154[/b]
"Đi, chúng ta mau đi ra chỗ đây đi, tránh làm phiền bố mẹ."

"Ừm."

Hoàng thấy mình cũng vô duyên thật. Tự nhiên nhìn lén hai vợ chồng nhà thầy mình vui vẻ với nhau.

Từ lần sau sẽ rút kinh nghiệm.

Khi Hoàng và Ngọc vừa định xoay người đi, không may cái Ngọc giẫm vào hòn đá tròn nhỏ bên cạnh hòn non bộ, té cái "rầm".

"A, đau..."

Tiếng kêu này như phá nát bầu không khí vui vẻ điềm đạm của phía bên kia, biết mình lỡ miệng, Ngọc lấy tay che mặt mình lại, Hoàng đứng một bên thấy tình cảnh này thì cũng mếu dở khóc dở.

"Ơ, ai đấy? Ngọc à con ơi?"

"Dạ."

"Cả thằng Hoàng nữa này."

Ông Long nhướn mày nhìn.

"Lại đây, lại ngồi uống trà với bố mẹ này hai đứa."

Bà Liên cầm chiếc quạt giấy,vẫy vẫy ra hiệu bọn Hoàng tiến lại đám ghế đá. Trong sân vườn nhà lão Long, có mắc một hệ thống điện vô cùng hiện đại, làm cho ánh sáng hiện giờ thật thoải mái dễ chịu.

Hai người trung niên cùng hai người trẻ ngồi với nhau, bà Liên rót hai chén trà đặt trước mặt hai đứa. Hoàng nhanh tay cầm cốc trà nóng, thổi phù đưa lên miệng. Ban đầu là nóng, tiếp đến là cảm giác chát chát nơi đầu lưỡi, sau khi được một lát thì lại có vị ngọt đọng nơi đáy miệng. Bà Liên thấy vậy thì cười, tính đưa đĩa bánh lại gần, tay phe phẩy chiếc quạt.

"Ăn bánh đi, ăn bánh đi con. Bánh đậu xanh mợ làm hôm qua. Uống với trà này là nhất rồi."

Ông Long thấy hành động của đồ đệ quỷ thì tỏ ra khinh bạc.

"Phàm ăn. Có ngày bỏng chết nhà mày."

"Kệ con. Ơ..."

Vừa dứt lời, Hoàng cảm thấy trời đất tối sầm. Xung quanh không nhìn thấy được vật gì. Tất cả chỉ là một màu đen u tối.

"Mất điện rồi."

Cái Ngọc la lên. Giọng bà Liên cũng với theo.

"Ngọc, con mau vào trong phòng mẹ lấy hai cây nến to màu trắng với bật lửa ra thắp cho sáng đi con."

"Dạ."

Hoàng nghe xong thì cũng tự định thần lại. Bố sư, cứ tưởng bị đột tử.

Cậu giụi giụi lại mắt, một màu trắng mờ ảo của trăng tròn, kết hợp với hai khối nến trắng từ tay của Ngọc cầm bên cạnh, trước mắt lại là một bàn trà đạo, thật là một cảnh tượng Hoàng mơ ước từ lâu.

Yên ả, thơ mộng, lại đậm chất cổ phong.

"Tôi đang nói đến đâu rồi nhỉ?"

Ông Long dường như cũng bị hiệu ứng đèn mờ này làm cho hứng khởi, liền quay ra hỏi bà Liên về câu chuyện dang dở hồi nãy.

"Đang nói về cậu Lâm cùng chung sư đoàn ngày xưa, giờ chuẩn bị về hưu ấy."

"Ừ đúng rồi nhỉ."

Lão Long cười cười, hai mắt sáng rực lên.


Chương 155
"A, có phải chú Lâm ngày xưa hay vào đây thăm bố mẹ rồi cho con kẹo đúng không?"

"Đúng rồi, đấy, chính chú đấy đấy."

Bà Liên theo bản năng xoa đầu con gái nhỏ. Ông Long nhấp một ngụm trà, cười ha ha.

"Xưa chú ấy theo đuổi mẹ con, mà thua cuộc. Giờ vẫn quyết định ở giá đấy. Hà hà..."

"Phụtttt..."

Hoàng đang bưng cốc trà, tính ngửa cổ lên tu, nghe xong liền phụt nước phì cười. Lão Long thấy vậy bất bình.

"Mày cười gì thằng kia?"

"Ặc ặc... Thầy, con không ngờ thầy lại có thể chiến thắng tình địch đấy..."

"Ha ha. Chắc đây là chiến thắng vẻ vang của Thôi Chấn Long đại hiệp ta trên tình trường, vợ nhỉ?"

Lão nói xong, đoạn quay ra cười với vợ. Bà Liên nguýt một cái.

"Chẳng qua ngày đó tôi thương tình giúp ông, chứ không thì giờ chúng ta đã là người xa lạ rồi."

"Hì hì, tôi biết tôi biết."

