nói gì.

“Giữa hai người có chuyện gì sao, có mâu thuẫn à?”

“Rõ ràng đến vậy sao?” Bùi Quan mỉm cười chua xót.

“Tối qua ký túc xá đóng cửa, tôi không ra được. Thẩm Tri Dư không ở trường, muốn đến đây cũng dễ.” Trần Sở Diệc nói: “Nếu không có mâu thuẫn, cô ấy sẽ không tới mức đêm khuya nhắn tin cho tôi, nhờ tôi sáng nay đến thăm em.”

Bùi Quan không muốn nói thêm về chuyện này, liền chuyển chủ đề: “Cảm ơn anh đã thay cậu ấy đến đây.”

Trần Sở Diệc nhìn cô thật lâu: “Dù không có tin nhắn của cô ấy, tôi cũng sẽ đến. Em sao lại không hiểu?”

“Tôi hiểu hết rồi.” Bùi Quan nói: “Vậy nên càng phải cảm ơn anh.”

Trần Sở Diệc không nói gì nữa. Im lặng bao trùm.

Trần Sở Diệc mở nắp hộp cơm, lấy cháo trắng và món ăn phụ ra: “Ăn sáng đi.”

Bùi Quan do dự một chút, nhận lấy bát đũa, định cảm ơn lần nữa, nhưng nhìn thấy vẻ mặt có vẻ lạnh lùng của anh ta, cuối cùng không nói ra lời.

Thực ra, cả hai đều hiểu, những câu khách sáo quá mức chỉ là sự xa lánh ngấm ngầm đối với nhau. Có những lúc, đôi khi nói ra còn đau đớn hơn là không nói gì.

—

Thẩm Hành Trạc mặc chỉnh tề và xuống lầu, đi thẳng đến bàn ăn và ngồi xuống. Anh nhận cốc cà phê mà dì Trần mang đến, nhẹ nhàng nhấp một ngụm.

Chẳng bao lâu sau, từ góc cầu thang vang lên tiếng bước chân nhỏ nhẹ, bóng dáng của Thẩm Tri Dư từ xa dần dần tiến lại gần.

Thẩm Tri Dư ngồi xuống đối diện, chủ động chào hỏi: “Chú út, chào buổi sáng.”

Thẩm Hành Trạc khẽ gật đầu: “Chào buổi sáng.”

Cô xé một miếng bánh mì nướng cho vào miệng nhai, Thẩm Tri Dư lên tiếng: “Chú út.”

“Có chuyện gì?”

“Chú không hỏi tại sao mấy hôm nay cháu lại xin nghỉ học à?”

Thẩm Hành Trạc khẽ liếc mắt lên, nhìn thấy quầng thâm dưới mắt cô, không trả lời mà hỏi lại: “Thức khuya à?”

“Vâng… Có vài chuyện không nghĩ thông nên không ngủ được.”

“Đó là lý do xin nghỉ học của cháu đấy à?”

“Có thể nói là như vậy, nhưng không hoàn toàn là thế.”Thẩm Tri Dư dừng lại một chút. “Chỉ là cảm thấy gần