muốn ở cùng chị rồi." Lâm Tự Thanh siết chặt tay cô, "Chỉ là..."

"Chỉ là gì chứ, không có gì đâu." Khương Mẫn kéo nàng đi, "Chút nữa chúng ta về."

Cô đã nói sẽ về muộn, nên thực sự không vội vàng, dẫn Lâm Tự Thanh đi dạo một lúc lâu. Lâm Tự Thanh nhắc cô hai lần, cô mới chịu nói phải về.

Hai người tay trong tay trở về, vừa lúc gặp Bùi Như Nghi bước ra.

"Mẹ, mẹ định đi đâu vậy?"

Bùi Như Nghi trầm mặt: "Về Định An. Mẹ sẽ gọi điện cho ông cụ Ninh để nói rõ một lần. Không phải do ông ta ép buộc, sao Tiểu Nhu lại..."

Nhìn ra, có vẻ bà đã gọi điện với Ninh Nhu rồi.

Khương Mẫn khuyên: "Mẹ đừng sốt ruột, chuyện đã xảy ra rồi."

"Chuyện đã qua lâu vậy, mà con cũng không nói cho mẹ biết," Bùi Như Nghi khó chịu đáp lại. Bà nhìn đôi tay họ nắm nhau, liền nhìn đi nơi khác: "Con tự lo lấy đi."

Nửa câu sau nghe thoáng cứng rắn, nhưng nghĩ kỹ lại, dường như bà không định can thiệp thêm vào chuyện của họ nữa.

Bùi Như Nghi đợi đón xe dịch vụ, vội vã bước lên xe rời đi.

Lâm Tự Thanh: "Mẹ chị là..."

Khương Mẫn không nhịn được cười: "Chỉ có thể nói là... tạm thời phân tán sự chú ý thôi."

...

Cửa kính xe hạ xuống hoàn toàn, gió thốc ngược vào trong.

Bùi Như Nghi nghiêng người nhìn ra sau một lúc lâu, cho đến khi xe rẽ qua góc đường mới thu hồi tầm mắt.

Từ hôm qua đến hôm nay... áp lực mỗi ngày một lớn. Sao chẳng có đứa nào khiến bà yên tâm chút nào!

Bà thở dài, gương mặt lại thoáng hoảng hốt.

Chỉ là, bà bỗng nhận ra... dù là Khương Mẫn hay Ninh Nhu, những đứa trẻ này, so với thế hệ của bà, quả thực quyết đoán và đầy dũng khí hơn nhiều.

Người mình yêu, tuyệt đối không buông tay.

Hoặc, khi đã quyết định buông bỏ, sẽ không bao giờ quay đầu lại.

Nếu như ngày xưa bà...

Nếu có thể nắm chặt tay cô ấy. Nếu có thể... dũng cảm hơn một chút.

Liệu có phải đã không phải chứng kiến cô gái mà bà đã lớn lên cùng, nằm rạp dưới mưa đêm, toàn thân dính máu như vậy không?

Gió vù vù thổi bên tai.

Bà nhắm mắt lại.

Nhưng những giọt nước mắt vẫn lặng lẽ lăn xuống.

*

Sau khi tiễn mẹ đi, Khương Mẫn cũng thở phào nhẹ nhõm.

Đến lúc này, cô mới nhận ra sự dao động trong cảm xúc của Lâm Tự Thanh.

— Từ tối qua đến giờ, Lâm Tự Thanh luôn tỏ ra bình thản, điềm tĩnh, giọng nói vừa phải, chủ động đề nghị ra ngoài ở khách sạn, sáng nay trở về nấu xong bữa sáng rồi lại nhanh chóng rời đi.

Giờ đây, trong nhà chỉ còn lại hai người.

Lâm Tự Thanh lại quấn lấy cô không buông.

Hai người cuộn mình trên ghế sofa phòng khách, Lâm Tự Thanh ôm cô từ phía sau, hỏi chuyện cô nói gì với Bùi Như Nghi, như muốn tách từng chữ, từng câu ra để nghe, để suy nghĩ.

Như thể... sợ cô bỏ lại mình vậy.

Khương Mẫn càng nghĩ càng thấy xót xa.

Cô không biết tâm trạng của Lâm Tự Thanh tối qua khi phải ngủ một mình ra sao, có phải cả đêm không chợp mắt, lo lắng bồn chồn đến mức không thốt nên lời, mà vẫn phải gắng gượng tỏ ra không quan tâm.

Những lời thừa thãi không cần nói nữa, cô suốt ngày không ra ngoài, ở nhà cùng Lâm Tự Thanh cả ngày. Nói chuyện, xem phim, nấu ăn, tưới hoa.

Chiều đến, cả hai đều mệt mỏi, ngủ một giấc trưa dài thật sâu. Khi tỉnh dậy, trời đã tối đen.

Lâm Tự Thanh ôm cô không buông, đến khi đói quá không chịu nổi mới chịu thả tay, vội vã vào bếp nấu bữa tối.

Khương Mẫn phụ giúp nàng, bỗng nhận được một cuộc gọi.

Đó là một số trong danh bạ, cô ghi chú là 'Ngô', cũng không nhớ là ai. Khi nhấc máy, chỉ nói vài câu, rồi nhận ra — hóa ra là đứa trẻ hàng xóm, nhỏ hơn cô hai ba tuổi... Hình như trước đây còn theo đuổi cô nữa?

