úng, lơ đãng và ngại ngùng.
Gặp lại bạn thân phải vui mừng mới đúng chứ? Sao ngược ngạo quá vậy nè?
Hay là... lúc trước dì và ông Xuân là... một cặp? Tình ngay lý gian luôn rồi! Chỉ có gặp lại tình cũ thì mới bối rối bồi hồi đến vậy thôi! Nhưng dù sao cũng là chuyện của người lớn và hơn đôi chục năm rồi, Tú cũng
muốn hỏi hay đem ra chọc ghẹo để làm gì.

2 giờ trưa.

Tú và ông Xuân tạm biệt
dì Tám và rời khỏi quán ăn. Họ hẹn nhau ngày mai sẽ đến thăm mộ của mẹ
Tú. Nhi chắc chắn cũng sẽ tham gia vì ngày mai cô được nghỉ. Và chủ yếu
là cô ghét ở nhà một mình!

- Tú! – Dì Tám nói vọng ra ngoài khi thấy Tú sắp leo lên xe.

- Sao Tám?

- Lát tối qua nhà tao.

- Mấy giờ?

- Mười giờ tao bán xong. Chừng mười rưỡi mày qua là vừa.

- Thôi! Giờ đó con
mắc ở nhà chơi với Nhi rồi. – Từ ngày quen Nhi, thời gian của Tú hầu hết là dành cho cô, chẳng còn biết đường phố vui chơi là gì nữa.

- Qua tí thôi. Có chuyện gấp.

- Chuyện gì? Giờ Tám nói luôn đi.

- Giờ nói không được. Tối qua rồi nói.

- Thôi nói đại đi!

- Giờ mày lỳ đúng không? – Dì Tám chống nạnh. - Đã nói là tối rồi mà!

- Trời! Thì nói luôn đi!

- Tao đập một cái mày chết liền bây giờ. – Dì lấy cái vá inox ra khè trước mặt Tú. – Tao không có giỡn đâu, tối qua đó.

- Rồi rồi! Tối con qua.

Tú gật gù cho xong rồi
chui vào ô tô. Ở lại thêm mấy giây nữa chắc cái vá bay vô đầu rồi não
văng ra mất. Tú chẳng hiểu sao nay bà dì của mình vừa lầm lì vừa khó
chịu vừa cọc cằn thế kia? Chắc bạn dâu, bạn cà chua gì đấy lại ghé thăm
bả rồi.

- Hai dì cháu nói
chuyện gì mà rôm rả thế? – Ông Xuân thấy cảnh dì Tám khua tay múa chân
mắng Tú mà đâm buồn cười. Bao điều gây nên sự ác cảm đối với Tú, ông
không còn nghĩ đến nữa.

- Dạ, dì bảo con tối qua cho dì nhờ việc thôi.

- À ra thế. – Ông Xuân nói rồi ngáp dài.

- Bác mệt rồi hả? Con chở bác về khách sạn nghỉ ngơi nha!

- Chưa! Bác chưa mệt. Mình đi đâu đó tí đi.

Thế là Tú lái xe đi khắp một vòng thành phố để ông Xuân ngắm nhìn mảnh đất Sài thành. Sài thành
đẹp lắm, ông nghĩ. Đất Sài thành tuy khắc nghiệt nhưng lại khiến con
người ta mơ ước có cơ hội được đặt chân đến. Có thể một ngày nào đó, ông lại chuyển đến nơi tráng lệ này sinh sống cùng với con gái mình thì
sao?

Dù được chiêm ngưỡng
cảnh sắc muôn màu nhưng ngồi mãi trong xế hộp gần cả ngày cũng khiến ông Xuân hơi buồn chán. Ông muốn ra ngoài, trực tiếp hít thở bầu không khí
của nơi này cơ! Tú cũng hiểu chuyện, liền đưa ông đến một nơi ông chưa
bao giờ đặt chân đến nhưng lại mang hơi ấm vô cùng quen thuộc.

”Bố!” – Nhi khẽ la lên
khi thấy bóng dáng bố mình và Tú bước vào nhà hàng. Con cáo già ranh
mãnh kia lại chơi cái trò “5% phí phục vụ” cũ rích nữa rồi. Nay lại còn
bày cho bố làm theo nữa. Mừng thì mừng thật, nhưng lại có đôi chút khó
xử. Trong cái nhà hàng này, có rất nhiều người ngưỡng mộ tài năng của cô nhưng lại không thiếu kẻ đang soi mói, sân si. Họ cho rằng việc cô được làm tổ trưởng tổ phục vụ là do vẻ bề ngoài ưa nhìn chứ không hề màng sự cố gắng hết mình của cô. Nói đừng để ý đến thì dễ lắm, nhưng làm được
mới khó. Chuyện này ít nhiều gì cũng đã gây áp lực và ảnh hưởng đến tâm
lý của Nhi. Cô buộc mình càng phải nỗ lực nhiều hơn nữa để được công
nhận. Đó là lý do cô biến thành kẻ cuồng công việc, y chang như Tú lúc
trước. Có tướng phu thê quá mà!

Tại bàn ăn

Mùi khét lẹt phất lên
làm ông Xuân ho sặc sụa. Nhi vì lo hóng chuyện mà quên mất mấy miếng
thịt đang nằm trên vỉ nướng. Cô đã biết được câu chuyện làm xôn xao dân
tình từ sáng tới giờ. Cô còn hơn Tú, vui không tả nổi. Thôi thì để hội
cha mẹ kia có dây mơ rễ má thân thiết với nhau như vậy đi, để bớt làm
khổ đời con cái này. Vậy là ước mơ được bên Tú xây tổ ấm hạnh phúc là
điều hoàn toàn có thể diễn ra rồi!

