nhiều nắng nhất, hai tên con trai dung mạo thanh nhã ngồi cùng một bàn. Một kẻ ăn mặc chỉnh chu, gọn gàng, mang nét tế nhị và thân thiện rõ ràng. Một tên áo quần hờ hững, thoải mái nhưng không luộm thuộm. Gương mặt tràn đầy nét cô tịch, cá biệt. Cả hai đều tỏa sáng. Cả hai đều rạng ngời. Nhưng hình như có vẻ họ không ưa nhau cho lắm thì phải. Họ tách ngồi riêng một góc bàn, như đang chia rõ "địa phận" bàn của riêng mình. Tôi biết một người là Khiết, một người là...

Tôi tiến tới gần chiếc bàn là tâm điểm của mọi ánh nhìn. Hai chàng trai ngồi ở đó hình như là không chú ý lắm, đến khi tôi đến sát bàn. Lớp im phăng phắc.

- Ủa? Châu Hạ Anh. - Dương Hiểu Khiết đang chăm chú làm bài tập Hoá, phát hiện tôi đang đứng trước mặt, cậu ngẩng mặt, tíu tít cười. - Cậu đến tìm tớ sao?

Tôi nén hơi thở dồn dập, giọng lả mệt, vuốt mồ hôi.

- Đứng lên!

Dương Hiểu Khiết ngỡ ngàng nhìn tôi, nâng kính, ngơ ngác:

- Ơ? Sâu lười! Hôm nay cậu bị sao thế?

Tôi đang rất rối rắm, quên đi sự hiện diện của cậu bạn. Trong mắt tôi, giờ đây, đôi mắt lẩn trong cặp kính như đứng tròng, trân trân. Đôi mắt tôi hướng duy nhất một điểm: tên con trai ngồi kế bên Khiết.

Ánh sáng rọi vào khuôn mặt thuần khiết kia. Vẫn là cánh môi hồng nhạt hơi khô nẻ, đôi mắt đó đang khép lại, như ngủ, khoe ra rặng mi đen, cong cong như cánh quạt. Nắng táp vào tóc cậu, bật thành sắc nâu vàng. Bộ đồng phục mới sáng đẹp nổi bật. Núm khuyên tai màu đen đính kiểu cách. Cậu ấy mới là người tôi muốn tìm: Saitoh Ken!

Tôi gằn:

- Tôi bảo cậu đứng lên!

Mọi ánh mắt đổ tràn về tôi, bất ngờ. Khiết nhíu mày, đứng dậy.

- Tớ không bảo cậu! - Tôi hạ giọng, xoay qua Dương Hiểu Khiết.

Kẻ ngồi cạnh Khiết như chẳng nghe thấy gì, đôi mắt ấy vẫn nhắm lại, có cái chớp mi rất khẽ.

Khiết mấp máy môi, định nói gì đó nhưng đã ngừng khi tôi mở miệng.

- Saitoh Ken! - Tôi nắm lấy cánh tay trắng trẻo của người thiếu niên tóc nâu, ghịt mạnh. - Đi theo tôi!

Học sinh 11A há hốc mồm, kinh sợ. Họ luôn e dè cậu bạn mới bởi biểu hiện khó gần kia, từ hôm qua tới nay chẳng ai dám đến bắt chuyện với cậu, bởi khi ai đó tới gần thì đôi mắt tím đã trừng lên gay gắt.

Đôi mắt màu hoa oải hương lay nhẹ rồi mở ra, long lanh. Con người đó ngẩng nhẹ mặt, gương mặt thân quen mà tôi vẫn hay lén ngắm nhìn rất lâu. Vẫn là đôi mắt tím thăm thẳm buồn ấy.

Hình như tôi đang chờ một nụ cười nhẹ nhàng quen thuộc nở ra trên làn môi hồng. Vì thế mới là Ken!

Đáp lại tôi là ánh mắt hờ hững đến xa lạ.

- Ken?

- Ya, thì ra học sinh mới tên Ken!

- Hạ Anh quen cậu ấy sao?

Đám học sinh trong lớp học bắt đầu xầm xì. Dương Hiểu Khiết đứng nhìn tôi, mang vẻ khó hiểu.

Tôi bỏ ngoài tai âm thanh ồn ào, nắm chặt cánh tay con người kia, hối:

- Còn không mau đứng dậy?

Kẻ đang bị nắm tay vẫn mang gương mặt tựa được đông trong tủ đá. Cậu từ từ đưa mắt lên nhìn tôi, rồi đưa bàn tay còn lại ra, gạt cánh tay tôi xuống. Đồ giả tạo!

Tôi nghiến răng, quai hàm bạnh ra, muốn xách cổ áo hắn lên để đối chấp cho hả tức.

- Đừng giả vờ nữa! Cậu nghĩ tôi không nhận ra cậu à? Saitoh Ken!

Bất chợt, đôi mắt đó đảo thẳng đến mắt tôi, đồng tử giãn ra, rồi đứng bật dậy. Saitoh Ken nắm cổ tay tôi, kéo ra khỏi lớp.

Phía sau, đổ ào những ánh nhìn như nhãn cầu sắp rớt ra khỏi hốc mắt. Tiếng xầm xì rộ lớn.

Ken kéo tôi đi dọc dãy hành lang, kéo theo trăm nghìn đôi mắt hiếu kì dõi theo. Nữ sinh tụ tập hai bên hành lang, nhòm đầu ra cửa sổ, xì xào.