Ông Long cười lấy lòng vợ, Hoàng càng thắc mắc ngày xưa tại sao lão lại có thể lấy được mợ Liên. Hoàng chỉ biết sư phụ của lão chính là bố ruột của mợ, nhưng nghĩ đi nghĩ lại thì không phải do sắp xếp của sự cố chứ? Tuy bây giờ mợ cũng đã tuổi xế chiều, nhưng mợ vẫn còn lưu giữ được nét đẹp thiếu nữ năm nào lắm. Mà không phải là Hoàng chê lão Long hói không đẹp trai, à mà không đẹp trai thật, nhưng tuyệt nhiên với tính cách như lão, hiếm ai khí chất như mợ Liên lại có thể nhận lời cưới một người như vậy được. Nên càng nghĩ càng tò mò.

"Mày làm gì ngẩn ngơ ra thế Hoàng?"

"Ha ha, thầy, con chỉ không nghĩ làm sao thầy có thể cưới được một người như mợ Liên."

"Còn phải nói."

Lão bĩu môi.

"Muốn nghe hả?"

Bà Liên thấy vậy thì cười.

"Dạ."

"Tôi kể ông nhé?"

"Tuỳ bà."

Ông Long khoát tay tỏ chí vô tư, bà Liên cười phá lên, uống chén trà, bắt đầu mơ màng về một miền kí ức xa xôi mà bà không bao giờ được quay lại nữa...

"Năm đó, mợ mười bảy, lão già hói này hai hai..."

Năm đó, trong binh đoàn bộ đội đang tiến vào Quảng Trị, vùng đất khốc liệt trong chiến tranh, đại đội trưởng Nguyễn Văn Long cùng gần một trăm anh em binh lính, chủ yếu là học sinh, sinh viên của trường sư phạm tại Hà Nội đang trên đường hành quân, đi qua một đoạn thuộc khu núi rừng Trường Sơn, có đóng quân tại bìa rừng, nơi mà bản làng của người dân tộc đã lui sâu vào bên trong để trốn giặc.

Khi ấy là lúc trời nhập nhoạng tối. Đoàn quân chuẩn bị mắc võng ven các cành cây bìa rừng, tuy là đông người, nhưng chốn thâm sơn cùng cốc này lại dễ khiến các cậu sinh viên Hà Thành bấy giờ, run sợ trong lòng.


Chương 156
"Này cậu kia, định đi đâu đó?"

Nhác thấy bóng dáng anh lính áo xanh lấp ló phía đường sâu khu rừng già, Long đang đi quan sát địa hình cất giọng.

"Báo cáo đội trưởng, tôi định men theo con suối đang chảy này lấy ít nước vào trong bi đông, bi đông hết nước rồi ạ."

"Không được. Cậu về ngay khu đóng quân cho tôi."

"Rõ."

Người lính kia giơ tay chào, rồi răm rắp nghe lời, tiến về phía cũ.

Lâm, phó đại đội, người đang đứng đằng sau Long quan sát, cười xoà.

"Cậu làm gì mà khó khăn thế?"

"Không khó khăn không được cậu ạ. Nơi này rừng thiêng nước độc, khó có thể an tâm mà tự do đi lại."

Long nghe bạn có thái độ như vậy thì nhăn mặt lại, nhìn khắp xung quanh. Suốt từ lúc dừng quân đến khi mắc võng, quan sát địa hình, Long đã phát hiện khu vực này âm u, có gì đó không đúng.

Khí tức xung quanh dễ làm người ta khó thở...

Từ bé, các giác quan của anh đã nhạy bén hơn mọi người.

Năm lên 8 tuổi, có một lần phát hiện ra bà ngoại nằm bên cạnh nói chuyện với mình, thì đã tự hiểu ra vấn đề.

Anh có thể nhìn thấy phần âm.

Bà ngoại đã mất khi anh 5 tuổi.

Từ đó trở đi, anh luôn luôn nhạy cảm với tất cả thứ gì xung quanh con người mình. Dù chỉ là một chiếc lá rơi hay cơn gió thổi, cũng bắt não bộ anh hoạt động phân tích là từ đâu mà ra.

"Cậu cũng phải cẩn thận đấy Lâm, tôi cảnh báo thế thôi. Chuyện gì xảy ra cũng là tổn thất cho tiểu đoàn đấy."

"Ha ha, biết rồi biết rồi. Cậu ấy, đa nghi như Tào Tháo."

Lâm nghe vậy thì cười lớn, bỏ ngoài tai câu nói của Long, tiến sâu hơn vào khu rừng. Long thấy vậy chỉ lắc đầu mà không ngăn cản. Nói nhiều người ta lại nghĩ mình bị điên, mà anh thì không thích xen vào chuyện người khác chút nào.

Bước lại ngược về phía Lâm, Long chậm rãi đi tới khu võng mà các anh em đã chuẩn bị từ trước.

"Báo cáo đại đội trưởng, võng đã mắc xong phục vụ các anh em nghỉ ngơi. Bây giờ mọi người chuẩn bị bữa tối. Báo cáo hết."

"Được rồi. Anh em làm tốt lắm. Tôi có lời khen. Mau mau về chỗ tập trung đi."

"Rõ, đại đội trưởng."

Anh lính báo cáo giơ tay, quay goat vuông 90 độ, động tác vừa nghiêm chỉnh lại pha tí vụng về làm Long suýt bật cười.

"Cha nói không sai. Làm đại đội trưởng, thật oách."

Cha anh là một ông giáo nghèo dạy chữ ở đình làng. Bọn trẻ con trong làng đều