lên tiếng thì có người gọi cô trước.

“Quan Quan——”

Tiếng bước chân nhẹ nhàng của Thẩm Tri Dư từ xa dần tới gần.

“Ồ, hóa ra cậu ở đây à. Mình vừa gọi điện mấy lần mà không thấy cậu bắt máy, cứ tưởng có chuyện gì xảy ra.”

Nói xong, Thẩm Tri Dư nhìn anh với vẻ nghi hoặc. “Chú út ạ? Sao chú lại ở đây?”

Thẩm Hành Trạc liếc nhìn cô, không có ý định trả lời.

Thẩm Tri Dư thì không để ý, tự giới thiệu: “Quan Quan, đây là chú út của mình.”

Bùi Quan nhân lúc này lên tiếng chào: “Chào ngài, Thẩm tiên sinh.”

Người đàn ông khẽ chuyển động cổ họng, phát ra một âm tiết nhẹ, coi như đáp lại.

“Chú út, đây là Bùi Quan, là bạn thân nhất của cháu mà cháu vừa nói trong phòng ăn đó.”

Thẩm Hành Trạc vẫn không có phản ứng gì trước lời giới thiệu của Thẩm Tri Dư, nhưng Bùi Quan lại hơi bất ngờ. Hoá ra anh đã sớm biết cô là ai.

Chưa kịp nói gì, Thẩm Tri Dư chợt chú ý đến chiếc áo khoác trên người Bùi Quan: “Cái này không phải…”

Bùi Quan khẽ ngắt lời cô. “Điện thoại mình để chế độ im lặng, không nghe thấy cuộc gọi của cậu.”

Thẩm Tri Dư lập tức chuyển sự chú ý. “Không sao, chỉ cần không có chuyện gì là tốt rồi. Cậu không biết đâu, mình thấy mấy cuộc gọi nhỡ mà sợ gần chết.”

“Không có gì đâu, mình chỉ hỏi đường một chút thôi.” Bùi Quan an ủi cô.

Chẳng mấy chốc, Thẩm Tri Dư kéo cô ra phía sau vườn để nghịch pháo.

Bùi Quan nhẹ nhàng nắm lấy tay cô, gọi nhỏ: “Cậu đợi một chút.”

Cô kéo chiếc áo khoác đang khoác trên vai xuống, từ từ chỉnh lại rồi quấn lại, đặt vào cánh tay.

Cô quay người đi về phía Thẩm Hành Trạc, đưa chiếc áo cho anh, nói: “Áo khoác trả lại ngài, cảm ơn.”

Cảm ơn không mang theo bất kỳ sự giả tạo hay che giấu.

Thẩm Hành Trạc đưa tay nhận lấy, nhưng không hề nhìn cô, chỉ lạnh nhạt nói: “Đi đi.”

Sự kiên nhẫn của anh rõ ràng đã cạn kiệt.

—

Sau đó, Thẩm Tri Dư vẫn hỏi về chuyện đã xảy ra vào tối hôm đó. Bùi quan giải thích từ việc vô tình gặp gỡ đến chiếc áo khoác đó, cô kể lại rất đơn giản, chỉ vài câu đã nói rõ ngọn nguồn sự việc.

Thẩm Tri Dư không thấy gì là lạ, chỉ buột miệng cảm thán vài câu rồi lại trò chuyện với cô về những chuyện khác. Câu chuyện nhỏ này hoàn toàn qua đi.

Hai ngày trôi qua, nhiều bạn bè và người thân đến thăm tổ trạch để chúc Tết. Bùi Quan không cần tham gia vào những cuộc giao tiếp xã giao này, cả ngày chỉ ở trong phòng đọc sách, thỉnh thoảng lại đến gian phòng tránh tuyết để ngắm tuyết rơi. Năm cuốn sách mượn từ thư phòng đã đọc hết, chỉ còn lại cuốn cuối cùng.

Thời gian này, cô không gặp lại Thẩm Hành Trạc. Thỉnh thoảng nghe Thẩm Tri Dư nói rằng gần đây anh hình như không ở lại tổ trạch nữa.

Ngày mùng năm Tết, người đến rồi lại đi. Thẩm Tri Dư lo cô ở trong phòng lâu sẽ bị buồn chán, sáng sớm đã kéo cô ra ngoài, vừa đi vừa nói: “Cuối cùng tuyết cũng ngừng rơi, thời tiết đẹp như thế này, chúng ta xuống núi dạo một chút.”

Bùi Quan hỏi: “Xuống núi đi đâu?”

“Chờ một chút là biết ngay!”

Xe dừng lại gần cổng chính. Không phải là chiếc xe quen thuộc, nhưng là tài xế quen thuộc. Bùi Quan theo phản xạ nhìn về phía ghế lái sau, chỉ thấy lớp phim đen che kín cửa kính, cảnh bên trong xe không thể nhìn rõ.

Cho đến khi Thẩm Tri Dư bước nhanh lại gần, vui vẻ gọi: “Chú út!”

Kính xe từ từ hạ xuống. Thẩm Hành Trạc nhìn về phía họ, nói: “Lên xe đi.”

Dường như trước đó đã có sự thỏa thuận sẽ cho họ đi cùng một đoạn đường.

Bùi Quan hơi ngừng lại, bước lên phía trước, nở một nụ cười: “Chào buổi sáng, Thẩm tiên sinh.”

“Quan Quan, đừng khách sáo như vậy.” Thẩm Tri Dư sửa lại. “Gọi là chú út giống mình là được rồi.”