Bầu trời được ngâm một màu sắc vàng tươi, sắc lá sau mưa xanh non, hoa cỏ tươi tỉnh chào ngày mới. Mưa dầm ngày hôm trước làm khoảng sân ngập, xâm xấp nước, một nhịp đi nước lại văng lên, thấm ướt thành mấy vệt trên giày của tôi. Nói là đi, nhưng thật ra là chạy thì đúng hơn. Tôi vừa hộc tốc chạy tới trường, giờ phải "đi như bay" kiểu này nữa, đúng là ná thở!

Có vẻ như con người đó không quan tâm những điều xung quanh. Cậu vẫn đi, như có gắn một phần mềm lập trình tự động trên người.

- Này! Cậu đưa tôi đi đâu? - Tôi đi theo, mệt lắm, nhưng cố giữ cho giọng mình không run.

Ken bỏ tay tôi ra, mím môi, hình như cậu ta cũng thấm mệt khi phải di chuyển tốc độ như vậy.

Tôi đưa mắt nhìn xung quanh, đây là hoa viên gần sân sau của trường, tức là gần lối dẫn tới... khu C. Tất nhiên đây là một nơi vắng vẻ. Hễ gần khu vực dãy C thì có ma nào dám béng mảng tới đâu.

Tên này hay thật, mới đến một ngày mà tường tận ngõ ngách trong trường rồi!

Tôi chống hông, thở như trâu bò, mồ hôi tuôn ướt cánh mũi, rịn ướt tóc. Tôi đưa tay quạt cho bớt nóng, miệng thổi phù phù. Thèm một chai nước ướp lạnh, tôi rất khát!

Kẻ đối diện tựa lưng vào vách tường của dãy hành chính, nơi đây tập hợp cả phòng hiệu trưởng, phòng phó hiệu trưởng, phòng giáo viên,... Nói chung là nơi yên tĩnh nhất An Đằng. Hoa viên rộng, quy hoạch tinh tế, trồng cỏ kiểng xanh mướt và hoa lá tốt tươi, kế bên tôi là cả một vườn thuốc Nam đa dạng, những bảng tên cắm trên chậu cây, ghi rõ tính chất và công dụng của từng loại thảo dược một. Vòi phun nước tưới tự động rải đều những tia nước trong vắt lên cả thảm cỏ non, hoà cùng ánh nắng thành những màu sắc như hào quang. Trên trời, mây xanh ngắt, cao xa miên man. Âm thanh sớm mai náo nhiệt giảm dần nơi hoa viên thanh vắng.

Ken vẫn giữ nét cô lập, bướng bỉnh, khó chịu.

Tôi cáu kỉnh:

- Cậu là Saitoh Ken, đến từ vương quốc phép thuật Kôchi, 18 tuổi, là hoàng tử bước ra từ truyện tranh.

Đối tượng nhắm mắt, không phản ứng.

Tôi bặm môi, nhạt giọng:

- Sao lại tỏ ra như thế với tôi? Tại sao cậu có thể đến đây học tập? Sao cậu lại thay đổi tính tình? Hay cậu đang mưu toan điều gì? Cậu đang muốn gì? Tôi phát điên mất! Trả lời tôi đi! - Giọng khản đặc, thấy tâm trạng ức chế mà oà vỡ đến mức dở khóc, dở cười. Sao cậu ấy cứ trơ lì như vậy?

Ken vẫn thản nhiên nhắm mắt như ngủ, cánh môi mấp máy nhẹ, mái tóc rung lao xao theo gió. Vẻ đẹp tinh khôi nhưng mong manh như đúc từ thuỷ tinh. Trong tích tắc tôi thấy cậu ấy như sắp tan ra.

Tôi chạy ào lại, gằn lên, tay nắm lấy cổ áo cậu, lắc mạnh. Hình như tôi đang rất tức cười, một con nhỏ lồng lộng đi tìm thằng con trai, hàm hồ la hét, kêu gào. Tôi đang xem Ken là cái gì? Là báu vật của riêng mình ư? Sao tôi thấy đau lòng khi cậu giấu tôi cậu đã đi học? Lòng như bị kim chích, xót, ngứa, mà chốc là râm ran đau, rồi vụn vỡ như đang bị ai đập tan tất cả. Thật kì cục!

- Sao? Tại sao không trả lời tôi? Đúng hết phải không? Tại sao không phản ứng? Hả? Ha ha, đúng quá chứ gì! Cậu đang xem tôi là một con ngốc à? Ha ha! Diễn giỏi lắm! Đồ giả tạo! Xấu xa! Ha ha! - Tôi đang cười hay là đang khóc đây? Sao thấy lòng mình rối bời thế này? Đau. Xót xa. Cảm giác hụt hẫng vô cùng. Tôi cười loạn lên. Cười mà nước mắt lăn dài trên má. Cười mà tim ê buốt, vỡ vụn. Cười như con điên. Cười vì bị một cú lừa hoàn hảo. Cậu giỏi lắm! Hay lắm! Cậu đã làm tôi rất tin, rồi giờ làm tôi khóc cười chả rõ thế này.

Tôi như sắp ngã quỵ, người rũ rượi đến kiệt quệ. Tôi thấy mình thật ngớ ngẩn. Ngốc nữa! Lồng ngực ngột ngạt sắp nổ tung ra. Mắt tôi ướt trào, mặn đắng. Tôi cứ nắm lấy cổ áo cậu, lắc thật mạnh, khóc lóc thật buồn cười.

Con người kia nhẹ mở mắt, đôi mắt