tia khinh miệt hay coi thường như cô từng nghĩ.

Nhưng anh vẫn là một kẻ vô tình.

Thẩm Úc Đường có lý do để tin rằng, sau khi cô từ chối thẳng thừng như thế, ngày mai anh sẽ lập tức đuổi cô đi.

Không, có lẽ còn chẳng chờ đến ngày mai.

Ngay giây tiếp theo thôi cũng đủ rồi.

Bởi vì bờ môi mỏng của Lawrence khẽ mấp máy, như thể sắp nói gì đó.

Thẩm Úc Đường không hề lùi bước, ngẩng cao cằm nhìn thẳng vào anh, trong mắt không có lấy một tia nhượng bộ.

Chỉ có lạnh lẽo, sắc bén như lưỡi dao.

"It's my bad."

"Là lỗi của tôi."

Câu sau cùng, anh dùng tiếng Trung để nói.

Giọng Lawrence không nhỏ, không chỉ Thẩm Úc Đường nghe thấy, mà cả trợ lý và giám đốc bảo tàng đứng phía sau anh cũng đều nghe rõ.

Anh nói, đó là lỗi của anh.

Người kế nhiệm hiện tại của tập đoàn De Ville, vị vua của đế quốc thương nghiệp khổng lồ ấy, vậy mà lại thẳng thắn xin lỗi cô trước mặt thuộc hạ của mình, không chút do dự.

Con ngươi của Thẩm Úc Đường bỗng nhiên co rút mạnh một cái.

"Là tôi mạo phạm, xin lỗi. Nhưng xin cô Thẩm hãy tin, tôi chưa từng có ý xem nhẹ cô. Như tôi từng nói, tôi rất ngưỡng mộ năng lực của cô, và tôn trọng mọi lựa chọn của cô."

"Tất nhiên, việc này cũng sẽ không ảnh hưởng đến hợp đồng làm việc một tháng của chúng ta. Trừ khi—"

Lawrence cụp mắt, nhìn Thẩm Úc Đường: "Trừ khi, cô Thẩm không muốn tiếp tục làm việc cho một kẻ không đáng để nhắc tới như tôi."

Cảm xúc rơi xuống từ đỉnh cao, nhưng khi chạm đáy lại được một bàn tay dịu dàng nâng đỡ.

Tâm trạng của Thẩm Úc Đường lúc này vô cùng phức tạp.

Tủi thân, chua xót, tức giận, hoài nghi... đủ mọi cảm xúc như từng sợi chỉ rối bện vào nhau, không cách nào gỡ ra.

Đã có khoảnh khắc, cô bắt đầu tự hỏi: liệu có phải mình đã làm quá lên không? Liệu mình có hiểu lầm anh chăng?

Hay... có lẽ cô vừa bỏ lỡ điều gì đó?

"Bắt đầu làm việc thôi."

Không đợi Thẩm Úc Đường đáp lại, Lawrence đã xoay người bước đi.

Đế giày da cứng nện xuống nền đá cẩm thạch vang lên từng tiếng "cộc cộc" giòn tan.

Nhân viên phía sau cũng như bừng tỉnh, vội vàng bước theo sau anh.

Thẩm Úc Đường nhìn bóng lưng dần khuất vào màn tối, do dự một chút rồi vẫn quyết định đi theo.

*

Một giờ chiều, công việc cường độ cao cuối cùng cũng kết thúc.

Lawrence hào phóng mời tất cả cùng đến nhà hàng Pháp mà anh đã đặt chỗ từ trước để ăn trưa. Nhưng Thẩm Úc Đường lại lấy lý do có buổi họp nhóm ở trường vào chiều nay để khéo léo từ chối.

Dù bụng cô sớm đã đói đến mức phát ra tiếng "ọc ọc".

Nhưng cô thật sự không muốn phải miễn cưỡng nở nụ cười, ngồi ăn cùng một nhóm người xa lạ trong khi tâm trạng đang rất tệ.

Huống chi, những cảm xúc tiêu cực quấn lấy cô cả buổi sáng vẫn chưa tiêu hóa hết. Lúc này cô chẳng muốn nói gì, càng không muốn có bất kỳ tiếp xúc nào với Lawrence ngoài giờ làm việc.

Lawrence dường như cũng nhận ra sự chống cự ngấm ngầm trong cô, nên từ đó đến lúc tan làm, anh không chủ động nói thêm một câu nào.

Rời khỏi bảo tàng, Thẩm Úc Đường ngẩng đầu nhìn bầu trời trong xanh như được rửa sạch, nặng nề thở hắt ra một hơi.

Nhân viên lễ phép chào tạm biệt cô rồi cùng nhau lên xe đến nhà hàng.

Trên bậc thang rộng lớn và tráng lệ trước bảo tàng chỉ còn lại một mình cô.

Gió hè oi nồng mang theo mùi thơm của cà phê và bánh mì. Đúng lúc này, điện thoại trong tay bất ngờ rung lên.

Thẩm Úc Đường cầm lên nhìn, là cuộc gọi đến từ cô bạn thân Lâm Thư Di.

Cô vô thức cong môi cười.

"Alo, Đường Đường à, đang làm gì đó? Không phải cậu nói sẽ kể cho mình nghe chuyện về ông sếp quyến rũ, vừa đẹp trai vừa gợi cảm của cậu sao? Mình đang chán chết ở nhà bạn trai đây, mau kể đi, mình hóng lắm rồi!"

