được nàng, gặp đúng vào lúc tôi không ngờ nhất. Bé Thảo cũng chỉ quay người nhìn nàng, khẽ cười gật đầu chào, sau đó ái ngại nhìn tôi. Tôi khó khăn quay người lại để đối mặt với nàng. Dù gì trốn cũng không được, chi bằng khỏi trốn đi.
“Linh, trùng hợp quá.”
“. . .”
Nàng không nói gì, chỉ lẳng lặng đứng nhìn tôi. 2 ánh mắt chạm nhau, tôi bỗng nhiên cảm thấy trong ngực mình, con tim khẽ đập nặng nề hơn. Tôi ngẩn ngơ nhỉn vào đôi mắt đó. Đôi mắt nàng vẫn vậy, vẫn mang theo chút hương vị đượm buồn quen thuộc. Đôi mắt sâu không nhìn thấy đấy, hàng mi không cong lên một cách hoàn mĩ mà khẽ lượn về phía đuôi, khiến mỗi lần nàng chớp mắt, tôi có ảo giác như một tấm rèm che phủ nhẹ nhàng rung động. Mái tóc dài phất phơ, cuốn theo chút mùi hương mà tôi tưởng chừng như đã bỏ quên từ thưở nào.
“À cũng trùng hợp quá, không ngờ gặp 2 bạn ở đây.” – Linh nhẹ nhàng mỉm cười phá tan bầu không khí im lặng, nhưng khi nàng mỉm cười tôi càng thẫn thờ hơn. Nụ cười mị hoặc đó, nụ cười nhẹ nhàng như có như không đó càng làm cho tôi chìm sâu vào trong mộng mị. Đến khi bé Thảo khẽ bấu vào tay tôi thì tôi mới sực tỉnh.
“Linh đi mua hoa à?” – Tôi mờ mịt hỏi.
“Không, mình chỉ đi coi với mẹ thôi.” – Nàng khẽ lắc đầu.
“À. . .” – Tôi bối rối không biết nên nói gì tiếp theo. Lúc trước thực sự tôi rất muốn tránh mặt nàng, nói chính xác ra là tôi. . . không đủ can đảm. Nhưng giờ tránh không được, thì tôi bỗng nhiên nhận ra tôi muốn nói rất nhiều điều với nàng, nhưng mọi ngôn từ cứ lên đến cửa miệng thì tôi lại không có cách nào để nói ra.
“Thôi anh ra lấy xe đợi em trước đi, em nói chuyện với Linh xíu rồi em ra.”

“Ơ. . .” – Tôi ú ớ.
“Đi đi ông hai, lần này là lần cuối cùng tôi giúp ông đấy. Đừng có lởn vởn ở đây nữa.” – Bé Thảo kiễng chân lên ghé sát miệng vào tai tôi hậm hực.
“Ừa, để anh đi lấy xe.” – Tôi gật đầu như gà, quay lại xin lỗi người phụ nữ bị bé Thảo đụng trúng. Cuồi cùng là chào nàng xong rồi tôi lủi nhanh như cá chạch.
Một xíu của bé Thảo là khoảng nửa tiếng, tôi đứng chờ rã cả họng, lúc sau mới thấy con bé chui ra từ dòng người đang đông nghìn nghịt.
“Làm gì lâu vậy?” – Tôi bực bội hỏi.
“Xong rồi đấy, rồi giờ về thôi.” - Bé Thảo ngồi lên yên sau, vỗ vỗ lưng tôi cười.
“Ủa chứ Linh đâu?”
“Người ta vừa nói đi với mẹ, ông không nghe thấy hay sao giờ còn hỏi?” – Thảo ôm đầu chán nản.
“Đã hiểu.” – Tôi gật gù – “Giờ về hay đi đâu?”
“Đi về chứ đi đâu. Về sớm chuẩn bị nấu nướng cho tối nay kìa. Thiệt chứ, anh hai đi học có nửa năm mà ba mẹ làm như ổng đi chục năm vắng nhà vậy. Còn bày ra tiệc tùng này nọ nữa, có phải nấu nướng là đơn giản đâu.” – Bé Thảo ngồi sau ca cẩm.
“Thôi cô tha cho tôi, đừng có than vãn nữa.” – Đầu tôi to như cái đấu, xong sực nhớ ra, tôi nghiêng đầu hỏi – “À nãy em nói gì với Linh thế?”
“Thì em nói mai anh về Ban Mê.”
“Rồi sao nữa?” – Tôi thắc mắc.
“Em rủ cô ấy tối sang nhà mình chơi, dù gì cũng coi như tất niên đi. Hì.”
“Và rồi. . .” – Tôi toát mồ hôi.
“Linh nói 7h ghé.” – Bé Thảo nhe răng cười nghịch ngợm.
“Ta kháo.” – Tôi bật thốt lảo đảo tay lái, dường như không tin vào tai mình.


