chuyện đâu.”

Thời thế nay đã khác. Không còn là quan hệ yêu đương, cô việc gì phải cung kính giữ kẽ hay giữ thể diện cho họ.

Là phu nhân của Chủ tịch tập đoàn Hằng Viễn, bà ta vốn đã quen với việc được người ta tâng bốc. Nhưng lúc này, đối mặt với một con bé miệng còn hôi sữa, bà ta cũng chỉ đành ngậm đắng nuốt cay.

Ngần ngừ giây lát, Trình phu nhân bình ổn lại tâm trí, chậm rãi mở lời giải thích nguyên nhân mời Cố Diểu đến ngày hôm nay.

Đúng như dự đoán, tất cả đều xoay quanh việc dự án khu nghỉ dưỡng bị đình chỉ vô thời hạn.

“Những chuyện lan truyền trên mạng về việc cụ già tám mươi tuổi suýt bị chôn sống hoàn toàn là lời vô căn cứ. Bản tính của A Mục thế nào cháu là người hiểu rõ nhất, nó vốn chẳng có tâm địa hại người, chỉ trách kinh nghiệm còn non nớt nên làm việc thiếu suy nghĩ thôi.”

Nói đến đây, giọng nói của Trình phu nhân trở nên nghẹn ngào: “Hiện tại, hội đồng quản trị đang dồn A Mục vào đường cùng. Cha nó còn tuyên bố thẳng rằng nếu chuyện này không giải quyết êm đẹp thì sẽ thu hồi toàn bộ cổ phần của nó trong tập đoàn và tống ra nước ngoài để mặc nó tự sinh tự diệt.”

“Cô Cố, mẹ con bác giờ thật sự đã rơi vào đường cùng rồi. Cháu làm ơn, hãy nể tình xưa nghĩa cũ mà giúp đỡ A Mục một lần.”

Cố Diểu càng nghe càng thấy mông lung.

Một công chức quèn như cô thì có thể giúp được gì cho họ?

Ý nghĩ vừa lóe lên, cô đã nghe thấy Trình phu nhân nói tiếp: “Cháu và Bí thư Chu có quan hệ thân thiết, chỉ cần cháu chịu nói đỡ vài câu là chắc chắn sẽ thành công, nhà họ Trình nhất định sẽ hậu tạ xứng đáng.”

Thật không còn lời nào để nói.

Cố Diểu giận đến mức bật cười thành tiếng.

Cô và Bí thư Chu mà lại có “quan hệ thân thiết” sao?

Cô vớ lấy chiếc túi xách trên ghế, chẳng buồn lên tiếng, định bụng sẽ rời đi ngay lập tức. Nhưng rồi nghĩ thế nào, bước chân bỗng khựng lại.

Cứ thế bỏ đi e là không ổn.

Nếu không nói cho ra lẽ, những lời đồn thổi sẽ càng lan xa và chắc chắn sẽ làm vấy bẩn thanh danh của vị lãnh đạo ấy.

Thế là trước khi bước ra khỏi cửa, cô xoay người lại, nghiêm nghị cất tiếng: “Thứ nhất, tôi chỉ là một công chức bình thường, hoàn toàn không có tiếng nói trong việc của khu nghỉ dưỡng. Tôi không biết các người nghe phong thanh từ đâu mà lại nghĩ tôi có thể tác động đến Bí thư Chu. Rất tiếc, tôi không thể giúp gì được vì yêu cầu này thực sự quá hoang đường.

Thứ hai, dự án xảy ra chuyện, thay vì phí thời gian vào việc móc nối quan hệ, các người nên nghiêm túc suy nghĩ xem làm thế nào để tháo gỡ gốc rễ của vấn đề. Chẳng lẽ một tập đoàn lớn như Hằng Viễn mà đến một phương án tối thiểu cũng không đưa ra nổi sao? Thật nực cười.”

Những lời đanh thép của cô gái tuôn ra xối xả, khiến Trình phu nhân á khẩu, đứng ngây ra không thốt nên lời.

Cái gọi là “quan hệ thân thiết” thực chất đều từ miệng chồng bà ta mà ra. Nhưng phản ứng quyết liệt của người trong cuộc lại không giống như đang diễn kịch, chẳng lẽ tin tức có sai sót ư?

Lúc này cũng chẳng phải lúc truy cứu thật giả.

Bầu không khí trong phòng đã đóng băng đến mức cực điểm, có nói thêm cũng chỉ bằng thừa.

Trình phu nhân vừa định mở lời thì bị người bên cạnh giữ chặt lại. Trình Mục khẽ lắc đầu với mẹ mình.

Không rảnh để xem hai mẹ con họ diễn kịch, nói xong những gì cần nói, Cố Diểu dứt khoát quay lưng bước ra khỏi phòng bao.

Đợi đến khi bóng dáng cô gái ấy khuất hẳn, Trình Mục mới khẽ nhếch môi, mỉa mai: “Ra sức bày mưu tính kế để chia rẽ bọn con, giờ lại phải hạ mình cầu xin người ta. Mẹ thấy có nực cười không cơ chứ?”

“Con… con vừa nói cái gì?