Đối phương hỏi thăm Bùi Như Nghi, nói là hôm qua đã sắp xếp, tối nay tiện đường sẽ đưa bà về Định An.

"Mẹ tôi có việc gấp, sáng nay đã đi rồi. Chắc giờ đang bận, không để ý điện thoại. Cảm ơn nhé, mẹ tôi bảo về Định An sẽ mời em ăn cơm."

"Hôm qua bác vừa tới, sao sáng nay đã đi vậy? Không có gì đâu! Em sẽ đến ngay!"

Nói xong, đối phương tắt máy. Nghe có vẻ là nhất định phải tới.

Lâm Tự Thanh nhanh nhạy cảm nhận một chút khác lạ, khi điện thoại của Khương Mẫn lại reo, nàng nói: "Em ra ngoài một chút nhé."

Khương Mẫn đang định thay giày, giật mình: "Hả?"

Lâm Tự Thanh chỉ mặc một bộ đồ ngủ ngắn tay, tháo tạp dề, bước ra ngoài vài bước, bỗng quay lại, lấy áo khoác của Khương Mẫn trên giá treo rồi mới đi ra.

Nhìn bóng lưng nàng, Khương Mẫn không biết nàng tính làm gì, đành theo ra ngoài, đứng trong sân đợi nàng.

Lâm Tự Thanh bước ra cổng, vừa đúng lúc một chiếc xe màu bạc dừng lại.

"À, tôi tìm Khương Mẫn." Có người bước xuống từ ghế lái, thấy cô đứng chờ ở cổng, lại hỏi: "Cô là ai?"

Chiều tối hôm nay vừa mưa xong, gió đêm hơi se lạnh.

Lâm Tự Thanh khoác áo khoác ngoài, khẽ kéo lại, giọng tự nhiên và thân mật: "Chị ấy đang ngủ. Có việc gì sao?"

Lời nói này thoáng mang một chút ý vị tuyên bố chủ quyền.

Khương Mẫn đứng trong sân nghe rõ mồn một, không nhịn được cười.

Chẳng thèm xem giờ, đã nói rằng cô đang ngủ.

Cuộc trò chuyện sau đó, cô không nghe rõ nữa.

Chẳng bao lâu, tiếng động cơ xe khởi động vang lên.

Lâm Tự Thanh quay vào: "Sao chị lại ở đây..."

Nói đến đây, nàng lại hơi ngượng.

Khương Mẫn mỉm cười: "Nếu vừa rồi chị ra ngoài, tối nay em lại ghen mất rồi đúng không?"

Lâm Tự Thanh bĩu môi cằn nhằn: "Em... không dễ ghen đến thế."

"Không hả? Lần cãi nhau trước cũng chẳng phải chuyện lớn, mà em cũng giận mấy ngày cơ mà."

"Thì chị cũng nói vài câu nặng lời mà." Lâm Tự Thanh nhíu mày, "Nói gì mà hợp nhau không nổi thì chia tay đi."

"Được rồi được rồi." Khương Mẫn trêu nàng, "Bao lâu rồi mà còn ghim à."

Câu nói chỉ thoáng qua, nhưng lúc sau... khi Lâm Tự Thanh nhẹ nhàng miết lên bắp chân cô, cô mới hiểu thế nào là "ghim hận".

"Chẳng phải nói nếu không hợp thì chia tay sao." Hơi thở người kia cũng rối hơn bình thường, nhưng vẫn bất chấp hỏi: "Kiểu hợp nhau thế này, ổn chứ?"

Đôi môi đỏ hé mở, má trắng lấm tấm mồ hôi, những lọn tóc trước trán ướt đẫm, đôi mắt cũng mờ ảo trong sương nước.

Lâm Tự Thanh quan sát tường tận nét mặt ấy, rồi điều chỉnh lực tay.

Cô là của nàng.

Chỉ của nàng mà thôi.

Không ai có thể cướp cô khỏi nàng.

Bất cứ ai cũng không thể.

Khương Mẫn bị nàng làm đến mức toàn thân mềm nhũn, cả người dính dính nhớp nhớp, mệt lả, hơi bực: "Lâm Tự Thanh..."

Người này cao hơn cô một chút, gầy, vậy mà sức mạnh cốt lõi lại hơn hẳn cô nhiều đến vậy.

Không biết... mối hận cũ này sẽ phải kéo dài đến khi nào.


Chương 94
Toả sáng

*

Khi gió hè từ đồng rộng thổi qua cả thành phố, Lắng Âm phát hành một video dạng ngắn khắc họa chân dung tập thể.

Đây không phải tác phẩm thuộc dự án hợp tác. Chỉ là một đêm hè nọ, Khương Mẫn bỗng nhiên quyết định thực hiện.

Nói là bỗng nhiên nhưng cũng không hẳn, suốt hai năm qua, ý tưởng này luôn quẩn quanh trong đầu cô, chỉ đến một khoảnh khắc nào đó mới quyết định đưa vào thực hiện.

Khi cô đưa ra quyết định, tất cả mọi người đều ủng hộ không chút nghi ngờ. Hơn nữa, một người họ Lâm nào đó với tư cách là người nhà còn trốn việc chính, quay về cùng mọi người thức suốt đêm, gần như toàn bộ kịch bản đều do nàng trực tiếp đảm nhiệm.

Một tác phẩm đến từ cảm hứng tự nhiên như vậy, sau khi phát hành, chỉ trong hai ngày