6 giờ 30 phút tối.

Theo lời Nhi dặn, Tú đến đón cô sớm hơn bình thường nửa tiếng để về nhà tắm rửa sửa soạn. Tối
nay, cô cùng bố và bạn người thương kia sẽ đi ăn một bữa thật hoành
tráng. Tú có rủ dì Tám nhưng lại bị dì cằn nhằn và bảo bận. Mà lạ, dì cứ nhắc mãi chuyện tối phải qua gặp dì. Trước giờ bà dì này có bao giờ
nhai đi nhai lại chuyện gì đâu? Từ khi gặp bố Nhi mới xoay 360 độ như
vậy. Chắc hẳn là có liên quan đến ông rồi.

10 giờ 15 phút tối.

- Bạn Vịt đừng đi mà... - Nhi nắm vạt áo Tú nũng nịu, làm ra vẻ níu kéo.

- Ngoan nào. - Tú nhéo má Nhi. - Bạn Vịt lỡ hứa với Tám rồi. Không đi không được.

- Bao giờ bạn Vịt mới về? - Nhi bĩu môi, mặt mày gì xụ xuống hết.

- Bạn Vịt cũng không biết nữa. Ngủ trước đi nha!

- No! – Nhi phản đối. - Chờ bạn Vịt về cơ! – Rồi nhe hàm răng ra cười toe toét.

- Hư nè! – Tú nói rồi bặm môi, tay thì đưa xuống b* m*ng của con heo kia và tát một phát. –
Thức khuya rồi sao mai ra thăm mẹ nổi?

- Ối! Em quên mất!

- Nhớ rồi thì giờ ngủ đi.

- Nhưng mà không có ai để ôm hết... - Cô nói lí nhí.

- Em ngoan. – Tú xoa đầu Nhi. – Ngủ trước đi, lát Tú về liền. – Rồi đặt một nụ hôn lên trán cô.

Dù bị bỏ rơi nhưng nghe
những lời dụ ngọt đó khiến Nhi cũng mê tít như đứa con nít sún răng vẫn
đòi kẹo. Với cả cô đang lo cho dì Tám. Bình thường dì hay lảm nhảm vì Tú luôn chăm sóc cô mà bỏ quên dì, nhưng nó luôn là lời trêu ghẹo chứ dì
có bao giờ nằng nặc đòi Tú qua nhà chơi như vậy đâu? Rõ ràng dì đang gặp chuyện gì đó!

10 giờ 30 phút.

Tú đã có mặt tại nhà dì Tám, trên vai lấm tấm ít nước vì cơn mưa phùn của mùa xuân vừa lướt qua.

”Sáng giờ có vụ gì mà
Tám nhằn hoài vậy?” – Tú phủi phủi áo, có hơi quạu quọ vì tối phải vác
mặt ra đường để dính cơn mưa kia. Đáng lẽ giờ này Tú có thể chăn êm nệm
ấm rồi!

Dì Tám không trả lời, chui rúc vào phòng. Bên trong có tiếng xột xoạt, hình như dì đang kiếm cái gì đó.

”Phịch” – Dì quay ra và
thả một cuốn album nhỏ lên bàn rồi đưa mắt nhìn Tú. Dì ngồi xuống rồi
cầm cuốn album lên, lật trang đầu tiên ra đưa cho Tú xem. Đó là một bức
ảnh trắng đen, lưu lại khoảnh khắc của mẹ và dì đang cười vui vẻ trong
sân trường.

”Tao với má mày hồi còn
đi học. Đẹp há?” – Dì Tám tự khen. Tú tuy khó hiểu những điều dì muốn
vẫn gật gật đầu đồng ý. Nét tinh khôi của tà áo dài trắng, làm sao có
thể cưỡng lại được?

Những tấm ảnh tiếp theo
cũng vẫn là ảnh của mẹ và dì. Cho đến gần cuối album, bức hình mẹ chụp
chung với một người thanh niên lạ xuất hiện.

”Cha mày.” – Dì Tám thở
dài. Tú thì giật mình. Hai mươi mấy năm trời, chưa từng có một câu trả
lời rõ ràng nào về con người này dành cho Tú. Nay, dì lại tự nhiên tiết
lộ danh tính người đó.

”Tụi nó quen thân xong
chuyển sang yêu nhau. Suốt mấy năm trung học. Đến đại học vẫn còn bám
lấy nhau.” – Dì Tám kể, Tú thì chăm chú lắng nghe.

”Năm đó má mày có mang
mày. Tưởng hai đứa cưới nhau được luôn rồi, ai dè công ty nhà nó sắp phá sản, nó bị bắt về Hà Nội cưới con gái đối tác để cứu công ty. Mẹ mày
không muốn làm khổ nó nên không cho tao nói vụ mang bầu. Đến giờ, nó vẫn chưa biết.”

Tú cảm thấy lòng mình
nặng trĩu. Vì không muốn ba rước thêm phiền phức, không muốn ba phải khổ tâm mà mẹ đã chấp nhận hy sinh hạnh phúc của mình và một thân nuôi Tú.
Cũng hên mẹ còn có dì Tám. Nhưng Tú lại càng tủi thân hơn, khi người bấy lâu nay Tú tìm kiếm lại không hề biết đến sự hiện diện