do một vị cao tăng ở chùa Bạch Long đặt. Số con phạm sát, khắc cả người thân. Vị cao tăng nói cái tên này có thể trấn áp sát khí của con."

Khóe miệng Hạ Trục Khê đắng chát, cô không muốn nhớ lại chuyện đó nữa.

Đầu óc Hạ Trục Khê càng lúc càng choáng váng, cô có cảm giác cả phòng ăn đang quay cuồng. Cô phải vịn tường, dùng sức chớp mắt để nhìn rõ hơn, rồi gọi một người phục vụ lại: "Xin hỏi, thang máy ở đâu?"

Người phục vụ chỉ hướng rồi hỏi cô có cần dẫn đường không, nhưng Hạ Trục Khê chỉ vẫy tay, một mình lần mò bước đi.

Mỗi bước chân cô đi đều rất chênh vênh.

Cô nhìn thấy bảng chỉ dẫn thang máy, chỉ cần rẽ qua khúc cua là đến. Hạ Trục Khê cố gắng giữ mắt mở để đi tiếp.

Đến chỗ rẽ, gót chân cô bỗng mềm nhũn. Đôi tay từ phía đối diện đã kịp thời giữ chặt lấy cô. Giọng nói trong trẻo như làn gió mát xua tan cơn say: "Em đi đâu thế, chị đưa em đi."

Hạ Trục Khê nhìn thấy ánh sáng mờ ảo, nhưng Thẩm Tĩnh Tùng vẫn đẹp đến mê hồn. Gương mặt thanh thoát của chị hòa cùng hình ảnh mùa hè chín năm trước, chỉ là đã bớt đi nét ngây thơ, thêm vài phần quyến rũ, trưởng thành.

Được Thẩm Tĩnh Tùng đỡ, Hạ Trục Khê thuận thế tựa vào người chị. Phía sau lưng, cô nắm tay thành quyền, muốn ôm lấy chị nhưng lại không dám. Sau vài cái run rẩy, những ngón tay cô từ từ buông xuống.

"Cảm ơn chị."

Mái tóc của Thẩm Tĩnh Tùng mềm mại, chóp mũi Hạ Trục Khê quanh quẩn một mùi hương thoang thoảng, lạnh lẽo như tuyết, mang lại cảm giác thật dễ chịu. Trái tim đang bàng hoàng như tìm được nơi nương tựa, đầu óc vẫn còn choáng váng nhưng không còn khó chịu nữa.

Tiếng giày cao gót màu bạc và giày da màu nâu sẫm lướt trên thảm trải sàn yên tĩnh rồi dừng lại trước một cánh cửa. Thẩm Tĩnh Tùng khẽ hỏi: "Chìa khóa phòng?" Hạ Trục Khê chỉ vào túi áo trong. Thẩm Tĩnh Tùng hơi khựng lại.

Tiếp theo là tiếng vải áo khẽ sột soạt, sau một lúc lầm bầm, cửa phòng đã mở ra.

Hạ Trục Khê mơ màng nằm xuống chiếc giường lớn màu trắng, chăn được đắp lên người. Cô mệt đến mức không thể mở mắt, chỉ híp lại thành một đường, nhìn thấy ánh sáng màu cam ấm áp. Bên tai là giọng nói mơ hồ, nhẹ nhàng: "Uống nước rồi ngủ tiếp nhé?"

Đôi môi khô khốc chạm vào hơi ấm ẩm ướt, nước trắng ấm áp thấm vào cổ họng.

Rồi một cảm giác mềm mại, nhẹ nhàng phủ lên trán cô: "Ừm, không sốt. Chị đã nhờ trợ lý mua thuốc chống say và thuốc đau dạ dày, đặt dưới gối đầu. Khi nào em tỉnh dậy nếu thấy khó chịu thì nhớ..."

...

Chuông báo thức tập gym tám giờ tối reo lên, Hạ Trục Khê giật mình tỉnh giấc.

Cô ngồi thẫn thờ trên chiếc giường lạ lẫm vài giây mới nhận ra mình đang ở khách sạn Cảnh Duyệt, và tiệc tối đính hôn của chị gái đang diễn ra ở tầng dưới.

Cô đã uống rất nhiều rượu, và có người đã đưa cô về phòng—là Thẩm Tĩnh Tùng! Thẩm Tĩnh Tùng đã đưa cô về... Chị ấy đâu rồi?!

Hạ Trục Khê bật dậy, chân trần chạm đất. Chiếc gối rơi xuống sàn, để lộ một túi ni lông nhỏ đặt trên đầu giường. Cô cầm lên xem, trên túi có in chữ "Nhà thuốc Hưng Khang".

Cô đặt gói thuốc vào tủ đầu giường rồi đi ra ngoài. Loạng choạng trên từng bước đi, ngón chân cô va phải góc tủ, một cơn đau buốt chạy dọc lên tận da đầu: "Á!"

Gió nhẹ thổi bay tấm rèm. Trên ban công, một bóng dáng mảnh mai trong bộ đồ trắng đang ngắm nhìn bầu trời. Hạ Trục Khê bỗng sững lại. Cô nín thở, cố lết từng bước đau đớn đến gần.

"Chị Tĩnh Tùng?"

Đêm xuống, màn đêm chuyển màu xanh thẫm, những ngọn nến màu vỏ quýt lay động nhè nhẹ. Thẩm Tĩnh Tùng đứng đó, một bóng trắng nổi bật giữa gam màu đỏ lam của ánh nến. Chị quay lại nhìn Hạ Trục Khê, ánh mắt lung linh như sóng nước. Thẩm Tĩnh Tùng vội vàng lau khóe mắt: "Xin lỗi, chị thấy những ngôi sao rất đẹp nên nán lại một chút... Giờ chị đi đây."

