lúc nào.

Cánh cửa bằng gỗ mở ra, mở lối để luồng ánh sáng mờ mờ ảo ảo hắt vào gian chính ngôi nhà, cái bóng bự chảng của lão Phát cũng vì thế hiện diện mờ mờ trên nền gạch lạnh toát. Lão vứt bừa chìa khóa lên bàn, chiếc chìa khóa chạm vào mặt bàn làm bằng kính kêu lên một tiếng kẻng chát chúa, khiến không khí trong nhà càng thêm ma mị và ớn lạnh hơn bao giờ hết. Lão không bật đèn nhà dưới, cứ thế mò mẫm đi đến cầu thang, dọc đường, chân lão va phải chống xe máy của Uyên, khiến lão đau đến thấu xương.

- Mẹ nó, con cái gì để xe ngu như bò – Lão buộc miệng chửi, mặt mũi lúc này chỉ toàn một màu xám xịt.

- Bố về rồi à? – Tiếng Uyên lanh lảnh trên lầu, cô chẳng gì phải sợ lão Phát cả, cô tự hứa với bản thân mình phải mạnh mẽ để có thể phần nào đó trị ông bố tính nết kì cục của mình.

- Không phải chuyện của mày – Lão Phát nỗ lực quát tháo, đoạn lão ho hụ hụ.

- Bố nói chuyện gì kì vậy? – Uyên cố nói lớn tiếng, nhưng dường như giọng nói cô có phần nào đó cho thấy cô đang sợ sệt, cô đành ôm chặt lấy quyển tập mà mình đang cầm trên tay, kì thi cao học đã gần đến, nên cả tối hôm qua cô thức khuy để có thể nuốt hết mớ kiến thức mà ông thầy nói là cực kì quan trọng và sẽ chắc chắn cho ra thi.

- Tao nói vậy đó, thì sao, mày lo đẩy cái xe đàng hoàng lại, học cho lắm vô rồi có một việc cỏn con như vậy làm cũng không xong – Lão dùng bàn tay to lớn của mình, đập mạnh lên yên xe, kêu một tiếng thật to khiến Uyên giật mình.

Lão xoa xoa lòng bàn tay, có lẽ đã dùng quá sức, khiến tay lão rát như có hàng nghìn cây kim chích điện chạm vào. Lão đi ngang qua Uyên, cô có thể ngửi thấy mùi rựu nồng nặc, thật chẳng ra thể thống gì.

- Mày lo đi kiếm việc đi, lựa cái nghề gì mà vừa nghèo vừa chán ngắt – Lão nói thêm – Tao đã chẳng bào mày đi ngành khác sao, mày đâu có xấu, sao không cố thi vào kinh tế hay gì đó, chọn cái nghề thật chẳng ra thể thống gì, tao không nghĩ có thể tìm được một chỗ trong biến chế cho mày, tự lo lấy thân đi.

- Nếu biết trước được tương lai thế nào thì còn gì là hay nữa – Uyên đốp lại câu vừa rồi của lão Phát.

- Khôn quá hen – Lão vỗ tay bộp bộp – Phải rồi, giáo viên mà, đâu thể cãi được với giáo viên, tao thua – Lão giơ hai tay lên, làm giống mấy đứa tội phạm bị công án bắt.

- Kìa, bố nó nói gì kì vậy – Bà vợ lúc này xuất hiện, bà vẫn đang dựa vào người thằng Toản, trông bà mệt mỏi hết sức.

- Còn bà nữa, sao không chết luôn đi, người gì mà nhìn ưa không nổi, yếu như cò ma – Lão nói mà không nghĩ đến mấy cái ý nghĩa tàn độc trong những lời nói ấy.

- Đủ rồi! Lần này là bố quá đáng thật rồi đó – Uyên quay lại nhìn ông bố mình, dòng nước mắt đang lăn dài trên đôi gò má tái mét của cô.

Lão Phát đứng khựng lại, suy nghĩ đôi chút, lão lấy tay day day thái dương, hi vọng có thể tìm được một chút gì đó quá đáng trong những lời vừa rồi, nhưng xem ra không được, có nhiều thứ khiến lão ức chế tột đột, nó bóp nghẹt cái bản ngã, giác quan nhận thức đúng sai của lão. Tiện tay, lão quăng bình bông làm bằng thủy tinh xuống sàn, kêu một tiếng xoảng thật lớn.

- Câm hết đi, đủ thứ chuyện để lo rồi – Lão rống mồm.

- Có cái con mẹ gì mà lo chứ - Lúc này bà vợ không còn giữ được vẻ bình tĩnh, bà hét lên – Ông khốn nạn như thế chưa đủ hay sao, hả lão già mất dạy?

