nghiệm máu của cô ta - Ông bác sĩ biện minh.

- Thì sao, ông học y chắc cũng biết chứ, HIV làm sao lây qua đường tiếp xúc thông thường, kiến thức ông học, ông để đâu? Vứt cho chó ăn rồi à? - Ly nói với chất giọng đầy phẫn nộ - Một người không có bằng cấp cao quý như ông còn biết được cái điều căn bản đó.

- Nhưng tôi vẫn phải đề phòng xa... - Giọng ông bác sĩ có phần yếu đuối đến lạ thường, nghe cứ như ông ta đang cố giải thích rõ cái nguyên nhân dẫn đến ông ta phải làm vậy.

- “Đề phòng xa”, lại khùng điên nữa - Ly trả lời, hài lòng với trạng thái bối rối hiện giờ của ông bác sĩ có phần đuối lý.

- Giờ không phải lúc tranh cãi - Tay bác sĩ trẻ lên tiếng - Chính tôi là người yêu cầu ông ấy đến đây để xem xét tình hình bạn cô, thay mặt ông ta - Vị bác sĩ trẻ tuổi quay lại nhìn ông bác sĩ, đoạn nói với Ly - Với tư cách là người đại diện bệnh viện, chúng tôi xin lỗi cô về hành động có phần không đúng của vị bác sĩ này.

Ly không biết mình nên làm gì lúc này, có nên tha thứ cho ông ta không, thật không dễ để quyết định.

- Vậy các người dự định chuyển bạn tôi đến trung tâm cai nghiện nào?

- Chúng tôi sẽ quyết định ngay sau khi có được chữ kí xác nhận của người thân cô ta, cô có biết bố mẹ hay anh chị em của cô ta không? - Tay bác sĩ trẻ tuổi tên Phong (Tên anh ta hiện lù lù trên tấm thẻ đeo trước ngực) hỏi Ly.

Ly thực sự không biết nhiều về lai lịch của Thủy, chỉ biết là cô ấy là bạn đồng nghiệp của mình tại động ca-ve của mụ Liên, có lẽ mụ ta là người nắm rõ lai lịch của từng con người ở của mụ nhất, nhưng Ly không muốn gọi điện hỏi mụ vào lúc này, vì cô sợ mụ sẽ hỏi cô về tình hình mần ăn với lão Phát như nào.

- Tôi không biết - Ly đáp - Nhưng tôi có thể kí tên thay cho người thân cô ta được không, cô ta bỏ đi lâu rồi và không có liên lạc gì với người thân ruột thịt - Ly tự bịa ra.

Tay bác sĩ Phong suy nghĩ chốc lát, vầng trán anh ta xuất hiện nhiều nếp nhăn. Anh ta tướng tá cao ráo, gương mặt biểu cảm lạnh lùng, mái tóc anh ta cắt cao gọn gàng, cặp kính cận gã bác sĩ đang đeo thuộc hàng đắt tiền, cặp kính khiến anh ta trông tri thức hẳn.

- Cô ký cũng được, với tư cách là người giám hộ - Gã bác sĩ trẻ tuổi đáp sau một hồi suy nghĩ đắn đó.

Thế là cô cùng tay bác sĩ trẻ tuổi đi đến quầy làm thủ tục, trước khi đi, cô ngoái nhìn lại Thủy, cô nhìn vào khuôn mặt hốc hác của bạn mình, tự hỏi tại sao nó lại có thể dễ dàng bị nghiện như vậy, thật chẳng giống nó chút nào, bình thường Thủy rất kĩ lưỡng trong vấn đề này, không hiểu sao nó lại sơ ý như vậy được chứ.

Ly rời khỏi phòng bệnh, để Thủy nằm lại một mình với hàng chục cặp mắt hiếu kì của những người xung quanh. Trông cô bạn Ly thật nhỏ bé và đáng thương trước một loạt cặp mắt dò xét.

***

Lão Phát đang say bí tỉ, cảnh vật trước mắt lão chỉ còn là những khung cảnh mờ mờ ảo ảo như một tấm gương lâu ngày không được lau chùi bụi bẩn. Cái quán mà lão đang ngồi là một quán hoạt động chỉ đến tầm bốn giờ sáng là đóng cửa, nhưng hôm nay có lẽ chủ quán và người phục vụ sẽ phải phá lệ mở cửa đến tận mặt trời mọc bởi lão Phát dường như không có ý định đánh nhanh rút nhanh, lão gọi hai chai rựu đế cỡ lớn cùng với mồi nhậu. Tậm trạng lão đang vô cùng bất ổn và buồn bực.

Lão liên tục nốc rựu, hết ly này đến ly khác, làm không ngừng nghỉ trước con mắt chán chường mệt mỏi của bà chủ quán cùng người phụ việc.

- Lão ngồi đến khi nào mới chịu đi cơ chứ - Bà chủ quán than phiền với mấy cô cậu phục vụ.

- Hay chị ra nói ổng đi - Một thằng mặt non chẹt, mặt mọc đầy mụn trứng cá nói, trông bộ dạng cậu ta có vẻ mệt mỏi vì tất bật chạy tới chạy lui cả đêm - Không em xin về sớm, tại em có mấy tiết học vào đầu giờ chiều, nha chị - Cậu ta nói thêm, giọng có vẻ nài nỉ.