Thấy vẻ mặt lạnh lùng của con trai, Trình phu nhân tức đến run người, chỉ tay vào mặt anh ta mắng: “Cái đồ bất hiếu, nếu không vì con thì mẹ có cần phải muối mặt thế này không?”

“Con chưa bao giờ muốn tranh giành với anh cả. Luôn là mẹ, chính mẹ đã dùng đủ mọi thủ đoạn hèn hạ nhất chỉ để đẩy con lên cái ghế đó.”

Nói xong những lời không cảm xúc này, Trình Mục tựa hẳn vào lưng ghế, gương mặt trắng bệch, mệt mỏi châm một điếu thuốc.

Anh ta hít một hơi sâu rồi chậm rãi nhả ra làn khói đục ngầu, đôi mắt đờ đẫn không còn chút sức sống.

Nhìn con trai bị dồn vào đường cùng như vậy, người làm mẹ sao không đau xót. Nhưng biết làm sao đây?

Không mang mệnh đế vương, nhưng lại sinh ra giữa chốn vương quyền.

Xưa nay thắng làm vua, thua làm giặc. Nếu không tranh, hai mẹ con họ sẽ chẳng bao giờ có chỗ đứng trong gia tộc này.


Chương 40: Nặng lòng với tình cũ
Kể từ lúc rời khách sạn, trong lòng Cố Diểu cứ cảm thấy bồn chồn.

Không hẳn là vì những lời Trình phu nhân đã nói, mà phần nhiều là do cô nghĩ đến việc di dời viện dưỡng lão, tình hình thực sự nghiêm trọng lắm sao?

Tối đó, cô lên mạng tra cứu tin tức địa phương, kết quả nhận được khiến cô không khỏi bàng hoàng.

Lần gần nhất thành phố xôn xao đến mức này có lẽ là vì vụ án 518.

Xem ra, Trình phu nhân không hề nói quá chút nào.

Còn về tình cảnh của Trình Mục ở tập đoàn, với tư cách là người yêu cũ, cô cũng chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm.

Đã là người trưởng thành thì phải chịu trách nhiệm với hành vi của mình. Nếu cứ hễ gặp chuyện lại trốn chui trốn lủi như rùa rụt cổ, thì đứa trẻ to xác ấy có bị ném ra nước ngoài tự sinh tự diệt cũng chẳng oan ức.

Trong lúc mải mê suy nghĩ, Cố Diểu vô tình nhấn vào một đoạn video phỏng vấn viện trưởng viện dưỡng lão cùng mấy cụ già đã ngoài tám mươi tuổi.

Chỉ vỏn vẹn năm phút ngắn ngủi, nhưng khi xem xong, trái tim cô đã thắt lại vì xúc động.

Ngày mai vừa hay là cuối tuần. Cô nghĩ, đằng nào cũng đang rảnh rỗi, chi bằng bắt xe đến trấn An Lạc thăm thú, coi như một chuyến du lịch ngắn ngày xem sao.

Nghĩ là làm.

Sáng sớm hôm sau ăn sáng xong, Cố Diểu thu dọn đồ đạc cá nhân rồi xuống lầu.

Vừa ra đến cổng khu chung cư, tài xế xe công nghệ vốn đã nhận chuyến, nhưng khi thấy điểm đến là một thị trấn cách ngoại ô phía Đông những ba mươi cây số thì lại chê đường xa, chạy xe không về thì lỗ vốn, nên đã khéo léo thương lượng với cô để hủy đơn.

Thôi thì đành vậy.

Cố Diểu không muốn làm khó người khác, cực chẳng đã, cô đành đứng vẫy một chiếc taxi.

Thế nhưng đúng là họa vô đơn chí, người đã đen thì uống nước cũng dắt răng. Xe mới đi được nửa chặng đường đã gặp trục trặc.

“…”

Trên con đường quốc lộ giới hạn tốc độ 40km/h, xung quanh đồng không mông quạnh, chẳng có lấy một bóng nhà. Bác tài hì hục liên hệ xe cứu hộ, còn Cố Diểu chỉ biết bất lực ngồi xổm bên lề đường, đợi chuyến xe buýt hướng về trấn An Lạc.

Nghe đâu, tuyến đường này tận nửa tiếng mới có một chuyến.

Biết được tình cảnh thảm thương của cô, chị họ bày tỏ sự cảm thông sâu sắc: “Cuối tuần yên bình thế này, ở nhà ngủ nướng không sướng hơn à? Tự dưng lại muốn đi xa như thế để hóng hớt, không phải tự đày đọa bản thân thì là gì?”

Giờ có hối hận cũng đã muộn màng. Cố Diểu cầm điện thoại, giọng điệu uể oải cầu nguyện: “Vừa đói vừa lạnh, giờ mà có ai cho em đi nhờ, bảo em lấy thân báo đáp em cũng chịu luôn.”

“Không mang gì theo ăn à?” Văn Tĩnh hỏi.

Không.

Theo dự tính ban đầu, với tốc độ chạy xe bình thường, chắc chắn cô sẽ đến trấn An Lạc trước giờ cơm trưa.

Lẩu huyết bò, đồ nướng than hoa, cá sốt