lực cho cô.

Về phần Cận Lệnh Hàng, anh giống như góp vốn bằng kỹ thuật. Có anh ở đó, việc vận hành công ty chắc chắn vững vàng hơn nhiều so với việc cô đơn độc xông pha.

Công ty của Kinh Ngữ và văn phòng Jin tại Los Angeles nằm trong cùng một tòa tháp tài chính, chỉ cách nhau vài tầng. Mỗi ngày, Cận Lệnh Hàng và cô lái chung một chiếc xe đi làm, mang theo Nika. Cậu nhóc có lúc theo ba đến công ty, có lúc theo mẹ. Đến giờ ăn, nếu không có xã giao, cả nhà sẽ cùng ăn với nhau.

Cả gia đình ba người cũng thường cùng nhau đến căn cứ ở Texas làm việc, xong xuôi lại quay về Los Angeles.

Nhiều khi Kinh Ngữ sẽ dẫn Cận Lệnh Hàng theo trong các buổi xã giao. Công ty vừa mới khởi nghiệp, xã giao khá nhiều, mà những đối tác ấy cô chẳng quen ai. Ngược lại, Cận Lệnh Hàng gần như quen hết — vì an toàn hay vì công việc, anh đều là người đồng hành thích hợp nhất.

Anh đã quá lão luyện với các buổi tiệc xã giao, còn Kinh Ngữ thì hoàn toàn là tay mơ. Có những kẻ miệng nói một đằng, sau lưng làm một nẻo, cô nhìn không ra, nhưng Cận Lệnh Hàng thì liếc mắt là hiểu ngay người đó không phù hợp với dự án của họ.

Mỗi lần anh tham gia xã giao cùng cô, Kinh Ngữ đều học được rất nhiều từ những cuộc trò chuyện của anh với đối tác.

Đêm đó, bàn xong một dự án hợp tác, Kinh Ngữ hớn hở cùng anh đi về phía bãi đỗ xe. Cô hơi ngà ngà say nhưng vẫn tỉnh táo, không cho anh bế, cũng không cho cõng, chỉ để anh nắm tay, rồi nói: "Cận Lệnh Hàng, đời này không có anh thì em phải làm sao đây? Không có anh, có rất nhiều thứ em phải mất rất lâu mới học được."

Anh mỉm cười, ôm cô hôn nhẹ một cái: "Anh sẽ cố gắng ở bên em, Ngữ Nhi."

"Cận Lệnh Hàng chính là..." Cô ngước nhìn bầu trời, nhìn muôn vì sao rực rỡ của Los Angeles, nói bằng giọng hạnh phúc và an yên: "Chính là người em yêu nhất trên đời."

"Ngữ Ngữ cũng là người anh yêu nhất."

Họ về nhà, rồi lại dẫn Nika ra ngoài đi dạo. Chỉ cần buổi tối có tiệc xã giao thì đành để nó ở nhà một mình vài tiếng, nên hễ tiệc kết thúc, dù muộn đến đâu, họ cũng sẽ đưa Nika ra ngoài chơi.

Dạo gần đây Nika cũng quen với nhịp sống ấy. Hai ba tiếng cô đơn vào buổi tối vẫn có thể chấp nhận được. Vì thế, vừa thấy họ về nhà, nó vui vẻ chạy tới hôn hít, ôm ấp một hồi, rồi cả gia đình ba người cùng nhau ra ngoài tản bộ.

Đêm Los Angeles vắng người, gió lạnh thổi hun hút. Nika mặc áo phao, Cận Lệnh Hàng và cô cũng quấn chặt áo khoác. Anh giấu cô trong vòng tay mình, hai người thảnh thơi bước theo dấu chân của Nika trong cái lạnh. Nó đi đâu họ theo đó — như thể tương lai của họ cũng có thể tự do, tùy ý như vậy.

Kinh Ngữ chưa từng nghiêm túc nghĩ đến chuyện có nên chia tay Cận Lệnh Hàng hay không. Cô hoàn toàn không muốn chia tay. Cô chỉ đang kéo dài thời gian, kéo đến khi Cận Lệnh Hàng nhận ra rằng thật ra không chia tay cũng được, rằng quay về Mỹ rồi thì chẳng có nguy hiểm gì.

Dù từ sau khi cô đăng bài về công ty trên Facebook, trong giới danh viện Bắc Kinh đã lan truyền tin họ chia tay, còn tiếc nuối rằng hai người rất xứng đôi, than thở "Mối tình khó quên Bắc Mỹ"...

Cô không muốn chia tay, nhưng cũng không đi đính chính. Vì trong tiềm thức, cô biết đó là chuyện sớm muộn.

Giống như lúc đầu chưa ở bên nhau cô không khoe ân ái, bây giờ đã biết sớm muộn cũng chia tay thì việc đính chính cũng chẳng còn ý nghĩa.

Từ tháng Mười trở về Los Angeles cho đến Tết, cuộc sống của họ vẫn bình lặng như thường. Trong lòng Cận Lệnh Hàng có còn trăm mối rối bời về chuyện chia tay hay không, Kinh Ngữ không biết, và cô cũng chưa từng chủ động nhắc đến.

Nika là kẻ vô lo vô nghĩ nhất trong căn nhà này.