Không có chút do dự. Bùi Quan ngẩng đầu, chủ động nhìn thẳng vào mắt anh. Mềm giọng lại, cô gọi: “Chú út.”


Chương 5
Trong xe rất yên tĩnh. Bùi Quan ngồi ở ghế sau, thỉnh thoảng cô lại cảm nhận được mùi hương thanh mát của tinh dầu xe, pha lẫn với hương gỗ tùng quen thuộc.

Tốc độ xe không nhanh, nhưng cô lại cảm thấy hơi chóng mặt. Không tự chủ được, hơi thở của cô cũng bắt đầu chậm lại.

Cô khẽ thay đổi tư thế, tựa lưng nhẹ nhàng vào ghế. Bùi Quan đưa tay xoa xoa thái dương đang nhức, mắt vẫn lướt qua từng cử động của người đàn ông bên cạnh.

Anh mặc một bộ comple đen giản dị, chiếc áo khoác màu kaki được đặt tùy tiện giữa hai người.

Chiếc laptop dựa trên đầu gối, ngón tay phải nhẹ nhàng di chuyển, thỉnh thoảng vuốt qua bàn di chuột, chăm chú đọc tài liệu một cách thong thả.

Quả nhiên, thật khó để không chú ý đến sự hiện diện của anh.

“Say xe à?” Thẩm Hành Trạc đột ngột lên tiếng, phá vỡ sự tĩnh lặng.

Ánh mắt anh vẫn dừng trên màn hình máy tính, không có ý định rời mắt nhìn cô.

Bùi Quan hơi ngơ ngác một chút. “… Có chút.”

Anh không nói gì thêm, ra lệnh cho tài xế mở cửa sổ ra một khe nhỏ. Gió lạnh tràn vào, từ từ xua tan hơi nóng oi ả trong xe.

Bùi Quan cảm thấy tỉnh táo hơn nhiều, vốn định nói lời cảm ơn, nhưng sau một chút suy nghĩ, cô vẫn chọn im lặng.

Cô nhớ, cô đã cảm ơn anh không ít lần. Có lẽ với anh, những lời khách sáo như vậy thực sự không cần thiết và cô cũng đã nói đủ rồi.

“Quan Quan, cậu khó chịu lắm à?” Thẩm Tri Dư quay lại nhìn cô, mặt đầy lo lắng: “Trong túi mình có thuốc chống say xe, nếu cậu cần thì cứ bảo mình lấy cho.”

“Không sao đâu, mình đỡ nhiều rồi.” Mấy sợi tóc vương vào cổ, Bùi Quan chỉnh lại mái tóc bị gió thổi loạn, cười nói.

Thẩm Tri Dư nhìn những sợi lông thỏ trên chiếc áo khoác màu hạt dẻ của cô một lúc, rồi bỗng nghĩ đến chuyện khác, hớn hở hỏi: “À đúng rồi, Quan Quan, mấy hôm nay cậu có liên lạc với Trần Sở Diệc không?”

Chủ đề chuyển nhanh đến mức Bùi Quan suýt nữa không kịp phản ứng, không ngờ cô ấy lại đột ngột nhắc đến Trần Sở Diệc.

Nụ cười của cô hơi cứng lại, nhưng rất nhanh chóng khôi phục lại bình thường. Sau một hồi suy nghĩ, cô trả lời đơn giản: “Không liên lạc.”

Cô liếc nhìn người đàn ông ngồi bên cạnh mình. Xác nhận rằng vẻ mặt anh không hề thay đổi sau câu trả lời đó.

Ngày cuối năm trong thư phòng u ám, câu nói của anh rằng: câu ‘tận hưởng lạc thú trước mắt’ không nên dùng cho tình yêu, đã làm cô cảm thấy hơi xấu hổ.

Rốt cuộc là cô có lỗi. Mặc dù biết anh không quan tâm đến câu chuyện này, nhưng cô lại để tâm. Nói cách khác, những chuyện liên quan đến anh, cô không thể không để ý.

“Thật lạ… mình cứ tưởng anh ta sẽ rủ cậu đi chơi sau Tết cơ.” Thẩm Tri Dư tỏ vẻ mặt khó hiểu.

“Trước đây anh ta có hỏi mình địa chỉ nhà cậu, chắc là định lén qua tìm cậu. Mình bảo anh ta năm nay cậu không về nhà ăn Tết, rồi anh ta cũng không nhắn tin lại cho mình.”

Trước mặt Thẩm Hành Trác, Bùi Quan không muốn tiếp tục chủ đề này, chỉ đáp qua loa: “Vậy à? Mình cũng không rõ lắm.”

Thẩm Tri Dư không nhận ra điều gì bất thường, tiếc nuối lắc đầu. “Anh ta rất thích cậu, đối xử với cậu cũng rất tốt. Thật sự không thử suy nghĩ lại sao?”

Khi không thể tiếp tục làm lơ, Bùi Quan đành thẳng thắn nói: “Dư Dư, người thích cậu chưa chắc đã hợp với cậu.”

Thẩm Tri Dư thở dài, quay đầu đi. Cuộc trò chuyện cuối cùng cũng kết thúc.

Bùi Quan thả lỏng cơ thể căng thẳng, vô tình ngẩng lên, phát hiện ra người đàn ông đang nhìn cô. Cái nhìn của anh hoàn toàn khác với cái ánh mắt lạnh lùng khi cô gọi anh