được cha mẹ chúng gửi chúng đi học nhà ông giáo hết. Là một nhà giáo thức thời, ông sớm hiểu rõ được tầm quan trọng của chữ quốc ngữ, nên đã cho các con mình, trong đó có Long, theo học lên tận Hà Nội để mở mang tri thức.


Chương 157
Long ngồi xuống chiếc võng mắc giữa hai cây to lớn, đung đưa đung đưa.

"Đến giờ tập trung các đồng chí rồi. Điểm danh đi."

Anh bước ra khỏi chiếc võng, lấy tay vỗ bồm bộp vào nhau.

"Nào mấy đồng chí kia, đến giờ tập trung rồi còn lề mề cái gì đấy? Muốn nhịn cơm tối à?"

"Rõ."

Toán lính bắt đầu nháo nhào, người mắc võng, người bổ củi, người thì thám thính tình hình địch, tất cả đều chạy nhanh lại phía Long mà không gây ra một tiếng động nào hết.

Sau khi điểm danh xong, một anh lính mặt lấm lem bùn đất hớt hải báo cáo

"Báo cáo đại đội trưởng, thưa, không tìm thấy phó đại đội Lâm đâu ạ."

"Không tìm thấy?"

Long giật mình, lần cuối cùng nhìn thấy cậu ta là hồi chiều, mặc cho lời cảnh cáo của anh, cậu ta vẫn bước đi thong dong về phía sâu trong khu rừng kia.

"Nghe lệnh của tôi, tất cả mọi người, chia thành mười nhóm. Một nhóm chính canh giữ tại đây, đề phòng địch có tập kích thì bắn súng cảnh báo, còn những nhóm còn lại, chia nhau vào rừng đi tìm, tuyệt đối không hò hét to, không cầm đuốc sáng, không khua chiêng khua chống đề phòng kẻ địch biết ta đã hành quân tới chốn đây.Tất cả chia nhau đi tìm, rõ chưa?"

"Rõ."

Trăm người vang lên như một, giọng hô ẩn nhẫn, nhanh chóng rời khỏi vị trí, đi tìm đồng đội. Long cũng có mặt trong đội tìm kiếm.

Vì trời khá tối cộng thêm núi rừng âm u, sâu thăm thẳm, đoàn người tuy đã tìm ngoài bìa rừng khắp lượt đi, nhưng không ai dán hùng hồn bước chân vào sâu bên giữa cả.

Long thấy vậy lại càng bất an hơn. Trời càng tối, khí tức khu vực này càng áp lực và đáng sợ hơn anh nghĩ.

Nếu không tìm thấy Lâm, thì anh biết ăn nói sao với anh em đây? Dù gì mình cũng là một đại đội trưởng, nay trong đại đội xảy ra mất tích, khó mà có thể xây dựng được lòng tin ở mọi người khi đến cả tính mạng của họ mình còn không dám đảm bảo.

Anh tách đoàn đang tìm kiếm cùng mình kia, một mình cầm đèn pin tiến sâu hơn vào phía bên trong khu rừng, Long phát hiện ra có một con đường đất.

Hồi chiều có thấy cậu ta đi men theo vị trí này, không biết là có phải đi vào đây hay không? Cũng không rõ giữa rừng núi hoang sơ không một bóng người, bỗng dưng có một lối mòn do vết chân người để lại. Là cố tình hay vô ý?


Chương 158
Long không nghĩ nữa, trực tiếp cầm đèn, thận trọng bước theo con đường mòn này. Xung quanh vẫn đen rợn tóc gáy một màu u thẳm. Anh không dám nghĩ đến những tiếng động vật đang kêu trong kia là của con gì. Mỗi bước chân hiện giờ càng phải đắn đo suy nghĩ hơn, vì chỉ cần sẩy một tiếng động nhỏ, cũng có thể làm thức giấc một khu rừng.

Cứ đi như vậy chừng hai mươi phút đồng hồ.

Long thấy thấm mệt khi đi bộ men theo độ dốc của rừng, anh dừng chân lại, thở chậm rãi, cố lắng tai nghe những thứ vang bên tai mình. Khu rừng vẫn thật im lặng, ngoại trừ tiếng cỏ cây và tiếng động vật gầm rú, còn có...

À, còn có tiếng nước chảy?

Tiếng róc rách róc rách phía bên trái anh ngày một rõ ràng hơn, Long đi lại gần, soi đèn pin thật chắc chắn, một là suối, hai là ma dẫn đường.

Ma dẫn đường thì anh đã từng được nghe kể rồi, chúng trêu đùa con người, thường thì sẽ dẫn dụ họ ra bờ sông hoặc cầu ao giếng nước để họ mất ý thức mà ngã nhào xuống phía dưới đó.

Tiếng là sinh viên Hà Thành, nhưng xuất thân là một con nhà nông quê chính gốc, Long không thấy sợ hãi bởi những việc này.

Đây rồi, con suối.

Chắc có lẽ đây là con suối lớn mà hồi chiều này cậu lính kia cầm bi đông lấy nước. Long cầm đèn kĩ khắp xung quanh từ bờ suối bên này sang bờ bên nọ, không có gì khả nghi.