Mỗi tháng, Cận Lệnh Hàng gần như đều có một chuyến công tác — không phải Washington thì cũng là Vancouver, thường chỉ ba ngày là quay về.

Washington – Los Angeles, Vancouver – Los Angeles, hết chuyến này đến chuyến khác, anh chạy ngược chạy xuôi vì cô.

Dù đang đứng trước lằn ranh nguy hiểm của chia tay, anh vẫn chưa từng đơn phương bỏ lại cô để quay về Washington.

Thậm chí có lúc cô tăng ca, không có thời gian lo việc trường, không kịp sửa luận văn, anh cũng thay cô chỉnh sửa, thức trắng đêm từ nửa đêm đến sáng.

Những ngày tháng cứ thế trôi qua, êm đềm và hạnh phúc, cho đến Tết Nguyên Đán.

Năm nay, Kinh Ngữ không biết có nên đến Washington ăn Tết hay không. Cô thấy năm nay đi tiếp thì hơi gượng gạo, nhưng giờ đã mở công ty, cô cũng không muốn về nhà ăn Tết nữa — cô cần học cách cai dần nỗi lo âu phụ thuộc vào gia đình.

Năm ngoái cô đã cố gắng làm điều đó, chọn ở lại Mỹ ăn Tết. Khi ấy công ty còn chưa có hình hài, Cận Lệnh Hàng còn an ủi cô rằng vẫn còn hai năm nữa mới tốt nghiệp, không cần vội. Nhưng năm nay thì công ty đã có rồi...

Nửa đời sau của cô dường như đã định sẵn chỉ có thể ở Mỹ.

Điều cô không ngờ tới là Cận Lệnh Hàng lại hỏi cô liệu năm nay có thể tiếp tục sang Washington ăn Tết không — anh muốn cô đi.

Cận Lệnh Hàng biết rõ, năm nay cô hoàn toàn không có ý định về nhà.

Chỉ là khoảnh khắc đó, Kinh Ngữ rất muốn hỏi anh: Anh còn nhớ mấy tháng trước chính anh là người nhắc đến chuyện chia tay không?

Trong phòng ngủ, dưới ánh đèn ấm áp, Kinh Ngữ đã không hỏi. Nhưng cô nhìn thấy trong mắt anh một chữ "nhớ". Có lẽ anh nghĩ rằng sang năm thì chắc chắn không còn hy vọng, nên nhân lúc họ vẫn còn bên nhau, hãy đi thêm một lần nữa.

Kinh Ngữ đồng ý.

Vì thế, Tết năm nay, gia đình ba người lại đến Washington ăn Tết.

Với nhà họ Cận, điều này còn mới mẻ hơn năm ngoái, nhưng rõ ràng họ cũng vui hơn, cho rằng tình cảm của hai người rất ổn định, có lẽ sau này sẽ có kết cục.

Chính vì vậy, năm nay Kinh Ngữ lại càng chột dạ hơn năm ngoái. Cô biết rất rõ, dù thế nào đi nữa, hai người họ cũng không thể kết hôn.

Mùng Bốn Tết, Cận Lệnh Hàng cùng cô dẫn theo Nika rời Washington về nước. Anh về thăm ông bà ngoại, còn cô về thăm gia đình.

Tại nhà cũ họ Kinh, Kinh Hiện nhìn thấy cô, giọng điệu là lạ: "Ồ, bà chủ lớn năm nay cũng có thời gian về ăn Tết cơ à?"

"......" Kinh Ngữ liếc anh một cái. "Không về thì sợ anh từ mùng Một đến mùng Bảy thay người yêu liên tục, bận tiếp khách cho ba em."

"......" Kinh Hiện gõ nhẹ lên trán cô. "Anh không có, đừng vu khống."

"Hừ."

Kinh Ngữ ở ngoài vườn chơi với Nika, Kinh Hiện cũng không vào nhà.

Anh xoa đầu Nika, hỏi cô: "Chia tay với Cận Lệnh Hàng rồi à?"

"Kệ em." Cô cho Nika ăn cá khô.

"Chưa chia, nhưng cãi nhau rồi? Thái độ tệ thế."

"......" Kinh Ngữ cảm thấy đầu óc anh đúng là độc địa, đoán trúng tám chín phần. Dù chưa cãi nhau, nhưng rõ ràng cảm giác chia tay đã rất gần, nên hễ anh nhắc đến đề tài này là cô bực bội.

"Chậc, cái ánh mắt này..." Kinh Hiện cười nhạt. "Chẳng phải anh cũng sợ em chết à? Tiền của anh chẳng lẽ ném xuống mồ vô ích sao?"

"......" Kinh Ngữ cười lạnh. "Anh cầm về đi. Tiền của sếp Kinh người nghèo dùng không nổi, cũng không trả nổi."

Sắc mặt Kinh Hiện hơi đổi.

Anh nhìn kỹ cô gái dưới ánh đèn trong vườn, sắc mặt bình thường đến lạnh lẽo: "Không phải chứ, hai trăm tỷ còn không mua nổi một nụ cười của em à? Đầu năm mới mà mặt mày như có thù."

Kinh Hiện định nói chuyện nghiêm túc với cô. Cuộc điện thoại lần trước quá hỗn loạn, hai