- Nếu cậu không muốn bị cắt mất vài ngàn vào tiền lương thì đừng có dại mà về khi chưa có sự cho phép của chị - Bà chủ quán răn đe.

Cậu nhóc có vẻ bực tức ra mặt, nhưng cậu ta đâu thể làm gì được, đối với một người đi làm thuê thì lời chủ là pháp lệnh.

Lão Phát vẫn tiếp tục nốc rựu, lão cảm thấy cõi lòng mình như tan nát thành từng mảnh vụn vỡ, cô tình nhân của gã đã cứa một nhát dao đau đớn nhất vào trái tim mong-manh-dễ-vỡ của lão.

- Sao cô có thể làm thế với tôi chứ - Lão lè nhè, miệng lão phát ra những tiếng kêu không rõ ràng và có phần bị át đi bởi tiếng xe cộ của mấy ông bà buôn bán ngoài chợ, tranh thủ chạy cho thật nhanh để có thể vận chuyện gần chục bị nhựa chứa toàn rau, cà chua, dưa leo hay bất kì hàng nông sản tươi ngon đến chợ bán kiếm chút tiền, trang trải cuộc sống.

Lão quay sang nhìn túi nhựa, trong đó có chứa tác phẩm in ấn đầu tay của mình, lão cười hề hề rồi đưa tay lấy túi nhựa, ôm chặt trong người, tự nói một mình với cái ghế đối diện.

- Cậu nghĩ cậu có thể chơi được tôi ư, còn lâu, tôi nói cho cậu biết - Lão chỉ tay về phía cái ghế nhựa màu vàng đang được đặt đối diện lão, mấy người xung quanh trố mắt nhìn lão, bà chủ quán lắc đầu, không thể hiểu nổi chuyện gì đang diễn ra trước mắt mình, còn mấy đứa con gái thì bụm miệng cười ngặt - Cậu không đủ trình mà đối đầu với tôi đâu, tôi nói thật đấy, cậu có nghe không, hở - Lão giơ chân đá bay chiếc ghế.

Mọi chuyện có vẻ đang dần mất kiểm soát, cậu nhóc ban nãy dường như không chịu nổi nữa, đoạn cậu ta đành đánh liều lại gần lão, cậu nói nhỏ nhẹ nhất có thể.

- Chú gì đó ơi! - Cậu lấy tay, kều kều nhẹ - Quán sắp đóng cửa rồi ạ!

Lão vẫn im lìm, không động đậy hay nhúc nhích gì, cứ cúi gằm mặt xuống đất, lầm bầm gì đó với cái người vô hình nào đó mà lão nghĩ đang hiện ra dưới chân mình. Cậu nhóc có vẻ mất kiên nhẫn, cậu chỉ bặm môi, tím tái mặt mày. Cậu cố ghìm cơn tức giận mình lại, đoạn nói nhỏ nhẹ lần nữa với cái lão mập ú đang ngồi trước mặt cậu.

- Chú làm ơn thanh toán gấp...

- Mày là thằng nào mà đứng lải nhải nãy giờ, hở thằng chó - Lão hét toáng, đoạn lấy tay hất mạnh tay cậu nhóc ra khỏi người lão, chai rựu đế rơi xuống đất vỡ tan nát.

- Này! Chú ăn nói cho cẩn thận, ai là thằng chó chứ, chú coi lại mình đi - Cậu nhóc dường như không còn giữ được sự bình tĩnh.

- Tao nói mày đó, mày đó thằng oắt con mặt như cái rổ - Lão chỉ thẳng mặt cậu thanh thiếu niên, chưa dừng lại, lão còn làu bàu thêm mấy câu nữa - Chủ quán đâu, hở, tống cổ thằng này đi cho tôi, phục vụ gì mất dạy vậy, làm gì có chuyện mắng chửi khách hàng chứ.

Bà chủ quán thấy tình hình có vẻ căng như dây đàn, bà ta chạy lạch bạch như con vịt ra giải quyết tình hình.

- Ôi anh thông cảm, thằng này nó mới đến phục vụ, anh bỏ qua cho nó - Bà chủ nói giọng nhẹ nhàng, mặc dù tận trong thâm tâm, bà chỉ muốn đuổi quắt cái lão già khốn nạn này đi cho rồi, nhưng vì quán mới khai trương, nên cần giữ hình ảnh nhân viên thân thiện, bà chủ tốt bụng, sẵn sàng giải quyết mọi vấn đề sao cho thỏa đáng và có lợi cho khách hàng nhất, để tạo thiện cảm tốt cho khách hàng.

- Nào! Mời anh ngồi xuống dùng tiếp, coi như hôm nay tụi em phá lệ, đóng cửa trễ tí cũng không sao - Bà chủ quán mặt dày lắm mới dám làm vậy.

Nhưng lão Phát nổi nóng, không muốn ăn uống gì nữa, lão đứng phắt dậy, móc trong ví ra tờ năm trăm ngàn rồi quăng mạnh xuống bàn, tờ tiền rơi