Chương 87
“Thật à?” – Tôi quay phắt đầu lại, nghi ngờ hỏi.
“Thật.” – Bé Thảo gật đầu cái rụp.
“Không xạo.”
“Không hề xạo.”
“Nhưng. . . sao anh cứ thấy có gì đó. . . không thích hợp lắm.” – Tôi nhíu mày nói.
“Ôi ông ơi, giờ ông chuyển sang mê truyện trinh thám hay sao mà lúc nào cũng thấy nghi với ngờ?” – Thảo thở dài chán nản, sau đó con bé vỗ lưng tôi thùm thụp – “Muốn biết đúng hay thì tối biết liền chứ gì, chở em về lẹ đi.”
“Rồi, thì đang về đây còn gì.” – Tôi buồn bực nói.
“Mà em giúp anh lần này thôi đấy, về sau còn nữa thì em cũng không có cách đâu.”
“Ờ rồi, mà nãy 2 người nói với nhau thế?”
“Chuyện con gái, anh hỏi làm gì.” – Ai ngờ đâu con bé bĩu môi nguýt.
“Không nói thì thôi, bày đặt bí với với chả mật. Rách việc.” – Tôi hừ giọng.
“Ơ cái ông này, người ta giúp ông mà giờ ông nói cái giọng đấy à?”
“Rồi rồi bà cô của tôi, ơn này đội trời đội đất, suốt đời không quên được chưa. Anh sợ em rồi đấy” – Tôi co rụt cổ khi thấy con bé nổi khùng lên.
“Suốt đời không quên của anh chắc cỡ 3 ngày phải không?” – Bé Thảo ngờ vực hỏi.
“Bậy, hết sức bậy. Không lâu thế đâu, chắc đến tối là quên hết rồi. Haha.” – Tôi phá ra cười.
“Xí, mốt em kệ anh luôn.” – Con bé nhéo tay tôi một cãi, phụng phịu nói.

Khoái trá trêu chọc được con em tức đỏ bừng mặt, tôi hứng chí ngó láo liên chiêm ngưỡng cảnh đẹp 2 bên đường. Còn vài ngày nữa là Tết, đi tới đâu cũng thấy mai vàng. Từ những chùm đèn trang trí 2 bên đường, cho đến các cây giả được trưng bày đằng trước các cửa hàng buôn bán. Rồi thì chỗ nào cũng tua tới tua lui mấy bài hết về Tết và năm mới, thập phần náo nhiệt.
“Ế ế, Hiếu, Thảo.” – Khi đi tới khúc đối diện nhà sách Nguyễn Văn Cừ, thì tôi nghe thấy có tiếng ai đó gọi.
Tôi mờ mịt quay tới quay lui để kiếm xem ai gọi, ngay lập tức tôi thấy thằng Minh mái đang chạy ra, cười toét miệng như. . . nhân viên đang mời chào khách.
“Mày đi đâu đây?” – Tôi chưng hửng.
“Ghé kia ngồi uống trà sữa chơi, có thằng Dũng với thằng Lộc đang ngồi trong đó.” – Thằng Minh mái với bé Thảo cười khì khì chào nhau, sau đó nó quay sang nói với tôi.
“Qua ngồi đi anh, đi nãy giờ em mệt lắm rồi.” – Tôi chưa kịp nói thì con bé đã hưởng ứng.
“Đứa nào mới nói phải về nhà nấu nướng.” – Tôi trợn mắt nói.
“Mới 4h hơn, tầm 5h 5 rưỡi về cũng được.” – Bé Thảo nhăn nhở cười.
“Ờ thì vào.” – Tôi gật gù, quay sang thằng Minh nói – “Tiểu nhị, dắt xe vào cho bản thiếu.”
Thằng Minh nhìn tôi từ trên xuống dưới một lượt, xong nó quay đi – “Mày về được rồi đấy.”
Cực kỳ không hài lòng trước thái độ dễ xa nhau của thằng gà mái này, nhưng không hài lòng thì cũng chả giải quyết được gì. Để xe vào một chỗ cho ông bảo vệ dắt, tôi phi ngay vào quán.
“Đù. . . Đi đâu mà mặt tươi vậy bạn hiền.” – Thằng Dũng vỗ vai tôi hỏi.
“Vừa đi chợ hoa về thì tươi là đúng rồi. Mà tụi mày rảnh rỗi quá nhỉ, mò ra đây mà uống trà sữa.”
“Đúng rồi, Tết thì tất nhiên là rảnh rồi.” – Lộc đen gật gù nói.
“Mấy người ngồi lâu chưa?” – Bé Thảo sau khi xoay tới xoay lui cái menu gọi món, quay sang hóng hớt.
“Cỡ 15 phút gì đó, đang đợi thằng Hưng thì gặp 2 người.” – Minh mái gãi gãi cằm nói.
“Thằng Hưng qua nữa à?” – Tôi ngạc nhiên.

“Ờ thì ở nhà chán quá, nên tụ tập nhau tán dóc cũng đỡ hơn.”
“Sao không thằng nào gọi tao?” – Tôi đảo cặp mắt trắng dã, nhíu mày hỏi.
“Mày với thằng Đức là chúa làm biếng. Rủ chơi game thì đi, chứ rủ uống nước mấy lần mà có thằng nào chịu đi đâu.” – Thằng Dũng phản bác lại.
“À, chuyện của Minh với bạn gì đó bên A10 sao rồi?” – Bé Thảo chống cằm nhìn thằng Minh cười cười.
“Phụt. . .” – Thằng Lộc đen vừa tọng cái ống hút vào mồm, nghe được câu hỏi của bé Thảo nó phun cái ống hút ra, sặc nước ho như quốc kêu.
“Gì thế?” – Bé Thảo ngẩn người ra.
“Hahaha, để kể cho nghe.” – Thằng Dũng phá ra cười, quay sang bé Thảo bắt đầu nhiều chuyện.
“Câm ngay.” – Thằng Minh gằn giọng.
“Mày im coi, trước sau gì thì với cái mồm bô bô của thằng Hiếu, nó cũng đào ra được. Có quái gì mà giấu.” – Thằng Dũng khoát tay nói.
“Ơ đệch.” – Tôi trợn mắt, thế quái nào mình đang