Toản và Uyên không thể hình dung ra được những gì xảy ra sau câu nói ấy của mẹ mình, một trận ẩu đả đã nổ ra, lão Phát xồng xộc đến gần bà vợ vá giáng cho bà mấy cái bạt tai thật mạnh khiến mặt bà đỏ lự, sau giây phút choáng váng ấy, hai chị em vẫn chưa thể thoát được cảnh phải chứng kiến bố mẹ mình đánh lộn như hai con người hoàn toàn xa lạ, nếu không có thằng Toản kéo Uyên ra thì lúc này, cô đã lãnh trọn cây chổi vào mặt, thẳng Toản đã kéo chị nó trở về với thực tại hiện giờ của gia đình nó, bố mẹ nó đang cấu xé lẫn nhau, tóc mẹ nó rối nùi, còn bố nó thì quần áo rách tả tởi, mặt mũi đầy vết cào từ bộ móng sắc nhọn của mẹ nó.

Nó chỉ biết bịt tai lại, cố nhắm mắt và xua đi những hình ảnh ghê tởm rợn người đó ra khỏi bộ óc thông minh sáng láng của mình. Chị nó đang ra sức ngăn cản, đám thủy tinh vỡ nát ban nãy giờ đã ngập tràn máu me, thật khủng khiếp và quá kinh tởm, cái cảnh mà nó chứng kiến bây giờ không khác nào một vụ đột nhập giết người cướp của, quá kinh tởm, nó chỉ muốn tìm chỗ nào đó để trốn đi và biến mất hút vào trong đó, nó thậm chí còn ước rằng thà được chết vào lúc này thì hay biết mấy, nhưng có cái gì vô hình đang cố níu nó và ghìm nén dự định tự tử của nó lại, nó thật không hiểu nổi mình lúc này.

Toản chạy thật nhanh ra bên ngoài, bỏ ngoài tai những tiếng quát tháo, những âm thanh khắc khoải van xin của đồ vật, và trong những tiếng loạn lạc bát nháo đó, nó nghe thấy được giọng chị nó, nhưng dường như giọng nói của chị có vẻ bị nhòe đi gấp trăm lần bởi hàng trăm tiếng leng keng xoang xoảng có lẽ do chính bố mẹ nó gây ra, khiến nó không mảy may bận tâm, nó chỉ cắm đầu cắm cổ chạy thật nhanh để có thể thực hiện được cái ý định nảy sinh trong đầu nó lúc này.

Biến khỏi cái địa ngục trần gian quái ác.

***

Nhiều tiếng lè nhè không biết từ đâu bất thình lình hiện ra và xông thẳng vào lỗ tai Việt, anh có cảm tưởng như nhà mình đã tiệc tùng thâu đêm cho đến tận sáng, thật chẳng giống bình thường chút nào, bố anh làm gì nhậu nhẹt khuy đến vậy chứ, ổng vẫn luôn là một người chính trực và gia phong lễ giáo thuộc hạng cao cấp và khó lòng mà xô đổ được cái quan niệm cổ hũ đó của ổng. Trừ phi có biến xảy ra.

Anh đẩy bộ chiếc xe gắn máy của mình vào nhà, chiếc xe gắn máy kêu lóc cóc, bộ phận sên xe có lẽ đã gặp vấn đề, cũng phải, cả tháng nay anh có lần nào châm dầu cho nó đâu, thế là nó cứ thế tố cáo sự có mặt của anh.

Ông Nam đang bận tiếp khách, tầm năm chai rựu đế đã được chén sạch, chỉ còn lại vỏn vẻn một chai mà trong đó, cái thứ chất lỏng trắng đục cũng gần chạm đáy. Nghe thấy những tiếng lóc cóc, ông hướng sự chú ý của mình ra bên ngoài và rồi, bắt gặp hình bóng thằng con trai.

- Ồ! Thằng con tôi nó về kìa mấy chú – Ông Nam nói với bạn bè mình.

Trong đám bạn bè mà ông đang tiếp, có một người thanh niên với bộ tóc rối nùi trên đầu, thêm vào đó cặp kính dày cui của anh ta khiến hai con mắt anh ta trông to như hai hòn bi ve. Gã thanh niên đang tiếp nhận ly rựu từ tay một lão trung niên khác ngồi bên trái anh ta, lão này mặt mày đỏ lự không khác gì khuôn mặt ông Nam, gân máu gân cổ nổi lên cuồn cuộn trông cứ như rễ cây trồi lên khỏi vỉa hè làm bằng xi măng.

Việt bước vào nhà, quần áo anh vẫn ướt nhưng có phần đỡ hơn ban nãy, nó đã khô phần nào đó nhờ dòng không khí lạnh giá của buổi sớm tinh sương. Anh tháo mũ bảo hiểm, rồi cúi đầu chào từng người, đó vẫn luôn là phép lịch sự tối thiểu mà từ nhỏ, ông Nam đã dạy anh phải làm như vậy, mặc dù cuộc nội chiến giữa anh và ông bố mình vẫn còn, nhưng trông sắc mặt ông Nam lúc này cùng với đó là đám khách khứa của ổng, thật không khôn ngoan chút nào khi thể hiện sự mất lịch sự trong chính ngôi nhà gia giáo của ông.

- Việt đó hả? - Lão trung niên mặt mày đỏ lự nói với Việt – Mèn ơi! Lâu lắm rồi chú không gặp con, tướng tá mày cao lớn giống y chang bố mày hồi