"Bốp."

Va chạm làm Long giật mình, chân phải của anh vừa vấp phải một thứ gì đấy.

Mềm mềm, ướt ướt...

Lại còn âm ấm nữa...

Anh tuy hoảng sợ nhưng trấn tĩnh lại, chậm rãi cúi đầu xuống. Ánh đèn pin vàng nhạt soi chập chờn chập chờn vào phía đằng đất.

Một người áo xanh nằm trôi dạt vào bờ suối. Cả người ướt sũng, nhưng còn hơi ấm.

Là Lâm?!??

Long ngay lập tức lật ngửa người Lâm lên, tránh hô hấp tiếp xúc với nước. Tiếp đến là kiểm tra xem có dấu hiệu của mạch đập hay không. Thật may là động mạch vẫn còn đập, nhưng khá yếu. Không nghĩ ngợi gì nữa, anh dốc ngược người Lâm, đem cậu lên trên lưng mình, chạy hết sức có thể, cấp tốc đi về phía khu tập kết. Khi đi chậm mất hai mươi phút, khi về nhanh nhưng gánh nặng trên lưng, cũng xấp xỉ hai mươi phút.

Tốp lính ở lại canh giữ lán trại thấy đại đội trưởng cõng người về, liền nhanh chóng đi đến.

"Tình hình cấp bách, anh em nào trong đây biết sơ cứu? À không không, ở gần đâu có trạm quân y đúng không? Mau, mau cử người tới đây đem cậu ta đi cấp cứu. Còn cậu, phát tín hiệu thông báo với mọi người mau quay về, đã tìm thấy người rồi."

"Rõ."

Mọi người đều rời lán đi cả. Hai anh lính phụ trách khiêng Lâm đi tới lán quân y, chừng vài phút, đã tới nơi, Long cũng đi vào.

"Nhanh chóng đem bệnh nhân vào đây đi ạ."

Giọng nữ quân y cất lên lanh lảnh, nghe trong vắt, giọng thật giống người, mới bước vào bên trong, thiếu nữ môi đỏ răng trắng, tóc thắt bím hai bên đã đứng chờ sẵn.

"Chào mọi người. Em là Liên, nữ y tá mới được cử công tác về đây."


Chương 159
"Các anh đặt bệnh nhân lên giường đây đi ạ."

Liên lưu loát hướng dẫn hai anh lính kia đặt Hùng nằm xuống giường, xong xuôi, cô kiểm tra lồng ngực có còn thở hay không.

"Mạch và nhịp thở vẫn còn nhưng khá yếu. Phải nhanh chóng làm sơ cứu khí quản thôi. Chủ yếu nước vẫn còn bên trong này."

Liên cùng một cô quân y nữa tiến hành sơ cứu Lâm. Tất cả mọi việc đều diễn ra nhanh chóng gọn lẹ.

"Khụ... Khụ..."

Tiếng ho của Lâm vang lên, phá tan bầu không khí im lặng. Anh đã tỉnh.

Một anh lính tiến tới bên mép giường bệnh.

"Anh Lâm, anh nhìn thấy tôi chứ? Có nhận ra tôi không?"

Lâm thần sắc nhợt nhạt, mở mắt ra một nửa, khẽ gật gật đầu rồi nghiền lại.

"Bệnh nhân giờ cần được nghỉ ngơi. Khoảng một tiếng đồng hồ nữa là khỏi rồi. Các anh cứ ra ngoài trước đi."

"Được."

Hai anh lính đồng thanh rồi chuẩn bị đi ra ngoài.

"Ơ, đại đội trưởng, anh nhìn gì mà ngẩn ngơ ra thế?"

"..."

"Anh Long?!?"

"..."

"Anh Long..."

"Ờ ừm tôi... Được rồi, đi thôi."

Long giật mình vì tiếng gọi của cấp dưới, thấy mọi người trong lán đều nhìn mình bằng con mắt kì lạ, anh đỏ mặt rồi ho húng hắng.

"Ừm ừm... Đi ra ngoài nào."

Long luống cuống chân trước chân sau đi ra ngoài cùng hai anh lính trẻ.

Một anh bỗng dưng dừng lại, quay đầu thắc mắc.

"Đại đội trưởng, anh làm gì mà ngẩn ra đó thế?"

"Ha... Hả? À ờ, tôi quá chăm chú xem họ cấp cứu người như thế nào, để sau nếu rủi anh em trong đội ta có việc gì, thì lại còn có cái mà kịp thời chứ."

"Anh nói cũng phải."

Hai anh kia đồng thanh gật gù. Long thấy vậy thì ưỡn vươn vai.

"Haizzzz... Hai cậu cứ về trước báo cáo tình hình với doanh trại đi. Tôi ở lại đây canh chừng cậu Lâm. Chừng nào cậu ta tỉnh, tôi sẽ có cách giải quyết."

"Nhưng... Như thế không phải cho lắm..."

"Nhưng với nhị cái gì? Tôi là một đại đội trưởng, làm