Dù chỉ trong một khoảnh khắc, Hạ Trục Khê vẫn kịp nhìn thấy khóe mắt chị lấp lánh.

"Vì sao Thẩm Tĩnh Tùng lại khóc?"

Vì Bùi Tử Oánh ư?

Bùi Tử Oánh đính hôn với một người đàn ông, công khai khinh thường, sỉ nhục chị trong lễ đính hôn, vậy mà chị vẫn khóc vì chị ấy?

Người giúp đỡ chị hôm nay là Hạ Trục Khê; người ngày đêm thầm thương nhớ chị cũng là Hạ Trục Khê.

Nỗi chua xót tích tụ suốt chín năm dồn nén lại thành một vò rượu đắng. Giọt nước mắt của Thẩm Tĩnh Tùng chính là giọt nước cuối cùng làm tràn vò rượu. Vị rượu đắng tràn ra, phun trào dữ dội.

"Dựa vào cái gì?!!"

Hạ Trục Khê chặn đường đi của Thẩm Tĩnh Tùng ở cửa ra vào: "Chị vẫn còn thích chị gái em sao?"

Thẩm Tĩnh Tùng lùi lại một bước, mang theo cả mùi hương hoa cỏ từ những ngọn nến thơm. Chị nhìn Hạ Trục Khê rồi lắc đầu: "Cậu ấy sắp kết hôn rồi."

"Kết hôn là chuyện tốt đẹp, chị chúc phúc cho cậu ấy." Thần thái của Thẩm Tĩnh Tùng rất thản nhiên, giọng nói cũng nhẹ nhàng.

Hạ Trục Khê tiến tới một bước, gọi tên chị: "Thẩm Tĩnh Tùng."

Thẩm Tĩnh Tùng ngước mắt lên, đối diện với cô.

Cơn choáng váng còn sót lại đã nhóm lên ngọn lửa trong lồng ngực Hạ Trục Khê. Ánh mắt cô nóng bỏng nhìn vào đôi mắt của Thẩm Tĩnh Tùng: "Kết hôn, chị có muốn thử với em không?"


Chương 5
Dưới ánh nến, gió đêm thổi qua bầu trời đầy sao. Những ngôi sao lấp lánh như từng giọt sáng rơi xuống, len lỏi vào ánh mắt của họ.

Bất chợt, tiếng chuông điện thoại vang lên phá vỡ sự tĩnh lặng.

Thẩm Tĩnh Tùng bắt máy: "Chị Betty à? Em vẫn ở Cảnh Duyệt. Vâng, chị nói đi... Vâng... Vâng... Được rồi, em đến ngay."

Chị chỉ vào chiếc điện thoại, rồi lại chỉ vào gói thuốc trên đầu giường của Hạ Trục Khê. Sau đó, chị cầm điện thoại đi nhanh ra cửa: "Trước chín rưỡi đúng không ạ? Em đến ngay đây."

Hạ Trục Khê thở hắt ra một hơi nặng nề.

*

Bức ảnh đại diện chú sóc má phồng vẫn là màu trắng đen, không hề nhấp nháy báo có tin nhắn mới.

Hạ Trục Khê nhấn vào, vào khung chat, rồi lại thoát ra, rồi lại nhấn vào.

Cuộc trò chuyện với Có gì không thể

Ngày 9 tháng 3

2236

Có gì không thể: Tôi đã đồng ý lời mời kết bạn của bạn. Giờ chúng ta có thể bắt đầu trò chuyện.

summer: Cún con vẫy tay hello. jpg

Hạ Trục Khê phát hiện tin nhắn cuối cùng cô gửi là hình ảnh đó. Đã ba ngày trôi qua, lịch sử trò chuyện vẫn không có gì thay đổi.

"Aiz..." Hạ Trục Khê ngả người ra ghế sofa, tay cầm điện thoại buông thõng xuống sàn. Nghĩ đến đêm hôm đó đã hỏi Thẩm Tĩnh Tùng có muốn kết hôn thử với cô không, Hạ Trục Khê xấu hổ đến mức chỉ muốn bay khỏi Trái Đất.

Ngón chân cô khẽ co lại, Hạ Trục Khê lấy tay che mặt, quyết định sẽ kiêng rượu một tháng để tự răn mình.

Vậy tại sao Thẩm Tĩnh Tùng không trả lời tin nhắn của cô?

Hạ Trục Khê ngồi dậy, xếp bằng trên ghế sofa, ôm chiếc gối vào lòng, cằm tựa lên đó, mắt cô ướt sũng.

Cuộc điện thoại đến quá đột ngột. Thẩm Tĩnh Tùng không từ chối, cũng không đồng ý. Rốt cuộc trong lòng chị ấy đang nghĩ gì?

Chị ấy có thể cho cô một câu trả lời không?

Hạ Trục Khê nắm tóc, bĩu môi.

Không, không cần đáp lại. Dù nghĩ thế nào Thẩm Tĩnh Tùng cũng không thể đồng ý, làm gì có chuyện vội vã kết hôn với một người đã chín năm không gặp, lại còn là em gái của bạn gái cũ?

Đứng trên góc độ của Thẩm Tĩnh Tùng mà nghĩ, điều này thật tệ.

Nếu Thẩm Tĩnh Tùng trả lời, chắc chắn sẽ là từ chối. Hạ Trục Khê không muốn nhận một tin tức đau lòng như vậy.

Có lẽ