tôi, còn không có ai, rõ ràng nhìn tôi bằng nửa con mắt cũng không có.

Tôi khẽ mắng thầm, đồ hồ ly xảo trá.

Tôi vân vê đuôi tóc của mình, rồi nghiêng đầu, thử hỏi Reo:

- Trong mắt anh, Jiro quan trọng cỡ nào?

- Đừng hỏi mấy câu nhảm nhí đó! - Reo nhún vai, đôi mắt đen huyền hơi rũ xuống - Jiro cũng không phải đứa nhóc cần thương yêu, cưng chiều.

- Tôi cảm thấy cách yêu quý em trai của anh rất áp đặt và ích kỷ! - Tôi dùng giọng điệu thẳng thắn đó nói với Reo. - Anh đã đẩy Jiro đi vào hôn nhân để củng cố lợi ích vốn dĩ cũng chẳng màng đến cảm xúc của Jiro. Jiro không phản kháng cũng không có nghĩa là cậu ấy hoàn toàn đồng thuận, chỉ là cậu quá rõ chẳng chống đối được nên mặc nhiên chịu đựng.

- Chắc Jiro cũng sẽ nói cho cô biết, tôi ưu ái nó vì trong những năm gần đây nó rất an phận. - Reo cởi áo khoác ngoài, toàn thân quân phục đen tuyền chiết eo mạnh mẽ. Hắn thả người trên ghế tựa có lông vằn, hơi day trán rồi nói tiếp - Cô thấy đó, nó vốn là người trông luôn tỏ ra tử tế với người thân, nhưng với người ngoài sẽ không được dịu dàng lắm đâu! Tôi là yêu thích tính cách trung thành của nó. Nhưng mà.. nếu tôi nhận thấy nó có hành vi quá phận, tôi cũng không nhẹ tay xử lý đâu, kể cả cô cũng vậy. Một ngày mà nó còn đọc được suy nghĩ của người khác thì ngày đó nó vẫn là một trái bom nổ chậm.

Reo cảnh cáo tôi. Tôi thấy rõ sự lạnh lùng của hắn ta. Hạng người này không cẩn thận mà dây vào sẽ lành ít dữ nhiều. Áo của hồ ly được treo trên mắc, cùng với mũ, hắn ngồi đó, điềm nhiên rót trà ấm trên đun trên con Trứng Lửa, cũng không quên rót cho tôi một ly. Mùi trà rất thơm, khói bốc lên nghi ngút. Tôi nhấp môi, không cảm thấy khát lắm.

- Anh yên tâm, tôi là người hiểu chuyện, chỉ cần không đá động tới tôi, tôi sẽ ngoan ngoãn làm Trưởng Công chúa của mình.

- Cô đã lập "Lời thề thủy chung" với nó, tôi thấy khá an lòng. Nó là người làm việc theo cảm xúc, một khi nó không an tâm vì cô sẽ bất chấp nguy hiểm để tiếp cận. Hành động của nó ngày một tùy tiện đến mức tự ý xuất hồn rời xác kéo cô về đây. Nhỡ nó chuyện gì biết tìm nó ở đâu? Cho nên tôi muốn buộc cô lại với nó, để nó bớt hành động nông nổi như vậy. Mỗi hành động Jiro làm đều là nguy hiểm chết người, từ Đồng cốt thuật đến mượn gương của tôi nhập ảo cảnh tìm cô. Chỉ cần sơ sảy, nó sẽ vĩnh viễn không tỉnh lại. Quân đội này, thiếu nó là một chuyện lớn.

Tôi hà hơi thổi nhẹ cho khói của ly trà bay đi, trước những lời của Reo, làm tôi cảm thấy mình mắc nợ Jiro quá nhiều. Cậu ta đâu cần phải khổ sở vì tôi như vậy. Thậm chí bỏ mặc tôi chết quách đi, cậu sẽ không cần dính vào cái hôn ước vớ vẩn này.

- Nó có nói cho cô biết nó mang dòng máu Suidburg chưa? - Reo đan tay, cười như không cười - Thật ra chẳng cần "Lời thề thủy chung", tính cách của tộc đó một khi đã quyết định động lòng với ai thì cố chấp đến chết. Người ngoài gọi là lãng mạn, còn tôi coi đó là ngu xuẩn. Mà thằng bé Jiro lại cứ y hệt như vậy, trí khôn của nó không tệ, nhưng vì cô, nó lại hao tâm tổn sức như vậy. Cô có động lòng chút nào không?

Tôi đưa ngón tay lên môi, vô thức cắn nhẹ. Trước câu hỏi của hồ ly Reo, tôi ngơ ngẩn nhìn bóng của mình in trên nước trà thật lâu.

- Nói không cảm động thì là tôi vô tâm vô phế rồi!

Reo gật đầu hài lòng, hơi nhoẻn môi:

- Nếu một ngày, Jiro mà cô thấy không phải người như cô tưởng tượng, vậy cô sẽ đối xử với nó ra sao?

- Ý anh là gì? - Tôi chau mày, ánh mắt đăm chiêu xoáy vào con người mặc quân phục trước mặt.