Vừa nghe thấy chủ đề đó, nụ cười trên mặt Thẩm Úc Đường lập tức vụt tắt.

Cô ngồi phịch xuống bậc thang dài, khuôn mặt lạnh tanh, hậm hực nói: "Chẳng có gì đáng kể cả. Mình hết mê trai đẹp rồi, tỉnh hẳn luôn."

"Hả? Gì cơ, sao thế? Anh ta giở trò với cậu à?"

Thẩm Úc Đường: "......"

"Không. Chỉ là đột nhiên mình nhận ra được sự máu lạnh và vô tình của bọn tư bản!"

Một khi đã bật chế độ "xả giận," cái miệng của Thẩm Úc Đường chẳng khác nào đập nước vừa vỡ đê, tuôn ào ào không ngớt.

Đắm chìm trong thời khắc tám chuyện với bạn thân, cô dĩ nhiên không nhận ra rằng — có một bóng người cao lớn đang lặng lẽ đứng cách cô không xa phía sau.

"Lúc anh ta bảo mình làm trợ lý cho anh ta, mình còn tưởng anh ấy có cảm tình với mình nữa cơ. Mình thậm chí còn tự mãn một chút. Mình thừa nhận là bị vẻ ngoài mê hoặc, có chút thích anh ta — cậu đừng mắng mình ngu nhé. Nhưng cậu đoán sao? Haha, hôm nay mình mới phát hiện ra! Đệt cha nó, anh ta chỉ muốn lợi dụng mình! Cậu hiểu không? Lợi. Dụng!"

"Từng bước từng bước một đều tính toán kỹ càng! Mình trông giống kiểu dễ điều khiển lắm à? Mình nghèo nhưng có chí mà! Mình nói cậu nghe, ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, đừng có coi thường người trẻ!"

Đầu dây bên kia, Lâm Thư Di đã cười lăn ra đất rồi.

"Có khi nào... anh ta thật sự có cảm tình với cậu không?" Cười đủ rồi, cô nàng bắt đầu nghiêm túc phân tích, "Cậu nghĩ xem, trường cậu sinh viên đầy ra đó, sao anh ta không chọn ai khác mà lại chọn cậu? Cậu cũng đâu phải giỏi nhất? Mình phân tích có lý đúng không?"

"Toàn là mấy câu não tình yêu nhảm nhí. Cậu im đi, đừng phân tích nữa. Mình mặc kệ anh ta thích ai. Mình nói cho cậu biết, cả đời này mình sẽ không bao giờ có cảm tình với anh ta nữa. Có cho vàng cũng không yêu. Dù đàn ông toàn thế giới có chết sạch, mình cũng không thích anh ta!"

Chửi một trận xong, Thẩm Úc Đường cảm thấy hả lòng hả dạ hơn nhiều.

Cô đứng dậy, phủi bụi trên váy, bước xuống bậc thang một cách nhẹ nhàng, thoải mái.

"Nói chứ, bao giờ cậu về Phật Thôn đấy, nhớ cậu quá. Về là mời cậu ăn một bữa luôn..."

Khi Thẩm Úc Đường quay lưng đi xa dần, giọng cô cũng dần tan vào gió.

Lawrence vẫn đứng ở bậc cao nhất, lặng lẽ nhìn mái tóc dài của cô đong đưa theo từng bước chân, nhíu mày thật khẽ.

Cô nói bằng tiếng Trung, nghe giọng điệu như đang rất tức giận.

Anh nghe hiểu được một phần.

Đặc biệt là câu sau cùng —

"Dù đàn ông toàn thế giới có chết sạch, mình cũng không thích anh ta."


Chương 15: Tỏ tình?
"Tôi rất sẵn lòng cạnh tranh với họ."

*

Từ sau khi bị từ chối lời mời kết bạn, Thẩm Từ Hành không còn làm phiền Thẩm Úc Đường nữa.

Cứ ngỡ chuyện sẽ kết thúc tại đó, ai ngờ hắn lại càng quá quắt, trực tiếp tìm đến mẹ của cô.

Vừa mới từ bảo tàng về đến nhà, còn chưa kịp nấu nước trụng mì gói, Thẩm Úc Đường đã nhận được cuộc gọi video từ mẹ.

"Alo mẹ, có chuyện gì vậy ạ?"

Thẩm Úc Đường đã mơ hồ đoán được điều gì, cố gắng nặn ra một nụ cười bình thản.

Bạch Chi Ân mặc áo màu sen nhạt, mái tóc được chăm chút kỹ lưỡng, một phần được kẹp gọn lại bằng chiếc kẹp tinh tế.

Bà dịu dàng nhìn vào màn hình, ánh mắt rơi lên khuôn mặt của Thẩm Úc Đường.

"Con gái mẹ dạo này trông sắc mặt không tốt lắm nhỉ? Có phải chỗ nào không khỏe không?"

Không hiểu sao, nghe mẹ quan tâm, sống mũi của Thẩm Úc Đường bỗng cay xè.

Cô vội đặt điện thoại lên bàn, giả vờ bận đi lấy nước từ tủ lạnh.

Nhân lúc ấy, cô lén lau đi giọt nước mắt lăn nơi khóe mắt.

"Con không sao đâu