- Đại loại như là những chuyện vi phạm đến đạo đức mà một người đơn thuần như cô có, như là giết người chẳng hạn? Jiro đáng sợ hơn cô nghĩ đấy, nó biết cách giết một người mà khiến cho trang phục của nó không dính lấy một vệt máu. - Reo cười, nụ cười nhợt nhạt và lãnh đạm. - Nhắc mới nhớ, lúc nhỏ tôi cũng có một vài thị nữ hầu hạ, một trong số đó đắc tội với nó chỉ vì một câu nói rằng nó xấu xí, thời gian sau cô gái đó chẳng hiểu vì sao tự nhảy vào hồ nước sôi, bỏng nặng đến mức phải tháo rời từng chi một. Trước khi chết cô ta đã báo với tôi, cầu xin tôi bảo vệ người nhà của mình khỏi tay của Jiro rồi tự mình tự sát. Tôi không muốn làm lớn chuyện, chỉ có thể báo rằng cô ấy thương tích quá nặng không qua khỏi rồi thu xếp cho an táng, gia đình cô ta cũng chuyển đi khỏi Đô Thành. Từ chuyện đó về sau mỗi lần huấn luyện người hầu tôi đều răn đe rất kĩ, cả bản thân cũng không dám nghĩ linh tinh với nó. Không phải chỉ chuyện đó đâu, lúc nhỏ hễ tôi nuôi con thú gì là vài hôm thấy chết gọn, thằng bé đó chỉ cần biết tôi thích gì là tìm cách hủy đi toàn bộ, nó ném bọn thú không biết bay khỏi tháp, bọn nào biết tay thì nó cũng hủy cánh rồi ném khỏi tháp cao. Nó chỉ bị tôi ném xuống tháp một lần, về sau cái gì của tôi càng tỏ ra ưa thích nó nhất định sẽ lén ném đi hết. Cô xem nó đáng sợ như vậy, lúc nào cũng dùng đôi mắt tròn xoe kêu anh trai, anh trai thì có làm người ta sợ xanh mật không? - Nói tới đây Reo hạ giọng thấp hơn, nói một cách bông đùa. - Tôi còn đang nghĩ là hay tôi thử thân mật với cô một chút, xem nó có giết luôn cô hay không nhỉ?

Tôi nuốt khan, vô thức nắm chặt vạt áo của mình, trong lòng dấy lên sự hoang mang lẫn ngờ vực. Reo thấy vẻ mặt căng thẳng của tôi chợt trở nên rất hài lòng.

- Đùa thôi, tính khí nó vặn vẹo như vậy một phần cũng do lỗi của tôi mà, nhưng bao năm qua tôi và nó cũng đã dung hòa với nhau nhiều rồi. Nhiều khi tôi biết ơn pháp sư Yamato nhiều đấy, có thể rèn một con ác quỷ quay về thành người như vậy không phải dễ đâu. Tôi nói để cô lưu tâm một chút thôi, dù sao tôi cũng muốn hai người bên nhau không hạnh phúc mà!

Hừm, ý hắn ta là Jiro đáng sợ hơn à? Trước kia muốn tôi đính hôn cùng Jiro thì nói bao lời tốt đẹp, sau khi tôi và Jiro làm huyết thệ rồi thì hắn ung dung đập nát hình tượng của em trai mình trước mặt tôi. Đây rõ ràng là cư xử như thể trẻ con mà còn hạ lưu nữa!

- Ờ, như vậy mới giống anh chứ, xấu tính có khác gì. - Tôi nén một hơi bức bối trong lòng, cái đám người này luôn thích xoay tôi mòng mòng, mỗi người kể một kiểu, chỉ có cha Reo này là kể ác nhất. Đó là em trai của mình mà còn đi nói với tôi đến vậy, tôi không nghĩ là hắn muốn tốt cho tôi, chủ yếu muốn tôi nghi kị Jiro là chính thôi, còn hắn thì làm ngư ông đắc lợi. - Khi tôi đã quyết định đính hôn cùng Jiro, anh cũng nên rõ tôi nghiêng về ai rồi, đừng mắc công chia rẽ như vậy, đê tiện lắm!

Reo vẫn bày bộ mặt khinh khỉnh khi bị tôi chửi. Khi tôi đã nghĩ tới mức gả cho Jiro đã là không còn lùi bước được, lấy gà theo gà, lấy chó theo chó, bây giờ hắn muốn tôi bỏ Jiro cũng có được đâu, cái huyết thệ đó liên quan đến mạng sống, nếu hắn muốn chèn ép Jiro thì tôi cũng đành chơi tới bến cùng hắn thôi chứ biết sao giờ?

Jiro mà biết sau lưng mình Reo hay ra vẻ yêu thương em trai có thêm bộ mặt này, liệu có muốn trở mặt với anh ta không nhỉ? Tôi nhếch môi cười, tạt hết ly trà còn uống dở vào khay giữ nước, rồi thủng thẳng đứng dậy, bỏ ra khỏi lều, trước khi đi còn ném lại một câu:

- Anh có gan giữ cậu ta làm thân tín cho mình thì hà cớ gì tôi phải sợ cậu ấy? Đã có gan dùng người, lại không tin người, vậy thì sớm muộn cũng có họa